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葉塵在開封的另一名親近之人——曹彬，既是葉塵的長輩，也是好友。但昨日已經(jīng)親率五萬廂軍前往白馬縣，與于越澤急招的勞役，轟轟烈烈的展開了筑堤之事，所以沒有來送葉塵。

“好了，你們就送到這兒吧。此次南下，不管事成與否，最多三個月，小弟就會再次回開封，到時候再與兩位哥哥痛飲。”葉塵勒馬停下，對著王超、羅耀順笑道。

三人臉上自然不會出現(xiàn)離別的哀戚之色，都極為灑脫。

“葉哥兒！為兄等你再立大功，凱旋歸來。”羅耀順笑著說道，但雙眸中有著對葉塵此行任務的擔憂。

“葉哥兒！前些日子欲對你不利的賊人一直沒有落網(wǎng)，一定要注意自己安危。還有，等你從江淮回來了，我再娶七娘，為兄的喜事怎么能少得了你喝喜酒。”王超先是鄭重提醒，然后認真說道。

“兩位哥哥說的話，小弟記下了。好了！兩位哥哥請回！小弟告辭！”葉塵最后微笑抱拳。

言罷，葉塵帶著賈憲、喻文和十五名護衛(wèi)，轉(zhuǎn)身便向碼頭踏板行去，船邊有軍卒警戒，驗明了身份，葉塵便登上船去。

“爵爺可是姍姍來遲啊。”葉塵一登船，便有四人微笑著迎上前來，態(tài)度都很親熱。

這四人葉塵在昨天下午趙德昭召集的集議會上已經(jīng)見過面。分別是趙普推薦給趙德昭的幕僚李佑和皇甫同，以及南衙開封府兩名屬官胡正一和王鑫。

四人對自己的親熱，葉塵自然能夠理解，不管怎么說自己也是當今天子眼前的紅人，又是實封的開國伯爵，最主要的他還是此次南下副使。

“兩位大人和兩位先生都已經(jīng)到了啊！呵呵……昨晚睡的晚了一些，所以起得遲。”葉塵隨口說道。

皇甫同微笑道：“聽說爵爺前幾日新納一妾，乃開封三大魁首之一的琵琶女王，妖嬈嫵媚，堪稱絕代尤物，爵爺將她蓄入私宅，艷福不淺，晚上睡得晚，嘿嘿！也是情理之中嘛！”

皇甫同這些話對琵琶女王似乎不太恭敬，但是這也正是當世風尚，娶妾娶色，本來就是被視做玩物，許多士子文人贈妾、換妾，或者親近友人登門作客時還有讓妾去侍寢的，前幾日葉塵還聽說南唐宰相韓載熙每次宴飲之后就常常留宿客人，讓自己的侍妾去陪宿。原因只有一個，他們根本沒把這些侍妾當成是自己的女人，而僅僅是一個比丫環(huán)侍婢待遇好些的玩物罷了。

可是葉塵雖也入鄉(xiāng)隨俗，且那玉道香并不是真的成為自己的小妾，但聽了些這話，心中還是有些不快，只是不便表露出來罷了。

胡正一也不甘示弱，微笑撫須道：“呵呵！如此說來，家有如此尤物當小妾，爵爺晚來一步，那便情有可愿了。”

對于二人向自己示好，但卻沒有示到點子上，葉塵微笑不語，心想這趙普和趙光義果然如歷史記載一樣，二趙之間水火不容，無時無刻都不忘記相斗，如今各自都派了人來，想在籌集糧食這件事上搶些功勞……恐怕還是其次，另有其它見不得人的目的……才是真的。

“此行應該會有趣的很呢！”

第92章 出發(fā)

葉塵這樣想著，心中卻暗自警醒，以他的性格自然不會對任何一方表現(xiàn)過于親熱和善意，不偏不倚正好。

其實，葉塵明知歷史大勢，趙普是斗不過趙光義的，且按照原本歷史，先是趙普被罷免宰相一職，還趕出了開封，甚至連趙匡胤都沒能逃過趙光義之手。總之，按照原本歷史走向，趙光義乃是最后的大贏家，葉塵按理說應該對趙光義更加親近一些才對，可是他就是不喜歡趙光義這個人。

葉塵與四人隨意談笑說話，偶爾賈憲也插上幾句。正閑聊間，碼頭上的官員忽然都肅靜下來，船上幾人立即有所感應，紛紛向遠處一望。只見三輛高頭大馬拉架的華麗馬車正向這邊趕來。

皇甫同四人面容一肅，撣撣衣襟紛紛搶上岸去。葉塵讓護衛(wèi)和喻文按照船上早有的分工去尋找住處，自己帶著賈憲也上了岸。

三輛馬車到了碼頭依次排開，打簾兒的急步上前掀開車簾，第一輛馬車中緩步走出之人氣質(zhì)雍容、面容清瞿，正是當朝宰相趙普。

第二輛馬車上下來的則是年輕的魏王趙德昭了，趙德昭有別于他父親趙匡胤，眉目英俊，看起來一表人才。特別是蟒袍玉帶著身，頗有幾分英氣，他此次還是頭一回在文武百官們面前亮相，神態(tài)卻也不顯局促，不失親王之尊。他下來之后，又轉(zhuǎn)身將一名黑須老者從自己馬車中請了下來。

這黑須老者沒有著官袍，只是布巾青袍，腳下一雙步履，在場文武官員認識他的人不多，但認識他的人都暗中點出了他的身份，紛紛交頭接耳起來。

此老者實為趙德昭府上的管家陳東陽，但實際上乃是趙德昭死去的母親給他留下來的家仆，從小看著趙德昭長大，趙德昭將其當親人長輩一般對待。

這黑須老者一出馬車，便表現(xiàn)的很本分，自動退到趙德昭后面，低眉順眼，一幅忠仆的模樣。

趙德昭帶著黑須老者走向趙普，那老者嘴唇微動，似乎在向他低語些什么。

最后一輛馬車中鉆出的是有大宋財神爺和官場不倒翁之稱的三司副使羅公明。羅公明一下馬車，便帶著幾名侍衛(wèi)和仆人向趙德昭走去。

接下來，趙普帶領(lǐng)文武百官禮儀性質(zhì)的進行了歡送，趙普和趙德昭各自象征性的說了幾句送別祝福和致辭感謝的話，然后趙普、羅公明帶人登船而去。

整個過程中，基本上沒有什么特別的地方，說白了只是一種形式而已，和后世相比也是大同小異，但趙普卻表現(xiàn)得太過熱情了一些，葉塵感覺趙普恨不得想給所有人一個信號：他和魏王趙德昭乃是一伙的。

按理說，以趙普的宰相身份，即使趙德昭乃是太子儲君，他又傾向于趙德昭，但也用不著如此刻意的表示熱情。更何況趙德昭如今只是剛剛封王，距離成為儲君還有很大一段距離。

葉塵隱隱感覺趙普如此所為，與此次江淮籌集糧食一事有著莫大的關(guān)系。再聯(lián)想到剛才趙普派來的兩位幕僚刻意的想結(jié)交自己這位副使，更是進一步確定了這一點。

船工的號子聲中，巨大的船帆在水手們整齊劃一的動作下一截截的升起，趙德昭帶著羅公明已登上第二層船面，向站在碼頭上的趙普帶領(lǐng)的文武百官拱揖道別。

魏王趙德昭的大船緩緩駛離了碼頭，所有大帆全部張開，左右長槳排擺如翼，威風凜凜的地順著運河，向東南方向而去。

碼頭上，除了趙普之外，官員們互相談笑著，神態(tài)是很輕松的，這些尋常大臣們，還不知道此次京城籌集糧食的真正原因，都以為是昨日三司使公示出來的糧倉被北伐時耗完，為防止開封百萬軍民無糧吃，所以才緊急籌集糧食。

正因如此，他們才更以為此番趙德昭封王、巡狩，是天子向文武百官傳達了一個立儲的信號，已經(jīng)有人在暗暗策劃上表請立太子了，對于籌集糧食這個本身可能事關(guān)開封百萬軍民生死的大事，他們反而渾然不覺。

……

……

河邊，一艘小船。

說是小船，只是相對于那些往來于汴河上的運貨艙舟而言，這船前艙、中艙、后艙俱全，船上有桅桿船帆、舵手槳手，也是一艘跑長途的船。特別是，若有人能夠進入船艙中查看，便會被里面裝潢布置的奢華而大吃一驚。即使比魏王所在船艙住處也不差絲毫。

兩名面容看起來只有中上之姿的妙齡女子，帶著兩名身材魁梧的彪形大漢登上船去。

那其中為首的女子走到船頭，向遠處眺望一眼，唇角一抿，微微一笑，明明是中上之姿，但那一雙眸子卻給人一種驚艷迷人的感覺。

她吩咐道：“開船，不遠不近的輟著他們。”

“是！”一個大漢恭應一聲，立即向船老大下達了命令，早已整裝待發(fā)的船兒立刻駛離了碼頭，遠遠的跟在了魏王一行的欽差官船后面。

“我去艙中歇息，外面的事情你處理好。”那為首的女子扭頭對旁邊另外一名女子吩咐道。

“遵命，屬下曉得了，圣……小姐盡管放心。”另外一女子恭敬說道。

船行悠悠，一艘小船兒不緊不慢地跟在趙德昭一行所在大船后面行駛著。