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“若非金水蓮自己愿意，他人不大可能從她口中問到什么有用的供述。應天陽在官場上不吃素，而金水蓮在他麾下被教導十余年，且常年外出與人周旋，必定十分聰明機變，不然她也不可能成功犯下四起兇殺。”趙寒煙補充一句，“我見她和包大人的爭辯之時，非常固執己見，她這人認定的想法，別人很難改變。而對于這種人，你若越是和她扭著來，她越會死犟到底。所以要在金水蓮愿意講的時候，順著她，讓她講，反而最好的辦法。”

“我聽她之前的口氣，那些刑罰似乎都嘗過了，所以鞭打之類的重刑對她是不是沒有什么大用？”馬漢平常就比王朝趙虎等人愛動腦，剛剛堂審的時候他也有仔細觀察。

“嗯，麻木了。”趙寒煙附和。

眾人又一陣沉默。

包拯：“惡人終歸是惡人，不能因其經歷可憐，便可赦其肆意掠奪他人性命之罪。”

“大人所言極是。”眾人附和。

包拯想了想，還是按照趙寒煙的建議，先讓金水蓮見喬氏。

半個時辰后再升堂，金水蓮的上半身包括雙臂和雙手都被繩子死死地捆住，完全不能掙脫。

喬氏隨后被帶了上來。

當喬氏看到金水蓮的那一刻，驚訝地張了張嘴，半晌才道出：“是你！是你殺了我兒子，我要你償命！”

喬氏欲撲上去，展昭立刻用劍擋住她的去路。然后王朝等人也趕緊按住喬氏，呵斥她老實些。

喬氏氣得嘴唇打顫，狠狠地瞪著攔她的展昭，那眼神幾乎想要把展昭吃了一般。

王朝忍不住在心里暗罵喬氏不識好歹，展護衛和他們這么做分明是為她好，避免她有性命之憂。

喬氏根本不知這些，還掙扎著要往金水蓮身上撲。

金水蓮微微歪頭，斜眸冷冷地看喬氏，安靜得可怕。她就那么看著喬氏在那瘋，在那鬧，一聲不吭。

不過她的眼神卻騙不了人，還有她眼周緊繃的肌肉，都在表達一種十分憎恨而又隱忍的憤怒。

趙寒煙還發現，金水蓮被捆綁住的手在努力的彎曲，暗暗抓著身上的衣裳，因為緊緊捆綁的繩子導致她的手腕和手指活動受限，她揪不到太多，但卻很用力。

“你這個賤女人，枉我們平日還信任你，可憐我家二郎才不過二十歲，就被你那樣弄死了。我今天必要你償命！”喬氏邊哭邊嘶喊。

“你兒子死了又如何？我妹妹還死了呢，那么多姑娘都被你們害死了，怎沒見你為她們哭？一樣都是人命，她們也有父母。她們的父母得知她們死了，也會如你這般叫天叫地的傷心！”金水蓮惡狠狠地盯著喬氏，想起什么來，譏諷道，“不，還是算了，你的眼淚太臟，根本不配為她們哭，她們在九泉之下會被惡心到的。”

喬氏的身體抖得越發厲害，“你——”

“可惜你沒女兒，不然我真想讓你女兒嘗一嘗我經歷過的滋味！若看她那么花樣百出地伺候男人，我想你一定會特別‘高興’！就像你現在為你兒子的死‘高興’一樣。”金水蓮說罷，哈哈大笑起來。

“你——你——我殺了你！”喬氏再一次發狂，不知哪來的蠻力瞬間掙脫了王朝的控制，又要撲向金水蓮。

包拯見這情勢根本無法控制，讓人立刻將喬氏帶了下去。

喬氏離開之后，金水蓮倒是頗覺得‘知足’了。把她當年的經歷，她與喬氏、鄭宏、錢樹之間的瓜葛講得一清二楚。

整個經過跟趙寒煙之前的推測幾乎一致，只不過從金水蓮口中講述的時候，過程更加具體，聽起來也更讓人覺得心酸和殘忍。

說到錢樹的小女兒錢夢蘭的時候，金水蓮也坦白了她原本的意圖。果真就是想讓錢樹和鄭氏的女兒也感受她當年的經歷。

只可惜她當時因連日趕路，在要到京城的時候疲乏得睡了，那小女孩趁機竟爭脫了繩索逃走，令她至今都沒找回來。

開封府的眾人聽到她提錢夢蘭，互相看了幾眼，都不約而同地選擇默然不提這孩子在開封府的事。

“不過沒關系，我光憑張嘴也說服了他們。我告訴應天陽和馮志新，若總在隨意齋多沒意思，這回在鬧市里玩點兒新鮮刺激的才更有趣，而且姑娘保證年輕漂亮是個雛兒，馮志新和應天陽都被騙個正著。不過還是馮志新年輕，膽子大些，應天陽就不行了，非要找一個僻靜點兒酒樓才成。”

金水蓮這一番話下來，開封府的眾人都有點反胃，想吐了。

趙寒煙見包大人鐵青著臉，已經在發作的邊緣。先行出言，讓金水蓮道出所有出入過隨意齋的官員名字。

金水蓮立刻就將包括龐太師在內的十八名名朝廷命官供了出來。所有涉案的官員全部都是三品以上，幾乎打盡了當朝七成的大員。

不過金水蓮也坦白講明，其中有一些官員只來過一次，多數都不知情宅子里的姑娘們是何來路。

趙寒煙公孫策將名單記下之后，又去仔仔細細地掃了兩遍，自己默默地把這些名單都背下來。

接下來包拯便是一頓痛斥指責金水蓮的惡行，最后說到嗓子發啞，喉嚨發干才算作罷。

退堂之后，大家暗地里免不得對金水蓮一案議論。

包拯則和公孫策在三思堂內商量這份名單該如何處置，是否要告知皇帝。

包拯堅持要告知，但公孫策堅決不同意。

這件事情如果有包大人坦蕩蕩地呈奏折，去揭發那些官員與應天陽有結黨之嫌，那就相當于他在一瞬間得罪了朝廷大部分的大員。法不責眾，圣上必不會憑金水蓮一人的證詞坐定這些人結黨營私的罪名，他們應邀去玩女人的事那就更不算罪了。如此參本之后只會白白得罪人，卻沒有任何好結果，最終只會導致包大人在朝舉步維艱，官越發難做。

“包某若明知此事情況不對，卻要隱瞞圣上，那便是犯了欺君之罪。”包拯堅持。

公孫策動動眼珠子，忽然想起什么對包拯道：“大人，趙小兄弟到底是什么身份？可否是皇族？”

第36章

“先生因何故又問此事？”包拯不解, 明明上次提過之后，公孫策已表示理解, 不會再多問。

包拯忽然反應過來，“莫非和我們剛剛所言之事有關？”

公孫策應承, “若趙小兄弟真為皇族，是否可動用關系捎信給圣上？若這份名單由他來傳遞，既能給大人免去麻煩，也不會有欺瞞圣上之嫌。”

“不可, 趙小兄弟本就是因家里反對, 不得已才來這里做廚子。若因我的緣故暴露了他的身份, 心實難安穩。”包拯想都沒有多想, 就立刻否定了公孫策的提議。

公孫策：“可是大人，事有大有小, 趙小兄弟也并非不明事理之人, 他亦心懷正義，十分關心大人。大人, 這件事非同小可，切不可魯莽行事。

而且此事讓我忽然想到趙小兄弟之前曾經道出的猜測, 有人在暗中針對大人。若這件事的背后，真這有什么謀劃者盤算得并非是什么殺人案，就是為了利用金水蓮的事，讓大人參本那十八名官員，如此就相當于讓大人變相地將朝中大員得罪了大半，給自己放了絆腳石。<script>chapter1();</script>