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天上的一點云翳都不見，熱辣辣的陽光毫無遮擋的直曬到地面上，從殿閣頂上的琉璃瓦反射下了的陽光，眩得兩眼發花。

前幾天呂馀慶替宋帝去東郊祈雨顯然又是白費了功夫。

今年氣候干旱。尤其是宋國西北秦鳳路和關中、河東，都接連上報旱情，這已經包含如今宋國近三分之一的國土。

中原一帶旱情同樣嚴重，今冬就沒怎么下雪，幸好春天的幾場透雨讓地里的莊稼不至于絕收。不過夏收之后，雨水又沒了，兩個月滴雨未見，莫說很多湖泊干得底朝天，就是黃河水也縮減的能夠看到河對面人長什么樣，且最深處已經低得只有三尺余。

本來是要休養生息，囤積武備，現在看來國庫不但不增，為了不讓受災百姓死得太多，多半還要拿出一些糧食。

所以，剛剛經歷裂國之痛的宋國朝廷為此事又一個個愁得不行。趙德昭已經摔碎了不少東西，若非是皇后李思煙懷了龍子，且趙德昭很聽皇后的話，不知道又杖斃了多少太監宮女。唯一可以慶幸的，就是夏糧早就收入倉中，且江淮之地和川蜀乃大豐之年，否則朝廷連年中原、關中和河北發生饑荒時救災的糧食都拿不出來。就這種情況之下趙德昭甚至都數次瘋狂的提出要發兵南下，收回江南。若非是李明軒、呂馀慶和李繼勛等人苦苦勸阻，宋國頃刻之間便有亡國之危。

為了讓可能發生的旱災規模盡可能小一些，在李明軒的建議之下，昨日趙德昭接連下詔：“凡河上諸水硙、碾、碓有妨灌溉民田者，以違制論，官司縱容亦如之”，為了灌溉田地，一點水都不能再浪費了，連水力驅動的石磨。碾子和水碓都不給使用。否則就是違制——違逆圣旨，這個罪名可足夠重了——而且官員若是縱容不理，亦是同罪。

同時，為了讓汴河保持通航，汴口兩月內開放了六次，涌進來的黃河水不僅讓汴河水位恢復到五尺定深，同時涌進來的泥沙，也順便將河口到開封的這一段河床又抬高了近半尺。汴河中行駛的綱船竟比兩岸的屋頂高，這屋上行船的情況越發的變得嚴重。

汴河還是小事，只要加高堤壩，保持通航，就不會有太大問題。最讓人的頭疼的，就是旱災之后的災情。自古以來，旱災往往與蝗災同時發生，夏季大旱，秋天多半會有蝗災。就算今年沒有，來年也必會發生。到那個時候，饑荒恐怕就難免了，而宋國上下常平倉中的糧食被幾次大戰消耗之后，壓根還沒有補上。

京城附近的京東和京西兩路還好，因為靠著京城，常平倉的情況由他李明軒直接掌握，每過幾天便派人去檢查一次，至少要能夠保證京城糧食的穩定供給，否則連京師都缺糧，若是再出現饑荒，先不說救災的問題，人心就亂了。

只是西北秦鳳路、永興軍路和與河東路就麻煩了，這兩年來為對抗祥符國，西北邊軍增兵十萬，糧草全靠這三路提供，且打了數次大仗，使得這三路官倉消耗一空，本來想著依靠這次秋收填補，誰知道這兩路都出現了旱災。

正心情沉重的思忖著，李明軒腳步一停，已經到了崇政殿的殿門前，讓閣門官入內稟報了，趙德昭立刻便召見。

第1092章 準備迎接蝗災吧

李明軒進了崇政殿，不等其行禮，趙德昭便急聲問道：“李愛卿，祈雨之事如何了？”

李明軒搖了搖頭，一臉擔憂地說道：“陛下，呂馀慶大人代替陛下祈雨，至今雨水未至。以故制，當遣輔臣于東郊筑壇，再行祈雨……”

“要不，朕還是親自去祈雨吧！”趙德昭興致勃勃地說道。

三個月前，入春之時，中原雨水較少，田間小麥急需灌溉。當時，趙德昭突然一意孤行，想要改變自己在百姓心中的形象，所以親自祈雨，結果第二天接連下了三天的大雨。趙德昭有了此番成功，也對自己信心大增，今次也想大展一番身手。

但是，李明軒絕不相信那董仲舒整出用來忽悠皇帝的天人感應一說，更不會相信趙德昭是真命天子，若是葉塵……以其創造的奇跡，或許還有這個可能。

而天子親自祈雨，成功自然皆大歡喜，但若失敗，對天子威信會是極大的打擊，且直接會動搖天下萬民之心，若是再被有心人利用，那后果不堪設想。

只是這些真實的想法，李明軒卻是不能給趙德昭明說，不過趙德昭今天的反應早在李明軒預料之中，所以李明軒說什么話也已經想好：“伏旱雖重，幸而不在農時。若是秋來待耕時節還未有雨，那時陛下再禱于上天不遲。”

李明軒如此回覆，趙德昭想了想也便做罷。夏天的田里雖然還有些作物，但畢竟不如作為主糧的小麥那般重要。現在去祈雨的確有些不合適，如果到了入秋后還是沒有雨，再去不遲。

此事放到一邊，先等著下面宰輔們再次求雨的結果，趙德昭想起另外一件事情，略顯振奮地說道：“聽宋衛府張東匯報說，葉塵那狗賊巡視之中，兩次受刺，有沒有受傷？”

李明軒說道：“據臣所知，葉塵都是有驚無險，未曾受傷。”

趙德昭一臉遺憾和不甘，說道：“可惜了，那狗賊倒是命大。”

李明軒又說道：“不過據可靠消息，祥符國安全部胡三光被刺身亡，算是斷了葉塵一只手。”

……

……

宋國秦鳳路、永興軍路和河東三路大旱，祥符國與這三路相鄰，豈能因為國界而有所幸免。府州、麟州、龍州、洪州、鹽州、蘭州這六州之地同樣大旱。

這六州之地中龍州、鹽州距離夏京都不遠，且是祥符國人口最為密集之地。雖然，祥符國不管是百姓家中存糧，還是官倉中的糧食都絕非宋國可比，但是上至葉塵、韓熙載、馬文韜、賈憲，下至州、縣官員這些天同樣都憂心忡忡。只不過，在葉塵強行要求下，并沒有做任何勞民傷財的祈雨之事，為此馬文韜和韓熙載等人苦苦勸諫多次，但都被葉塵斷然拒絕。

六州大旱，以葉塵的性格自是要走出皇宮，離開夏京，去實地看一看。

龍州緊挨著夏京，葉塵處理完今天主要政事，便帶上連繼城和韓熙載、馬文韜，在五百名暗衛，兩千名天衛軍團騎兵護衛之下，來到了龍州。

剛入龍州境內，還未進龍州城，路過一條名為小倉河的小河時，葉塵讓停了下來，走到河邊，放眼望去。

小倉河，葉塵已經多次從這里經過，往常寬至少也要三四丈寬，水面最深之處也有五六尺。但如今只剩下一條小溪而已。

葉塵眺望一會兒河景，就向干涸的河灘上走去，暗衛和天衛軍團騎兵早已經散開，將附近警戒，馬文韜、韓熙載、連繼城、賈憲等人連忙跟著葉塵也下了河灘，葉塵下到河灘，向地面仔細看了幾眼，突然說道：“將這里挖開。”

眾人愣了一下，連繼城已經拿出一把匕首在河灘上挖了起來。

剛剛挖開半寸深，葉塵揮手讓連繼城退開，親自蹲下從連繼城挖的小土坑中抓起一把還算濕潤的泥土，在眾人疑惑好奇的目光之下，葉塵神色凝重的用手指頭搓了一下，四五個約一寸長的條狀東西便顯露在眾人眼前。

“陛下！這是何物？”韓熙載忍不住問著。

馬文韜神色沉重，說道：“這是蝗蟲。”韓熙載出身世家，又是在江南，雖然聽過，但何曾見過這等東西。而馬文韜雖然同樣出生書香門第，但是早些年在宋國州縣為官的時候，極為親民勤奮，遇上過蝗災，所以見過此物。

葉塵嘆了口氣，說道：“沒錯，是蝗蟲，不過準確的說是蝗蟲卵。”

“蝗蟲卵？”韓熙載和賈憲齊聲驚道。

葉塵指了指腳下的這一片河灘，干涸開裂的土地上，密密麻麻的全是一些小洞，說道：“這些泥土下面，這些小洞里面，應該全是蝗蟲卵。”

韓熙載和賈憲的臉色瞬間變白，二人不似馬文韜那般見識過此物，且知道一些原委，根本不知道蝗蟲卵是個什么模樣。韓熙載甚至在江南根本從未見過可以遮天蔽日的蝗蟲，賈憲雖然家是中原一帶，但同樣不是很清楚。此時二人看著這片河灘上向兩邊延伸而去，數都數不清的小洞，想著一個洞里面若就是一枚卵，那……

賈憲終于忍不住開口道：“這一條小河的兩邊河灘上便有如此多的蝗蟲卵，那我祥符國遭災的六個州里面有十數條小河，且一些湖邊上，池塘邊上，小溪邊上，恐怕都會有這蝗蟲卵。”

葉塵搖了搖頭，手指將土搓掉，扔了其他的，只是將一條蟲卵捏在手中，神色凝重無比地說道：“這一個蝗蟲卵中能孵出幾十只蝗蟲，單是我們眼前這條小倉河兩邊河灘，兩個多月之后便會變成數以百萬計的蝗蟲。而六州之地怕是有億萬只蝗蟲了，就算一些蝗蟲在孵化過程中沒有存活，但數量也極為恐怖。另外，大家不要忘記了宋國永興軍路、秦鳳路和河東路的蝗蟲只會更多，而且會飛到我們祥符國境內。”

“一個蝗蟲卵竟然能夠孵化出幾十只蝗蟲……”這下子，不僅是韓熙載和賈憲，就連較為了解蝗蟲的馬文韜也是臉色發白。至于皇帝陛下所言真假，他們絕不會懷疑。

葉塵隨手將蟲卵丟到地上，背手看向萬里無云的天空，說道：“水是蝗蟲孵化過程中的克星，若是這里被水淹沒，蝗蟲自然孵化不出。相反，蝗蟲孵化天氣越是干燥，成活率便是越高。”

馬文韜抬頭望著火辣辣的太陽，咬牙說道：“看著天氣，哪有絲毫要下雨的跡象。”

“做好防蝗災的準備吧！”葉塵聲音沉重，雖然祥符國因為開墾了大量田地，且因為水渠和風力水車等水利設施修建的好，特別是河套平原七縣一州，六百多萬畝地幾乎全部是水田，再加上農事研究司選配種子相對宋國和遼來來說優良不少，所以糧食畝產較高，總體糧食不缺。但是今年六州，乃至更多地方的秋收就不要指望了。這種情況下，百姓余糧很快就會吃完，百姓無糧，官倉中的糧食自然是要拿出來救災。