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,可是他要是不考中舉人的話,娘親就更難通融了。”
大太太說:“這鄉試可真是受罪,銘琨帶一件薄衣服一件厚衣服,吃的東西就帶烘餅子,放好幾天也不會壞的,哎呀,我得再去打聽打聽,看帶些什么東西好。”
明珚深深覺得這鄉試比高考難多了,高考還每年一次呢,這鄉試三年才一次,而且一考就是九天,若是體弱之人估計堅持不下來。好在長青和銘琨都不是那種弱不禁風類型的,應該沒問題。
不管人們如何焦慮,鄉試開始的日子還是不急不緩地到來了。為了防止夾帶,進號房之前都檢查得很嚴,衣服和提籃都要仔細看過,才放人進去。等到擁在門口的人大半都進去了,長青才不慌不忙地從馬車上下來,拎著提籃進了考場。幾個下人都不敢離開,也要在這里守上九天。實際上差不多每個考生的家人都守在外面,因為考生很可能中途就被抬出來了。
考試結束的慘烈狀況明珚沒有親眼看見,只聽說銘琨面色慘白地出來,看見下人們就癱倒了,幾個下人把他攙扶到馬車上,又是喂點心又是喂茶水,銘琨只勉強咽了幾口就睡死過去了。
元汐也想去看,但是侯夫人不許,考試結束的時候考生一起出來,在加上來接人的家人仆從,現場的人很多的,場面混亂,萬一沖撞了就不好了。元汐無奈,只好派如梅去遠遠地看看。聽如梅回來匯報說,長青狀態還好,面色有些白,但是自己能穩穩地走路,后來被仆從簇擁著進了馬車。
考試結束后,氣氛進入另一種焦灼狀態。
元汐說:“唉,如梅打聽到長青在家里歇了一天就恢復了,我好想去看他啊。也不知道他考得如何,要是中舉了,娘親應該能放松些吧。萬一要是沒中,只好三年后再考,哎呀,該如何說服娘親呢,難道繼續用堅持不變的初心來打動她老人家?”
大太太說:“也不知道銘琨考得如何,要是沒中豈不是白受這九天的罪了。啊呸呸,壞的不靈好的靈,銘琨一定能考中的。”
等到放榜的時候,大家的心都提得高高的。銘琨畢竟是前年才考過秀才,這次鄉試本來就勉強,這次果然沒中。雖然早有心理準備,大太太還是很沮喪。
元汐卻是欣喜若狂,長青中舉了!不但中了,還是頭名解元!侯夫人雖然沒說什么,但是臉上也露出些欣慰的表情,這個女婿候選人出身雖然不好,可真是個人才啊。隨后暗示元汐想去看長青的話也可以。
元汐歡喜得不知該如何是好,她和長青已經差不多一年半沒有說過話了,雖然中間有通書信,也有過兩次遙遙相望,但是還從沒有面對面地說過話呢。如今得了娘親的允許,她迫不及待地梳洗一番,換了衣服,帶著如梅出門了,這次侯夫人身邊的媽媽沒有跟著監督她。
馬車停在四柳巷口,如梅去了葉府門上,沒多會兒就回來了,沮喪地告訴元汐:“葉公子不在,說是這些天都很忙,經常不在家。”
元汐很失落,她盼了這么久,好容易有個機會,卻沒見到長青,看看天色已經不早了,她想再等會兒,長青總要回家的,也許過會兒就能見到他了。
長青回來的時候,一眼就看到元汐的丫鬟站在巷口,她的身邊還有一輛馬車,他的眼睛一下子亮了,難道是元汐?他快步上前,如梅向他行禮,他的聲音有些微微顫抖,“元汐,是你嗎?”
元汐刷地一聲,揭開了馬車的簾子,她看著長青,卻說不出話來了。一年半了,她第一次這么近地看到他,聽到他的聲音。他的眼睛還是那么得明亮,氣度卻不再安然了,而是激動興奮地看著她。
長青見她嘴唇輕輕地動來動去,卻說不出話來,心情莫名的平復下來,輕輕一笑,邁步就進了她的馬車,坐在她的身邊,輕聲喊道,“元汐,你來了。”一年半沒見了,她又長大了些,雖然坐著看不出身高,但是明顯已經抽條了,顯露了少女的曲線。一雙長眉沒變,下巴變尖了,眼睛顯得更大了些,小嘴巴顫抖著,似乎想說什么,卻發不出聲音來。
元汐點點頭,淚水卻慢慢地溢上來,不,不,她很高興,她不想哭的。
長青的手指輕輕點在她的眼角,將一點晶瑩抹去,“元汐,不哭,我們終于見面了。”