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里頭熱氣熏臉,帶著香粉的味道。
蜜娘側(cè)了側(cè)臉,門口放著兩個很大的花瓶,插了不少梅花,隱約有清清的梅香。門口的擺設無不精致,這高門大戶多數(shù)講究,不像沈家,是半路發(fā)家的,于這些根本不多講究。
里頭早就等候,江老夫人已經(jīng)打過一個盹了,聽得動靜,睜開眼,慢慢坐正。
懷遠侯府有三房,大房二房是嫡出的,三房是庶出的,江垣是長房次子,上頭有一個嫡親的兄長,已經(jīng)成親了,二房的孩子最多,嫡出孩子有三個,庶出的有四個,這屋里頭便是坐的滿滿當當。
目光都瞧著門口,沈三和江氏先進來,那屋里頭便是一亮,就連那江老夫人也忍不住瞇起眼睛,沈興淮和蜜娘跟在后頭。
沈三這幾日忙活再加上京城的口味不同,臉頰子瘦了一些,年輕時人人稱道的昳麗面容又回來許些,他一身淺色素紋長袍,面容昳麗,嘴角微微含笑,若是再瘦些,便更有仙風道骨。
男人本就老的慢,他靠一個聰明的腦袋,從未受過風吹日曬的苦頭,瞧著更是年輕不少。
江氏這幾年一直練瑜伽術(shù),閔姑姑也替她保養(yǎng)臉,皮膚緊致,樣貌雖沒得丈夫那般出眾,亦是清秀非常。
江老夫人忍不住感嘆,那小地方竟也能出這般人物。
沈三先朝江老夫人跪拜:“晚輩沈振邦,見過江老夫人。”
江氏隨他一塊兒跪拜,沈興淮和蜜娘拜在后頭。
江老夫人正要下來,奈何腿腳不給力,坐的久了,沒力道了,“快,快起來!不拘著禮數(shù)。”
大丫鬟長眼,忙下去把沈三扶起來,眼睛忍不住斜了一眼,竟是有一瞬間的癡愣,忙是退下,可不說是那鄉(xiāng)下人嗎?這一身氣派,當真不像哩!
沈三常年在外頭交際,年輕時受過幾次虧,便是琢磨出來,這出來見人做事的,首先那氣勢便是要足,輸人不輸氣勢,他便是淡定自若地站著。
江老夫人也不得不驚嘆的確是個人物,妹夫?qū)懟貋淼臅胖幸舱f這沈三是世間少有的聰慧人物,只可惜出身差,施展不開來,如今一見,當真如是,笑著點頭道:“無需多禮,當真是好氣度,難怪能養(yǎng)出那般好兒郎!好好好,這一家子當真都是男俊女俏。快快坐下吧,別站著。”
屋里頭女眷多,年輕一些的女眷都旁邊去了,挪了幾個位子,讓沈家人坐江老夫人下首。
江二夫人慣會說巧話,那薄嘴皮子動一動,便是將人捧到天上去:“可不是嘛,這一進來,屋里頭都亮堂了呢!哎呦,娘就是愛看長得好看的小輩,難怪啊,不疼我哩!”
“你個慣會耍潑皮的!”江老夫人笑罵道。
沈三道:“老夫人過獎了,我們頭一回來這皇城腳下,多有不周,未能及時來拜見,還讓老夫人特地來請,慚愧慚愧。”
江氏有些拘謹,不敢多言。
“哎,也是我這個老婆子的不是,你們剛來京城,定是忙著收拾家里頭,我瞧著阿垣今日剛好沐修,便是也想見見你們。”江老夫人和氣地說。
江氏點頭:“本就應先來拜見一下老夫人的,來之前范先生便囑托我們過來探望您。”
“他如今身子如何?”江老夫人感懷道,面色多有關(guān)心。
沈三說了一些范先生的情況,江老夫人便是放下了心,過得好便好,他這前半輩子為家國所困,后半輩子能過的這么安定亦是好。
江老夫人瞧見沈興淮和蜜娘,年紀大了,眼睛便是不好,沈興淮和蜜娘又坐的遠,她瞇起眼睛,朝蜜娘招了招手:“淮哥我前年見過了,那姑娘上前來,讓我瞧一瞧。”
蜜娘站起來福身,朝江老夫人走去,“老夫人。”
江老夫人且是看清了,果真這閨女像爹,那淮哥面容清俊,沒得他阿耶生得好,應是像母親,那閨女可當真是生的好哩。
江老夫人盯著那雙剪水眸,那眼珠晶瑩剔透,干凈得如同那寶石,伸手拉著她往身邊一帶,笑著說:“這閨女像爹,當真是沒說錯的,好相貌!”
江大夫人也不得不稱贊一句:“可不是嘛,這江南水土養(yǎng)人,姑娘都這般水靈。”
江大夫人內(nèi)心亦是感慨沈家這好運道,竟是碰上了小姑父,還讓他愿意在那邊養(yǎng)老,若不然終其一生也摸不著這門口,如今,只消他們家爭氣些,想必日后定是不會差的。
蜜娘羞澀地坐到江老夫人的身旁,淺淺地笑。
她這一笑,便是露出了兩個小梨渦,江老夫人笑瞇瞇地點點頭,這姑娘生的福氣相,且是問她今年多大,叫什么,學些什么。
她一一答道,聽得她學讀書習字畫畫,江大夫人多看了幾眼,這沈家卻是不似那鄉(xiāng)野出身的人,沒那股子泥腥味,穿著打扮得體,不過分又不顯局促,姑娘亦是不顯拘謹,端起茶盞,珉了一口茶,問道:“沈夫人,令郎明年可是要春闈了?”
江氏應道:“是,便是不忍明年趕得匆忙,提早到京中來安頓一下。”
江大夫人又詢問了一番住處,引得江二夫人也連連側(cè)目。
這沈家并非窮親戚!屋中女眷下了這般定論。
沈三和沈興淮是男客,不好多呆,江垣引他們到別處去。蜜娘被小姑娘帶到旁邊的花廳里去了。
這懷遠侯府的姑娘七七八八也不少,她看著有些暈,便只記住了幾位,這大房有兩個庶出的姑娘,二房有一位嫡出的,兩位庶出的,三房有三位庶出的。
蜜娘暗想這嫡出庶出這般多,這大戶人家難怪人多,卻是有些恭而遠之,亦覺這小門小戶便是有小門小戶的好處。
這姑娘家便是以大房兩位姑娘和二房的嫡出姑娘為首,她們對她多有好奇,不至于輕視,也不至于有多重視,總是禮儀上未出半點錯。
“你們江南是不是很暖和?”“蘇州府的蘇繡不是很有名嗎?你會嗎?”
蜜娘言談舉止間無那小家子氣,亦是不諂媚,有話便說,她笑時那兩個梨渦讓人見之親近,江家?guī)讉€小姐漸漸收了小心思,多是以平等的口吻待之。
世人本就如此,真正輕賤你的永遠是你自己,你若以低下的姿態(tài)同人相處,人家便也覺你低下。
待到傍晚之時,懷遠侯以及江垣的兄長江圭回來了,沈家人在江家留了晚飯方回了家。
嚴肅如懷遠侯,亦是忍不住露出一個笑容:“這沈家,可交往!沈三,當真是個能耐人!”
且不過一頓飯的時辰,懷遠侯便是同沈三結(jié)下了幾分交情。
熱鬧散盡,只剩那殘羹寂寥,這有多熱鬧,過后便有多寂寥。
“年紀大了,見個客都累得慌。”江老夫人躺在塌上,丫鬟替她按摩腿。
江垣坐直下手,拉著她的手道:“老祖宗出來半日便可,何必強撐著。”