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電光火石間，周中反應(yīng)過來，這才是吳大人的目的，給他扣上一個勾結(jié)私鹽販子的罪名，若他再有個什么三長二短，也是罪有應(yīng)得。

周中深吸了一口氣，“你怎么就斷定他們是私鹽販子？本官明明看到的是大米，不知你們那只眼看到是鹽？或你們是想來個指鹿為馬？”

小旗深深地看了他一眼，才道：“大人初來乍到，不曉得這些私鹽販子最是狡猾。私鹽不定藏在什么地兒。不踢翻，根本察覺不到。”

聲氣倒是軟了，可行事卻依舊如故。

周中無奈地看著這些人把一籮筐一籮筐的大米踢翻在地。或許因為周中說的那幾句話，他們動作愈發(fā)的粗魯，傾倒一半的籮筐，他們的腳直直地踩了下去，顆顆飽滿的大米在一雙又一雙的沾著泥的靴子下碾成粉末。

他記得剛醒來時，周家家中這樣的大米都吃不上，村子里的人能吃上這樣的大米的人家寥寥無幾，多是摻了野菜的稀粥，這些大米就夠一戶人家省吃儉用吃上一年了。

在這個古代畝產(chǎn)只能二百三斤的田地，這些大米又該是多少田地才產(chǎn)得出來，然而如今卻被人生生地毀了，被人打著查找私鹽的給踐踏了。

周中眼角酸疼，胸口涌起一股又一股的火氣，漸漸地那股火氣匯成滔天怒火，他緊緊攥著手，攥的手心生痛，嘴唇讓他咬的滲出血來。

他怕，怕一開口會惹來殺身之禍。

他怕，他死后，周家讓人給一碗端了。

圈中的領(lǐng)頭之人無意中瞄著臉上和他臉一模一樣的痛惜之色的周中，不禁嘀咕，當(dāng)官的會心痛糧食？

眼前這二十來個兵丁可不是那些看守門面的假貨，看那氣勢必是見個血的。他們壓制著自己的憤怒，由著他們抄檢，若他們一旦拒絕，就會給扣上私鹽販子的罪名，立時會被官府抄了家，抓入牢中。

小旗的臉色也并不好看，二十來擔(dān)籮筐，連著扁擔(dān)也砍成碎末，卻沒有發(fā)現(xiàn)那怕是一粒鹽。

漸漸地，他額頭的汗水越來越多，他不知道那里出了紕漏，明明這些人應(yīng)該是私鹽販子，這些大米明明就該是私鹽。

第六十五章

寂靜的黑夜, 只有蛙聲偶爾叫兩聲。

慌亂無措的小旗抬眼打量四周，卻發(fā)現(xiàn)周中和包圍圈中的那些人臉上的神色出其的一致, 一個念頭在他心里閃過。

再看看碎了一地的米粒，他忽地指著周中道：“是你，是你通風(fēng)報信, 是你和私鹽販子勾結(jié)，他們才藏起私鹽。”

看著如瘋狗般的小旗，周中臉上神色極其平淡, 順其話語道：“是不是接下來就該把我殺了, 順便再把地上的米當(dāng)成私鹽？一招指鹿為馬使得不錯。”

讓人說破心思, 小旗惱羞成怒, 指著圍著的十來個漢子道：“明明今晚他們挑著私鹽經(jīng)過此地，偏偏私鹽變成了大米。若說這其中沒有人報信，如何會變成這樣？”

“欲加之罪, 何患無詞。”周中道，“只是你位卑人輕，有心也沒有那個膽吧。”

周中渾身放松下來, 斜睨了他一眼, 一個小旗也敢登鼻子上臉的。

“敢殺朝庭派來的御史, 一個抄家滅族的罪是少不了。你們誰敢？”周中雙眼冷冷地掃過二十來個兵丁，“你們誰家沒有個妻兒老小？”

二十來個兵丁被他的目光看得一股寒意從背部冒起, 無人敢直視。

“他們殺的可不是朝庭的命官, 是勾結(jié)私鹽販子的朝庭敗類。”吳大人的聲音從身后冒出來。

聞聲，周中轉(zhuǎn)過身, 看著他完好無缺的雙腿，冷然道：“今晚是你策劃好了的吧？”

“是又如何？你現(xiàn)在是砧板上的魚，任我宰割。”

“你當(dāng)老子是騾還是馬，乖乖地由你使喚，你在后面拿著鹽引換銀子？天下沒這么好的事！”

吳大人滿臉的憤懣和不平，他辛辛苦苦操持著衙門里的一切，像老黃牛似的忙碌，可眼見這個小人卻背著他把一張又一張的鹽引賣了出去，銀子沒分他分毫。

他要讓他知道吃獨(dú)食的下場——死！

吳大人一臉得意，揮手道：“來人，給我把勾結(jié)私鹽販子的貪官給我抓了。”

“慢著。”吳大人話音剛落，周中就道。

吳大人的手還在半空，頓時沒了氣勢，雙眼瞪著周中，手在半空硬劃了半條半弧才放下來。

“怎么？想跪地求饒？”

周中平靜地道：“你對付我是因為我賣了鹽引，可他們呢？”周中側(cè)著身手指著給兵丁包圍的十來個漢子，“不過是些靠著力氣看天吃飯的莊家漢子，跟你無怨，放了他們吧。”

“死到臨頭還想當(dāng)菩薩？”吳大人冷笑，“你自個兒都是泥菩薩過河，還想保別人？”

被圍著的十來個漢子見機(jī)甚快，聽了兩人的話，急忙忙地道：“大人，我們與此事無關(guān)，放過我們吧。”

“我們什么也沒聽到，什么也沒有看到。”

“我只相信死人，只有死人不會說謊。不過……”吳大人眼光掃到周中，抬起下巴點(diǎn)了一下，“不過你們把他們給我殺了，我就信你們，放過你們。”

周中身后原站了四個衙役，后來見識不對又撥出刀來擋在周中前面。如今他們深悔今晚暈了頭才聽了牛管家的話，來出了這么趟差事，但這會也悔之不及，只有周中逃得性命，他們才逃得性命。

周中目光掃過如狼似虎的兵丁以及有些慌亂無措又有些意動的漢子們，苦笑了一下，看來吾命休矣。

周中閉了一下眼又霍然睜開，道：“勞四位相護(hù)，各自逃命吧，勞到周家報個信，我在這里感激不盡。”

周中的聲音極低，好似在四人耳朵低語。

四人略頓了一息，默契地向四個方向沖去。

變故驟生，吳大人怒吼：“給我追，不拘死活。”

八個兵丁朝四個方向追去。

吳大人回頭看向周中，譏笑道：“看看，你連身邊的人都留不住，憑甚當(dāng)官，主持鹽政？”

說完，他又看向遲遲未動的十來個漢子，“你們動不動手？本官要沒有耐心。”

十來個漢子圍在一起，打頭的人道：“吳大人，我們怎么能信你能言而有信呢？”