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李祥垂眼站著，臉色木然，沒有半點神采。

一名中年男子在他面前來回踱著步，好一陣才停下來道：“你明日便去找他探問，確認他是不是已然與誠王聯手，聽到了沒有？”

李祥唇角微微一動，露出一絲鄙夷：“你就不怕操之過急，惹了他的疑心？”

中年人哼了一聲，狠狠道：“你是他的發小，自是由你去把握分寸，縱是惹他疑心，也是你先落不得好，你可要掂量清楚！”

李祥滿面頹然，似是已無心力去與他爭辯，嘆道：“曉得了?！?

*

次日，皇帝免了早上的常朝。這事并不稀奇，真正的大事都在內閣議定，常朝上通常沒什么大事，皇帝年紀尚輕，懶于走那些無用過場，時不時就尋個理由將常朝免了。

只是對于徐顯煬而言，這件尋常事卻成了一件好事，他得以早早與誠王坐在一處，商議查案事宜，并很快敲定了一個方案。

不過對于去實施這個方案，徐顯煬心里卻很有些抵觸。

“顯煬你不地道??！”

直至午后時分，徐顯煬才去到北鎮撫司，一見面李祥便拍著他的肩如此指責，“我只當你是看中了個姑娘，哪知道你連手都已下了，你是不是連成親的喜宴錢都想省了？”

徐顯煬去看一旁的卓志欣，卓志欣笑道：“昨晚上李祥問起你夜間干什么去，我都告訴他了。你也別問我怎知道的，又不難猜。”

李祥問起他夜間干什么去？是偶然間隨口問起，還是有意打探？

徐顯煬未露聲色，微笑道：“也不是有意瞞你們，只不過還未到擺酒宴客的時候，才沒有提罷了。你們放心，少了誰的喜酒，也不能少了你們的啊?！?

“這可是你說的，”李祥如往常一般熱絡地攀住他的手臂，“我問你，你這些天拿王府當家，誠王就一點察覺都沒？耿家小姐那邊呢？有新消息了沒？”

平日案情進展都沒有意瞞過他們，若非昨夜被誠王一番提點，徐顯煬真不會覺察他這話有何奇怪。

“我的本事你知道，怎可能叫人覺察？案子正查著呢，有了進展自會與你們直說?！毙祜@煬撩了李祥一眼，“你近日見勤快了啊，往日可沒見你對公事如此上心。”

“我這不是……”李祥咧嘴一笑，下意識地放下了攀在他肩上的手臂，“不瞞你說，我娘見到你給我恁多銀子，總催我多賣力些，好幫你立功報答你?！?

卓志欣插話道：“你家里究竟出什么事了？咱們又不是外人，有難處你直說了唄。”

“能有什么難處？”李祥狀似自然，“就是些雞毛蒜皮，鍋勺碰鍋沿的破事兒，如今已過去了，不必提了?！?

卓志欣的心思比徐顯煬還要單純，連徐顯煬都未主動懷疑李祥，卓志欣再如何察覺他不對勁，也不會想到他會吃里扒外上去，聽他說已過去了，也便暫且撂下。

徐顯煬信手拿起桌案上的卷宗翻了兩眼，心中盤算著今早與誠王的談話，忽抬頭道：“今晚隨我去盈福樓吧，我叫上蓁蓁，讓你們正式見見面?！?

彼時平民人家并不十分講究男女避嫌，家中主婦親自招待大伯小叔并不稀奇，徐顯煬還從未當自己是個“大戶”，也就沒把大戶人家那些講究當回事過。

徐顯煬緊接著道：“不過，只叫她一個女子到場難免拘謹，不如李祥你把媳婦也叫來。”

李祥心頭一震，忙擺手道：“不不，這兩日我兒子正鬧咳嗽，她走不開。哎，你怕弟妹拘謹，尋個她的朋友來不就是了？比如教坊司里那個與她要好的小姑娘如何？”

卓志欣笑著拍了他一記：“你惦記著人家姑娘，簡直都無所不用其極了?！?

李祥往日嘴碎，惦記上了畫屏也不對他們避諱，徐顯煬對此是從沒在意過。

今日因對這兩個伙伴都留了心，聽李祥推脫不愿帶媳婦來他還在懷疑，一聽他提及畫屏，徐顯煬的疑心反倒又淡了些：李祥素來膽小，倘若真被對頭收買，此時在我面前必定提心吊膽，應當不至于還有心思惦記人家姑娘吧……

他點頭道：“也好，到時就接畫屏陪她一道來?！?

誠王封鎖消息的手段確實堪稱一流，對于昨日變故，次日給王府中放出去的說法就是發現失竊，故而封府搜查，煙道里找到的董善尸首，就是賊人，因此已然結案，誰都不許再妄自揣測傳謠。

甚至連往日防守嚴密的西跨院還嚴防依舊，所有知悉內情的人都得到了嚴密警告，不得泄露一字消息。在不知情的外人看來，似乎就是簡單的遇賊捉賊，在知情的兇嫌看來，就是誠王見到耿芝茵遇害，有意封鎖消息，好暗中調查。

“我本有心今日便通傳全府，認你作義妹，但又顧慮到會驚動兇嫌，引他們防備，只好再等一等?！?

上午徐顯煬走后，誠王帶著楊蓁漫步于花園蓮池之畔，對她說道。

不把這消息通傳下去，王府下人們就會個個都以為她是王爺的女人，誠王急于說清，都是為了她的名聲打算，楊蓁心中感動：“勞王爺掛心，多等幾日也無妨。有了王爺的布局，想必近日查案便會見到大進展?！?

誠王沒有接她的話茬，自顧自道：“或許可以先慢慢放出話去，直說你是楊順錚的女兒，只因當年我與你父親有些交情，不忍見你落魄，這才接了你回府來看顧?！?

一眼見到楊蓁似在掩口忍笑，誠王問：“怎么？”

楊蓁含笑道：“多謝王爺想得周到，不過，倘若您真是與家父有著交情，又如何該認我作義妹？不是該認我作義女了么？”

誠王一聽也是笑了，隨后又思忖道：“這樣也不好，雖說他們知道芝茵真實來歷的人不多，但萬一私下里傳開了，便會因此聯想到你身上。我因為與她父親的交情帶了她回來金屋藏嬌，再來如此說你就不合適了?！?

他是真的在為她費心著，楊蓁是有些奇怪為何自己忽然得了偌大殊榮，但很順暢就猜測是因為他發覺從前誤會了徐顯煬，對徐顯煬有所愧疚，才補償到她身上罷了。

聽了他最后這一句的意思，像是承認了他帶耿芝茵回家確是“金屋藏嬌”，而非單純庇護。她又不禁好奇，試探問道：“王爺對耿小姐……真的從未動過男女之情？”

誠王睨她一眼，不留情面地直言：“換件事來與我說，這一件我不喜歡?！?

楊蓁自知這種話本也不是自己該問的，沒的將自己弄得像個說長道短的媒婆，被人家噎回來不免臉上發熱，垂頭悶了一陣，方道：“那王爺是否可以直言相告，眼下您覺得兇嫌就是涇陽黨人的可能有幾成？”

確信了兇手在極力促成誠王與徐顯煬的決裂，矛頭已然直指廠衛一系的死對頭，可惜尚且沒有真憑實據。

誠王到底還有多相信奸黨，楊蓁現在很想確認這件事。她相信誠王對之前的看法若有改觀，更可能在她面前直承，而非對徐顯煬說，在徐顯煬面前，他顯然還是端著更多的高傲。

誠王忽然駐足回身，望著她正色道：“你先來告訴我，你為何以為涇陽黨人會有意蒙蔽我、挑撥我與廠衛的關系？上一次說到此處便見你臉色大變，你究竟是想到了什么？”

楊蓁心頭一顫，事關謀逆大案，對一個皇親直說出來終須一定的膽量，但當此時候，繼續隱瞞顯見也是不好。

她只好為自己鼓了鼓勁，謹慎道：“王爺智謀遠勝于我，只因當局者迷，才未想到罷了。您不妨設想，倘若換做是您落到如今奸黨那境地，每日提心吊膽，擔憂著不定哪天便被落罪抄家，同時又明明白白地看出當今圣上信賴廠公……不，其實是圣上有意假借廠公之手，要將他們鏟除殆盡。是以但凡今上多坐一日的龍庭，他們就終無翻身之日。他們想要保住性命，也保住前程，又當如何行事？”

誠王靜靜聽著，眉心越蹙越緊，臉上的神情越來越嚴峻。<script>chapter1();</script>