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“那該收哪一部分,又該棄哪一部分呢?”姬猛反剪雙手,步下墀臺(tái)。
“這……”
華父見季春語塞,立刻接言道:“事發(fā)突然,非只言片語即可定奪,還需反復(fù)思量,方保無虞?!?
眾人唯唯,一時(shí)之間議論開來,七嘴八舌滿是嘈雜,又都說不出個(gè)所以然,吵得姬猛忍無可忍,怒哼一聲掃袖而去,落得個(gè)不歡而散。
士大夫們?nèi)宄扇鹤叱鐾ê偷睿伋撂氐卦谥型サ奶覙湎抡局墙?jīng)過的同僚沒一個(gè)拿正眼瞧他,弄得他心中郁郁,黯然離去。
出了府門,家中小廝寄生已在街邊等候多時(shí),見自家少主出來,笑嘻嘻地迎上。
“小人以為少主還需半天工夫,所以沒叫車輦。請(qǐng)少主等候片刻,小人這就去叫來。”
“不了,我想走走?!鳖伋琳Z聲怏怏。
一主一仆行了幾步路,話多的寄生耐不住了,湊上前說:“少主可知道昨夜里那聲巨響是怎么回事?”
“連日陰雨郁積,把沃城的南墻壓榻了一處?!弊猿隽宋止?,顏沉的冷傲便不見了,掛在眉間的盡是些疲憊和失落。
“那少主還知道壓塌的南墻外是什么?”
“桃林。誰知壞事成就了一樁美事,再去桃林不必走東門繞路了。”
說到這兒,顏沉面色終于稍長(zhǎng)健氣,扭頭對(duì)寄生微微一笑。
“反正下午無事,我們?nèi)ベp桃花吧?!?
南墻坍塌處的碎石塊已清除大半,一隊(duì)護(hù)城兵守在里外,防止流民從此潛入。
流民是被戰(zhàn)火或天災(zāi)奪走家園、流離失所的人,大凡較為富裕安定的城市都會(huì)有流民聚集,這沃城便是其中之一。沃城公姬猛素來仁厚,可面對(duì)數(shù)量龐大的難民著實(shí)心有余而力不足,為避免騷亂擴(kuò)大只好禁止入城,但每隔一日都會(huì)施予食飲救濟(jì)。
顏沉是沃公門卿,守兵特許通行。跨過斷墻,眼前豁然開朗,清風(fēng)拂面夾雜著桃花淡香,吹得人神清氣爽,郁郁之心瞬間通透了。
雨后的桃林碧草鮮肥,野花怒放,土壤里和樹枝上的潮露在日光下蒸起,變成一團(tuán)團(tuán)淡霧輕煙,煞是好看。桃花枝頭,好鳥嬌啼不已,地下紅瓣狼藉,一腳踩下頓感稀軟,才走一段路鞋底就粘了厚厚一層春泥。
顏沉苦笑,呼喊早就沒影的寄生,踅身回走,忽聞轟然巨響,一棵半大的桃樹倒下,橫住了歸路。
寄生捧著兩枝新折的桃花跑來,看到來路被阻,無奈道:“少主,看來要繞東門回去了。”
顏沉不愿,但小徑兩旁爛泥鋪地,無從下腳,只好作罷。扭身看到寄生手上的桃枝,刮了下他耳朵,裝出一臉忿忿。
“你好大的臉面,摘花還要我陪,別以為兩枝桃花就能讓我消氣?!?
“少主誤會(huì)了,這兩枝桃花不是為少主摘的,是小人答應(yīng)都姑娘的?!奔纳蠈?shí)交代,有些不好意思。
好個(gè)誤會(huì)。不說就罷了,說了顏沉當(dāng)真動(dòng)起脾氣,擰住寄生的耳朵催他快些帶路回城。
東門外全是流民,若不是姬猛用武力清出一條車馬道,城里的人只怕要活活困死。顏沉不愛走東門就是不愛看見這些人,并非因?yàn)橄訍?,而是痛恨空有憐憫心,卻無能施救的自己。
今天是沃公施食的日子,平日亂糟糟的路邊空出好多,顏沉逮著機(jī)會(huì)看了看,掃過幾個(gè)跪在路邊的骯臟乞丐,心口一抽,在袖子里掏了掏,發(fā)現(xiàn)沒帶銀錢。
顏沉頓感愧疚,不忍再看,扭頭問寄生道:“那四只大黑箱搬進(jìn)沃公府時(shí),你在外面嗎?”
“小人一直都在,從頭看到尾?!?
“那你有看到大梁那邊來的是哪些人嗎?”
“都很面生,只有一人小人見過,是上卿戴叔的家臣?!?
顏沉啊了一聲,若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,隨后又啊了一聲,身子猛然頓住,慌忙低頭,看到一個(gè)乞丐抱住了自己的大腿。
那乞丐穿得破爛,手腳沾滿黑泥,臟兮兮的頭發(fā)上插著一根草標(biāo),身后躺著兩具尸首,用一張爛草席勉強(qiáng)蓋住。
“你做什么,快撒手!”寄生不嫌臟,怒斥著伸手拽他。
乞丐吃力甩開,跪行到顏沉面前,對(duì)著他鞋尖搗蒜似地磕頭——一下、兩下、三下……下下磕出聲響,若再不阻止只怕腦門就要碎了。
“別磕了。”
顏沉心軟,摘了他頭上的草標(biāo),彎腰握住他瘦骨嶙峋的肩頭。
乞丐好長(zhǎng)時(shí)日沒正經(jīng)吃口米,早就氣衰體虛,將才的磕頭算是舍命一搏,方一止住就倍感乏力,腦袋又腫又脹,暈暈乎乎仰起臉,對(duì)上了恩人的眼睛。
顏沉目光一凝,定定注在乞丐臉上,驚訝似多過憐憫。
“你可有名?”他問。
乞丐費(fèi)力提起一口氣,女子細(xì)軟的聲音微微飄出——
“林瑯?!?
第2章 夜入
顏沉捏著那根草標(biāo),不時(shí)偷看跪在父母尸首邊的乞丐,他沒想到買下的是個(gè)姑娘,當(dāng)即萌生悔意,但一想到她鮮活靈動(dòng)的眼神,又覺得做得不錯(cuò)。
打發(fā)去找板車的寄生回來了,還帶來一名搬工。搬工粗鄙,又是對(duì)著兩具發(fā)僵發(fā)臭的尸首,動(dòng)作自然溫柔不到哪去。