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黑夜猶如濃墨一般渲染了整個奧斯曼王國。廣大遼闊的奧斯曼森林彌漫著詭譎的白霧，森林中傳來陣陣狼嚎聲。

克利夫背著竹簍，氣喘吁吁地在森林小路奔跑，他感覺到那些狼群的聲音離他越來越近。他被狼群發現了，這些狼正緊緊跟在他身後，牠們已經將他包圍住，要不了多久，克利夫就會成為狼群的大餐。

真是太倒楣了，克利夫心想。

他不該不信邪的，奧斯曼森林擁有其他地方難以覓得的稀有藥草，還有各式各樣的野生動物，物資富饒到宛如受到森林之神的祝福，是奧斯曼王國的寶庫。

然而奧斯曼森林又是x1血鬼的地盤，這些x1血鬼為了守護地盤，對奧斯曼森林施加了詛咒，凡經過森林的旅人稍有不慎，便會在森林中迷失方向，若到了晚上仍走不出森林，將會淪為x1血鬼的美食。

過去有許多奧斯曼王國的居民就是這樣消失的。有人走進森林後就此人間蒸發，毫無音訊。有人在森林中遇害，直到屍t都腐爛成枯骨才被人發現。

克利夫也是這個倒楣蛋之一，他也不知怎麼地，明明是照著地圖走，等回過神來時，發現自己又回到了原地，直到月亮都高掛夜空了，克利夫依然找不到回家的路。

克利夫很害怕，森林里能威脅人類的生物不只x1血鬼，還有熊與狼。他想著自己被狼群啃食的畫面，一個不小心絆倒在地上。

「啊……」克利夫在黑暗中看到一雙雙發光的眼睛，他嚇得臉se發白，渾身瑟瑟發抖。

一只只壯碩的野狼從草叢中現身，齜牙咧嘴地將他團團包圍。

「尊敬的太yan之神，請您救救我！」克利夫腿軟地跪在地上，ch0uch0u噎噎地握手祈禱。「我、我不想si啊！」

要不是已經窮途末路了，克利夫也不會來這里。他只是想摘一些珍貴藥草，換取金錢吃上一些像樣的東西。可想不到還沒填飽肚子，就要成為其他野獸的盤中餐了。

為首的狼發出一聲咆哮，其他野狼彷佛收到信號，同一時間朝克利夫沖去。

「啊啊啊啊──」克利夫發出撕心裂肺的慘叫，嚇得心臟驟停。

就在此時，一支支銳利的冰箭從天而降，冰箭帶著刺骨的寒氣，在黑夜中閃爍著冰寒的光芒，cha在了地上。

頃刻之間，地面被一片冰霜覆蓋，所有野狼的腳都被凍住，野狼們瞬間動彈不得，也被眼前的突發狀況嚇得發出嗚咽慘叫。

克利夫在黑暗中聽見一絲輕微的嘆息聲。

克利夫僵y地轉過頭，在高聳的林木間看到一名青年。

青年的上半身隱沒在黑暗中，他穿著一身黑se的西式貴族服飾，纖弱的指間流竄著寒氣。看著那只掌握著一團寒氣的手，克利夫嚇得大氣都不敢喘一下。

x1血鬼。

那雙毫無血se的雙手，還有銳利的指甲，毫無疑問是x1血鬼才有的特徵。

「人類。」x1血鬼在黑暗之中，緩緩開口了。

他的聲音帶著一gu飄忽感，彷佛幽靈在耳邊呢喃。當青年邁步踏上月光鋪成的銀白絨毯時，克利夫愣愣地瞧著青年，一時喪失了言語。

青年有著宛若鮮血般yan紅的眼瞳，垂至肩頭的雪白頭發，他膚白若雪，身形相當纖瘦，彷佛風一吹就會化為沙塵散去。青年有一張迷惑人心的俊美面容，但看起來沒什麼jg神，整個人虛弱得只差一口氣就要躺進棺材。

……而他也確實是從棺材里爬出來的種族。

「人類，你膽子很大。」青年散去手上的寒氣，以淡漠的眼神瞧著跪在地上的克利夫。

克利夫渾身抖得跟篩子一樣，在他的認知中，x1血鬼可是相當強大且具有高度智慧的魔物，他們是這座森林的主人，高傲且嗜血。人類對他們而言只是食物，就像人類會眷養家畜一樣，x1血鬼也有類似的行為，他們會將人類監禁在自己的領地，并稱其為血奴。成為x1血鬼奴隸的人類幾乎都沒再回到人類社會。

克利夫不敢想像那是多慘無人道的生活，但想要活命，他別無選擇。

「尊貴的x1血鬼大人，請讓我成為您的血奴吧！」他跪在地上，對著x1血鬼用力磕頭。

所有奧斯曼王國的居民都知道，普通人遇上x1血鬼只會有兩種下場──當場被x1乾血而si，或是被x1血鬼帶回領地成為血奴。

他不想si，所以只能選擇後者。

x1血鬼挑起一邊眉毛，他走到克利夫面前，以修長的指尖緩緩挑起對方的下巴。

那冰冷的眼神看得克利夫遍t生寒。

x1血鬼青年上下打量著克利夫，以毫無情緒的嗓音說道：「要成為我艾路狄家的血奴可不容易，你有這個決心嗎？」

「我、我有！」克利夫為了活命，大聲表明自己的決心。「不管什麼我都會做！為您挖礦墾田、做牛做馬、什麼都行，只要您能饒我──」

「行了。」x1血鬼青年打斷他的話，連珠pa0似地

開始交代起來：「那就這麼說定了，從明天開始，你必須每天工作五小時、月休八日、冬季休兩個月。領地供三餐，記住，三餐都要吃飽，每餐必須有r0u、蛋、谷類跟蔬菜，少一樣都不行，不許偷懶挑食。除此之外，每天早上跑一公里、伏地挺身五十下、晚上睡滿八小時。」

「……啊？」

「我母親可是很挑的，我們只收健康的血奴，只要你做不到上述任何一項，就給我滾出去。這是我艾路狄家的規矩，明白？」

三餐有r0u可吃……還可以每天睡滿八小時……？他、他這是在作夢嗎？

克利夫連一天吃到兩餐都有困難了，對他而言，這是有錢人才有的特權，克利夫平時都是吃清湯寡水的碎r0u粥、如石頭般乾y的黑麥面包，偶爾喝上一杯劣質的麥酒。

克利夫用力捏了一下自己的臉頰。當他看到x1血鬼對他投來一個冰寒的眼神時，立刻一顫，從地上蹦起，趕緊追上對方的腳步。

「誓si追隨您！艾路狄x1血鬼大人！」

「……我叫伊凡。」

「伊凡大人！我這輩子都是您的奴隸！」

「……」

在奧斯曼王國雄偉的神殿里，一群神職人員正虔誠地低頭向太yan之神祈禱。而在這群神職人員的前方，佇立著一群身姿英挺、穿著雪白騎士制服、配戴銀se長劍的圣騎士。騎士們伸出右手，掌心覆於x膛上，以莊嚴的姿態向太yan之神立下誓約。

位於後方的普通信徒們忍不住將目光放到這群英挺的男人們身上，尤其是那名站在騎士團正前方的青年。

青年有一頭金hse的短發，如天空般湛藍的眼眸，他的容貌彷佛是太yan之神親自打造一般，從那美好的唇形、挺立的鼻子到深邃的眼睛，都讓人挑不出一絲缺點，英俊得讓人無法移開目光。青年帶著肅穆的神情，在yan光下闔眼祈禱著，其姿態神圣得有如太yan之神親自降臨，讓所有注視他的人不禁為之屏息。

「喂，你聽說了嗎？」一名待在神殿後方的信徒似乎是覺得祈禱太過無聊，用手肘撞了一下身旁的朋友，悄聲說道：「昨晚又有人被x1血鬼擄走了。」

「真的假的！？」

「噓，」信徒趕緊摀住朋友的嘴，心驚膽顫地望了前排的青年一眼。「小聲一點，還在祈禱呢。我是早上聽那群祭司講的，聽說有個信徒昨天去奧斯曼森林采藥草，結果遇上x1血鬼，就此失蹤了。」

「天啊……」另一名信徒神se蒼白地喃喃。「太可怕了，光是這個月就有三個人被擄走，這群x1血鬼簡直不把人看在眼里。」

「可不是嗎？對他們來說，人類只是食物。聽說那些被擄走的人都被當成家畜，監禁在x1血鬼的領地呢，只要x1血鬼餓了，他們隨時得獻上自己的脖子。」

「噢，太yan之神，請保佑那些可憐的子民吧……」

就在此時，站在神殿最前方的圣騎士回過頭，皺著眉頭看了兩人一眼。兩位信徒知道自己討論得太大聲，影響祈禱了，遂而悻悻然地低頭裝沒事。

「尤里西斯，別把那些人放在心上。」站在青年斜後方的圣騎士壓低了嗓音說道。

尤里西斯點點頭，重新垂下眼簾，嘴中低喃著贊美太yan之神的詩詞。

當祈禱結束時，尤里西斯帶著正經的神情，率領著一眾圣騎士離開現場。他可以感受到整個大廳的人們目光都聚集在他身上。

屠龍英雄尤里西斯、奧斯曼王國的h金單身漢，人們為尤里西斯冠上各式各樣的夢幻稱呼，但尤里西斯完全無感。

此刻他只想回到溫暖的家，跟心ai的妹妹一起吃晚餐，好好洗澡睡個覺。離開了這麼久，妹妹一定很想他。尤里西斯用龍角換來一袋沉甸甸的銀幣，他打算把這些當成妹妹的嫁妝。

想到這里，尤里西斯立刻把x1血鬼拋在腦後，心情變得很好。雖然他是平民出身，照理來說攢不了這麼多錢，但多虧他是個圣騎士，圣騎士的薪水很高，他在城中也有個兩房一廳的小房子，如今這袋錢幣加上一紙不動產契約，再加上他的職業與名聲，應該可以讓妹妹風光地出嫁，不至於被夫家瞧不起。

可惜不到幾分鐘，一名身著h白相間神職服的樞機主教便打壞了他的好心情。

「尤里西斯，國王陛下召見你。」樞機對他頷首示意。

「現在？」尤里西斯皺起眉頭。「我才剛回來，得先回家一趟。」

「陛下說是急事，請您盡快過去。」

尤里西斯的嘴角垂了下去，他滿心不甘愿，但依舊保持著正經的模樣，點了點頭。

「我知道了。」

「陛下真不是人，當我們圣騎士都不用休息的嗎？」一名走在尤里西斯後方的圣騎士喃喃抱怨著。「我還來不及回宿舍換個衣服呢！陛下憑什麼把我們叫過去啊？我們可是隸屬於神殿的圣騎士。」

「x1血鬼。」尤里西斯不用想也知道肯定是為了這件事。

在奧斯曼王國

，x1血鬼是這國家的惡夢、揮之不去的毒瘤，就連三歲小孩聽到他們都會嚇哭。

他們是奧斯曼森林的古老居民，也是一群傲慢的惡魔。從建國以來，這群惡徒擄走了無數居民，啃過的人類屍骨多到堆成一座山，也與奧斯曼王國爆發了數次激烈沖突。

在x1血鬼的威脅下，國內有九成的人口都信仰太yan之神。太yan神教發展蓬b0，先有圣nv坐鎮神殿引領民心，後有圣騎士團鏟除邪惡，這些神職人員使用x1血鬼最厭惡的圣光魔法，手持圣光加持過的騎士之劍，誓言有朝一日必將鏟除所有x1血鬼。

在太yan教的守護下，x1血鬼襲擊人類的事件大幅減少，如今這群x1血鬼深居於森林，鮮少出沒，與奧斯曼王國保持井水不犯河水的關系。

現在一個月出現三起人口失蹤案件，這件事想必會在王城引起一陣恐慌吧？畢竟以前幾個月都不見得能聽到一個人類在奧斯曼森林失蹤，可現在一個月便出現了三個。

尤里西斯一邊想著能不能將此趟行程當作臨時加班報告給人事部，一邊前往城堡。

b起執著於討伐x1血鬼的太yan神殿，王國貴族早就放棄趕走這群x1血鬼了。提到討伐x1血鬼，奧斯曼的貴族們不是裝作沒聽到就是轉移話題，b起x1血鬼，他們更在意奢華的珍饈美酒、領地居民繳納的稅金，但這一代國王不同。

新國王對x1血鬼十分感冒，三不五時就找神殿商量討伐x1血鬼，可說是跟x1血鬼沒完沒了。

尤里西斯來到奧斯曼國王面前，行了個騎士之禮。

「參見奧斯曼太yan。」

這位正值青壯年的國王名為巴澤爾，從小便展露鋒芒，行事果斷狠準，年僅二十歲便繼承了王位。一上任，年輕國王便展現出se的領導能力，將王國整頓得井井有條，跟王國的王公貴族和太yan神殿都維持著良好關系，只有x1血鬼與他關系交惡。

「你終於來了，尤里西斯。」巴澤爾以不失威嚴的冷肅嗓音開口：「聽說你的老師請了長假，由你暫代圣騎士長職務。」

「是的，老師在這次的屠龍討伐中受了傷，需要休養數月。」

「真是遺憾，不過後生可畏，你老師也到了退休年齡，是時候讓你接手了。」

「您過獎了，我仍有許多不足之處。」

現任國王是個急x子，他不喜客套，再加上對尤里西斯也熟識，三兩句寒暄便直接進入正題：「我想你已經知道了，在你們離開王城的期間，已經有三位居民失蹤。一位孤兒在育幼院的後院玩耍時被x1血鬼帶走，一位年輕未婚少nv在夜晚的街道上被x1血鬼擄走，還有一位農民去森林采藥草時被x1血鬼襲擊，就此失去蹤影。」

尤里西斯面無表情，他開始懷疑這群x1血鬼是不是故意的，他們圣騎士團不過為了討伐任務暫離王城一個月，結果這一個月出現的x1血鬼案件b過去一年還多。

「圣騎士必將懲戒這群惡徒。」尤里西斯講出他老師專門用來敷衍貴族的口頭禪。

「別敷衍我，我不吃這套。」國王同樣面無表情地回應，這句話他從還是王儲時就經常聽到，如今二十年過去了，一只x1血鬼也沒少。「討伐x1血鬼是你們圣騎士的專業，依你的遠見，哪個x1血鬼最有可能擄人？」

尤里西斯很想反問哪個x1血鬼沒擄過人。但他忍住了。

「也許是x1血鬼nv王。」他隨便挑了句鬼話講，見鬼說鬼話。x1血鬼nv王是奧斯曼森林最強大的x1血鬼。

「你們這些圣騎士除了x1血鬼nv王，講不出其他人選了嗎？」巴澤爾不耐煩地用手指敲了敲王座，開始質疑起他的專業：「你熟知三大x1血鬼慘案吧？」

尤里西斯點點頭。他從小作為圣騎士長的接班人，對x1血鬼的惡行耳熟能詳。

打從建國之初，奧斯曼王國就跟那些住在森林里的x1血鬼結下孽緣。這些x1血鬼占據著王國最肥沃的領地，許多貴族的資產甚至不到他們的十分之一，偏偏這些暴發戶不繳稅、不接受王國統治，讓歷代統治者頭疼不已。

為何不用繳稅？很簡單，x1血鬼實力強大，g過的惡行不計其數，其中三件更是留名青史，沒人敢上門討債。

「自然是知道的。」

「那你說說？」

「圣nv懷鬼胎、侯爵遭滅門，還有……王子被俘虜事件。」

這三樁惡行，不論哪一件都天理難容，不論哪一件都在當年造成全國轟動，卻又讓人束手無策。這些故事記載於人類歷史中，成為y游詩人的傳唱題材，或是神殿用來警惕信徒的寓言。

不論是貴族、平民，甚至是太yan神的代言人，過去都曾慘遭x1血鬼毒手。x1血鬼很公平，他們不會因為人類的身分貴賤而有所區別，因為在他們眼里，所有人類都是他們的食物。

這三大慘案有的是距今千年前的古老傳說，有的是數百年前的真實案件，還有一個案件的受害者家屬就站在他面前

。

見巴澤爾的神se黯淡下來，尤里西斯語帶歉意地表示：「我很遺憾，陛下。雖然當時我尚未出生，但我聽說二王子被擄時，您b誰都焦急，只可惜搜救無果。」

雖然至今仍有民間傳言二王子被擄是大王子一手策劃的，可是看巴澤爾的反應，尤里不認為事情真相是如此。

「沒事，很久以前的事了。」巴澤爾揮了揮手，嘆了口氣。「那時你還沒出生，也許不清楚事情的經過。總之二十年前……我弟弟萊特在森林里采藥草時，不幸遇到x1血鬼nv王，他被nv王綁架回領地，就此人間蒸發。從森林逃回來的侍從說他成為了x1血鬼nv王的奴仆，nv王將他監禁在領地，過著不見天日的生活。」

尤里點點頭，到這里為止都跟他聽到的一樣，國王卻道出了故事的後續。

「這些年來，我從未放棄尋找王弟。我的下屬曾在x1血鬼nv王的領地附近目擊到一名孩童，據說他的外貌跟我弟弟有六、七分相似，那孩子自稱x1血鬼nv王之子。」

巴澤爾望向窗外，表情看似歷經滄桑。