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姚曦清醒后,過了兩天也沒等來賀隱之,他按捺不住主動去找賀隱之,賀隱之卻閉門不見。
姚曦從賀隱之那里連面也沒見到,他碰了一鼻子灰,悻悻離去。
回去的路上,他沉默不語,袁信亦步亦趨跟在他身后,突然來了一句:“陛下何苦如此?”
袁信知道姚曦不開心,苦勸道:“從古至今只有后宮三千的天子,沒有獨守空房的天子,陛下何必只心悅于一人。”
三年了,他早看不慣這個裝模作樣的賀隱之,雷霆雨露皆是君恩,賀隱之仗著天子只愛他一人就矯情。
放不下自己所遭遇的痛苦,又對陛下若即若離忽遠忽近,明明喜歡卻又躲避。
袁信疑心賀隱之閉門不見陛下,見陛下走了說不定心里又后悔了,如果剛才陛下硬氣一點直接闖進去見賀隱之,就滿足了賀隱之欲拒還迎的小心思。
看得門清的袁信恨不得爆打賀隱之一頓。
姚曦步履不停:“信,你是怎么想的?”
袁信少有的幾次不聰明都表現(xiàn)在姚曦對賀隱之的事情上。
袁信脫口而出:“陛下應該廣納天下美人,充盈后宮。”
姚曦心平氣和:“朕又不喜愛美女子。”
聽到姚曦的回應,袁信更加振奮,他之前也進言過幾次,這是姚曦頭一次考慮他的提議,雖然反駁了。
袁信有點激動:“那陛下可以從世家大族中挑選年輕的郎君,陛下姿容絕艷,縱是男子也傾慕不已。”
世家名門的子弟將來都是要入仕,姚曦覺得袁信這個佞臣為了討好自己已經(jīng)不要臉了。
不過這樣也很好,姚曦漫不經(jīng)心的想,至少袁信是為了讓自己開心,而賀隱之只會拒絕和推開自己。
在這個世界,他唯一信任的人只有袁信了。
除去扶持之恩,袁信對自己忠心耿耿,從無二心,真可謂上刀山下火海義不容辭。
一年多前,姚曦想在京城郊外建一處行宮,奈何國庫空虛已經(jīng)沒有多余的錢來大興土木。
袁信挺身而出,把自己這些年橫征暴斂的家當全拿來給姚曦建了一處奢華舒適的溫泉行宮。
把姚曦感動得當場就抄了一個大臣的家,然后把所有抄來的錢給袁信。
那個大臣家族還挺肥,袁信不但沒損失還多得了不少。就是大臣下場挺慘,姚曦也不可憐那個倒霉的肥羊大臣,誰讓他比袁信還貪呢。
而且袁信是有實權的,并不只是照顧姚曦起居的內(nèi)務太監(jiān),他曾是先帝的掌印太監(jiān),替無心政治醉心享樂的先帝處理政務,姚曦登基后除了保留袁信處理政務的權利還給了他皇宮禁軍和京城軍的軍權。
所以袁信才能一人之下萬人之上,翻手為云覆手為雨,朝廷公卿無不唯命是從。
要不說天子容易被奸臣小人迷惑,等坐到皇帝這個位子,才知道奸臣的好,只有意志格外堅定的人才不會腐蝕動搖。
就這樣狼狽為奸的姚曦和袁信被大臣們和百姓背地里罵慘了,姚曦甚至被比作紂王。
至于妲己,姚曦有心想讓賀隱之當,奈何賀隱之不愿。
姚曦沉默了一下:“朕無心于此……”
想起剛建好還沒有去過一次的溫泉宮,姚曦道:“朕想去溫泉宮幾天,你去準備一下,一同前往。”
姚曦溫泉宮的日子過得快活,白天在附近的獵場打獵,與一幫太監(jiān)們走馬斗酒賭錢,晚上則舉行宴會,通宵達旦的玩,沒事就去泡泡溫泉,姚曦本來就欺霜賽雪的皮膚被溫泉水養(yǎng)得潤潤的滑滑的。
姚曦離不開袁信,讓袁信同去溫泉宮,袁信過去還得帶上要處理的政務,邊辛苦辦公邊陪姚曦。
他這樣忙,還是擠所有時間陪姚曦玩樂,姚曦每次泡溫泉都是他在旁邊伺候。
姚曦不喜歡陌生人接觸身體。
宮人提著裙有些失態(tài)的快步走進椒房殿的內(nèi)室,朝正在看書的賀隱之拜下,聲音惶恐。
“皇后,陛下他……”
賀隱之猛地站起來,竹簡掉落在地,語氣顫抖了:“陛下怎么了?!”
宮人搖了搖頭,干得冒煙的喉嚨勉強咽了口水,她聽到消息后跑了一路有些上氣不接下氣。
賀隱之的眉已經(jīng)不耐煩地皺起,不詳?shù)念A感瘋狂預警,擔憂和恐懼緊緊攥住他的心臟。
宮人害怕得將額頭伏在地板上,終于把剩下的話說完了。
“陛下于鹿原遇樊家女,下圣旨昭告天下要以皇后之禮納其為貴妃……”
賀隱之許久不曾說話,跪地的宮人悄悄抬頭去看他的表情,心一緊。
這位性情冷清的郎君是在哭還是在笑啊……
一切都來得猝不及防,姚曦出宮幾日就帶回一個女子,大張旗鼓地舉行婚禮。
賀隱之借口身體不適沒有參與婚禮的籌備,只是在姚曦和樊卿婚禮當天于在一處高高臺圍觀了整個過程。
大禮雖簡,鴻儀則容,婚禮是匆匆舉行的,少了許多繁瑣的步
驟,但依舊足夠熱鬧和盛大。
亦有禮樂伴奏,數(shù)百樂伎圍著姚曦樊卿亦步亦趨,且歌且舞。
樊卿是吳越之地出生長大的,父親之前是吳郡郡守,今年才升遷入京為官。
姚曦便親自挑選吳地民間歌曲《子夜四時歌》為婚禮的樂曲。
歌詞婉轉柔美,鄉(xiāng)樂多情纏綿,并不是賀隱之婚禮時的音樂莊重典雅。
賀隱之心想?yún)莾z軟語溫婉情長,姚曦果然是用了心思。
彩衣的樂伎輕歌曼舞,邊跳邊歌曰:
“春林花多媚,春鳥意多哀……”
歌聲隨著風吹入高臺,不怎么地,賀隱之聽得一怔,心思翻滾一發(fā)不可收拾。
他忽然想起許多往事,想起自己逝去的家人。
兄長其實一開始是不喜歡姚曦的,姚曦從冷宮出來的時候,兄長已經(jīng)是太子的侍讀,剛剛及冠才滿二十歲還很年輕,對這個嬌縱壞脾氣的姚曦很不耐煩,常言姚曦遠不如太子,對當時的天子因為姚曦而冷落太子而打抱不平。
悠揚的女聲接著和聲唱道:“春風復多情,吹我羅裳開……”
過了幾個月后,沒怎么聽見兄長抱怨姚曦,再過半年后,賀隱之看見兄長衣袖沾了蜜糖,提醒了心不在焉的兄長后,只聽見兄長邊拿帕子擦蜜糖漬邊抱怨:“我上次給他帶的蜜糖又讓他喝完了,這次莊子里來人說這季節(jié)沒有蜜蜂產(chǎn)蜜,我?guī)状屋氜D才買來蜜糖。”
當時賀隱之心里詫異,兄長口里那個人是誰,聊起他兄長的語氣都是軟和輕綿的。
賀繁之還在絮絮叨叨道:“我怕他吃壞了牙齒,可一想他年紀還小,愛吃甜很正常,也不能不讓他吃。”
他越講越出神,近乎自言自語:“他以前過得很苦,想吃蜜糖都吃不到……”
說這句話的賀繁之眼中的憐愛太過明顯,情愫滿得幾乎要溢出來,十六歲的賀隱之心里想,或許兄長是喜歡上了一個貧民家的女子吧。
他并不是一個好奇的人,賀繁之拉著他抱怨了好久,最后也沒說那個人是誰,他也沒有追問。
“朝登涼臺上,夕宿蘭池里……”姚曦笑著牽著那個穿著繁復禮服的女子走上玉階。
賀隱之后來也見到傳聞中恃寵而驕的姚曦,是賀繁之帶著他去見的,三人出宮游玩。
賀隱之一見姚曦便有些失神,途中賀繁之推了一下他的肩膀:“隱之你怎么一直低著頭走路?”
賀繁之壓低聲音:“你不和殿下說話很無禮。”
賀隱之紅了臉,耳尖都發(fā)熱,吶吶:“我怕走錯路……”也怕說錯話惹了那人生氣。
話音剛落,賀隱之聽見姚曦的笑聲耳朵愈發(fā)燙了,賀繁之無奈的解釋:“隱之一直是個害羞沉默的孩子,殿下勿怪。”
“乘月采芙蓉,夜夜得蓮子……”歌詞甜蜜到歌者們的聲音都羞澀起來。
如果不是因為姚曦,兄長在及冠那年就該結婚了,那年父親給兄長議親,打算給他娶一個家世顯赫的貴族女郎。
兄長拖了一年半載,就是不肯成婚,最后實在拖延不了告訴父親自己喜歡上一個男子,不想和女子成婚。
暴跳如雷的父親把兄長拉進祠堂,差點把兄長活生生打死,母親急得快哭死過去,賀家清貴好面子,家里再怎么雞飛狗跳表面上還是風平浪靜。
“仰頭看桐樹,桐花忒可憐……”歌者還在婉轉歌唱。
兄長養(yǎng)傷的時間漫長,托他常去看姚曦,姚曦在那段時間也很不開心,甚至質問賀隱之是不是因為賀家選擇了太子才瞧不起他這個無用的皇子。
如果是太子喜歡繁之,賀家是不是不會追究?
這樣的話是很胡攪蠻纏的,很霸道無理的,偏偏質問得賀隱之心生愧疚。
彼時又逢天降大雨,雨水傾瀉入池,屋檐下的姚曦指著池中風吹雨打凄慘可憐的浮萍,慘笑道:“吾如此浮萍……”
那一刻,賀隱之和賀繁之對姚曦的心疼是一樣的,姚曦在冷宮里十年如荒草幽靈一般生長,孤獨和沒有安全感是根植在骨髓靈魂里的宿疾。
帝王給姚曦的榮寵,從來沒有真正給姚曦帶來解藥,姚曦心中憂患自己像沒有根基的浮萍一樣隨時會失去一切,父皇死后太子和所有看不慣他的人都會想方設法殺了他。
“愿天無霜雪,梧子解千年……”
姚曦的憂慮并不是杞人憂天,賀繁之也擔憂太子會在登基后殺了姚曦,便問身為太傅的父親。
父親的態(tài)度很明顯,并沒有直接告訴賀繁之,如何處置姚曦,只是暗示太子會像之前的皇帝們對待奪嫡失敗的皇子們一樣對待姚曦。
那些奪嫡失敗的皇子們能得什么?無非是匕首、毒酒、白綾任選。
驚慌失措的賀繁之辯解姚曦沒有奪嫡的心思。
太傅搖頭:“繁之你還太年輕了,陛下病得糊涂了,不讓太子侍疾讓五殿下侍疾,朝廷和民間都對此議論紛紛,陛下這是把五殿下架在火上烤啊……”
太傅是聰明的
,他所說果然一一應驗,只是失敗的是太子。
姚曦登基后
“阿母,我怕他,我怕他……”樊卿含著眼淚怯生生道。
“而且,我明明已經(jīng)和長瑄定親了。”樊卿落下淚。
樊母也熱淚盈眶:“我的兒,命為何如此苦?”
旁邊的樊父唉聲嘆氣:“早知如此,那天我就不該同意卿兒去鹿原放風箏,哪里就知道天子也在那里游獵。”
樊母咬著牙悔恨道:“你就不該入京作官!如今的天子是個昏庸無道的君主,京都是人人自危的險地,上次宴席我們一家險些葬身。”
樊父頭痛欲裂:“現(xiàn)在后悔也沒有用啊。”
兩人爭執(zhí)不下,一直吵嚷到迎親的隊伍上門。
在芳草萋萋的鹿原上,姚曦一開始真沒認出那個提著風箏線跑得一臉歡快的女主樊卿,是之前在一次宴席上差點被他扒掉衣服的倒霉少女。
他只是按劇情走到樊卿面前,向瑟瑟發(fā)抖恐懼不已的女主表達了一番愛慕之情,順便表明自己至高無上的身份,最后來了一句要女主入宮當貴妃。
整個過程樊卿沒有露出一點點高興的表情,姚曦知道她有個未婚夫男主也沒有奇怪,直到樊卿在他說要她入宮為妃就暈倒了,姚曦心里就嘀咕這反應略微有點夸張吧……
全程目瞪口呆不明所以的袁信動了,他走上前扳起暈倒過去的樊卿的下巴,讓姚曦更加仔細認真看清樊卿的臉。
袁信一臉問號:“陛下,你是認真的嗎?”
這個家伙總是在姚曦的私人感情上犯蠢,而且屢教不改。
尷尬不已的姚曦忍不住解釋:“那天太黑了,朕沒看清。”
這解釋袁信明顯是不相信的,但他作為姚曦最忠誠的走狗,還是盡心籌備了姚曦和樊卿的婚事。
和賀隱之結婚不到一個月,姚曦又娶了一個小老婆,過上了真正意義上的一夫一妻制生活。
一直到入了洞房,樊卿放下遮擋面容的扇子,一雙盈盈美眸還是驚恐不已,顯然姚曦的暴君形象已經(jīng)深入這個姑娘的心里。
姚曦好不容易平復下來的心情又尷尬起來。
他掩飾性地拿起酒杯一口喝下。
一入口才發(fā)現(xiàn)酒是甜口的,姚曦心情更加壞了。
姚曦還沒有被系統(tǒng)選中前,年紀輕輕便死于疾病,穿越成別人后就或多或少染上前主的習慣。
姚曦得上了很重的糖癮,大抵是姚曦在冷宮苦了很多年的原因,所以對甜蜜的滋味根本抗拒不了。
賀繁之知道后,總是想方設法給姚曦弄來蜜糖蜜餞之類的甜食,姚曦即便吃壞了牙齒也來者不拒。
有幾次賀繁之看姚曦牙疼總也好不了就狠心不給姚曦吃糖,吃不到糖的姚曦又哭又鬧,任憑賀繁之怎么哄都哄不好。
什么時候姚曦不吃糖了呢?
賀繁之死后……
姚曦從此再感受不到糖的甜蜜。
樊卿偷偷去看姚曦,心里在想姚曦的過往。
她從父母口中得知了姚曦的過往。
這位帝王殘暴不仁,殺了逼宮失敗的太子,并且遷怒太子的黨羽,殺得京城血流成河。
他昏庸無道,寵愛宦官把國家政治交給奸宦袁信處理。他喜愛奢華,宦官便橫征暴斂掠奪國人供養(yǎng)他。
他貪戀男色,強迫一個男子入宮為后。
這些都是姚曦明面上所有人都知道的罪行。
背地里關于姚曦的流言鬧得更是沸沸揚揚。
姚曦剛登基時就有人信誓旦旦說,先太子是冤死的,是姚曦毒殺了先帝誣陷了太子,太子被迫反擊,卻無奈兵敗身死。
這樣沒有根據(jù)只憑臆想的流言是很惡毒的,可聯(lián)想到姚曦做過的荒唐事,聽過這條流言的人大多信了姚曦的皇位來得不正當不干凈,而且隨著時光飛逝,流言傳得有鼻子有眼,幾乎是默認的事實,寫進了野史里。
樊卿越想越怕,甚至想要一頭碰死在柱子上。
甜酒已經(jīng)入口,姚曦皺著眉咽下,轉頭看向樊卿,開口道:“朕想出去走走,你先睡吧,不用等朕。”
說完姚曦真的走了出去。
新婚之后被夫君拋下獨守空房的樊卿心里長舒一口氣,碰死在柱子上的念頭也淡了下來。
只是她心里還惦念著謝長瑄。
長瑄本就不是一個隱忍的人,千萬不要做傻事啊……
…………
大殷皇宮往西不遠處,有條穿城而過的渭河,河邊建了一片煙柳之地,此處夜夜笙歌紙醉金迷。
謝長瑄從吳地奔赴千里而來,卻沒能趕上樊卿結婚前再見她一面,只得來這里,于河邊的高樓上遙遙觀望那片黑壓壓的巍峨宮闕,喝著熱酒澆心中的涼愁。
姚曦也來了此處,他不聲不響地離宮,就是為了在這片煙波浩渺的江水上,賞一彎新月。
袁信為他撐一扁舟,晃晃悠悠在水上行駛,本來無意駛進煙柳之地,是姚曦見此處
燈火迷離,心生好奇。
等小船靠近連片青樓前的那一彎仿佛被脂粉染成粉色的河道,姚曦也進入那朦朧水光、月影、燈火、歌聲等交織的絢爛綺麗恍惚迷離的世界。
他站在船頭,抬頭看,恰好看見謝長瑄在樓上欄桿處飲酒。
這里的人都在醉生夢死,都在縱情聲色。
唯有這個面容英挺的郎君孑然一身,孤獨飲酒。
謝長瑄也注意到目光久久注視在自己身上的姚曦。
他不是隨意的人,而今喝了點酒便有些失心瘋,腦子一熱邀請姚曦一起喝酒。
姚曦欣然接受,留袁信在船上等候便上了閣樓。
謝長瑄自來熟地遞給他一杯酒,恰巧姚曦此夜也想喝酒便接過酒杯。
長夜漫漫,兩人對江月而飲,此間沒有一句對話,至東方乍白,姚曦酒杯拋入江河,興盡下樓。
謝長瑄見袁信將姚曦扶走,神差鬼使的開口詢問姚曦的名字。
姚曦喝得有些遲鈍的腦子想了想,拋出了賀隱之的名字。
然后謝長瑄說了自己的名字。
沒想到出來坐個船都能遇見男主,姚曦愣了一下,他沒有再說什么,只留給謝長瑄一個背影。
船上置一張矮榻,不算太窄,夠姚曦在上面打兩個滾,姚曦醉得神志不清躺在上面突然好奇袁信的過往。
“信,你當初為什么入宮啊?”
槳水聲悠揚,站在船尾的袁信被晨靄沾濕了衣袖。“我幼時家境尚好,乃一地豪強,祖先官位最高到了兩千石的廷尉,同宗也出過不少法吏。”
“袁姓的廷尉?我聽過他,那是一百多年前的事了,賀太傅說他是個有名的酷吏,重用刑法,可止小兒夜啼。沒想到你是法家的人。”姚曦笑了。
在儒家大行其道的大殷,法家勢微并不好混,袁信的家族漸漸從政治權利中心淡出,在京城銷聲匿跡。
“我十三歲時,家鄉(xiāng)大旱三年,糧食絕收,地方官員貪了朝廷的救濟糧,使家鄉(xiāng)餓殍遍野,造反的賊人們洗劫了袁家,殺了袁家上下三百人口。”
姚曦聽到這里已然沉默。
其實賊人之前也是遵紀守法的良民,他們餓紅了眼,也失去了人性,嫉妒袁家富貴還有余糧,于是搶了錢,殺了人,一把火燒了被洗劫一空的袁家。
袁信機敏,被人捅了一刀后佯死,最后在一片大火中從家人的尸體堆里爬出來了。
“家鄉(xiāng)其他的豪強見袁家遭劫,便瓜分兼并了袁家的土地,無依無靠的我流落到京城,因為是流民沒人愿意用,被迫賣身成奴隸。宮中缺人就把我挑選了進去。”
袁信聲音越來越輕了:“陛下不是奇怪我為什么入了宮卻沒有去勢嗎?”