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天涼后，王曇一連數(shù)日都沒有什么胃口。他身體壞得很久，只當(dāng)是換季所致，并沒有十分在意，更沒有往那觴藥酒上想。不想用飯時(shí)，不過(guò)囫圇兩口，逐日對(duì)付過(guò)去。待王道茂帶著家兵，啟程返回會(huì)稽，他的這些無(wú)名之癥也漸漸地消了。

他總是在等家中的荷池上凍，有一天可以去到湖心的小亭中賞雪，而不必畏懼冷冽如刀鋒的水光。讀書寫字到一個(gè)地步，漸漸也覺得索然。這一日，桓道才要邀他去公主府上賞一株早發(fā)的寒梅。他難得出府一趟，欣然應(yīng)允。桓道才面上總有愁色，坐在牛車?yán)铮宦匪埔渤钏加粲舻摹x朝重新在建康立都時(shí)并無(wú)余力營(yíng)建城墻，他們途中穿過(guò)一層竹竿捆束的籬屏，這就是建康城。

桓道才見到公主就笑起來(lái)，推著王曇介紹，“殿下，我?guī)У烂牡艿軄?lái)。”臨海公主定定地盯著他好一會(huì)兒，恍然笑道，“果然有些像她。”請(qǐng)他們?nèi)胱；傅啦耪f(shuō)起日前的宴會(huì)，有意無(wú)意地提到王曇當(dāng)時(shí)南渡的經(jīng)歷。臨海公主果真面露悵惘，待他更加溫和了幾分。

王曇總覺得芒刺在背，長(zhǎng)嫂話中隱含的意思令他十分不安。他也不與旁人打招呼，自顧自地起身離席，步出門廊，四下環(huán)視一番，指著侍執(zhí)巾櫛的兩個(gè)小婢問(wèn)道：

“聞?wù)f殿下府中有寒梅，梅在哪里？”

她二人相視一笑，爭(zhēng)搶上前為他指路，名叫阿枝的一人說(shuō)，“在后面在后面。”叫阿蘭的另一人就說(shuō)，“我領(lǐng)你過(guò)去。”

公主府上的梅花開得并不是很好，枝干倒還遒勁，花朵卻零零碎碎的，已現(xiàn)衰落之象。樹下置著坐秤和桌案，仍然是傾倒的酒壺，散亂的紙包，落在滿席花瓣之上。他不禁輕輕咦了一聲，終于找到機(jī)會(huì)去問(wèn)，“那是什么？”?

阿枝笑道，“是酒呀。”阿蘭道，“我知道你問(wèn)的是什么，此物乃是道家之奇散，名為“寒食”，服之不止可治弱癥，更能使體貌白皙、神氣開朗。”

王曇想到公主府上之人，當(dāng)真?zhèn)€個(gè)都膚白如脂，嬌怯之態(tài)不同流俗，不由若有所思。

難得臨海公主心情很好，桓道才在公主府坐到了下午。小叔總有奴子看顧，她也不是很在乎。臨海公主服散太多，已經(jīng)很少吃什么東西，身體消瘦得不成樣子。不過(guò)因?yàn)橛锌停琶銖?qiáng)擺上飲食，她吃得不多，桓道才也很歡喜。直到午后，公主終于想起梅花，兩人正要離席，門前僮子急匆匆來(lái)報(bào)：

“太子洗馬曹公子求見。”

“我只盼你先知道。”

曹統(tǒng)如是說(shuō)：

“匈奴趙國(guó)內(nèi)亂，劉曜僭位，他，他要……”

“他要怎樣？”二人同聲問(wèn)道。曹統(tǒng)長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，“他要封惠皇后作匈奴漢國(guó)的皇后。”

桓道才面容震動(dòng)，半晌不能言語(yǔ)。惠皇后本為泰山羊氏女，正是先惠帝之妻，臨海公主之母。公主惻惻而笑，面容還是一如既往的冷漠慘白：

?“自洛陽(yáng)分別已六七年，我與她同樣為人所擄，今日得知她的消息，知道她過(guò)得比我好得多，心中從此無(wú)慮耳。”

曹統(tǒng)面露遲疑之色，桓道才忙道，“公但說(shuō)無(wú)妨。”

“朝中有人議論，要……要廢去惠皇后的尊號(hào)……”

臨海公主冷笑道，“我阿母被廢尊號(hào)的時(shí)候還少嗎？當(dāng)年在洛陽(yáng)城，尚且?guī)讖U幾立，屢入金墉，何況如今。這些陳詞濫調(diào)，你也不必特意來(lái)告訴我。”

“殿下安心，”桓道才道，“惠皇后的尊號(hào)不會(huì)有事。”

臨海公主忽覺浮氣上逆，側(cè)身偏頭嗽了起來(lái)。桓道才連忙替她順背，許久才稍平息，公主原本形如槁灰，此時(shí)兩頰卻浮起兩片潮紅，艷勝桃李，恍惚一如少時(shí)。桓道才有些發(fā)怔，臨海公主嗓音發(fā)啞，嘿然冷笑，“向北望過(guò)大江，城池內(nèi)盡是胡人陳列的兵士，朝廷國(guó)祚尚且不知幾何，所謂尊號(hào)又有什么要緊？我看你們——”

話至一半，王曇披頭散發(fā)，襟帶敞亂，搖搖晃晃地闖了進(jìn)來(lái)，只因曹統(tǒng)是生面孔，就驚得發(fā)足一躍，發(fā)出一聲短促的驚叫。他舉止全無(wú)章法，桓道才見狀悚然而怖，正要追問(wèn)究竟發(fā)生了什么事情，就見臨海公主覷著王曇忽紅忽白的面色，臉上慢慢竟浮出幾分興味，話語(yǔ)中又頗有些冷冰冰的譏誚：

“原來(lái)道茂的弟弟，也是會(huì)行散的啊？”

王曇生來(lái)是很討人憐惜的容貌，就連滿懷忿狷之氣的公主，見到他紅云浮面，面若桃花，呆呆地轉(zhuǎn)眼看來(lái)，也不由恍然出神。自何將軍以來(lái)，士人飲酒服散，早已不是什么值得指摘的大事，縱然王曇年紀(jì)太小，曹統(tǒng)不過(guò)是蹙了蹙眉，偏開頭，假裝沒有看到王曇的醉態(tài)。

王氏一門中，固然也有些談玄論道的擁躉，但桓道才怎么說(shuō)也還算晚輩，尚還沒有見過(guò)特別荒唐的場(chǎng)面。她心知王嘉如何珍重這個(gè)幼弟，一時(shí)間手足無(wú)措。還是臨海公主回過(guò)神來(lái)，向道才道：

“你放心，五石散藥性最熱，服后吃冷食、澆冷水都不能發(fā)散，他這時(shí)手舞足蹈，不過(guò)是為了散掉熱氣。”

桓道才一陣目眩，“我這小叔自幼體弱，此時(shí)忽冷忽熱的，一但發(fā)起病來(lái)，可如何是好。”

公主笑道，“你不想教他著涼，這也不難。”語(yǔ)畢低聲向曹統(tǒng)說(shuō)了兩句甚么，脫下身上外罩的狐裘遞給他。曹統(tǒng)接過(guò)狐裘，抽出王曇自己扯散的衣帶，將王曇連手帶腳都裹進(jìn)裘衣中，拿衣帶牢牢地捆成一團(tuán)。王曇身上熱不能散，徒勞地掙了兩下，在地上滾了幾圈，又忽然面露笑容，搖搖晃晃地睡去了。

桓道才心中憂慮，公主卻無(wú)緣故地高興起來(lái)，教僮子拿棋秤、博具來(lái)，要與道才彈棋、樗蒲。道才從來(lái)不能拒絕。曹統(tǒng)拜別后，她們玩了幾局，公主總是贏。她心知自己如今腕抖無(wú)力，彈棋斷無(wú)常贏之理，偏偏道才讓她，她又覺得沒趣，正要發(fā)作，一旁的王曇忽然渾身顫抖，夢(mèng)中驚呼道：

“阿兄，阿兄！”

道才倏然長(zhǎng)跪起身，袖擺一下子拂亂了秤上的五木。公主奇道，“你這位弟弟，不會(huì)有什么哮癥、癲疾罷？”道才面白如紙，搖頭道，“向來(lái)并沒有，這恐怕是渡江時(shí)落下的宿疾。”

公主聽到“渡江”二字，心中這才生出一些憐憫，走去在王曇脖頸上摸了一摸，說(shuō)道，“熱已經(jīng)褪了，汗也干了，你們可以回去了。”

道才向窗前一看，室內(nèi)燈火搖曳，泄入的日色業(yè)已闌珊，她這才醒悟過(guò)來(lái)，心頭又驚又愧，連忙喚健仆來(lái)抱王曇。出門時(shí)，門前昏蒙一片，弦月高掛，庭下有幾洼白而發(fā)亮的積水，如黑暗中融化的銀，道才回身看了一眼，油燈暖黃色的微光猶從室內(nèi)照耀出來(lái)。她腳步一頓，要解下王曇身上的裘衣送還，公主擺擺手，提著燈，踏著散碎的月光，獨(dú)自慢慢地走向后院去。

王曇是在回府的途中才漸漸清醒過(guò)來(lái)，車內(nèi)并不甚亮，他裹在暖融融的狐裘里面，只看到身邊有背著光高高的一個(gè)影子。他下意識(shí)只覺得王嘉來(lái)捉他了，頓時(shí)撲上前抱住手臂，埋著頭一通亂蹭。直到聽得道才一聲，“阿奴怎么了？”他才猛然驚覺，“啊”的一聲直起身來(lái)，窘得兩頰發(fā)燙，厚重的狐裘窸窸窣窣地落在腳邊。

道才掀起車帷，月光靜悄悄地灑進(jìn)來(lái)，王曇聽到黑夜中牛的喘氣聲，車輪吱啦吱啦地碾過(guò)路面。半晌，記憶回籠，王曇雙手交握，兩膝發(fā)顫，兩排牙齒格格地碰在一起，道才只當(dāng)他冷了，正要俯身去撿拾狐裘，卻聽到車?yán)锏偷偷囊痪洌?

?“嫂嫂能不能不要把今天的事情告訴阿兄？”

她背著光，只看到王曇眼中波光瀲滟，須臾竟流淌下來(lái)。王曇雙手覆面，輕輕地啜泣，他明知故犯的事情很多，事后像這樣驚懼悔痛的時(shí)候卻屈指可數(shù)。他這時(shí)才想到月余前宴中的那一杯藥酒，以及其后多日的食欲不振、精神不濟(jì)，可是服下寒食散后的快意，那種病態(tài)而不可抵擋的快意，如附生的藤蔓一般，深深地扎進(jìn)他的肚腹。他恍惚間知道他無(wú)法忘記，他再也無(wú)法忘記了，他分明還很小，卻對(duì)未來(lái)生出深切的憂懼。

牛車慢騰騰地停下來(lái)，長(zhǎng)夜中，道才手腳有些發(fā)涼，剛剛想要活動(dòng)一下，王曇嚇得一把捉住長(zhǎng)嫂的袖子。道才心事重重，隨口答應(yīng)道：

“你乖乖聽話，阿嫂就不告訴阿兄。”

她心中也不知道怎樣和王嘉解釋。夜色已深，就牽著小叔回到她與王嘉的院中。廊下燈火通明，他們夫妻各自宴游，彼此都有默契，回來(lái)多晚也不會(huì)多問(wèn)，王嘉只能是在等幼弟。果然，她尚未走到門前，王嘉已提著燈迎出來(lái)，和聲問(wèn)道，“怎么在公主府上耽擱到這個(gè)時(shí)候？”

王曇頓住腳步。道才笑道，“阿奴在人家府上晝寢睡過(guò)頭，叫他起來(lái)，還不高興。”

王嘉才照見幼弟有些紅腫的眼眶，忍俊不禁：

“你幾歲了，還是在外人面前胡鬧！羞也不羞？”

王曇自從上次心虛露餡后，就精進(jìn)學(xué)業(yè)，這時(shí)別開臉裝不高興。王嘉笑罵幾句，又叮囑奴子不許放他中夜點(diǎn)燈游蕩，才使人領(lǐng)他回房安寢。

王曇一直在等雪，建康初雪時(shí)，他卻病倒了。這一病就是一個(gè)冬天，最沉重時(shí)連提筆的力氣都沒有。王嘉因此事大發(fā)雷霆，將王曇身邊的奴仆挨個(gè)質(zhì)問(wèn)一遍，得到的說(shuō)辭都是一致的：

六郎得知初雪，坐立不寧地等待了一天，日暮時(shí)，他只身去往府中的荷池。奴仆們?cè)缇驮诔刂械男⊥ど蟼浜昧伺癄t與氈席，可誰(shuí)知他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見荷池就停下來(lái)，呆站了一會(huì)兒，又走近些，拾起一枚石頭向池中投擲進(jìn)去。他發(fā)現(xiàn)水面并沒有上凍，就忽然大發(fā)脾氣，回來(lái)枯坐了半夜，后半夜就發(fā)起熱來(lái)。

王嘉素知幼弟執(zhí)拗任性，卻不想已經(jīng)到了這種地步。可他又實(shí)在懂得弟弟的心事：圣人尚說(shuō)知者樂水，王曇偏偏這樣畏聽水聲。倘若可以選擇，誰(shuí)又愿意為恐懼所制呢。

王曇病中脾氣更壞，打砸藥碗、叱罵奴仆，都還是常事。王兌來(lái)看他，他從來(lái)不假辭色。曹抒來(lái)時(shí)，他又嫌自己形容枯槁，蒙著被子絕不肯見人。王嘉時(shí)時(shí)需要板起臉來(lái)訓(xùn)他，一半時(shí)候他會(huì)聽話，另一半時(shí)候會(huì)哭。

好在江南的冬天不長(zhǎng)，慢慢王曇的神氣也養(yǎng)起來(lái)，一整個(gè)冬天堆在房中的竹簡(jiǎn)絹帛各自開始發(fā)潮。他能出門后，王嘉專門撿了一日陪他曬書。厚實(shí)的麻布上，百家圣人之言一卷一卷地展開。王曇才來(lái)回走了幾

趟，就氣力不濟(jì)，隨處臥在地上。王嘉回身看到，連忙斥他：

“快起來(lái)！你不知地氣寒涼嗎？”?

王曇于是慢吞吞地起身，走到王嘉身邊，仰面倒在了長(zhǎng)兄的懷里。王嘉被他肩膀與肘彎上的骨節(jié)輕輕地硌了一下，心底默默一陣軫痛，摸著他的鬢角說(shuō)道：

“你若是累了，就回房歇一會(huì)兒。外面有阿兄在。”?

王曇越過(guò)長(zhǎng)兄的肩膀看遠(yuǎn)處的樹影，太陽(yáng)輝煌燦爛，在他的眼中照出兩只漆黑的日輪，樹木新生的嫩葉在日光中照耀出刺眼的白光。他閉上眼睛，裝作什么都沒有聽見。王嘉無(wú)奈地又摸了摸他的發(fā)頂，王曇的頭發(fā)細(xì)軟發(fā)黃，曬得暖融融的。

王嘉動(dòng)彈不得，須臾，只好給他講起冬天的時(shí)事。王曇不能出門時(shí)，格外喜歡聽外面的事情，偏偏只有王嘉能給他講。要是換了別人，他只覺得諸事都是譏刺嘲諷，萬(wàn)物自然，惟有他一個(gè)人陷在囹圄之中，又胡發(fā)一場(chǎng)脾氣。

冬天，王嘉的伯父王仲回江州去了，伯母襄城長(zhǎng)公主留在建康。皇帝親自設(shè)宴相送，宴中，太子妃還問(wèn)起胞弟王曇。王曇聽后很不高興，七姊王道徵雖然長(zhǎng)在瑯琊，不如長(zhǎng)兄長(zhǎng)姊一般親近，但嫁入宮后，畢竟見得少了。好在是王嘉在給他講，王曇只是不高興了一會(huì)兒，況且王嘉又哄他：

“等你盡好了，請(qǐng)阿母帶你入宮。”

王曇枕在長(zhǎng)兄的膝上，不高興時(shí)五官都擰在一起，王嘉看著好笑，伸手捏住他的鼻尖逗他：

“日后不許生病了，知不知道？”

這話他們從到大，不是什么嫌棄責(zé)怪，只是一種很耐心的玩笑。誰(shuí)知王曇張開眼睛，淚水忽然決堤般滾下來(lái)：

“是我要病的嗎，難道是我想要生病的嗎？”?

王曇一骨碌從長(zhǎng)兄腿上爬起來(lái)，雙目赤紅，一字一句都含著一種痛恨：

“為什么人家可以煮酒談玄，聞雞起舞，而我連出個(gè)門都會(huì)病倒？為什么！”

王嘉微微一怔，“阿奴……”

王曇流著淚道，“我只知建安、正始年的名士都寫一些傷時(shí)傷逝之詩(shī)，之前從未想過(guò)我自己——”他話未說(shuō)完，嘴唇忽然被一只手牢牢地掩住，其力度之大，幾乎捏得他的臉頰都有些變形。他正長(zhǎng)到一個(gè)在乎自己容貌的年紀(jì)，想到被捏住臉頰時(shí)的滑稽，不由奮力掙扎，兩手并用地拉扯長(zhǎng)兄的胳膊，口中發(fā)出嗚嗚的聲響。王嘉手上忽一加力，王曇臉頰吃痛，嗚嗚聲由憤慨變得凄惻起來(lái)，突然看到長(zhǎng)兄一錯(cuò)不錯(cuò)的雙目，只覺得魂靈震懾，不知不覺地停下掙扎。

“阿奴，”

王嘉緩緩地放開鉗制，認(rèn)認(rèn)真真地說(shuō)道：

?“阿兄日后不會(huì)再開這樣的玩笑。”

王曇吸了吸鼻子，收回兩只手可憐兮兮地揉自己的臉。王嘉盯著他看了一會(huì)兒，也不知想到什么，忽然開口說(shuō)：

“你也是時(shí)候該開始習(xí)武了。越是身體弱，越不能這樣放縱荒廢。”

王曇哀叫一聲，捂著臉一頭撲回長(zhǎng)兄懷里。王嘉卻只是不輕不重地往他身后拍了兩下，語(yǔ)氣平淡而透著威脅：

?“起來(lái)。”

王嘉信守承諾，待王曇病愈后，就稟告曹抒，入行臺(tái)時(shí)帶上了胞弟。他本任東宮侍講，又是皇室姻親，很順利地帶王曇拜見太子。太子一頭長(zhǎng)卷發(fā)，發(fā)色棕中帶黃，玉冠高束，深目峨眉，俊美無(wú)儔，瞳色剔透如琥珀。縱然王曇見慣美人，一時(shí)也有些恍惚。王嘉自然發(fā)現(xiàn)了幼弟的異狀，一眼瞪來(lái)，王曇登時(shí)一個(gè)激靈，訕訕地垂下頭去。

如今朝臣皆知太子乃是鮮卑宮奴之子，這些或明或暗的注視，他并不陌生。何況王曇目中并無(wú)惡意，一派天然，倒是驚嘆居多。是以，太子不過(guò)展顏而笑，笑吟吟地問(wèn)王嘉：

“這就是你每日掛在嘴邊，說(shuō)要替他找一個(gè)武師傅的阿弟？”

王嘉還未開口，王曇神思恍惚，沖口而出，“阿兄不教我么？”話音方落，不僅太子大笑，周圍的武士、宮娥也都忍俊不禁。王嘉也笑了兩聲，慢慢地拍了拍幼弟的肩膀，他只覺得背后發(fā)毛，卻聽見長(zhǎng)兄說(shuō)道，“臣弟失言，殿下勿怪。”

“舅兄、岳父于我俱是至親，縱然當(dāng)著人，又何必如此客氣？”太子笑著說(shuō)，又指身邊一個(gè)侍立的武士，“阿普，你帶我們小阿奴去找他阿姊去。”

阿普抱拳答應(yīng)，帶著還有些云里霧里的王曇離開金殿。太子輕俠尚武，身邊聚攏的武士不在少數(shù)，縱然如此，阿普也是其中格外出眾的一個(gè)。他身型魁偉，雖然發(fā)須烏黑，卻高鼻白面，顯然也有胡人血統(tǒng)，王曇站在他身前，幾乎不及他身量的一半。

彼時(shí)王道徵與嬪妾宮娥們一同游春，正巧在太子西池之畔，離得遠(yuǎn)時(shí)，阿普還只能聽到笛聲，王曇卻已頓住腳步，嘴唇發(fā)白，面上血色全無(wú)：

“前面有水。”

阿普哈哈大笑，“當(dāng)然有水！”他頗為自得，向王曇炫耀起月余前的舊事：他們一眾武士在一夜之間挖出西池，皇帝縱然生氣，卻也毫無(wú)辦法，只得同意太子引水注池。王曇聽故事倒十分入神，只是腳下絕不肯挪動(dòng)，半晌，

才強(qiáng)端著架子說(shuō)：

“我還是去宮中等阿姊罷。”

阿普奇道，“怎么，小公子不去西池與殿下同游么？”

王曇睜著眼睛說(shuō)瞎話，“阿兄素來(lái)教導(dǎo)我修德修身，如今阿姊與宮人同游，我此時(shí)過(guò)去，豈不唐突內(nèi)眷？”

?阿普不想他年紀(jì)雖小，竟是個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)自重的君子，頓時(shí)肅然起敬，依言把他送到了永安宮偏堂中等候。堂中熏香很濃，暖氣氤氳，宮娥不敢怠慢，各樣果品點(diǎn)心流水般地呈上。然而王曇自小嬌慣，看厭富麗之景，縱然東宮金雕玉飾，他也并不覺得有什么新奇之處，裝飾不合己意的地方，還要暗暗地嫌棄它俗不可耐。

他隨便吃了一點(diǎn)乳餅，胡人的點(diǎn)心，又吃不慣，就百無(wú)聊賴地起身，去一旁擺弄插瓶的玉蘭。不出一會(huì)兒，王道徵挽著吹笛伎的手，身后跟著舉扇的宮娥，迤迤然從外來(lái)，睇著那瓶玉蘭笑道：

“還是阿奴有巧心，遠(yuǎn)勝宮里的奴子。依依，你會(huì)不會(huì)？”她后問(wèn)的是身邊的伎人，宋依只是低頭微笑。

王曇捏著幾只折下的花葉，“她們未必不懂怎樣好看，只是不敢損失姊姊折的花兒，所以拘束——”他邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)過(guò)身，正要行禮，看到宋依的面孔，頓時(shí)一呆，半截話竟然頓在口邊。王道徵拍了拍宋依的手，嘖嘖有聲：

“你看，我就說(shuō)男人無(wú)論大小，見到你都是一個(gè)模樣。”

宋依抽出手來(lái)，盈盈拜倒。王曇回過(guò)神，手忙腳亂地行禮，手中一朵含苞的玉蘭輕飄飄地滾到一邊。

姐姐們最喜歡王曇這樣的弟弟：纖細(xì)、孱弱、偽裝出的乖巧。圣人說(shuō)，男女七歲不同席，大部分的兄弟，似王嘉，長(zhǎng)大后自然地生疏禮貌起來(lái)，而王曇不同，王曇身上是很安全的親近。

一整個(gè)早上，王曇克制著不問(wèn)宋依，進(jìn)膳時(shí)宋依吹笛，或者道徵與她玩笑，王曇都絕不多說(shuō)什么。殊不知他實(shí)在太刻意，瑯琊的冬天也有冰霜，道徵不禁想到小時(shí)候，開春后湖水化凍，毛羽鮮艷的野鳥飛到雌鳥前，卻屈下頸子，對(duì)著湖水梳理羽毛，有一種欲蓋彌彰的矜持。因?yàn)樗暧资菪。伙@得可愛。道徵看著宋依悄悄地笑。

午后，王嘉來(lái)接他時(shí)，就覺得幼弟形容有異，他只當(dāng)他又做了什么虧心事，懶得多管。王曇猜測(cè)長(zhǎng)兄心情不錯(cuò)，坐在車上，自以為十分不著痕跡地問(wèn)：

“阿兄，你知不知道七姊身邊跟著的那個(gè)女伎，吹笛子的那個(gè)？”

王嘉掃了他一眼，只說(shuō)，“她之前是石崇送給伯父的侍妾。”

倘若是別的弟妹，聽見王嘉用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)話，又事涉尊長(zhǎng)，早已嚇得不敢說(shuō)話，可王曇竟然激動(dòng)起來(lái)，興奮地追問(wèn)，“那后來(lái)呢？”

王嘉淡淡地道，“渡江后，伯父就遣散了所有的妾室。”他猶記得自己很年幼時(shí)，石崇尚且時(shí)時(shí)聚集洛陽(yáng)士人飲宴，后來(lái)石崇被誅，誅殺他的人很快也被別人誅殺，再后來(lái)，連洛陽(yáng)也陷落了。

王曇這時(shí)才發(fā)覺說(shuō)錯(cuò)了話，頓時(shí)噤若寒蟬，不敢問(wèn)了。

意料之中的，王嘉并沒有時(shí)間去教弟弟什么“武功”。太子送來(lái)了阿普，形容甚是殷勤，太殷勤了，王曇大為不滿。他驕縱乖張，大部分的不滿都不需要什么理由，他不太敢找長(zhǎng)兄抱怨，就變著法子地挑剔阿普，阿普寫得有效驗(yàn)，真乃我之吉將也。”他搖著頭連聲說(shuō)“不”，卻聽見伯父說(shuō)，“不如就留在營(yíng)中，為我所用。”他嚇得通體冰涼，連連叩首，淚水滾了滿臉。許久，王曇才說(shuō)出一句，“求伯父送我回家去吧。”

王仲笑了一笑，說(shuō)道，“原來(lái)侄兒想家，何不早說(shuō)呢。大郎，你叫人套馬，送他進(jìn)城。”

王曇滿面涕淚闌干，不可思議地抬起頭來(lái)，卻見王應(yīng)果真叫來(lái)一個(gè)親兵，領(lǐng)他出門。走出府外，只見甚寬大的一輛牛車，車上豎著王仲的大旗，迎風(fēng)飄展。王曇看著那旗，只覺得嘴里發(fā)苦，被半請(qǐng)半迫地逼上了車。路上，王曇看到竹籬捆出的城墻，城下軍兵無(wú)數(shù)，而牛車居然直沖著軍陣走去，他連忙說(shuō)，“錯(cuò)了，錯(cuò)了，王府在城南烏衣巷內(nèi)。”

親兵趕著牛車笑道，“小公子，沒有錯(cuò)。”

長(zhǎng)風(fēng)呼嘯，王字旌旗獵獵作響，牛車不快不慢地駛?cè)胲姞I(yíng)，一路上，王曇只覺得無(wú)數(shù)人在看他，卻無(wú)人敢阻攔。車子行過(guò)竹墻，駛?cè)氤莾?nèi)，不遠(yuǎn)處，似是有一扇窗戶被推開了一角，有一個(gè)總角的小孩子好奇地朝外張望，忽然窗戶嘭的一聲合攏，隨后屋中便隱隱傳出小孩的哭聲。顯然是挨了打，哭了沒兩聲，就戛然而止。城中更靜了。

王曇漸漸不再想著牛車要駛向哪里，他仰起頭，看到掛在東方的太陽(yáng)，伯父的大旗在他臉上投下一大片陰影。隨著牛車向前，太陽(yáng)也緩緩地向天上爬，旗子的影一下一下地?fù)u動(dòng)。牛車駛到臺(tái)前，宮門緊閉著，親兵在宮墻下喊，王使君請(qǐng)陛下開門。

王曇心中升起一陣莫大的荒誕。過(guò)了一會(huì)兒，宮門開了。他便坐著牛車，堂皇地走進(jìn)臺(tái)城。建康城墻修得不盡心，臺(tái)城乃舊時(shí)東吳所建，倒還秀麗精巧。王曇被太陽(yáng)曬得面上發(fā)燙，干脆以手覆面，閉眼不看。這頭牛一路走到御階下，親兵抱著王仲的大旗，所見臣工

，或者恍如未見，或者羞憤欲死。王曇閉著眼睛，有些發(fā)困，那牛哞哞叫了幾聲，親兵下車說(shuō)，“小公子，我將您送到了。”

王曇慢慢地爬下車，諸位重臣憂國(guó)憂民，那憤恨的目光，顯然恨不得生啖他肉，再將這僭越到天子腳下的牛車寸寸打爛。御階下的牛又甩了兩下尾巴，哞的一聲。王曇心中一片麻木，目不斜視地步上御階。

親兵確實(shí)沒有走錯(cuò)，何止王兌、王嘉，王氏子弟二十余人，但凡在建康的，全部在臺(tái)城，素服請(qǐng)罪，束骸待誅。他尚穿著王仲給他的一件錦衣，鮮艷得簡(jiǎn)直刺眼。他一眼就在眾人中找到了王嘉，他大概在江州長(zhǎng)了不少，兄長(zhǎng)卻幾乎沒有什么變化。才走出三步，他便無(wú)緣由地墮下淚來(lái)。

內(nèi)殿皇帝、太子俱在，親兵竟渾然不理，徑自將王曇送到王兌身邊，行禮道，“王公，這是令郎。”王兌氣得嘴唇發(fā)抖，一腳將王曇踹倒，愴然痛道：

“此子從賊，奈何留之！”

說(shuō)著，他便要去搶殿上衛(wèi)士的長(zhǎng)劍，卻被王嘉一把搶先，抽出劍來(lái)，一劍刺死了親兵，鮮血淋淋地濺了王曇一臉。那血自頸項(xiàng)里噴出來(lái)，熱得發(fā)燙。王曇仰起臉來(lái)看向王兌，他忽然開口說(shuō)：

“我是來(lái)傳話的。”

王嘉不顧殿前，怒喝道，“你給我閉嘴！”他上前要拖拽幼弟，王曇不知哪里來(lái)的力氣，甩開長(zhǎng)兄的手，忽然大笑道：?

“父親，伯父叫我來(lái)對(duì)您說(shuō)，倘使臺(tái)城皇帝、太子暴死，他為帝時(shí)，當(dāng)以我父為相王！”

其時(shí)群臣雁列，各自執(zhí)笏簪纓，布滿朝班。王曇的聲音自藻井上飛出去，宛如陰雨天的一聲雁鳴。殿內(nèi)靜了半晌，他看到王兌跪下稽首，信誓旦旦地說(shuō)了些什么。王曇被長(zhǎng)兄拽著跪倒在地上，臂上被握處一陣一陣的劇痛。“逆臣賊子，何世無(wú)之。”王兌痛心疾首地，“豈令今者盡出臣族！”

盡出臣族。他心中慢慢地念這四個(gè)字。盡出臣族，盡出臣族。原來(lái)血脈至親，也不過(guò)是多么滑稽的一件事情。王曇忽然哧哧地發(fā)笑，胳膊給握得更緊了。王兌跪在階前，皇帝甚是激動(dòng)地走下來(lái)，有什么結(jié)果？沒有什么結(jié)果。他渾身如同被放逐了似的輕松。

王曇本來(lái)沒有指望活著走出臺(tái)城，卻被王嘉一步步地拖了出來(lái)。彼時(shí)建康城被圍困已有數(shù)日，城中百姓各自閉門不出，他謁臺(tái)時(shí)街上空無(wú)一人，王嘉一路催馬，駕著車帶他回去時(shí)，同樣也是如此。他被長(zhǎng)兄拽下車來(lái)，轉(zhuǎn)入東邊角門，時(shí)值盛夏，暑氣蒸騰，桃李杏花俱已開謝，惟有垂柳蔭濃，掛出院墻。比他四五年前離開時(shí)，府上種的樹都長(zhǎng)得高大了。

他有些跟不上長(zhǎng)兄的腳步，王嘉顯然是盛怒，他胳膊上一直被掐著同一處，一定已經(jīng)淤青了。他們一路趔趄著進(jìn)入王嘉的院子，桓道才不在院內(nèi)，只有幾個(gè)童子守著，一見到王嘉，都嚇著了似的讓路。進(jìn)得門內(nèi)，王曇打眼一掃，大概許久不見，連長(zhǎng)兄的房間都顯得陌生。轉(zhuǎn)過(guò)隔板，便是藤編的衣箱，青玉熏爐，墻上掛著九州輿圖，遠(yuǎn)處橫著床榻。他站在房前愣了一會(huì)兒，背上又被重重地一推，王曇腳下打滑，被拽著胳膊甩到了床前。床榻矮而闊大，青紗帳四面打起來(lái)，四條細(xì)柱撐著帳頂，向里的三面圍著竹篾編的屏風(fēng)，床里竟還懸著銅鏡、寶劍，是取其自察自省，枕戈待旦之意。

王曇伏在床前，慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，撐著床沿不動(dòng)作了。王嘉本來(lái)在滿屋子地找家伙，偶然一眼，看到他一幅隨處處分的樣子，與朝上一心求死之狀何其相似，頓時(shí)怒沖囟門，兩步上前，就要扇他一記耳光。王曇卻只笑了笑，抬起頭問(wèn)：

“阿兄為什么要生氣？”

王嘉被這話氣得倒仰。忽然一個(gè)童子闖進(jìn)來(lái)，哆哆嗦嗦地稟報(bào)，“大郎，主人從門前回來(lái)，找……”