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官府曾多次派兵前去遣散流民,流民們躲在深山中,就是不走。
他們手無寸鐵,人數眾多,官府又不能痛下殺手,只能派兵守著。
錦衣衛說得含蓄,朱和昶之前曾關心過流民之事,聽得懂他的話外之音。
所謂暴亂,定是有人揭竿而起,帶頭起義,而響應的人已經多達一百萬。
之前閣老們提起過,南方暫時安定下來了,但北邊的民亂一直在持續,也不得輕忽。
朱和昶冷靜下來,召見幾位閣老和兵部官員。
閣老們有的還在路上,有的剛剛到家,又被一道急詔喚回乾清宮。
殿內氣氛不算沉重,老百姓家中沒有余糧,每逢災荒,他們當年收不到糧食,沒法填飽肚子,還要應付地方官府的盤剝,不舉家逃亡的話,只能等死。因此每當地方發生大面積旱災,很可能爆發民亂。
大臣們并不慌張,細問錦衣衛千戶荊襄一帶的情況。
千戶道,“他們在一個叫苗八斤的人帶領下,已經聚攏起百萬之眾。”
大臣們面露憂色,一般的流民起義,就如同一盤散沙,不是朝廷軍隊的對手,難以形成氣候,但一百萬之眾,不容小覷啊!
……
傅云英回到家,前腳才剛踏進門檻,突然聽到一陣馬蹄踏響。
她抬起頭。
巷口煙塵滾滾,錦衣衛策馬飛奔而至,到了門前,滾地下馬,抱拳道:“傅大人,皇上傳召。”
她匆匆進宮,在乾清宮外等候召見的時候,聽到里面傳出朱和昶的震怒聲。
吉祥從里面走了出來,戰戰兢兢和他見禮。
她問:“皇上為何動怒?”
宮宴上還好好的。
吉祥小聲告訴她事情原委。
荊襄流民起義,幾位閣老商量應對之法,正談得好好的,又有八百里加急送到,地方官聯名彈劾總領陜西、湖廣軍務的曹總督,說正是因為曹總督殘忍屠殺流民,才導致這一場起義。
原來曹總督誘騙流民,說只要他們愿意出山歸順朝廷,朝廷就對他們的逃亡行為既往不咎,還歸還他們的耕地,讓他們可以轉回良民身份。
流民們生活困苦,被曹總督的承諾打動,先后有數萬人攜家帶口主動歸順。
等著他們的,不是他們夢寐以求的安定生活,而是曹總督的屠刀。
曹總督命軍隊屠殺那些毫無抵抗能力的流民,無論老幼婦孺,全部格殺勿論。
一時之間,血流成河,尸橫遍野。
蒼茫青山間,俱是累累白骨。
恍如人間煉獄。
苗八斤是當初主動歸順的流民之一,他的父母兄弟都死在曹總督部下手中,只有他撿回一條命,干脆孤注一擲,帶領其他流民起義。
響應者如云。
傅云英長嘆一口氣。
難怪朱和昶會勃然大怒。
內殿,朱和昶余怒未消,要將曹總督召回京師,另派人去接管陜西軍務。
王閣老立刻反對,現在流民起義已經無法阻擋,這時候調回主帥,恐怕城池會失守。
為今之計,只能讓曹總督去鎮壓流民,待流民起義之事解決了,再論其他。
朱和昶暫且隱忍下來。
閣老們離去后,傅云英進殿。
朱和昶往后仰靠在龍椅上,神色疲憊。身上還穿著宮宴上穿的玄色常服,袖口收得緊緊的。
她走上前。
聽到腳步聲,朱和昶立刻直起腰。
看到進來的人是她,馬上又放松下來,靠回椅背上,手腳攤開,一副懶散模樣。
這個自然而然的動作,讓傅云英不由得想起以前在書院時,朱和昶公然在課堂上偷懶的樣子,心中微微一嘆。
“朕要派人去陜西監軍,督察將帥。”
朱和昶低聲道,聲音暗啞。
傅云英怔了怔,心中雪亮,拱手道:“臣愿領命前去。”
朱和昶抬起頭,看著她。
天色漸漸暗下來了,他剛才發怒,內官們膽戰心驚,殿中還未點起燈燭。
她站在朦朧光影中,身姿高挑,眼睫低垂時,罩下淡淡的青影。
不用他開口,云哥便明白了。<script>chapter1();</script>