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b起執著於討伐x1血鬼的太yan神殿,王國貴族早就放棄趕走這群x1血鬼了。提到討伐x1血鬼,奧斯曼的貴族們不是裝作沒聽到就是轉移話題,b起x1血鬼,他們更在意奢華的珍饈美酒、領地居民繳納的稅金,但這一代國王不同。
新國王對x1血鬼十分感冒,三不五時就找神殿商量討伐x1血鬼,可說是跟x1血鬼沒完沒了。
尤里西斯來到奧斯曼國王面前,行了個騎士之禮。
「參見奧斯曼太yan。」
這位正值青壯年的國王名為巴澤爾,從小便展露鋒芒,行事果斷狠準,年僅二十歲便繼承了王位。一上任,年輕國王便展現出se的領導能力,將王國整頓得井井有條,跟王國的王公貴族和太yan神殿都維持著良好關系,只有x1血鬼與他關系交惡。
「你終於來了,尤里西斯。」巴澤爾以不失威嚴的冷肅嗓音開口:「聽說你的老師請了長假,由你暫代圣騎士長職務。」
「是的,老師在這次的屠龍討伐中受了傷,需要休養數月。」
「真是遺憾,不過後生可畏,你老師也到了退休年齡,是時候讓你接手了。」
「您過獎了,我仍有許多不足之處。」
現任國王是個急x子,他不喜客套,再加上對尤里西斯也熟識,三兩句寒暄便直接進入正題:「我想你已經知道了,在你們離開王城的期間,已經有三位居民失蹤。一位孤兒在育幼院的後院玩耍時被x1血鬼帶走,一位年輕未婚少nv在夜晚的街道上被x1血鬼擄走,還有一位農民去森林采藥草時被x1血鬼襲擊,就此失去蹤影。」
尤里西斯面無表情,他開始懷疑這群x1血鬼是不是故意的,他們圣騎士團不過為了討伐任務暫離王城一個月,結果這一個月出現的x1血鬼案件b過去一年還多。
「圣騎士必將懲戒這群惡徒。」尤里西斯講出他老師專門用來敷衍貴族的口頭禪。
「別敷衍我,我不吃這套。」國王同樣面無表情地回應,這句話他從還是王儲時就經常聽到,如今二十年過去了,一只x1血鬼也沒少。「討伐x1血鬼是你們圣騎士的專業,依你的遠見,哪個x1血鬼最有可能擄人?」
尤里西斯很想反問哪個x1血鬼沒擄過人。但他忍住了。
「也許是x1血鬼nv王。」他隨便挑了句鬼話講,見鬼說鬼話。x1血鬼nv王是奧斯曼森林最強大的x1血鬼。
「你們這些圣騎士除了x1血鬼nv王,講不出其他人選了嗎?」巴澤爾不耐煩地用手指敲了敲王座,開始質疑起他的專業:「你熟知三大x1血鬼慘案吧?」
尤里西斯點點頭。他從小作為圣騎士長的接班人,對x1血鬼的惡行耳熟能詳。
打從建國之初,奧斯曼王國就跟那些住在森林里的x1血鬼結下孽緣。這些x1血鬼占據著王國最肥沃的領地,許多貴族的資產甚至不到他們的十分之一,偏偏這些暴發戶不繳稅、不接受王國統治,讓歷代統治者頭疼不已。
為何不用繳稅?很簡單,x1血鬼實力強大,g過的惡行不計其數,其中三件更是留名青史,沒人敢上門討債。
「自然是知道的。」
「那你說說?」
「圣nv懷鬼胎、侯爵遭滅門,還有……王子被俘虜事件。」
這三樁惡行,不論哪一件都天理難容,不論哪一件都在當年造成全國轟動,卻又讓人束手無策。這些故事記載於人類歷史中,成為y游詩人的傳唱題材,或是神殿用來警惕信徒的寓言。
不論是貴族、平民,甚至是太yan神的代言人,過去都曾慘遭x1血鬼毒手。x1血鬼很公平,他們不會因為人類的身分貴賤而有所區別,因為在他們眼里,所有人類都是他們的食物。
這三大慘案有的是距今千年前的古老傳說,有的是數百年前的真實案件,還有一個案件的受害者家屬就站在他面前。
見巴澤爾的神se黯淡下來,尤里西斯語帶歉意地表示:「我很遺憾,陛下。雖然當時我尚未出生,但我聽說二王子被擄時,您b誰都焦急,只可惜搜救無果。」
雖然至今仍有民間傳言二王子被擄是大王子一手策劃的,可是看巴澤爾的反應,尤里不認為事情真相是如此。
「沒事,很久以前的事了。」巴澤爾揮了揮手,嘆了口氣。「那時你還沒出生,也許不清楚事情的經過。總之二十年前……我弟弟萊特在森林里采藥草時,不幸遇到x1血鬼nv王,他被nv王綁架回領地,就此人間蒸發。從森林逃回來的侍從說他成為了x1血鬼nv王的奴仆,nv王將他監禁在領地,過著不見天日的生活。」
尤里點點頭,到這里為止都跟他聽到的一樣,國王卻道出了故事的後續。
「這些年來,我從未放棄尋找王弟。我的下屬曾在x1血鬼nv王的領地附近目擊到一名孩童,據說他的外貌跟我弟弟有六、七分相似,那孩子自稱x1血鬼nv王之子。」
巴澤爾望向窗外,表情看似歷經滄桑。
「那孩童有雙赤紅的眼瞳,面容蒼白、氣質冰冷,身旁圍繞著森森寒氣,他身形如鬼魅,被王城居民稱為奧斯曼的幽靈。」
奧斯曼的幽靈。
尤里西斯雖未曾目擊過,但時有耳聞。據說那x1血鬼的長相極為俊美,就是看起來有點營養不良,說話也有氣無力,彷佛鬼在耳邊呢喃。
「照理來說,x1血鬼無法使用暗屬x以外的魔法,但那x1血鬼卻能使用各種屬x的魔法,還有還有一張擅於蠱惑人心的嘴,傳說只要是他看上的人類,一個都逃不了。可是他戒心很強,不會輕易現身。」巴澤爾國王定睛看向尤里西斯,認真地分析起來:「眼下那孩子應該也長大了……他肯定會成為不輸x1血鬼nv王的惡徒。」
巴澤爾擰了擰眉,神se難掩痛苦,語氣也萬分糾結:「我實在無法睜一只眼閉一只眼了,身為國王,我必須阻止這一切,不能讓發生在萊特身上的悲劇再度發生。我們必須阻止這個猖狂的x1血鬼nv王和她背後的家族。」
「艾路狄家族嗎?」尤里西斯喃喃,「這可能b屠龍還難一些。」
強大的x1血鬼都有自己的姓氏,他們以姓氏為榮,重視家族榮譽。而艾路狄家族,是當今奧斯曼王國最強大的x1血鬼家族,他們在數次與人類的激烈沖突中都大獲全勝,連王族也敢綁架,當今執掌家主之位的x1血鬼nv王更是被譽為奧斯曼王國現今最強大的x1血鬼。
「除了你,我不知道還能拜托誰。我有預感,弟弟他還活著……只要闖進艾路狄家族的領地,就能見到他。」巴澤爾難得露出脆弱的一面,以卑微的語氣懇求:「你是這個國家的英雄,尤里西斯。請你殲滅艾路狄家族,救出萊特。」
眼見自家國王都說到這個份上了,尤里西斯無法拒絕。「我盡力,陛下。」
「只要你能解決艾路狄家,我就將我的nv兒──」
「先不要。」
「……」
國王與圣騎士你看我、我看你,現場尷尬得彷佛可以摳出一個城堡。
其實這也是老話題了,故事也老掉牙。大致上就是公主對他一見鍾情,展開熱烈的追求,常以各種藉口來神殿找他,還邀他參加自己的成年舞會。人家是王國的掌上明珠,尤里西斯也不好拒絕,因為當眾拒絕公主可能會影響到他的形象,而形象下滑可能會影響到年終獎金。為了豐厚的年終獎金,尤里西斯只能逢場作戲。
想到公主假惺惺的笑容,尤里西斯渾身起j皮疙瘩,他臉上維持著禮貌,起身向巴澤爾行了一禮,假裝沒事地為自己找臺階下:「我是說,公主殿下身分尊貴,又是陛下唯一的nv兒,不管要做什麼都請陛下謹慎考慮。我這就回神殿籌備獵捕x1血鬼的事宜,先告辭了,陛下。」
說實話,他也不曉得該怎麼找到奧斯曼的幽靈,畢竟大部分x1血鬼不會蠢到在圣騎士面前現身。他們是一群狡猾且謹慎的惡魔,想出現就出現,不想出現的時候連個影子都捉不著。
尤里西斯打算明天先去那位農民遇襲的地方搜查看看,他一邊思考著獵捕x1血鬼的計畫,一邊回到家。
雖然圣騎士可以住在神殿的宿舍,但尤里西斯沒有這麼做,他選擇跟妹妹一起住在離市集較近的一棟小房子里,畢竟妹妹只有他一人可以依靠。
當他推開門時,一名綁著馬尾,容貌嬌俏的少nv從餐桌前猛然站起身,滿臉驚喜地抱住他。
「哥哥!」少nv興奮地將尤里抱個滿懷。
「我回來了,貝莉安。」尤里的嘴角微微上揚,緊緊將少nv抱在懷里。「這一個月來還好嗎?有沒有遇到什麼麻煩?」
少nv在他懷中用力搖搖頭,踮起腳尖朝他的臉頰輕輕一吻。「哥哥,我好想你。」
「我也是。」尤里憐ai地0了0自家親妹的頭,這才注意到今天的晚餐頗為豐盛。
桌上擺著散發出誘人甜香的n油燉r0u濃湯和金h焦脆的胡椒鰻魚派,松軟的白面包與奧斯曼r酪擺在一起,旁邊還有進口櫻桃、蘋果、穆赫辛無花果作為飯後水果。
一直被忽略的饑餓感瞬間涌上,尤里被自家妹妹按著入座,忍不住吞了一口口水。
「哥哥在外面奔波一個月辛苦了,趕緊來吃飯吧。」貝莉安殷勤地幫他切派遞過去。「這是我第一次嘗試做鰻魚派,做得不好吃也得夸獎我。」
雖然味道有點腥,但尤里還是很捧場地表示:「很好吃。」
貝莉安開心地笑了,還要他多吃一點。
尤里曾想過,他要幫貝莉安找一個跟他一樣,不論貝莉安做得如何都會給予肯定的對象,但要找到這樣的對象似乎很難,基本上也沒人會在乎這一點。
「貝莉安,多多羅伯爵有來找你嗎?」
聞言,貝莉安差點嗆到,她咳了幾聲,頓時露出勉強的笑容。「有的,哥哥。我有去多多羅伯爵家量婚紗尺寸,已經準備得差不多了。」
尤里西斯滿意地點點頭。
就在數個月前,多多羅伯爵請求尤
里西斯將寶貝妹妹貝莉安嫁給他,就他所知,伯爵家財萬貫、在奧斯曼王國的邊境還有不錯的領地。這樣一位出身顯赫的人竟然愿意娶一個平民出身的少nv,再加上多多羅伯爵長得還算英俊,在貴族圈的名聲也頗好,算一算貝莉安也已經到適婚年齡了,要是成為伯爵夫人,貝莉安就能過上不愁吃穿的幸福生活。
尤里西斯對這個結婚對象頗為滿意,所以雖然內心備感不舍,還是同意了這門婚事。
「哥哥這次靠賣龍角賺了不少錢,這些嫁妝應該能讓你在伯爵家得到敬重。貴族圈很注重面子,他們看到你那豐厚的嫁妝,會少說些閑言閑語。這是哥哥唯一能為你做的事。」
他不希望貝莉安嫁過去後被貴族圈的人歧視,所以嫁妝一定要送得夠豐厚才行。
「哥哥,那個多多羅伯爵……」
「嗯?」