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時間久了人也有些迷糊，耳邊忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像從蘆葦蕩那邊傳來的。

方長庚腦海中瞬間閃現一個念頭，偷牛賊！

他一時不敢發出聲響，好在這塊大石頭能完全遮住他的身形，微微探出個頭就能看到蘆葦蕩那邊的情形。

不看沒什么，一看頓時把方長庚氣得怒火中燒。

好一對狗男女！

從蘆葦蕩里鬼鬼祟祟、弓著腰走出來的一男一女里，赫然有和大丫私定終身的方松！

這兩人俱是紅著臉，如果方長庚是十一歲的孩子，未必感覺得出來其中的曖昧，可他偏偏不是，一眼就看出其中的貓膩。

只聽一個略微有些緊張的女聲響起：“阿松，你看那兒有頭牛，不會被人看到吧？”

方松似乎也有些慌：“不會的，人不在呢。”

女聲輕聲說：“我怎么覺得像是方大丫的牛……”

方松有些惱怒：“管它誰家的，趕緊走吧！”

女的還有些不放心：“你去看看石頭后面有沒有人啊。”

“……”

方長庚心里一凜，心想著被發現也沒什么好怕的，就聽見遠遠地傳來幾個村人交談靠近的聲音。

那兩人也駭了一下，錯亂的腳步聲迅速消失在小道上。

方長庚眉頭緊擰，牽著牛回了家，決定找機會和大丫談談。

第22章 勸說

這時家里的男人們都去了地里，小李氏和何氏大約是去河邊洗衣服了，整個院子里安安靜靜，只隱約聽到踩織布機的嘎吱聲。

方長庚把牛安置在牛棚里，摸了摸它眼尾微微下垂的大眼睛。看到它有些不舒服地闔上眼皮，卻沒有躲，方長庚不自覺笑了笑，心中卻暗嘆這頭水牛已經十一歲了，農耕時節一天也只能犁一畝半的田，再過兩三年就完全干不了重活，只能供人代步了。

殺牛取肉想也別想，若官府嚴厲些，判個死罪也不是沒有先例。只有等它自然死亡后才能交給屠夫宰分了，之后把皮和筋骨上交官府換一些銀錢，再把造冊登記的“牛戶”給銷了，才算結束。

不過方大山他們都盼望這牛能多活幾年，這和期盼老人長壽的心情是一樣的。雖說這頭牛是幾戶人家一同養的，但這么多年來老方家的人照顧得最為用心，草料吃的是最好的，還時不時煮黃豆給它補充營養。好幾次別家的來牽牛，方長庚都能感受到它的依依不舍。

牛通人性，方長庚以前時常會躺在牛背上看書，它就乖乖的一動不動，或者背著他在田間小道上緩緩穿行。渴了會自己去河邊喝水，也不會把背上的男孩兒甩下來。

它是方長庚最安靜懂事的朋友，可惜自從去私塾上學，他已經很少喂它吃草，帶著它走遍整個云嶺村了……

似乎察覺到方長庚傷感的情緒，水牛伸出肥厚柔軟的舌頭在他臉上以迅雷不及掩耳之勢洗了一遍，險些讓他閉過氣去。<script>chapter1();</script>