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“我另有安排。”
小林嘟囔幾句自去找二叔。
只有周中因熬了一晚上在家里睡覺,至到天黑才醒過來。
周中醒過來的頭一件事就是讓人去給旺旺買骨頭,買了上百斤的骨頭,把城里好幾個肉鋪里的骨頭搜了個凈光。
周中才喚來旺旺,指著那堆骨頭道:“昨晚多謝你那些朋友幫忙,這是我的謝禮。”
“汪汪汪。”他們全是我的兵,不用謝。
周中看著他棕黑色眼中的不以為然,擼了一把他腦袋,“不給它們肉骨頭,小心它們以后不聽你使喚。”
旺旺激烈地叫道:“汪汪汪汪!”他們敢!
“別叫了。”周中雙手攏住它的狗嘴,“今晚在城外叫上那些狗兵,送骨頭去。”
邵氏原對旺旺沒守好敏姐兒的怨恨也消了,時常在家里念叨,多虧她天天督助旺旺要看好家里人,它這次才沒有像上次那樣。
旺旺每次聽了都翻白眼,它覺得邵氏在搶它的功勞,她咋那么大的臉呢。
最初邵氏這樣說的時候,它沖著她汪汪直叫喚。
邵氏卻當成旺旺喜歡它,樂顛顛地弄了好些東西給它吃,把之前從未吃過的都吃了一遍。看在這些東西的份上,它才沒有沖她叫,換成了翻白眼。
然后它發現周中他們吃的跟它不一樣,就強烈地要求上坐一起吃。
自旺旺救了周中以后,大家對它的喜歡又上了一層,見它鬧騰,略攔了攔,就給它專門做了一張椅子,跟大家一起在桌上吃飯。
它習慣了在桌上吃飯后,還學著邵氏的樣子點菜。每天邵氏安排一天的菜食時,它都會在一旁邊,然后還會跑去廚房看看。日子久了,它聽到菜名就知道是什么菜,凡是它想吃的,它就會汪汪地叫個不停。偶爾它還提前跑到廚房自個兒點菜,先在廚房里嗅了嗅,抬起爪子把中意的食物點了點,讓廚房里的人做好。
在周家人越來越覺得它是狗精的時候,外面關于它的消息也傳得神乎其神,說什么都有。以至每日來周家求鹽引的又多了一個請求——求狗。
周中板著臉一一嚴辭拒絕。
在周中一天復一天的拒絕中,等來了王熊,還有隨行的劉鵬以及陳六。
周秀自那天后就回了家,只要周中出門,就寸步不離。雖說有旺旺,但畢竟平時旺旺是一條狗,人多了旺旺會吃虧的。
周秀把三人接進府里,周中看到劉鵬甚是吃驚,他記得年初他回鄉劉鵬還說要專心考秀才。
劉鵬道:“聽周兄任巡鹽御史,我早就有心前來,正好聽說王熊要來就結伴而來。”
周中道:“你們嫂子讓人把屋子收拾了,你們先去洗梳歇息歇息,我們再說。”
當晚,周家擺了接風宴招待三人。酒吃得半酣,周中道:“別看我如今是個巡鹽御史,是鹽務上的大官,但在鹽務上能做主的事不多。這其中牽扯頗多,又事關一些大官,鹽商的利益,無不有性命之憂。王師父既然肯來,自是有所準備。”
接著周中又把前幾日吳大人設計想殺他的事說了一遍。
劉鵬拍案而起,“猖狂,可惡之極。”
“鹽政如今糜爛至此,皆是這些貪官之故。周兄定不要輕饒此人,殺雞敬猴,肅清鹽政,讓大周的人都能吃得上鹽。”
周中拍掌道:“說的好,讓黎民百姓不受望鹽興嘆,讓黎民百姓能每餐有鹽吃。”
“周兄有何打算,盡管吩咐。”劉鵬道。
“小的不知道什么天下黎民百姓,小的知道周大人對小的一家有恩,小的不怕死,愿聽周大人吩咐。”陳六拍著胸脯道。
王熊起身道:“周大人吩咐。”
周中拍案道:“好,我們以酒為盟。”
四人舉杯,對月一干而盡。
吳大人給管在牢中,等候朝庭的命令。
大家都在注視著周中的一舉一動。
周中先是讓下面的人暫理鹽務衙門之事,他自己帶著人去了鹽場。
揚州雖有鹽務衙門,實際鹽場并不在揚州,而是在淮南一帶,沿著長江的幾個鎮口。
周中留了周秀和陳六在揚州,看家的同時也留意揚州的動靜。
因有吳大人這么個倒霉鬼,衙門里的兵丁很是聽周中調派。
周中讓王熊去挑了一隊人,十來個兵丁坐船去鹽城,當然少不了旺旺同行。
第六十七章
周中此舉, 不過是想弄明白為何在現代如此平價的鹽在古代卻是比肉還貴的東西。除了苛捐雜稅,周中更希望能從源頭發現問題。
然在別人眼里, 周中此行卻暗藏玄機,或許別有用意。
一時,各方人馬紛紛緊隨其后。
各地鹽場皆有大使和副使各一人管理鹽城事宜, 鹽城的大使和副使收到消息時皆是面面相覷,無它,幾十年來尚未有官員親自光顧鹽場。
趙副使驚慌道:“大使, 你看是不是吳大人那里露了馬腳?”
張大使搖頭, “他才摻合進來一年, 那里知曉那些事。”<script>chapter1();</script>