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今日為我梳妝的依舊是昨晚的舞姬姐姐,她一邊幫我編著好看的辮子,一邊教導我說,“過了今晚這一遭,你就和我們沒什么不同了,以后綰發上妝這樣的事也須得自己動手。我一會兒要和另外兩位姐姐出門采買胭脂水粉,你有什么要我們幫忙帶的嗎?”
我如今身無分文,吃穿用度都是澄娘管著,唯有頭上一根玉簪是六年前去柳州時小春燕送我的,還值些銀錢。
我拔下來,拿在手里摩挲著,想到我走時小春燕對我說過的話,頓覺手中這一根玉簪將是我最后的救命稻草。
不枉我被他一手欺負到大,如今他是時候該還我了。
我將玉簪推到舞姬手里,抬眸問她,“你們會路過花神廟嗎?”
舞姬遲疑著點頭,隨即又問,“你說的是哪一個花神廟?云安可是有兩處花神廟的。”
我訝然睜大了雙眼:怎么,這么多年過去了,我和小春燕以前住的那座舊廟竟還沒拆?花神娘娘與我比起來,堅強得不止一丁點。
“七年前蓋好的那座新廟。”我急切追問道,“淳府還在那里嗎?”
“妹妹說笑了,那樣大一座府宅,怎么可能說不在就不在?”舞姬笑道,“前幾日淳府還大開糧倉救濟過難民。那頭繁華,脂粉鋪子也多,我們肯定會路過。”
總算在物是人非中找到些不那么非的,我松了口氣,握住她的手,“姐姐,那你可否幫我將這根玉簪交給淳府的管家?”
聽我說完,她遲疑了一瞬,訝異地看著我,最后仍是答應了。大概她是覺得我傻乎乎的,沒有什么心眼子。我為我的傻乎乎感到十分慶幸。
她為我上妝時,我忍不住和她搭話詢問那座舊廟的情況。
她正要同我解釋,忽然有另一位姐姐走進門,目露詭異,“我正想和你們說,昨晚那座舊廟像是鬧鬼了。”
我膽子不算大,但鬼我是不怕的,幼時聽多了酸秀才講的奇聞異志,晚間就躺在破廟里,這么多年也沒遇見個什么鬼不鬼的,小春燕那個人鬼話連篇都沒能唬得住我。
于是我好奇地問她究竟是怎么個鬧鬼法。
她細致說來,神秘叨叨地,“有打更的親眼瞧見廟里忽然生出許多星星點點的光,跟起了鬼火似的。”
舞姬姐姐懸著的心落下來,松了口氣,接過話道,“這有什么,許是又有乞丐住進去了,點了幾根蠟燭罷了。”
“起先打更的也以為是有難民住在里面,畢竟那種破廟經常會鉆些乞丐。”講故事的姐姐大搖其頭,壓低聲音道,“可當他湊到門縫里看,卻見一道虛晃而過的白影——是個穿白衣服的鬼!”
我撐著下巴望她,“就像你背后站著的那只一樣嗎?”畢竟我也不是什么魔鬼。
她嚇得驚呼一聲,往我懷中跳來,嚇倒在我身上,轉頭卻什么也沒瞧見,只聽我吭哧地笑。
她有些惱怒,站起身來拍了下我的腦袋,“你這傻姑娘,還開這種玩笑,鬼神之事怎可胡說?我與你們說的都是我親耳聽來的真事。”
“你接著說,看到穿白衣服的,之后呢?”舞姬問。
她回道,“打更的還說他聽到破廟里傳出了琴聲,那種很凄慘很凄慘的琴聲,聽得人抓心撓肝,若多待片刻便能活生生聽斷腸。”
他曾對我說過的,能將琴彈到聞者斷腸不是件容易事,要做到聲聲裂心,撫琴者自己必先飽受肝腸寸斷、撕心裂肺之苦。
料想這只鬼是個有故事的鬼,我倒是很想見一見這只琴藝了得的鬼,結實并交流一番,畢竟我覺得學術研討之類的大事,理應不分域界。
想到這里,我又好奇地問,“那只‘白鬼’彈得是什么曲子?”
兩位姐姐都像瞧傻子一樣瞧著我,以為我在說笑。自然也就沒有搭理我。
好的吧。
其實我私心里猜測,那只鬼應是在彈琴等什么別的鬼。
景弦曾經教過我的,“便將心事付瑤琴”,彈琴長嘯,是在思人。
我還記得我問他日后會不會彈琴思我,他說永遠不會,就像我挨打那日一樣,他想都不想一下就那樣激動地對我說他怎么可能真的在琴房等我。
我猜,彼時我若說我不相信,他肯定要跟我急,沒準兒還要同我發誓證明他真的不會等我。為了不把他急著,我趕忙說我相信。
這只“白鬼”就靈性許多了,還曉得等別的鬼。想到這里我不免嘆了口氣,我竟活得連個鬼都不如。
雖然我很好奇那只“白鬼”為何縮在破廟中彈琴,好奇“白鬼”在等什么人,也好奇那好似鬼火的星子究竟為何物,但我還清醒地知道自己目前身陷囹圄,并不應該有這個閑情雅致想這檔子事。
上好妝、綰好發,我依舊被指派去香字號為幾位客人彈琴,好打發了這青天白日。
這回沒有別人為我帶路提裙了,我須得自己抱著琴趕往香字號,也就是說,我這樣一副青樓妓子的媚俗模樣就要明明白白地落在他的眼中,讓他曉得我這么多年確實沒什么出息可言。
我一時躊躇,只好停下腳步,倚著欄桿眺望。
忽然,一襲白衣撞入我的余光,我第一反應便是姐姐說的“白鬼”,稍掀起眼皮瞧過去——卻是他!
我微睜大眼睛。
他一身白裳,流月紋中渲了幾筆墨竹,越發襯得他芝蘭玉樹。他那長眉如墨,因垂眸的緣故,鳳眸的眸尾向上勾著,只是不知為何他面色白皙如紙,抿緊的薄唇也缺些血色。
大概是因為這些年他成熟穩重了些,眉色與眸光都深了。
我想到容先生說“人的感情越重,五官就越發鮮活”這話,此時形容他恰到好處。他這些年與他妻子伉儷情深,年幼時的眉清目秀都不復存在。
此時他正抱著一把琴,不曉得是從哪兒回來的,頭上玉簪微歪了些,勾在腰畔的青絲也有點凌亂。
不過上蒼保佑,我終于瞧清了他那張我朝思暮想的臉,因著昨晚朦朧的紗幔阻隔,我輾轉反側了一整宿,沒有一窺究竟,便沒有喜悅感。
他依舊被簇擁入堂,周圍笑鬧的聲音都能傳到我的耳中來。當然,是如今清晨,正堂里只有零星幾人的緣故。
“大人昨晚一聲不吭就離開了解語樓,我們可嚇壞了!”一位仁兄笑說,“大人昨晚去哪兒了?還以為大人不回來了呢!”
他道,“春風閣。”
我如今對春風閣的印象只留下了它后面那個致使我摔了一跤的小樹林,以及小樹林里囂張的螢火蟲。
“怎么可能不回來?今晚解語樓熱鬧著呢,我和大人說好了要觀賞新來的姑娘們彈琴作畫。”蘇兄笑道,“若有姑娘稱了大人的心,便帶回家去,大人作畫時磨個墨遞個茶也好。”