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“姑娘，那也是郡王家，可不比旁的地方。”小娥見黛玉有心聽，越發(fā)歡喜，忙將事情細細說道出來：“且他家求娶二姑娘，卻是為王妃嫡出的次子。那雖說不是嫡長子，卻也十分體面呢。霍家又使了官媒上門，說得也十分周全殷切。老太太聽說后，都喚大老爺過去細細問了一回，十分滿意。只是女兒家尊貴，總不能一求就許了的，方?jīng)]應(yīng)下。”

黛玉卻不由微微蹙眉，暗想：二姐姐原是庶出，雖說性情容貌也是一等，卻也并非出挑之極，并不如三妹妹能干。大舅舅并二表兄又都是尋常，父兄上頭也沒什么助益的地方。那南安郡王若是為庶子求娶，倒還相配。可為著王妃嫡子，哪怕是次子，這事兒總有些不穩(wěn)當。

春纖也是這么想，便問道：“這般誠心，難道前頭二姑娘隨太太出門應(yīng)酬的時候，王妃便十分看重？怎么那時候沒聽到什么風(fēng)聲。”她說的話，也正是三姑娘探春心中所想：怎么我那時候沒覺得那郡王妃看中了二姐姐？

探春對迎春的婚事十分在意。堂姐妹自小兒一起長大，雖說彼此脾性不同，迎春卻從來寬厚溫和的，從沒紅過臉，情分自是厚重。她又是個有心的，細細一想，越加覺得蹊蹺：二姐姐雖好，只是如今求娶女孩兒，多是頭一樣看嫡庶的，這個上面短了一頭，再好的女孩兒也要次一等。再說，那南安郡王霍家雖多不如前，到底郡王家里，比自家強了許多，又不曾見那郡王妃與迎春多說什么話，怎么就看重了？

她這一番心思，卻無從說起，迎春自不必說，原是要避開的。惜春又太小，竟不知道這里頭的事情。那些丫鬟一類，說也也是不中用的。想了半日，探春便喚了侍書來吩咐道：“去請林姐姐并寶姐姐過來。”侍書應(yīng)了一聲，不多時，黛玉寶釵兩人便一前一后來了。

寶釵一入門，還笑著道：“好好兒又有什么事不成？”

探春也不應(yīng)答，只令人端茶擺了果子，便屏退了眾人。黛玉便有所覺，也不吃茶，妙目一轉(zhuǎn)，笑著道：“想是為著一樁大事了。”探春便嘆了一口氣，將自己一番憂慮說道出來，又道：“原本這樣的事，我是不該多說的。只是二姐姐素來溫良，大老爺那里……”說到這里，她頓了頓，沒有說下去，但賈赦是個什么樣的，寶釵并黛玉心里明白，一句話就聽出探春內(nèi)里的意思來。

“那郡王妃當真不曾多說什么？”沉默了片刻，黛玉先低聲問了這么一句話。

探春默默點頭，道：“不過起頭兒說了兩句話，與我們一些子表禮，便沒再多說一個字的。”

“我們這樣的人家，到底不同外頭的，沒得一求便應(yīng)允的。方顯得女兒尊貴。”寶釵知道些世情，想了想后便道：“且不說這事兒未必成的。縱要成的，總要打探打探，真有什么不好，遮掩的再好，也有蛛絲馬跡可尋。”

這話說的不錯。

黛玉卻想：大舅舅未必著緊這些，真有蛛絲馬跡，不看在眼中也是無用。只是這樣的話，她也不好說出來，便想了想，道：“旁的我們無法，老太太那里多提二姐姐兩句，使得老太太多過問幾聲兒，總能更穩(wěn)當些。”

探春并寶釵也都點頭，再略說兩句旁話，便是散去。

黛玉回去與紫鵑春纖說了一陣，便有些郁郁，嘆道：“這樣的大事，按著規(guī)矩自是父母之命媒妁之言，可心中著實不平。二姐姐素來安靜自守，最是個省心省事的，偏大舅舅那里……唉！只盼老太太能多說一句話，總有個完滿才好。”

春纖點了點頭，又想：雖說如此，可什么樣的人家也比那孫紹祖強啊！再說，如今賈府正是蒸蒸日上，迎春要是能在這時候出嫁，也能更從容些。這么一想，這霍家倒未必不好了。

然而，事實卻猛然扇了過來。

賈母自來精明能干，如今雖是做了老封君，但真?zhèn)€要做什么，卻比旁人強出十倍來。當初鄭家便是一則，如今迎春十分孝敬，又是孫子輩里頭一個出嫁的女孩兒，她心念一動，也是使人探查了一回，不出兩日，那官媒還沒第二回 登門，她便打聽到了霍家二爺霍長寧的缺陷——那原也是個讀書上進的，早已進學(xué)，這兩年卻是越加虛弱，竟熬成了個病秧子，日日離不得湯藥。

賈母當即摔了杯盞，沉下臉喚了賈赦來：“二丫頭的事，你是個什么打算？”

“這郡王家有心求娶，倒也是我們家的臉面。兒子想著，不如許了這一樁婚事。”賈赦原就不甚在意迎春，并不曾使人打探，不過照著規(guī)矩面上暫時推拒了，心中倒是有六七分許了的意思。此時賈母問起來，他便也答得爽快。

賈母拄著拐杖，狠狠敲了地面兩下，張口便喝道：“糊涂！那霍家是郡王家，也不能拿一個病秧子來讓我們家的姑娘做個沖喜的！”她這一聲落地，賈赦先是一怔，后頭面皮就有些紫脹起來，且生出三分氣惱來：“二丫頭的婚事，母親已是有了主意，何必再問兒子？”

“你！”賈母被這一句話頂?shù)眯母蝺侯潱瑓s又說不出話來。自來父母之命媒妁之言，她一個祖母，原是隔了一層的，并不好直接做主的，這是道理。可被大兒子這么頂了回來，也實在沒臉。

“老太太！”鴛鴦原是在旁一言不發(fā)，只靜靜候著的，見著賈母氣惱，忙端了一盞茶送過來，悄悄喚了一聲兒。賈赦目光便落在她身上，上下一打量，才又轉(zhuǎn)到賈母面上，道：“方才是兒子莽撞了，您也不必擔(dān)心二丫頭的事。這兒女婚事，我們做父母的，自然會籌劃妥當?shù)摹；艏乙埠茫匀思乙擦T，總會與二丫頭一個歸宿的。”

賈母聽得這話，心里反倒打了個突，淡淡著道：“你有心就是。這霍家也不必一時就堅拒了，到底也算是舊日有些走動的世交人家，總要留一絲余地。他們家真是有心，自然會來說個明白。”

賈赦應(yīng)了一聲，便是告退走了。

賈母才嘆了一口氣，轉(zhuǎn)頭與鴛鴦道：“二丫頭的事，怕是要艱難了。”

第九十九章 兩姝勸春纖說艱難

鴛鴦心里打了個突，面上卻還是帶著一點子笑，柔聲勸道：“老太太何必擔(dān)心，大姑娘原是好的，出去一回便有求娶的，后頭一家有女百家求，再沒得挑不出個好的姑爺來。”

賈母搖了搖頭，沒再說話，只揉了揉額頭，閉目斜躺下來。鴛鴦看著，忙悄悄取了一件小被搭在賈母身上，自己則坐到一邊兒，暗想：老太太素日極有見地的，大姑娘的婚事怕是真?zhèn)€艱難了。

她這么想著，賈府上下人等聽到了風(fēng)聲的，也都存了這么一個心思，傳來傳去，連著迎春處也聽到了。那迎春雖說是個軟糯性情，到底干系人生大事，又素知父母待她冷淡，并無憐惜，心里不免有些輾轉(zhuǎn)反側(cè)，面上也露出一點痕跡來。繡桔知她的心思，便打發(fā)了旁人，與迎春道：“姑娘要是心底存了事，平白在屋子里呆著也是沒趣兒，不如請三姑娘、林姑娘并寶姑娘過來說話，也是能散散悶。”

迎春有些心動，轉(zhuǎn)頭卻又覺得羞慚，并不能張口說出那樣的事來，便要搖頭。誰知司棋一眼便看出了她的心思，張口直說了出來：“姑娘何必瞞我們，原是擔(dān)心大老爺大太太那邊兒做了主。說與我們，我們雖是無能，好歹能說兩句散悶的話，出個主意。”

“這樣的大事，我又能說什么？原是父母之命罷了。”迎春聽她這么說，不覺粉面微紅，卻又慢慢低下頭去：“也不必找三妹妹她們，都是女孩兒家，說這些反倒沒臉。”

“姑娘。”司棋性子剛強，雖知道這話有理，卻并不服氣，正要說話，外頭卻有小丫鬟通報，道是探春、黛玉來了。迎春三人便壓下這話，繡桔更迎了兩步，笑著道：“三姑娘，林姑娘。”

探春笑著應(yīng)了一聲，黛玉卻微微蹙著眉，只點了點頭，并不應(yīng)話，將迎春細細看了幾眼。迎春便笑著道：“林妹妹這么看我做什么？”說著又讓座兒。邊上繡桔心思細敏，忙令取來茶果，司棋也忙親自倒了兩盞茶送了過去：“姑娘吃茶。”說話間，已是將旁的丫鬟婆子都揮退。

黛玉瞧著不由暗嘆，這兩個丫鬟都是靈竅知機的，偏二姐姐卻是這般疏簡無為。她心里這么想著，眉頭不由微微蹙起，口中道：“今時不同往日，我自然得細看二姐姐一回的。”

迎春不過軟弱省事了些，并非那等愚笨，聽得這話，她便心中一動。只是素日性情在那里，卻也說不出旁的話來，停了片刻也就道一聲：“林妹妹，說一句實在的話，這樣的事，我又能說什么去，不過父母做主罷了。”

“二姐姐，雖然父母做主是真，卻也不能聽憑了去。”探春原在一旁坐著，聽得迎春這話，不由揚眉道：“終身大事，怎么也要籌劃一番才是。設(shè)若有什么不好，老太太總也能主持一二的。”

迎春便垂下臉去，并不言語。

黛玉看她這么一個形容，咽下嘆息，只與探春對視一眼，才低聲勸道：“是啊，二姐姐總要有個主張才是。這一回不好倒也罷了。后頭哪里能都如此了的？若是能求了老太太，細細尋出一戶好的來，豈不是更和洽？”她心里明白，迎春婚事若是讓大舅舅做主，只怕十有七八沒得好結(jié)果，縱有一二巧合得了佳婿，大約也是錯有錯著。卻不如外祖母尋摸出人來，縱有一二不合意的地方，大體兒卻不會錯了格子。二姐姐又素來好性子，只要照著規(guī)矩來，總還能過日子的。

她這么想，探春聽得也有些意動，暗道：這卻也不錯，雖說難辦了些，可要是真?zhèn)€成了，比自己所想的還要合宜些。到底二姐姐性子擺在那里的，原就安靜的性子，哪能一下子就能爭出頭去！由此，她便也點了點頭，道：“林姐姐說得是，二姐姐不妨求一求老太太，要真的能成，這事兒便能齊整起來。我們這樣的人家，斷乎不能擇了那等不知禮的，多半是老親世交，也算的規(guī)矩人家。這樣二姐姐過去，執(zhí)照著規(guī)矩做事兒，便也不會錯了格子。”

“可、可是，這樣的事，我又如何與老太太說去。”迎春聽了一陣，面皮已是泛出桃花來，撇過頭去，恰露出一段粉白脖頸：“哪里女孩兒家說及這樣的事來！”

探春并黛玉一時都沉默下來。身為世家千金，大家閨秀，她們?nèi)绾尾恢肋@樣的道理，如何不知道這是為難迎春。可要真的聽憑父母之命，迎春所托非人，后半生又怎么過！她們未婚女兒卻忍羞前來細說婚姻之事，不過是認定了這是迎春掙命的時候，關(guān)心所致——要不然，寶釵如何推辭了去？不過是這事兒不好說，也難成事罷了。

司棋性子卻是剛強，聽了這么一回，反倒往前一步，道：“姑娘，林姑娘、三姑娘原說的不錯！這樣的大事，事關(guān)姑娘終身，怎么說不得了？老太太又不是旁人！今番大老爺可是想許了這一門婚事的，只是被老太太攔了下來！老太太能攔一回，能攔三回是回不成？倒不如早將這事兒定下來！”

“正是司棋說的，二姐姐，我們雖是未出閣的女孩兒，并不好談及大事兒。可要是半點兒不說不做，日后縱然后悔，也是晚了。”探春點了點頭，又見黛玉神情默默，便接下來道：“我本想得與林姐姐不同，卻是想二姐姐托鳳姐姐一回，將那人家都細細探查清楚了，若是不好，不管什么手段及早攔下。若是好的，再一一籌劃，各個擊破，總心中有數(shù)，行事有度方好。二姐姐細想，這般何等勞神費力，且又未必能得好結(jié)果，倒不如林姐姐所說，竟是請老太太掌一掌眼。”

迎春聽得這一番話，心里也有幾分軟活，又覺違逆尊長，又失了規(guī)矩禮數(shù)，且自己所求不過一個安穩(wěn)，并非難事，思來想去，她心中且有七八分聽憑了去的意思。只是礙于探春、黛玉一片好意，也不好當面駁了去，便道：“我再想一想罷。”

探春黛玉聽得這話，心里無法，略說了幾句旁樣話，便也都起身告辭，心里卻有幾分悶悶不樂。及等各自回了屋子，探春是閉目不言，黛玉卻不免將這事說與紫鵑、春纖，又嘆道：“二姐姐這般綿軟，竟連一絲兒掙扎的心也沒有。我與三妹妹見著，也是無法，只得回來了。”

“姑娘何必擔(dān)心，總有老太太呢。”紫鵑取了一盞核桃露與黛玉，一面道：“再說，二姑娘說得也是不錯。到底她一個沒出閣的女孩兒，要明白說出這樣的話來，怕也不好聽。”黛玉也只得點頭。春纖看她點頭，心里一緊，忙道：“如今若不說，只怕日后受饑寒呢！”