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面對蕭景的疑問，他微微頷首，挺拔的背影莫名多了幾分落寞。

見狀，愷撒大步走回窗前，回到楓葉醫生身邊。像與蕭景分庭抗禮般，勢必各自占據楓葉醫生的左右。

“蕭景，蒼璆如果真想過尋常的生活，你覺得我們會不給她過嗎？楓葉醫生會不給她過嗎？”愷撒凜然地責問道。

蕭景蹙眉，不明不白。

愷撒接著惱怒道：“前提是，

她好好跟我們告別，想帶多少錢走就帶多少錢走，而不是一聲不吭，突然中斷實驗，把實驗資料全都毀了。”

仿佛一聲驚雷在蕭景頭頂炸開，他呼x1一窒，頓時清楚了事情的嚴重x。

約翰豎起耳朵聽著，什么實驗？

但是愷撒沒有明說。

“她毀了整個實驗，一走了之，意味著所有實驗數據不是在她手上就是在她腦里，這樣一個人，換成是你，你會讓她去過尋常的生活？”

愷撒冷笑著b近蕭景，咫尺之距，譏諷道：“蕭景，你說她想過尋常的生活，說出來，你自己相信嗎？”

約翰一眨眼，想起昨天布魯諾所說，“他們覬覦我父親的位子，你說他們該不該si？”

蕭景和蒼璆作為楓葉醫生唯二的學生，他們的人生抱負……也許就是成為萬物的最高決策人，所以他們的存在，與卡納瓦羅家族天生對立，必須你si我活。

望著蕭景愕然又緘默的神se，約翰看得出來，他終究處于下風，敵不過卡納瓦羅家族。而作為他的老師，楓葉醫生似乎完全看不見這傾斜得過分的天平。

難怪，布魯諾相信憑他一人足以殺掉蕭景和蒼璆，昨天輕描淡寫鼓勵他，“你放心，蕭景和蒼璆自小學醫，雖然有點身手，但b起你，根本不夠看。你只要小心，別給他們機會出y招就行。一擊斃命，懂嗎？”

不知道為什么，約翰突然心生不忍，更不明白，楓葉醫生怎么仿佛看不見兩個學生的困境……

就在這時，楓葉醫生終于轉過身來。

遠遠出乎約翰的意料，楓葉醫生有著與資深望重的身份不符的年輕容顏，白凈俊美的臉龐一下子將保養得當的愷撒襯托出歲月已逝。

察覺楓葉醫生的目光，愷撒后退兩步，遠離了遭受打擊的蕭景，臉se轉變，冷嘲熱諷都不翼而飛，眉眼含笑，輕聲喚道：“醫生。”

眼看著愷撒翻臉b翻書還快，約翰的腦海里破天荒浮現一個詞——諂媚。

楓葉醫生不為所動，臉se深沉平靜、不悲不喜。他淡淡地看一眼約翰，道：“蕭景，你就帶上他去吧。”

蕭景回神，冷眼睨了一下約翰，深x1一口氣，沉y道：“如果最后我找不到蒼璆呢？”

愷撒不滿道：“怎么可能找不到？”

話音剛落，楓葉醫生便開口說道：“如果真的無聲無息，就證明她沒有投敵，那么我們就當作她真的去過尋常的生活了，不必再找。”

他的聲音如冰雪化泉，冷冽清和，輕輕的，卻有與生俱來的上位者氣勢和不容置喙的威壓。

蕭景看向愷撒，愷撒暗暗咬緊牙關，微笑道：“醫生說得對。”

楓葉醫生一言定局，約翰遠遠地看著愷撒和蕭景對視，敏銳地感受到兩人之間依舊暗流涌動，殺氣騰騰。

此時，布魯諾的兩名黑衣保鏢走進會客廳。

“布魯諾，我們剛接到消息，麥爾斯si了。”

布魯諾震驚，“什么？”

羅貝托立刻問道：“怎么回事？”

男人看著地上的約翰，道：“麥爾斯和他的三個手下全si在白貓訂的酒店房間里。”

頃刻之間，約翰如同剛走進這個會客廳時一樣，成為眾人注目的焦點。

下午，瑪格麗特酒店仍是一派風平浪靜。

約翰心急如焚，一下車就丟下一同前來的蕭景和布魯諾，直奔酒店三樓的房間，開門闖了進去，“艾瑟！艾瑟？艾瑟？”

艾瑟不在，房間里g凈整潔，像他今早離開時一樣。

約翰轉身走出去，跑向四樓，在長長的走廊里，宛如旋風般不顧一切越過蕭景和布魯諾等人。

蕭景運氣不好，被他撞個正著，踉蹌一步，沒好氣道：“成瘋狗了？”

離事發的房間越近，約翰的心臟幾乎不會跳動。

空氣中彌漫著濃郁的血腥味與繁復的腥臭味，幾名守住現場的保鏢在布魯諾到來前多多少少都吐過了，胃里涌上來的酸物加劇了套房里的臭味，愈發令人作嘔。

在進門時，約翰也差點忍不住，胃里翻涌一下，幸好除了早晨吃的一個全麥牛角包之外，他沒再吃過什么，想吐也吐不出來。

他屏住呼x1，捂緊口鼻走進套房，隨后，便呆在原地。

蕭景和布魯諾晚了幾步，剛走到門口，先被保鏢們吐的一地酸物熏得差點背過氣去，難掩痛苦之se，不約而同捂住鼻子。

套房里的景象震驚了來人。

可怖的血量染紅了一張地毯，甚至往外蔓延，量大而cha0sh，沒有要凝固的跡象。四具男x尸t沒有規則地橫陳在地板上，被血ye浸染，面目全非。

尸t被凌辱過，也許在他們活著時就已經遭受折磨，但可能x不大，他們是四個壯碩的男人，身手非凡，想要制服他們并肆意折磨他們不是一件容易的事。

因此可以初步判斷，他們是在si后遭到凌辱。

兇器在血泊里，是兩

把餐刀、兩把叉子，還有一把鋒利的小刀。

約翰都認得，那是昨天下午艾瑟肚子餓，通過客房服務點餐來的餐具，至于那把鋒利的小刀，是她特意要來切水果和面包用的。

這五把金屬利器，明顯都粗暴地t0ng過人t，扔在血ye里也看得出來它們還黏著細碎的不知名的人t組織。

四個男人的尸t腸穿肚爛，一gu酸水與糞便結合的味道由此而來。更叫人頭皮發麻的是，他們的下t，象征男x尊嚴的yjg與睪丸被完美切割，襠部平整只剩一叢叢沾血的y毛。

yjg與睪丸都去哪了？

就在他們的臉上。

他們的頭顱旁邊各自有兩顆眼珠子，和一條切口崎嶇的舌頭。眼珠子被挖，血淋淋的眼窟窿分別由睪丸填補，張開的嘴巴則拔掉舌頭，種了yjg，guit0u朝上，像一種詭異的獻祭儀式，又像是頭尾顛倒的怪物。

親眼看見這一幕，即便是溫潤如玉、風度翩翩，端著浪靜風恬的君子風范的蕭景和布魯諾也都忍不住，神se痛苦地轉過身去，失態地噦了。

只有約翰不動聲se，佇立在原地，沒有多看尸t，目光凝聚在茶幾上。光滑的桌面，有一灘g涸的血漬，旁邊有一個用血描繪出來的邊緣歪歪扭扭的圖案。

“布魯諾……”一個男人y著頭皮給布魯諾遞上紙巾。

布魯諾接過紙巾，擦了擦嘴角，沉聲問道：“這是怎么回事？你和麥爾斯他們不是該去米蘭了嗎？”

聞言，蕭景竭力壓下x腔和腹腔里翻江倒海般的動蕩，饒有興趣轉過身來，想聽來龍去脈。

“是的。”男人看一眼約翰，道，“但是他們都看上了白貓的nv人，就想著先找她玩一玩，再啟程去米蘭。等我來找他們，他們已經……這樣了，那個nv人也不見蹤影。”

經男人一說，事情幾乎分明，兇手就是白貓的nv人。

布魯諾緊皺眉頭，疑慮的目光看向約翰。

約翰搖搖頭，為艾瑟辯解道：“這些不是艾瑟g的！布魯諾，你看看他們的尸t——將男人開膛破肚，閹割，像屠殺牲畜一樣弄得血流成河，這樣的手段只可能是出自那個人！”

話畢，他的手也指向茶幾上的血se圖案。

那是一片用血描繪出來的葉子，正好是楓葉的形狀。用血畫楓，稱得上是物盡其用，畫龍點睛。

血楓映入眼簾，布魯諾瞳孔驟縮。

蕭景好奇地走近茶幾，沉y道：“那個人……是說與楓葉醫生撞名號的‘楓葉殺手’西莉斯特？看這個情況，說是西莉斯特g的，也不是不可能。”

前幾年，以喜歡nve殺男人在道上聲名鵲起的“楓葉殺手”西莉斯特算得上是橫空出世，來歷不明，神秘莫測，是如今最為殘暴的職業殺手之一，一出手削d如泥、血r0u橫飛，極具個人特se，幾乎令每個男人聞之se變。

可是，這里是白貓訂的套房，住的也是他的nv人，哪來什么西莉斯特？如果真是西莉斯特g的，那么，白貓的nv人就是西莉斯特。

透過他們懷疑的眼神，約翰意外讀懂他們心中的猜測。

他篤定地說：“艾瑟不是西莉斯特！”

男人義憤填膺地說：“你的nv人不是西莉斯特，現在這算是怎么回事？這可是你訂的房間！”

麥爾斯和另外三個男人都si得凄慘，眼睛被睪丸取代，嘴里塞著自己的yjg，這是多么令人發指的糟踐和羞辱！

約翰也正在氣頭上，因為不知艾瑟的安危，聲音冷y道：“你也知道這是我的房間，你再說一次他們來我的房間做什么？”

男人頓時啞口無言。

他算是逃過一劫。原本他也要一起來玩弄白貓的nv人，但臨時有事，麥爾斯讓他們ch0u簽，他倒霉地被留下。等他辦完事趕過來，就被這一慘狀嚇得又后怕又反胃，膽汁都要吐出來了。

等不到他的話，約翰絲毫不在乎旁邊還有蕭景和布魯諾，一字一句說：“就算今天沒有西莉斯特，我也會盡我所能讓他們si得很難看。”

“你——”

男人根本沒料到白貓年紀輕輕會這么囂張，自己又心虛，只好轉向布魯諾。

“布魯諾，他……我們是不是應該重新審查他？他可能和西莉斯特g結！”

無故被潑一盆臟水，約翰百口莫辯，yu言又止。

好在布魯諾像沒聽見一樣，眸底一片y霾，瞪著男人低聲斥道：“審查什么？這里是巴勒莫，在楓葉醫生的眼皮底下也敢g出這種事，我看你們一個個是都嫌命太長了！”

在瑪格麗特酒店對面的咖啡館，蕭景和布魯諾選了沿街的遮yan傘下的位子，呼x1著新鮮的空氣，x腔舒服許多。

約翰提著兩個行李箱，一臉黯然地疊放在椅子上，然后站著，目光茫然地朝街道的盡頭望去，帶著卑微的期盼。

他們詢問過幾個酒店的工作人員，只有一名清潔工，她記得今早在約翰離開后不久

，和他住在一起的金發nv孩也出去了，還和她打招呼，跟她說了一堆英語，似乎在問什么，但她聽不懂。

艾瑟是早早出去玩了，避開一劫，約翰不禁感到慶幸。此刻站在街道上，他在心里虔誠地祈禱艾瑟不會迷路，早點回來，不然天黑了，她一定會害怕。

“白貓，”布魯諾敲敲桌子，道，“坐下。”

約翰瞥了他們兩人一眼，默然坐下。

蕭景已經點了一杯咖啡和一份糕點，自顧自享用起來了。他畢竟是醫生，雖然才見過那樣惡心的畫面，猛地有點沖擊力，但一點兒也不影響他的食yu。

布魯諾卻不行，就算這一家咖啡館的糕點再jg致再美味，他也毫無胃口，而且心事重重。

“你的nv人……艾瑟？你和她認識多久了？”布魯諾正se問道。

約翰如實說道：“大約一個月。”

正在喝咖啡的蕭景一聽，差點沒一口噴出來，艱難地吞下后嗆得咳了好幾下，睿智的眸底都是不可思議的譏笑。

布魯諾的臉se頓時像噎著了一樣難看，難以置信地重復道：“一個月？”

只認識一個月，他就可以信誓旦旦地說自己的nv人不是西莉斯特？布魯諾感覺自己在被白貓耍著玩。

“一個月，”蕭景清清嗓子，yyan怪氣地笑道，“這可真是太久了。看不出來你這小白貓還挺長情的。”

約翰沒聽懂他的意思，微微歪著腦袋，詫異地問：“一個月，很久嗎？”

蕭景撲哧笑了起來，布魯諾絕望地深x1一口氣，壓著怒氣，y惻惻地笑著問：“你也知道一個月不久，那你怎么保證，她不會是西莉斯特？”

約翰眨了眨眼睛，理所當然道：“艾瑟今年十八歲。三年前，西莉斯特在英國揚名時，艾瑟才十五歲，還在孤兒院待著。”

布魯諾耐心地問：“是你親自從孤兒院把人帶出來的？”

約翰搖搖頭，“不是。”

布魯諾無話可說，快氣笑了，一臉想罵人，卻還竭力忍著的神情，讓蕭景像在看一出詼諧的喜劇，笑得燦爛。

“布魯諾，我知道你在懷疑艾瑟就是西莉斯特，但真的不可能是她。”約翰堅定地說。

“就憑年齡？憑三年前她才十五歲？你怎么不想想你自己離開基地的時候幾歲？”

突然，約翰像想起什么，落寞地垂眸，喃喃道：“十六。”

他離開基地，被調遣到美國，開始了聽令殺人的殺手生涯，那時他才十六歲。雖然道上從來不缺意氣風發的少年殺手，但他的能力使他區別于一般的少年殺手，從小到大都被稱贊是天才。

天才并不常見。

所以約翰從不覺得自己是天才，至于一戰成名的西莉斯特……

“約翰。”

一聲柔和的呼喚傳來，仿佛來自遠方的天籟，約翰順著聲源望去，艾瑟朝他跑過來，興高采烈，天真無邪。

來了。

隨著約翰起身，蕭景和布魯諾的注意力都被從遠處奔跑過來的金發少nv所x1引，日光撒落在她搖曳的金se卷發上，有種凈化心靈的溫暖。

誰也沒有見過“楓葉殺手”西莉斯特。

根據傳言，西莉斯特年齡不詳，約在三十以上，被男人狠狠傷害過，于是變得十分仇視男人，心理y暗、相貌丑陋、面目狠戾，渾身散發出宛如yg0u里橫行霸道的肥碩老鼠的氣息。

他們看見的這個金發少nv與傳聞中的西莉斯特天差地別。

她的身形高挑修長，單薄輕盈，穿著橄欖se針織長裙和黑se風衣，一點兒也不顯臃腫累贅，反而氣質高雅。她有一頭瀑布般的淡金se卷發，jg致的小臉白皙，兩腮透出自然紅暈，配上亮晶晶的綠眸和天真的笑靨，自有叫人眼前一亮的明媚嬌憨。

這就是白貓的nv人。

蕭景和布魯諾對視一眼，沒說什么，但都默契地對此感到不可置信。

在靈動少nv的襯托下，白貓顯得格外呆頭呆腦，根本配不上她。

“約翰。”

艾瑟的手臂上掛著、懷里抱著幾袋東西，沒法一頭鉆進約翰懷里，就側身蹭了蹭約翰，氣喘吁吁地說：“約翰，你怎么在這里呀？你知道我今天去哪里了嗎？我今天居然走到港口去了。我看見好多好多別人的船，我還看見大海了，好漂亮的大海！不過我走得腿好酸，差點都走不回來了……”

約翰自然而然地接過她手上的袋子，隨手扔在蕭景和布魯諾的面前。然后一手扶住艾瑟，一手輕輕撫0她的后背，幫她順氣。知道她有勇氣自己去玩，他很欣慰，見她累得直喘氣，他又心疼。

“先喘口氣再說。”

艾瑟正在興頭上，沒法忍住不說話。“我還用你給我的錢，買了一些東西。有那個……仙人掌果，你吃過嗎？我沒吃過，我們今晚可以一起吃。我還買了一本可以學意大利語的書，我拿給你看看。”

幾個袋子都在桌上，艾瑟轉身想拿，熠熠生輝

的眼睛對上兩個陌生男人幽暗的目光，頓時怔怔地后退，不掩怯懦地縮到約翰身后。

“約翰……”

約翰握住她的手安撫道：“沒事，不用怕。這是布魯諾，這是蕭醫生。”

艾瑟小心翼翼地抬眸，朝兩人看去，又很快垂下眼瞼。佯作膽怯小姑娘，不敢直視陌生男人。

“酒店已經退房了，接下來我們會跟著蕭醫生。”約翰簡單地和艾瑟說明情況。

艾瑟呆呆地點了點頭，看起來十分乖巧。

然而，也許是水仙不開花——裝蒜。

蕭景與布魯諾不約而同地露出和善的笑意。

布魯諾溫和地說道：“坐下吧。喜歡吃什么，盡管點。蕭醫生請客，不用和他客氣。”

蕭景笑而不語，端起咖啡杯抿了一口。

約翰拉開椅子，讓艾瑟坐下。見她頷首低眉，知道她害怕，輕聲問：“想吃什么？”

艾瑟搖了搖頭，0著肚子小聲說：“我才吃過冰淇淋，不吃了。”

情況不明，只身與三個萬物的人同坐一桌，對艾瑟來說已經很冒險了，這個時候她不能有半點松懈，萬一他們在食物里給她下毒……

“名字是叫‘艾瑟’，對嗎？”布魯諾打量夠了，開始問話。他的語氣漫不經心，目光懶散，實際上卻是翱翔天際的鷹隼，早已敏銳地鎖定獵物。

艾瑟快速地看了他一眼，無措地抓緊約翰的手臂，將膽小怕生演繹得爐火純青。

約翰替她說道：“對不起，布魯諾，艾瑟膽子小。”

布魯諾不以為然道：“敢自己一個人去玩，膽子應該不小。”

約翰蹙眉沉思片刻，感覺似乎是這個道理。

他看向艾瑟，艾瑟一臉委屈，小小聲說：“我也不敢一個人去玩的，我怕迷路，可是，你說在酒店里會有危險，我真的害怕，才想去人多的地方……”

約翰頷了頷首，心疼不已地撫0她的臉頰，連連說道：“嗯，你做得對，就應該去人多的地方。我居然沒想到。艾瑟，委屈你了。不過不用擔心，麥爾斯已經si了。”

“啊？”艾瑟愕然，“他si了？”

少男哄少nv，明明沒有親密的舉動，卻莫名有甜蜜的氣息在蔓延。

布魯諾從未遇見過這樣的情形，手底下沒有人敢在他的面前旁若無人地說悄悄話。但他絲毫不生氣，自身的修養足以令他包容白貓這個初出茅廬的小殺手，直到小殺手出se完成任務的那一天，他會無b滿意，更加包容他。

蕭景幽幽道：“不僅si了，還si在你們的房間里。”

艾瑟倒ch0u一口冷氣，眨眨眼睛，壓著聲音問約翰，“約翰，是你把他殺了嗎？”

她故意說得很小聲，卻仍是蕭景和布魯諾都聽得見的聲量。

兩人面se平靜，心情復雜。

他們的眼睛里，幾乎裝了顯微鏡。可是nv孩的反應非常自然，一些無意識的微表情也無懈可擊，單純、靦腆、老實，她似乎真是這樣的人，全然不像偽裝出來的。

約翰無奈地說：“不是我。”

“那是誰？為什么要殺他？如果、如果我沒有去人多的地方玩，我是不是……”艾瑟小臉煞白，一陣后怕，哭腔也出來了，“約翰，我不想si……”

“不會的，沒事了，”約翰將她摟在懷里，安撫道，“現在沒事了。”

他看向兩個執意懷疑艾瑟就是西莉斯特的男人，暮藍se與琥珀se的眼睛彌漫淡淡的悲哀。

nv孩的啜泣聲漸漸引來行人側目，蕭景若無其事地品嘗咖啡，布魯諾坐不住了，正好手底下的人將車開過來，他g脆起身。

“沒別的事，我就先走了。”

“……就走了？真的走了？”

蕭景眼睜睜看著布魯諾上車離開，留下他面對一個頭頂“殺人機器”外號的陌生小殺手和一個疑似“楓葉殺手”西莉斯特的哭哭啼啼的nv孩，不由得頭皮發麻，再香濃的咖啡都喝不下了。

察覺行人的異樣目光，蕭景對上約翰的異瞳，生y地說：“讓她別哭了，等下別人以為我和你欺負她。”

約翰用手指抹掉艾瑟臉上的淚水，溫柔地哄道：“艾瑟不哭，沒事了。”

艾瑟也是見好就收，因為本來也流不出幾滴眼淚。她哼了哼，x1x1鼻子，擺出一副努力隱忍的神情。

蕭景有意無意地盯著她，明明拿著光滑的咖啡杯杯把，卻還覺得甚是棘手。

約翰直接問：“蕭醫生，接下來我們去你家嗎？”艾瑟在外游玩一天，需要休息，不能再在街邊吹風了。

蕭景忽然微怔，“我家……”

他在巴勒莫沒有屬于自己的房子。

轎車遠離了酒店和咖啡館，拐了彎，就徹底看不見遮yan傘下的三個人。

保鏢向布魯諾匯報道：“尸t已經從酒店后門運走了，我們也警告過酒店方面，他們絕對不會聲張。”

布魯諾若有所思

頷首道：“嗯。”

“布魯諾，這件事就這樣作罷嗎？”

“什么意思？”

“si的四個可都是我們的人，而且還有麥爾斯。”

布魯諾輕輕嗤笑一聲，平和的語氣不帶半分感情，“麥爾斯老了，又沒有自知之明，落了這個下場還能怪誰？怪那個神出鬼沒的西莉斯特嗎？”

這件事丟的不是麥爾斯等四人的x命，而是萬物的顏面。一旦公之于眾，追查真兇，便是在為西莉斯特的名聲與事跡添上濃墨重彩的一筆。

最好的結果，是將這件事封si在瑪格麗特酒店的套房里，沖刷g凈滿是血腥的地板，明天新的客人入住，猶如什么都沒發生過。

“白貓的那個nv人真的不是西莉斯特嗎？”保鏢不解道，“可是她的嫌疑是最大的！”

開車的保鏢也不禁cha嘴道：“布魯諾，我們一向不是寧可錯殺也不放過嗎？如果白貓的nv人就是西莉斯特，現在不殺掉她，多可惜！”

西莉斯特對于許多男人來說是一個巨大隱患，她不si，誰也不知道哪一天，自己就遇上她，然后身d分離，血濺當場，si得慘不忍睹。

布魯諾看向車窗外，緩緩道：“這里是巴勒莫，在楓葉醫生的眼皮底下，說什么寧可錯殺也不放過，我看你們是活得不耐煩了。”

保鏢倒ch0u一口冷氣，忙道：“不。”

“麥爾斯為了玩弄nv人慘si在西莉斯特手里，知道這事要是傳到楓葉醫生那里，他會有什么反應嗎？”

保鏢說不上來，沉默著。

布魯諾冷笑道：“他只會說——‘活該’。我們的楓葉醫生就是這么正直的人，還格外憐憫nv人。所以，殺si那個nv人，被楓葉醫生知道，連我都未必有好下場，更不用說你們。”

經布魯諾一說，保鏢們才意識到，自己想殺掉白貓的nv人，錯得有多離譜。

這都是因為殺si西莉斯特所能帶來的榮耀，就像h金之山一樣光芒萬丈，足以令人看不見腳下的一切，不管是平地還是深淵。

“艾瑟……倘若她真是西莉斯特，”布魯諾看著車窗外的風景，似乎想到什么，忽然笑得隨和，“接下來該害怕的，要倒霉的，是蕭景。”