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“他是這次的保護(hù)對(duì)象？”奧爾菲斯端著茶杯，帶著紅茶升騰的熱氣繞到沙發(fā)后。

盤腿坐在沙發(fā)上的愛麗絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微卷曲的金發(fā)攏在腦后，輕巧地垂掛著。隨著鍵鈕被敲擊而發(fā)出的密集聲響，電腦屏幕上的男人的頭像旁不斷彈出相關(guān)的信息，“龐茲·杰科克斯，美國(guó)人，64周歲，普尼瑞姆集團(tuán)與多樂公司的實(shí)際控股人，弗萊沃兒童福利基金會(huì)的創(chuàng)始人，兩次登上《tis》的封面頭條，是各大財(cái)經(jīng)周報(bào)的常客……”

“以及一個(gè)戀童癖和德州地下情色鏈最密切的‘友好伙伴’之一？”奧爾菲斯挑了挑眉。

“沒錯(cuò)，”愛麗絲沒有抬頭，只是聳聳肩。密集的信息流從她的眼中飛掠而過(guò)，“2月27日，也就是下下個(gè)周六晚，這位杰科克斯先生將迎來(lái)他的六十五歲生日，生日宴在丹蒙德公館舉行。看起來(lái)有不少人想讓他在那里咽下最后一口氣，所以他找上了我們——當(dāng)然，不止找了我們。”她盯著屏幕，左手卻穩(wěn)穩(wěn)地端起屬于自己的那杯紅茶，而后送至唇邊淺啜了一口。

“聽起來(lái)他死有余辜，我不喜歡這樁無(wú)趣的生意，”奧爾菲斯哂笑了一聲，“所以，有哪些人想要他的命？”

愛麗絲投降似的舉起雙手：“你知道，奧菲，這不是我能決定的。但這樁生意結(jié)束之后，‘記者’會(huì)讓社會(huì)重新認(rèn)識(shí)他。”她狡黠地眨了眨眼，隨后倚在了沙發(fā)的靠背上。

“而且，我想你會(huì)滿意這次任務(wù)的。我聽說(shuō)，‘作曲’也會(huì)參與這場(chǎng)暗殺。”

奧爾菲斯抿了口熱茶，白霧迅速爬上冰冷的鏡片。

“作曲家”，一位近些年風(fēng)頭很盛的殺手，傳聞最近來(lái)到了美國(guó)。他是個(gè)暗殺與變裝的好手，行事利落，槍法極準(zhǔn)，至今沒有人見過(guò)他的真容——或許見過(guò)的都下了地獄。而與他本人不同的是，他的子彈上極其高調(diào)地刻著譜線和音符。先前，有好事者按照他出手的順序?qū)⑵扑榈臉纷V拼接起來(lái)，倒真成了一段未完的曲子，作曲家這個(gè)稱號(hào)便很快在一些圈子里傳開。

“驚艷而不驚絕，像是某種江郎才盡前的掙扎。”當(dāng)時(shí)在法國(guó)的奧爾菲斯對(duì)著手術(shù)燈舉起一枚沾著血斑的暗金色的子彈，評(píng)價(jià)道。愛麗絲幫他纏緊肩膀上的紗布，不留情地說(shuō)：“你只是因?yàn)樗麎牧四愕娜蝿?wù)，還給了你一槍罷了。”

“不，我很客觀。”他回答。

福南梅森的香柑在舌尖縈繞。他將意識(shí)從記憶里抽回，帶著一種壓抑不住的笑意：“好吧，確實(shí)，我很期待。”

“準(zhǔn)備好參加一場(chǎng)新的簽售會(huì)吧，我想，你得告訴你的……新丈夫。”德羅斯小姐皺了皺她的眉頭，似乎在斟酌這個(gè)陌生的用詞是否合適。顯然，她對(duì)此并非接受良好。

她的義兄兼搭檔，奧爾菲斯·德羅斯，在兩個(gè)月前和他的男朋友領(lǐng)證并且在波士頓舉行了婚禮，在一個(gè)星期前結(jié)束了他們的蜜月旅行。愛麗絲一直知道奧爾菲斯有個(gè)男朋友，也在圣誕派對(duì)上見過(guò)這位克雷伯格先生，但除了知道他是一位來(lái)自?shī)W地利的禮儀教師外，并未有更多接觸，——她是一位好心且負(fù)責(zé)的黑客與殺手，并不想與普通人有太多牽連。

“不用加上，新’，愛麗絲，我先前并沒有過(guò)配偶。”奧爾菲斯將茶杯擱下，拿起茶幾上震動(dòng)的私用手機(jī)，彈窗里的圖片是幾碟精致可愛的馬卡龍與草莓慕斯。他劃去蛋糕店的訂單提醒，走向衣架。

“好吧，我希望他這輩子都不會(huì)知道，他的丈夫在出門為他準(zhǔn)備蛋糕的時(shí)候還順便接了個(gè)私活。”德羅斯小姐調(diào)侃道，“說(shuō)實(shí)話，我真的想象不到你會(huì)結(jié)婚。”

“他不會(huì)知道的。”奧爾菲斯從衣架上取下大衣，呢絨的白色衣擺在半空中劃過(guò)弧度，像只輕巧的白鴉。

“況且，一位剛與同性戀人結(jié)婚的、聲名鵲起的家，無(wú)論哪一個(gè)標(biāo)簽都足夠吸引眼球，”他一邊扣上牛角扣一邊說(shuō)道，“誰(shuí)會(huì)再去留意他背后還有沒有別的什么身份呢?

“對(duì)了，愛麗絲，不要買那種橘子味的清口糖，弗雷德說(shuō)那個(gè)甜的很。”奧爾菲斯臨走前提醒他處在控糖期的妹妹。

愛麗絲擺擺手，示意自己了解了。

“所以，這是也是你的偽裝手段之一，弗雷德？”瑪麗·克雷伯格站在刀具架前，為她數(shù)以十計(jì)的冰冷的寶貝們做保養(yǎng)。她聽見坐在沙發(fā)上的人疑惑地問(wèn)了一聲，便將刀柄在桌上敲了敲：“別裝傻，你知道我說(shuō)的是你結(jié)婚的事情。”

弗雷德里克·克雷伯格長(zhǎng)而密的睫毛下露出點(diǎn)無(wú)奈的神色來(lái)，他揉了揉鼻根，說(shuō)：“我們已經(jīng)交往快兩年了，結(jié)婚是件很正常的事吧。”

“弗雷德，”作為業(yè)界讓不少家伙聞名喪膽的殺手皇后，瑪麗此刻穿著寬松的繡邊睡衣，以一種對(duì)小輩的擔(dān)憂語(yǔ)氣道，“但你不是普通人，‘作曲家’如今名頭太盛，你猜那個(gè)德羅斯如果知道你的身份后，還會(huì)不會(huì)和你在一起？”

“我想，他不會(huì)知道的。”弗雷德里克望向窗外，葉片早已離開了深冬的烏桕樹，現(xiàn)在那里是寒鴉的主場(chǎng)。

他想，如果奧爾菲斯哪天真的知道了他的身份，最壞的結(jié)果不過(guò)是他殺了

他，不過(guò)如此。或許奧爾菲斯其實(shí)是個(gè)隱藏了身份的fbi探員？哦不，這太幽默了。他的嘴角忍不住露出一點(diǎn)笑意來(lái)。

瑪麗看見他的表情，知道自己這位遠(yuǎn)房侄子已經(jīng)打定了主意，也便不再多說(shuō)。她將擦得锃亮的匕首推回屬于它的凹槽中，撫平自己衣角的褶皺：“那么，比起你被你的丈夫捅刀，你現(xiàn)在的確應(yīng)該先關(guān)注下下周六的工作。”

不久前看過(guò)的錄像帶中女孩子的哭喊和哀嚎從弗雷德里克耳邊盤旋過(guò)，他面無(wú)表情地將幾縷過(guò)長(zhǎng)的碎發(fā)夾到耳后：“以暗賣商業(yè)情報(bào)干倒了自己的老雇主，然后迅速抓住機(jī)會(huì)占據(jù)市場(chǎng)，中年之后開始投資生命科學(xué)研發(fā)，以及是童妓生意的大客戶……他最近是觸動(dòng)了誰(shuí)的利益？”

瑪麗看了他一眼，回道：“你知道，這樣的人常常會(huì)過(guò)分篤信自己的能力，將手伸得太長(zhǎng)……當(dāng)然，也不排除替天行道的好人？這次要出手的，遠(yuǎn)可不止我們一方勢(shì)力。”

“大概率，‘噩夢(mèng)’也會(huì)出手，只不過(guò)，怕是在我們的對(duì)立面。”

聞言，弗雷德里克發(fā)出有些意外的聲音：“看來(lái)這位杰科克斯先生真是下了血本。”他打聽過(guò)雇傭‘噩夢(mèng)”的價(jià)格，那是個(gè)令出身優(yōu)渥的他也忍不住咋舌的數(shù)字，而“噩夢(mèng)”的作風(fēng)也有如這個(gè)稱號(hào)一般，出人不意而又如影隨形。有人猜測(cè)他是個(gè)醫(yī)師，投毒似乎是‘噩夢(mèng)’所青睞的方式；也有與其交過(guò)手的人因?yàn)樗鑵柛叱捏w術(shù)的認(rèn)為他是個(gè)退伍的軍人。沒有人愿意招惹“噩夢(mèng)”，他是個(gè)不止不休的瘋子。

“啊，因?yàn)椤髑鍪郑l(shuí)人不知作曲和噩夢(mèng)結(jié)過(guò)梁子？”瑪麗笑了一聲，將一盤烤松餅遞給弗雷德里克，被他擺擺手謝過(guò)了。

“我和‘噩夢(mèng)’沒有什么，至少不是我挑起的……不用，多謝了，奧菲說(shuō)他今天訂了蛋糕。”

弗雷德里克有些無(wú)奈。他與噩夢(mèng)的。他在母親的肚子里就聽著父親彈奏的鋼琴音，從能爬上琴凳的年紀(jì)開始認(rèn)識(shí)樂譜和琴鍵，家中的櫥窗里依次陳列著少兒組到青年組的獎(jiǎng)牌與獎(jiǎng)?wù)隆Ｋ潛P(yáng)的光輝長(zhǎng)大，似乎已經(jīng)走向成為一位鋼琴家的康莊大道。

登場(chǎng)演奏對(duì)弗雷德里克而言是家常便飯，但他的心臟如今在飛快的跳動(dòng)，因?yàn)樗缫巡粷M足于僅僅彈奏他人現(xiàn)成的樂譜，因?yàn)樗麑⒀葑嗨约簞?chuàng)作的曲子。

他一直逃避著心中對(duì)創(chuàng)作的強(qiáng)烈的向往，連他自己也不知為何，仿佛那種欲望曾經(jīng)將他引向無(wú)盡的深淵。哪怕他的母親在偶然聽見他原創(chuàng)的樂曲時(shí)驚喜地贊嘆，他卻在得到認(rèn)可的同時(shí)也被戰(zhàn)栗襲過(guò)了全身。然而，正如夜蛾無(wú)法克制它趨光的本能，弗雷德里克·克雷伯格亦不能拒絕創(chuàng)作與表演。

理想主義者，呵，也許他的血管里確實(shí)流淌著曾經(jīng)先驅(qū)者們血液。不管怎樣，那首《wheaga》出現(xiàn)在了演出單上。

“阿什麗，樓上好像有什么東西倒了，”負(fù)責(zé)后勤的安登指了指天花板，“我聽到‘咚’的一聲。”

阿什麗側(cè)著耳朵沒再聽見什么動(dòng)靜，不在意地道：“或許是老鼠，你知道我們學(xué)校的禮堂已經(jīng)有幾百歲啦，有些小動(dòng)物也不奇怪。”

安登聞言聳了聳肩。

不幸被當(dāng)作老鼠的奧爾菲斯就著手機(jī)手電的燈光將碰倒的掃帚輕輕扶起，確認(rèn)不會(huì)再弄出意外的動(dòng)靜了之后繼續(xù)順著一側(cè)的扶梯往上爬。

他的目的地是頂層廢棄的觀眾席。

歲月在這座年老的禮堂留下了一處遺產(chǎn)，那里擁有將整個(gè)舞臺(tái)一覽無(wú)余的視野，奧爾菲斯也是在一次義工活動(dòng)中意外發(fā)現(xiàn)了向上的通路。

很快，他蹲在了鎖起的小門前。

還有五分鐘，趕得上。他拿著一根細(xì)鐵絲，心想。

心思縝密的學(xué)弟自然考慮到了各種情況，只是腦袋上沾著蛛絲撬鎖的行為實(shí)在不符合他一貫的作風(fēng)，所幸只有鎖芯被牽動(dòng)的細(xì)碎聲響見證了他此時(shí)的狼狽。

幸運(yùn)的是，在弗雷德里克坐上琴凳的那一刻，奧爾菲斯也終于將相機(jī)架在了欄桿上。

他似乎就是為這一刻的生的。

當(dāng)音符在他指下具象成可感的樂音，弗雷德里克霎時(shí)感覺到了靈魂的共振。奧爾菲斯在拍下幾張照片后將視線從鏡頭后移開，以肉眼從高處俯瞰，弗雷德從容、舒展的動(dòng)作與沉醉的神情占據(jù)了他的視野，如同一團(tuán)在音樂中跳動(dòng)不息的黑色火焰，純粹而熾熱。

他突然恍惚了一下，似乎溯洄無(wú)數(shù)的時(shí)空，也曾見過(guò)束發(fā)的男人在琴鍵上翩飛的十指，當(dāng)時(shí)弗雷德也穿著簇新的西裝嗎？也在舞臺(tái)中央嗎？也被臺(tái)下的觀眾簇?fù)碇鴨幔?

不、不，奧爾菲斯猛地回神，眼前是漆黑一片。觀眾席壓抑的低呼避免了他質(zhì)疑自己暫盲的可能，他意識(shí)到或許是電路問(wèn)題，因?yàn)楦ダ椎吕锟藦奈锤嬖V他舞臺(tái)會(huì)有這樣的“驚喜”。

臺(tái)上的琴音未有暫停。

意外并未明顯地干涉到弗雷德里克，但黑暗似乎將他帶回了某個(gè)顛沛流離的角落，仿佛暗示著他要迎來(lái)一場(chǎng)黯然的落幕，他深吸了口氣，索性閉上了眼。

他不需要樂譜，每一個(gè)音符早已烙在了他

的腦海，鋼琴則是他再熟稔不過(guò)的外化的器官，已如臂指使。而那暗然滋長(zhǎng)的恐懼化作更加鏗鏘果斷的落指，在近乎全然的黑暗中，連貫悠揚(yáng)的鋼琴曲昂然地飄蕩。

弗雷德里克覺得自己溶在了曲子里，他的靈魂、生命被無(wú)限地拉長(zhǎng)——

如同水彌散在水中。

觀眾席早已安靜下去。

他按下最后一個(gè)琴鍵，利落地收尾。他手指顫抖，胸口起伏，眼睛卻興奮地發(fā)亮，禮堂天頂?shù)囊构鉃⑾聛?lái)，細(xì)雪一般地、落進(jìn)了兩汪跳動(dòng)的活水。

伏在欄桿上的奧爾菲斯在這一刻按下了快門。他的心跳像是混在了快門聲里，亂了一拍。在取景框中，他與弗雷德里克視線相撞。

“好了好了好了！”滿頭濕汗的維修工連接上了備用電源，一旁提醒吊膽的阿什麗等人終于吐出一口氣：有誰(shuí)會(huì)想到禮堂的保險(xiǎn)絲會(huì)在這個(gè)時(shí)候發(fā)生熔斷呢?

安登悄悄撩開影響舞臺(tái)通道的帷幔，看見暖黃的燈光下弗雷德里克躬身致意的背影，觀眾席響起一陣熱烈的掌聲。

“oh，asalltrick！itit”白胡子的校董點(diǎn)頭笑著說(shuō)。

“是充滿愛意的作品呢，”插花課講師滿含笑意的聲音將奧爾菲斯從三年前的回憶中拉回現(xiàn)實(shí)，他才看見自己身前的花器里已經(jīng)塞滿了黃玫瑰，而他手中還拿著另一朵正要插上劍山，用作點(diǎn)綴的綠鈴草被濃烈繁復(fù)的花團(tuán)擠得委屈地貼在了邊角，“如果這是告白的捧花，大概再合適不過(guò)了。”

“實(shí)在抱歉，我想是我……”

周邊響起的善意的笑聲并不足以讓奧爾菲斯亂了陣腳，但那位插花師溫柔地打斷了他：“不不，我并沒有責(zé)怪你的意思，但是如果你不介意的話？”她從花材中取出一支小雛菊，換下了奧爾菲斯手中的玫瑰，“也許，它們需要一些調(diào)劑，才會(huì)更為和諧。”

“您說(shuō)的對(duì)。”奧爾菲斯摩挲著雛菊纖細(xì)而柔軟的莖，淺笑著回答。

“哦，對(duì)了，當(dāng)然！和之前一樣，你們可以將使用過(guò)的花材帶回去，”她揚(yáng)了揚(yáng)聲音，對(duì)所有人說(shuō)，“不過(guò)，像是這種告白花束一樣的用量可不能多來(lái)，否則財(cái)務(wù)要往我的郵箱里塞經(jīng)費(fèi)超額告知信了。”她促狹地眨了眨眼。奧爾菲斯露出了些無(wú)奈的笑容。

傍晚六點(diǎn)三十分，公寓內(nèi)。

奧爾菲斯將玫瑰放入玻璃花瓶中，又捻著那一只淺藍(lán)色的雛菊出了會(huì)兒神。花瓶邊的收納箱里堆著數(shù)十份信件，是投稿回件的紙質(zhì)版。收件人大多是奧爾菲斯，也有幾份屬于弗雷德里克，見刊為多，退稿寥寥。一份一份，堆成兩人的聲名與贊譽(yù)。最早的日期是兩年前的六月：他們同居的那一月。

廚房的玻璃推拉門上倒映出弗雷德里克的身影，他換了身居家服，正將焗飯盛進(jìn)碗里。暖黃的燈光將他的側(cè)臉打出柔和的弧度，低垂的馬尾服帖地躺在頸側(cè)，而他的脊背卻挺得筆直。

“怎么了？”突然感覺到有人靠近，弗雷德里克有一瞬間的驚訝，他知道是奧爾菲斯，便也沒停下手中的動(dòng)作。

奧爾菲斯將那支雛菊別進(jìn)他發(fā)間，淺藍(lán)的花瓣與鉑金的發(fā)絲都有上等絲綢的質(zhì)感，泛著工藝品的光澤。“只是突然覺得，矢車菊會(huì)很配你。”他說(shuō)。

弗雷德里克放下手中的湯勺，轉(zhuǎn)身正好望進(jìn)奧爾菲斯的眼睛。他足夠敏銳，能夠在英國(guó)人煙灰色的眸子里找到不同尋常的意味。正如奧爾菲斯了解他的自矜、自負(fù)與自卑的糾纏，他也觸摸到奧爾菲斯端正得體的舉止之下隱藏的尖銳。

從七年前第一次在某場(chǎng)讀書會(huì)上遇見，命運(yùn)的絲線似乎已經(jīng)形成糾葛，時(shí)間讓無(wú)數(shù)人形影相織，也曾讓無(wú)數(shù)人背道而馳。

但是，這又如何呢？他們相互吸引著。

他抬手遮住奧爾菲斯的眼睛，而后吻了上去。

這回輪到對(duì)方驚訝了。雖然弗雷德里克在感情方面并不算保守，但通常還是他占據(jù)主導(dǎo)地位。

“我喜歡你的禮物。”弗雷德里克說(shuō)。