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第17章 對簿公堂

小雪初降，烏瓦上積蓄薄薄一層不多時便化盡了，凝成滴滴答答的水聲順著檐前落下。

屋子正中擺著一青花牡丹抽金飛燕暖爐，此時爐子里里的炭火燒的正旺,不時發出輕細的嗶剝聲，熏得人暖洋洋的，宛若春日。

大夫替姜淮仔細診斷過，勸平陽王寬心，郡主體質緣故只是還得再好好休養陣子，其他并無大礙。

姜淮團著被子坐在榻上，小心地瞟向床畔站著的中年男子，喏喏喚了聲爹。

“送大夫出去。”平陽王沉聲道。

玉竹領了命去，不忘給打賞。

待人都出去了后，屋子里只余下父女倆，氣氛一時陷入沉默。姜淮舔了舔干澀的唇角，一副痛定思痛，“爹，我錯了！”

平陽王依舊繃著臉，不為所動，良久才回應了聲，“你倒知道自己錯哪兒了？”

姜淮聞言表情更是負疚誠懇，“我不該不愛惜自己身子病沒好就往外跑，害大家擔心。”她又吸溜了下鼻子，愈發可憐巴巴道，“我原是打算去看二姨的”

“半道就跑去看別個了，你二姨寒不寒心。”平陽王挑著眉，饒是不痛快哼聲道。

姜淮嗆咳了幾聲，溜過女兒家的嬌羞。

平陽王見狀，心頭更是淤堵，看一眼都燒得很，“行了，什么事等你身子痊愈了再說，旁的你也都別管了。”

姜淮一怔，霎時抬眸看向他，“可那案子還”

“案子有你四哥在，你就少摻和了。”平陽王似乎是不愿多說這樁，論起起因還是跟那糟心的有關，而這兩日正風口浪尖，讓人不由得深思那人背后設局的黑手。

正巧蘇媽媽端了午食來，冒著熱騰騰的白氣，“王爺說得對，這回是說什么都沒用，你且好好在屋里待著。天塌下來都有你爹他們頂著，哪用的著你一姑娘家家煩心的。”

“還不是你們平日里慣的。”平陽王沒好氣嘀咕。

蘇媽媽聞聲回頭覷了他一眼，“您說這話站得住理兒么，早做什么去了。”她是蘇氏的陪嫁丫鬟，為了照顧姜淮獨身留府，操持苑子功不可沒，平陽王更是給了那一份敬重禮遇。

平陽王被噎了一句，索性默聲自己動手盛了剩下的面條嘗。蘇媽媽的手藝也只能趕著兩個小的面子，頗不容易。

姜淮亦是接過她遞來的面碗，被勾得食指大動。用醇厚雞湯煮出來的細致面條勁道爽滑，上面撒了蔥末亦是增色，一面看了眼她爹無奈模樣劃過一絲狡猾笑意，知道此事算是揭過去了。

不過等平陽王走后，姜淮用完了面，卻沒逃過蘇媽媽一頓念叨。“眼見著都快好了，就是歇不住，也不曉得心疼心疼你爹，一個大男人當真是叫你們娘仨給折騰怕了，瞅瞅頭發都白了不少，你且讓他省點心。”

“還有案子那樁，既不是你撞的人，那等潑皮無賴自有人收拾，就是車子給大理寺扣了，還不知什么時候能還回來，要查清楚了，可得一并好好追究的。”蘇媽媽回想起那些人來提時的情景，眼下太后華誕在即正值嚴查之際，正好碰了風口浪尖，可不就棘手了。

“馬車”姜淮吶吶，腦中霎時劃過一道靈光，憶起前些時候一幕兀的變換神情急聲道，“快去將四娘請過來！”

京城里是徹底變了天了，零零落落下了幾天的雪夾雜著大雨，反而叫人覺得滲骨的冷意。

臨著開堂問審的日子，京城里傳的沸沸揚揚，以致還遠不到升堂的時間,順天府的府衙外都被前來觀案的百姓圍了個水泄不通。畢竟這些日子傳什么的都有，還有傳言王麻子被滅口的，直到瞧見一早跪在堂前的王麻子才算破了謠言，更遑論其他。

而此時，隔著一條巷子不遠停著一輛青皮馬車，極是低調。

一名灰衣小廝快步從順天府府衙后門快步行了過來，一路似乎還在瞧看有無被人看到，不一會兒就溜到了馬車旁，壓低嗓音稟道，“公子，事兒都打點妥了。

請的是長春樓最能說的師傅，包管待事了之后能一字不漏的傳達與那位聽。”

馬車里飄出一聲淡淡哼應，里頭坐著的赫然是太常寺顧典簿家的嫡長子顧青棹，此時手里把玩著一枚精致玉件，嘴角緩緩綻開一抹陰鷙笑意。

辰時尾聲，平陽王府的馬車姍姍來遲，因著二者同為原告與被告方，且是到了當日方聚堂上。姜淮一襲墨蘭絨暖繡玲瓏玉簪花長裙，外罩水紅軟兔絨斗篷，襯得嬌媚面龐愈發柔嫩白皙，甫一下馬車便引來不少驚嘆目光。

玉竹撐著油傘擋去風雪，一面扶著她往里頭去，神情倒是比那正主還要肅然，只是見了周遭佇立的衙役還是露了一絲驚怯，所幸旁邊有姜四郎老神在在，撐住了底氣。

“那就是圣上眷寵，平陽王的掌上明珠，看起來也非是傳聞中那般驕縱蠻橫罷？”分明瞧看是個嬌滴滴的小美人兒，柔弱無骨，頗有她母親當年的風范。

愛美之心人皆有之，何況是那樣一個弱小女子，那些沒有交集頭一回瞧見的紛紛溢出贊美之詞，相較之下并排跪著的王麻子就顯得不能入眼極。而知道或見過那長樂郡主行事的，此時則是驚掉了下巴，險些不敢認了。

其實這也怪不得姜淮突然矯揉造作了起來，誰能想到這風寒反反復復倒更厲害了，調養這些日子她沒淌著鼻涕來已經算是不錯，當然也沒成想會有這肅場的作用。

巳時一刻，黃府尹帶著師爺從內堂走了出來，摸了摸八字的小胡子，對外面這鬧哄哄的景象似乎是一點不意外，拍下驚堂木。

“升堂！”

伴著師爺一聲喝令，衙役分列兩邊,擊杖高呼“威武”，四下隨之靜了下來。

黃府尹從堂下二人身上掃過，在長樂郡主身上逗留稍久，“堂下何人，有何冤屈要訴？”

姜淮嬌蠻歸嬌蠻，眉宇自流露一股英氣，拂開了玉竹攙扶的手穩穩當當站了堂下，卻叫王麻子搶了話語先機，狀告長樂郡主縱馬害命。

“我爹死得冤枉，還請青天大老爺為小民做主啊！”王麻子一開腔便是哭嚎，一口咬定是長樂郡主所為。

“大人已經收了我四哥的狀子，列數王麻子罪狀，還望大人明斷。”姜淮一身凜然，四哥寫的狀子她自是有信心的，只是這過程倒是知曉那王麻子是個不學無術的惡棍賭徒，觀感更差，只覺得是被倒霉訛上。

本是弄點錢財誰知踢上了鐵板鬧上官府。姜淮回想起那日臨行大爺還塞了她一地瓜表以感謝，再看王麻子，此事必然要弄個清楚。

“王麻子，你爹究竟如何死的，你還不速速把真相道來！”

“我爹當然是你撞死的，人證物證俱在，你休想抵賴！”王麻子往黃府尹那又是咚咚磕了兩頭，“大人明鑒，小民深知爛賭不好，連累老父，已經在努力悔改了，大人萬莫憑著以往就下論斷！”

堂外的議論聲又起，伴著浪子回頭金不換等字眼，引得不少同情的。

黃府尹又拍了拍驚堂木，斥了肅靜，后看向姜淮道，“依照仵作所證，王祿身上多處挫傷，左腿骨折，內臟破裂，是為撞傷后不治身亡，頭部淤傷亦是與你馬車上缺口吻合，你可還有話說。”

此言一出，全場嘩然，原先隨著傳聞證據兩邊倒來倒去的一眾，似乎感覺受到欺騙，紛紛譴責起姜淮此等賊喊捉賊的囂張行徑。

“當日在馬車的人并不是我。”姜淮正色，“庶姐為學琴借用，而在此期間，攏共不過兩回，一回是十五那日未有碰傷，第二回則時隔兩日，不過那天庶姐因身子不適，與人調換馬車先行回府，并不知此事。”