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“你的前任以何種標準選擇了你？”

“死獄每年會下兩場雨，一場是大氣層內的灰雨，另一場是大氣層外的寶瓶座流星雨，前任監獄長會在這兩場雨期間舉辦慶典，放出所有囚犯相互廝殺，死去的做成活死人，能活著挺過兩場雨的就是下任監獄長的備選。我的運氣向來不錯。”

她把血腥謀殺以如此輕佻的口吻說出來，軍事參謀長聯席會議主席不安地動了動，勃朗特總統和華萊士局長卻坐得穩如磬石。

勃朗特總統點了點頭，淡淡地問：“所以你挺到了最后？”

“我挺到了最后。”

“你的上任監獄長去了哪里？”

“和他的前任去了同一個地方，他們病死了。死獄實在不是個宜居地，不是嗎？你看我接任以后老往外跑，在我的繼承者出現以前，我想我得好好愛護自己。”

勃朗特總統又點了點頭，他慢慢地道：“所以，根據我所知的，你描述的，死獄的領導層沒有納入聯邦政府的官員體系，進而死獄的版圖也不屬于聯邦政府管轄范圍，那更像是一塊私人開發、私人占有的化外之地。”

“所以，”總統的發言仍然是緩慢的，帶著他的選民們最愛的鏗鏘有力但是文雅守禮的腔調，“根據聯邦法律，在這塊化外之地上的發生的任何事，理論上都與聯邦政府毫無關聯。”

總統話音剛落，華萊士和軍事參謀長聯席會議主席驀地抬頭望向他，又不約而同看向彼此，臉上的神色都是這兩只老狐貍畢生罕見的驚詫，不過剎那間，兩人領悟到總統的深意，又以最快的速度恢復了鎮定。

懷特監獄長在這方面就比不上這幫無恥的政客，反應要稍慢半拍，將總統之前的問話與最后的結論噙在口中反復咀嚼，終于恍然大悟：“什么意思，你們想過河拆橋！？”

她從現出真身開始就顯得揮灑自如，有一種掌控全局的隨意，而在總統他們這樣身份的上位者面前，這種隨意本身就是一種傲慢。到此時，她的滿不在乎總算被打破，勃朗特總統還能保持不動聲色，華萊士局長和軍事參謀長聯席會議主席都舒爽地吐出口氣。

“總統先生，你的前任可能真的沒有好好地教你，”懷特監獄長不笑了，咬牙切齒地道，“那就讓我來提醒你，聯邦政府與死獄這么多年來交易就沒停過，問問華萊士局長，說不定你們現在還在往死獄送人！”

華萊士局長側首避開她的視線，勃朗特總統不動如山，甚至連語氣都沒有一絲變化，“你有證據嗎？”

她當然拿不出證據，華萊士局長偏過頭偷笑，根據《聯邦愛國者法》，咨議局有不通過正常審判程序處置叛國罪現行犯的權力，除非找到苦主，不然聯邦大法官也拿他們沒有辦法。

而誰都知道，進了死獄的人就不再是人，恐怕連懷特監獄長自己都不清楚他們生前的身份信息，又到哪里去找苦主？

懷特監獄長真急了，后槽牙咬得咯咯作響，她大旋身指向軍事參謀長聯席會議主席，氣勢洶洶地道：“有戰爭就免不了損耗，你們也不可能把所有士兵都報成陣亡，這些年聯邦政府削減軍費，停止征兵，全靠死獄持續為你們供應囚犯……那些在前線替你們守衛聯邦的活死人，難道不是證據！？”

這一任軍事參謀長聯席會議主席是個滿頭銀發的中年人，聞言倏然起立，冷冰冰地道：“我們的英雄在戰場上保家衛國，不該在戰場外蒙受侮辱，難道你還想召回前線的士兵一個個驗明真身嗎？”

說得好！華萊士局長在心底喝一聲彩，不愧是軍事參謀長聯席會議主席，不僅充分領略了總統無恥的精神，并且發揮得更加理直氣壯，義正辭嚴。

勃朗特總統平靜地道：“或許聯邦的軍隊里存在植入了‘起死回生泵’的士兵，我不能保證一個都沒有，但你也不能證明這樣的士兵與這一屆聯邦政府有關。上一屆或者上兩屆聯邦政府做出錯誤的決定，為避免更多的犧牲褻瀆了死去烈士的遺體，這件事我也是剛知道不久，深感震驚，你和上屆聯邦政府的交易涉嫌違反多項法律，我會盡快提請聯邦最高法院立案調查。”

提到聯邦最高法院，總統他竟然不是威脅，而是來真的！懷特監獄長震驚了，不但震驚而且詫異，而且不解。

“為什么？”她脫口而出，“死獄的存在對聯邦有利，對聯邦政府也有利！活死人士兵只對聯邦忠誠，等于削弱了軍方的勢力，這些年聯邦政府把軍方打壓得再也抬不起頭……還有那些削減的軍費，不用研制更新的更能保命的武/器，有更多錢可以投在教育和保險上，你的競選口號不是全民醫保嗎？如果軍費上漲，你在任期內絕對拿不出足夠的錢去完成你的承諾！你以為你的選民們會感激你嗎？不，他們不會，活死人士兵的家屬會像禿鷲一樣撲上來啄食你的血肉，單是國家賠償就可能讓這屆政府破產！”

她也并不是真的無知，勃朗特總統心想，他本能地收攏了交叉的雙手，又迅速放松下來，從容道：“因為我向《憲/法》宣過誓，要打造一個更加完美的聯邦。”

他頓了頓，又道：“我也讀eb懷特，但我最喜歡的是另一句話：‘如果我們兩人看到了不一樣的東西，那并非因為我們的觀察力有高下之分，不過是我們的情感指向不同罷了。’”（注2）

“認識你很高興，懷特女士。”

…………

……

全息通話被單方面中斷了，勃朗特總統坐在他的堅毅桌后，雙手捂臉，靜靜地待了許久。

幕僚長打開門，故意踩著沉重的腳步走進來。

“她說得對。”幕僚長說的第一句話就昭示出他旁聽了整場會議，“死獄的存在對聯邦政府利大于弊。”

總統埋著頭，答非所問地道：“我的帝國玫瑰開了嗎？”

幕僚長越過總統的肩后向花園望了望，春光初綻，玫瑰也抽了新芽，卻連花苞都還沒來得及長出來。

“我遇到楊珊的時候還是個剛通過司法考試的窮律師，除了野心一無所有，她是最好的傾聽者，從來不會嘲笑我，甚至是她先向我求的婚。”總統寬厚的肩胛一動不動，如山巒般安穩沉著，“她送我一朵玫瑰，說她去報名參觀了總統府，冒著被槍擊的危險溜進后園摘到屬于總統的玫瑰。”

勃朗特總統抬起頭，眼眶微紅，臉容沉靜如海。

“法蘭克，楊珊不相信我，為什么你也不相信我？”

“我是聯邦的總統，但我首先是楊悅的父親！”

作者有話要說：　　政客都是很無恥的，不過當他站在你這邊就無恥得很有魅力……

注：

1、出自eb懷特的《從街角數起的第二棵樹》

2、出自eb懷特的《這就是紐約》

第五十三章 真正的自由

死獄

“你的父親, 聯邦的總統，他是個什么樣的人？”

遠處的城市持續響起爆炸聲, 陰沉沉的天空被映出半邊緋紅，像是燃燒不盡的火, 冷熱交替的氣流誕生了哭泣一般的風。

李慰和楊悅在風聲中溫言絮語，悠閑舒緩，這好像是他們初次從容而平靜地交流, 以前單是李慰負責說，楊悅負責聽，后來楊悅長大了, 卻仍未能在一夕之間掌握語言這般復雜的工具, 所以李慰負責問，他負責答。

“他是一個我理解不了的人。”楊悅努力地組織語言, “我能夠理解我的母親，她沒有義務要愛我，如果是我的話，我愛一個人也絕不會是因為我和她有血緣關系……但我父親不是這樣。”

“我八歲以前, 他對我很好，為了我和我母親反復爭吵, 再忙也會每天來實驗室看我, 有時候我半夜醒來，還會發現他抱著我流眼淚。”

“我越長越不像他，到八歲那年，從外貌上找不到任何屬于他的遺傳特征, 我父親那段時間變得暴躁易怒，看我的眼光像是隨時可能撲上來掐死我。我當時不知道為什么，現在回想，他應該是背著我母親偷偷做了dna測試。”

“我以為無論他和我有沒有基因上的聯系，他都是我的父親，可我父親從那天起就變了，他拒絕見我，我母親把我趕出實驗室，他就命人把我鎖進了地下室。”