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王益嘶啞著嗓子道：“皇后娘娘正在宮中，沒有其它主子在場。”

嘉靖慢悠悠地嗯了一聲，皺起眉頭，沉吟不語。

“皇爺，求皇爺趕快下旨滅火，去救娘娘啊！”王益一頭一臉的熱汗。

嘉靖卻不再理會跪在地上的王安，轉臉對裕王道：“三郎，近來江西新進了一款好茶，你可要陪父皇一起品評一番？”

裕王見皇后生死系于一線之間，而父皇居然一臉閑適，還要自己陪著品茶，心中驚詫萬分，強笑道：“兒子遵命。”

王益見狀，開始不停地朝龍椅磕頭：“求皇爺救救娘娘，求皇爺救救娘娘!”沒磕幾下，金磚地上就有了血印。

此時，嘉靖身邊伺候多年的總管大太監林安也繃不住了，隨著王益一起跪在龍椅前，顫聲道：“皇爺，您不能眼睜睜看著皇后娘娘被燒死啊！”

林安這一下跪哀求，整個乾清宮里御前伺候的七八個宮女太監都跟著一起跪下了，哀聲道：“求皇爺下旨滅火。”

裕王知道，這些宮女太監在宮中多年，都有自己的親友或者對食在別宮當差，坤寧宮數百名宮女太監，定有不少人與眼前下跪哀求之人有著千絲萬縷的關系。

嘉靖卻依舊無動于衷，只淡淡地道：“怎么還不倒茶來！”

裕王此刻也有些忍無可忍了，除了皇后，畢竟還關系著坤寧宮里幾百條人命，父皇如此殘忍無情，若傳揚出去……”

他不敢再往下想，只澀聲道：“父皇，人命關天啊！”

嘉靖伸手拈起龍案上一枚黃玉筆洗，細細把玩著，冷冷地道：“燒吧，燒了好，燒了再蓋新的。”

裕王不敢再看父皇的臉，低下頭去，卻見幾滴透明的水珠滴在了父皇手中的筆洗上，他立刻抬頭，卻發現父皇眼中淚光盈盈。

再看那筆洗，玉色溫潤，雕成蘭花之狀，驀然想起，這原是端妃的遺物，對，沒錯，這黃玉極為珍貴，他還記得當年自己兄弟三人都想從父皇那里求得，最后父皇卻賜給了端妃。

想到這里，裕王若有所悟，在心底深處，為坤寧宮那幾百名即將枉死的宮女太監，深深嘆息了一聲。

第18章 醋意

坤寧宮的那場火，足足燒了有大半個時辰，直到驚動了慈寧宮中的蔣太后，太后命自己身邊總管大太監持了太后寶璽，糾結宮中太監，才撲滅了那場大火。

然而，整座坤寧宮卻燒成了白地，太監們用巾帕捂住口鼻，將數百具燒焦的尸體抬了出來，王益帶著人，憑著尸身上佩戴的珠寶首飾，認出了方皇后的尸體，將其收斂。

整個后宮一片悲聲，嘉靖帝卻依舊把自己關在西宮的道觀里，只對前來請旨如何發喪的禮部尚書徐階道：“昔日□□皇帝臨終遺詔有云，天下臣民，哭臨三日皆釋服，毋妨嫁娶，諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”

徐階怔住了，一時說不出話來。

嘉靖又淡淡地道：“□□皇帝的喪事，尚且如此從簡，方氏何德何能，她的喪儀，能越過□□去嗎？”

徐階知道嘉靖性子向來固執，不敢再勸，無奈之下，只得吩咐下去照辦了。

三日之后，裕王在宮中守過靈送完殯，這晚回到王府，雖覺疲累不堪，精神卻甚好。

王妃同丈夫一道在宮中守喪，她身子本就虛弱，此時雖然累極，見丈夫依舊坐在燈下沉思，自己卻不敢自行歇息，只強撐著坐在丈夫對面，笑道：“這幾日盡是茹素，王爺可餓著了，臣妾叫她們去傳些吃食來吧。”

裕王心不在焉地道：“不必了，我吃慣了青云閣的點心。”

轉臉又對春兒道：“你出去傳話給何英，叫他即刻去請張先生過府一敘。”

說完，便起身往青云閣去了。

初雪這晚正和嬌兒在房中圍爐織補，做些女工活兒，突然聽見五福的聲音在窗外道：“初雪，王爺馬上要來青云閣，你快些準備兩個人的點心。”

初雪答應了一聲，便收了繡花繃子，穿上湖綠長襖，就要開門出去。

聽五福的腳步聲去得遠了，嬌兒便嘆道：“到底不是親兒子，名分上的母子，也就是叫起來好聽些，這不，人才剛下葬，這兒子就大吃大喝起來了。”

“你呀，別盡感慨這些有的沒的，快些把這厚襪子補好是正經，不然明兒你的腳可要受罪。”

初雪說完，不等嬌兒答話，便推門向點心房走去。

快手快腳做好了兩盤蔥油牛肉酥餅，在點心房里左等右等，卻不見五福來取，初雪探頭看了看窗外夜色漸濃，只得自己提了食盒，深一腳淺一腳地往書房里走去。

推開書房虛掩的房門，只見里面點了十幾只牛油蠟燭，明亮的燭光下，裕王卻獨自一人坐在書案前，垂首細細檢閱著書案上一摞素色玉版紙。

初雪緩步走近書案，將食盒放下，裕王正凝神看那玉版紙上的字，突然聞見一股異香，訝然抬頭，見面前站著一個裊娜身形，正是初雪，便問：“今日做的是什么點心？”

“回王爺，是蔥油牛肉酥餅。”

裕王嗯了一聲，伸手指著墻角一張花梨木茶幾道：“不必放在書案上了，連盒子一起擱在那幾上。”

初雪本已走近書案，見裕王這般說，微微一怔，隨即便邁步往墻角走去。

將食盒放在茶幾上，初雪扭頭便向門外走。

“等一下!”身后突然傳來裕王的聲音。

初雪一驚，不知王爺叫住自己，所為何事，只得停住腳步，回轉過身子：“王爺喚奴婢何事？”

裕王頓了一頓，方道：“我的鎮尺上沾了灰，你來把它擦干凈了再走。”

初雪只得又走上去，掏出自己隨身帶的蔥綠繡茶花的絹帕，拿起書案上那座碧玉獅子鎮紙，細細地擦拭起來。

裕王鼻中，又聞見了那股細細的幽香，非蘭非麝，卻是沁人心脾，令人一聞之下，神志都清爽了。

他忍不住問道：“你身上灑了什么香露，怎地這般香？”

初雪見他語出突兀，有些尷尬，本能地答道：“奴婢從來不灑香露的。”

“是了，你又不是綠葉，當然不會往身上灑什么香露，天下間也根本就沒這般美妙的香露！”裕王微笑道。