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眼前清晰呈現出一幅徐大人手握毛筆、滿面緊繃的畫面，楊蓁拈著字條，掩口笑個不住。

與此同時，徐顯煬的心境卻沒有她那般輕松。

五天下來，京城之內被傳說中的狐妖害死了十六個人，十六具尸首都停在詔獄的停尸間，徐顯煬只隨意看上一遍就明白了，說什么“吸食腦髓”，其實就是被兇嫌用利錐猛戳頭部致死罷了。

京城死了十六個平頭百姓并不算什么大事，只是隨之興起的謠言甚囂塵上，攪得京城上下人心惶惶，皇帝都被驚動，因此才著廠衛從五城兵馬司接手案件，盡快破案以安民心。

“這顯然就是那些人的調虎離山之計。”徐顯煬輕輕松松就得出了這一結論。

十六名死者之間毫無聯系，案發地點也分散四處，唯一的相同點，就是死者們都是走夜路時遇襲。國朝宵禁之令多限于內城，對外城的平民百姓管束并不嚴格，一些做小生意的、串門子的百姓夜間行路也不罕見。

夜間出動人手去到市井街頭劫殺行路平民，這種事但凡京城內有點權勢的人都有做到的本事，對那些膽敢買兇殺人、差人到教坊司放火的幕后黑手而言毫無難處。

殺了人，再散布些謠言，迫圣上施壓以牽制住廠衛的精力，讓他們中斷對耿芝茵一案的追查，這就是那些人的目的。

眼下事涉誠王府，不論那些人已然獲知了多少訊息，至少想再隔著王府高墻動手腳已比原來難了許多，于是只能用這樣的辦法絆住廠衛的手腳，以緩和壓力。

廠公何智恒知道他正一門心思撲在楊蓁那邊，便在出宮時對他言道：“此事你不必管了，交與我便好。”

徐顯煬搖搖頭：“不必，干爹，您擔負的事務更為繁雜，哪有空閑管這些雞零狗碎？由我去安排處置，不出幾日便可料理了。”

何智恒問：“你心里已有了成算？”

徐顯煬瞟了一眼近處沒有外人，便道：“現如今真想去捉拿兇手無異于大海撈針，反正他們的目的就是迫皇上給咱們壓下這個差事，好叫咱們騰不出手來，這目的他們已然達到了，即日起又有五城兵馬司與錦衣衛東廠三大衙門聯手出人巡夜，他們怎還敢再來頂風作案？

屆時不再死人了，我再叫人去城外逮一只狐貍來，送去麗正門外大街上當著眾人的面說那就是狐妖，謠言自然平息。將來只要盡快將耿芝茵那樁案子辦清，把奸黨一舉鏟除，真狐妖自然也就沒了。縱是一時還辦不成，先多派人手巡夜也可避免再出案子。”

何智恒呵呵笑道：“不錯，你這腦子一向比我靈光，如此便都交與你了。”

何智恒雖擔著東廠提督一職，這幾年來卻沒怎么直接管過刑獄偵緝之事，他年近六旬，精神有限，光是主管司禮監那邊的政務已是負擔不輕，確實無力多管廠衛。也就讓徐顯煬年紀輕輕挑了個重擔。

當日回到北鎮撫司，徐顯煬分配了輪班巡夜的人手，待余人散去，僅剩卓志欣與李祥兩人在跟前，卓志欣便道：“不過是個巡夜，你又何須親自出馬？有我們帶人去也足夠了。”

未等徐顯煬回答，李祥先道：“顯煬要去也好，如今咱們的手下說不清哪個就不可靠，倘若到時再有幫倒忙的就更亂乎了。”

卓志欣不解：“巡夜怎可能還有人搗鬼？誰還敢穿著錦衣衛的衣裳就裝神弄鬼？真要那樣，倒是方便了咱們尋著內奸。”

徐顯煬擺擺手：“不必說了，我先親自巡上兩夜再說。不為別的，叫外人聽說有我親自巡夜，多給他們一份震懾，兇嫌也便會收斂著些兒。”

李祥笑道：“就是說呢，有徐大人親自巡夜，別說狐妖不敢冒頭兒，連走夜道兒的人都要少多了。”

卓志欣側過眼看看他，總覺得今天的李祥有點奇怪，攛掇徐顯煬親自巡夜還不算什么，就是他這人向來嘴碎，攤上巡夜這種苦差事少不得抱怨上幾句，今天竟然一字沒有，未免反常。

這貨是轉了性了？

*

屈指算算，楊蓁進了誠王府已有十好幾天了，這些日子下來都平靜無事，徐顯煬也并不覺得自己少幾天不去，她就一定會出事，況且里面還有王庚等人，可以隨時與他互通消息呢。

對此，楊蓁也是類似的看法，水池之畔的一番交談與誠王拉近了關系，她就更加不認為自己身在王府能有什么危險。

依著她想象，誠王那一句“日后再說”還不知要拖多久，卻未想到，才過去一日，誠王便主動喚她過去了。

秋冬交替的時節，菊花早都開敗了，花園子里面一片蕭索。

誠王站在一條石子小徑上等來楊蓁，周遭原本綠樹茵茵的地方都僅剩下了光桿，顯得敞敞亮亮，一望出去數十步內有沒有人均可看得清楚，完全無需擔憂隔墻有耳。

見誠王選在這地方說話，楊蓁就猜著他今日想說的會是些有分量的大事，心情便隨之多了些亢奮。

誠王早已屏退了隨從，等她來了便開門見山道：“我這一日來好好想過，你說得有理，一個人情愿為另一個人做事，確實不限于圖謀獲利或是迫于要挾。但是，也必定該有個能說得出的動機才是。不然你說說，你隨意從市井拉來一個路人，縱然正巧碰上一個熱心仁善的，便能確信他會盡心幫你做事么？”

楊蓁這一日也曾細想過，誠王本就是多疑的性子，怎可能指望他率先來開誠布公？別說對方是個生性多疑的皇親貴胄，縱是對待個普通人，也沒有指望自己諸多隱瞞、卻要對方開誠布公的道理。

想要他放下防備，只能自己先奉上誠意。

臨到此時，誠王究竟是個何樣人她還拿不準，但她絕不相信等到他確信意欲殺害耿芝茵的人就是奸黨，還會有與那些人合謀的心意。想要拉他轉變立場，對其開誠布公就是關鍵一步。

楊蓁稍作權衡，便道：“王爺對我情愿留在王府的原因所在，想必早有猜測了吧？”

何止是“猜測”？那些教坊樂戶都不是什么嘴嚴的人，通過這陣子潛出手下去打探，再聯系自己已知的內情，誠王幾乎已將她與徐顯煬的目的摸了個透。

不過，話當然要等她先來說，才可以判斷她誠意如何。

誠王淡淡望她道：“我又不是廠衛的人，所知者自然有限，還是聽你自己來說說為好。”

楊蓁頷首：“七月時那夜被您留在教坊司后，我便亮出徐大人贈與我的信物，要那兩名樂工師傅次日帶我去北鎮撫司……”

這段時日的一系列變故，她還是頭一遭對人實言講起。

誠王輕抱雙臂，在她面前長身玉立，靜靜地垂眼聽著，待聽到徐顯煬錯以為流芳苑梳攏的是她那一段，他唇畔還露了些笑意出來。

楊蓁幾乎毫不隱瞞，只在說到進入王府之后，沒有提及徐顯煬親自來會她，更不可能說起他們秘密成親之事，只說是徐顯煬見她堅持要留下查案，便順勢答應了下來。

僅僅這一點隱瞞并沒什么刻意痕跡，誠王所知的內情幾乎樁樁件件都得到了印證。

他就像聽了個暢快舒心的故事，臉上笑吟吟的，信手摘了一截側柏枝葉在手中把玩著，說道：“那天流芳苑中的梳攏儀式，我也去了。”

楊蓁說那些話的重點當然在于耿芝茵，聽他竟然一開口說的是這個，她十分意外。

正文 50|急轉直下

“王爺也去了？”楊蓁記起那天所見白衣貴公子的背影, 原來，那真就是他。<script>chapter1();</script>