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黛玉的手指微微一顫,而后卻又淡淡道:“又是渾說(shuō),到底是主仆有別,如何能做一樣的事。”雖這么說(shuō),她心底卻也贊同:先前外祖母之意,她是深知的,總有意避開(kāi)。既沒(méi)了自己,薛姑娘千般好,偏外祖母從不喜歡這樣的女孩兒,或者,她看中了云兒,竟透了信與史家?
若真是如此,怎么二舅母倒是能拿得住,如今都不發(fā)一聲,待湘云依舊如故?且對(duì)著自己,也不似往日那般面上熱切,倒有幾分真心實(shí)意的意思了。
心內(nèi)這么想著,黛玉也不做聲——這樣的話,很不該她提及的。春纖在旁瞧著,心內(nèi)更覺(jué)篤定,她與黛玉不同,自是曉得本來(lái)這么一個(gè)時(shí)候,史湘云已是定親了的。如今卻是一點(diǎn)兒風(fēng)聲也沒(méi)有,可見(jiàn)里頭的古怪。史湘云的婚事,原是史家做主的,那衛(wèi)若蘭又是才貌仙郎,旁人也輕易比不得,這事兒原不該有變。偏如今卻是一點(diǎn)波瀾都沒(méi)有。算來(lái)算去,也只有賈母這里了。
賈母還真是不喜歡寶釵啊!沒(méi)了黛玉,便尋了湘云。若湘云也沒(méi)了,只怕后頭還有旁的女孩兒。
這一點(diǎn),黛玉自然深知的,而越是如此,她越要仔細(xì),不能牽扯進(jìn)去。回去后,她便道:“云丫頭只怕心底對(duì)我生了芥蒂,我也不好過(guò)去與她爭(zhēng)持,這兩日,你們代我過(guò)去探問(wèn)吧。”春纖與紫鵑也應(yīng)了下來(lái),方將此事壓下不提。
然則,說(shuō)是如此,黛玉畢竟是還有幾分掛心,翌日不免往怡紅院那處看了一陣,見(jiàn)著那里人來(lái)人往,又有賈母、王夫人等前去。她才是一嘆,又回到自己屋子里,心內(nèi)暗暗有些傷感:果然有父母總是好的。
她這么想著,湘云也有一絲這樣的感慨,只是所思所想,原因卻不相同。
說(shuō)來(lái)湘云她雖是天真嬌憨,心里卻并非無(wú)知無(wú)覺(jué),細(xì)細(xì)體察兩日,倒也瞧得分明:在這兒,二哥哥最看重林姐姐,太太最看重寶姐姐,老太太雖待自己好,到底不如二哥哥并林姐姐。既是如此,便她還念著這一門(mén)婚事,且不說(shuō)是否能如意,便當(dāng)真成了,到底也沒(méi)意思。只嘆這樣的話,若有父母做主,自然千好萬(wàn)好,偏如今自己只得叔嬸做主,也不好張口說(shuō)這些……
不想,史鼐夫人她們?cè)缬兴危暗葘⑾嬖平踊貋?lái),便打發(fā)了湘英過(guò)去說(shuō)話。湘云見(jiàn)著她來(lái)了,心里倒是松了一口氣,因笑著道:“如今暑熱,怎么這會(huì)兒過(guò)來(lái)了?”說(shuō)著,又令倒茶。
“我想著姐姐的好事兒,有心賀一賀哩!”湘英見(jiàn)她這么問(wèn)來(lái),心頭微微一緊,卻還只是含笑道:“不是我不怕臊,說(shuō)起這些來(lái),著實(shí)心里羨慕。倒不是為了旁的,這頭一樣,長(zhǎng)輩俱是認(rèn)得的,自來(lái)寬宏。再者,自小兒就認(rèn)識(shí),又有情分,又素知彼此性情的。等閑的人家,又如何比得過(guò)!”
這些話,都是她母親一一教導(dǎo)過(guò)的,然則真是說(shuō)起來(lái),卻還是讓她臉紅。湘云瞧著她這樣子,倒是多信了她三分,又是觸動(dòng)愁腸,不免嘆息一聲,道:“你只看得這些,如何曉得內(nèi)里!”
湘英看得她這么一個(gè)模樣,心下歡喜,卻還做出訝異的神色,因道:“這話又是從何說(shuō)來(lái)?姐姐竟是不喜歡?”湘云便略略提了提賈母之心,王夫人之意,至于寶玉,她卻不愿多說(shuō),只道:“依著我看來(lái),這般局面,終無(wú)意趣!只是從來(lái)這樣的事,都是長(zhǎng)輩做主,我也只能聽(tīng)著,如何能說(shuō)什么!”
“若是如此,倒也罷了。姐姐也不必?fù)?dān)心,若不是真心求娶,這婚事自然也要作罷的。”湘云探問(wèn)得這些,心中一松,暗想:總歸了結(jié)這一樁犯難,賈家也真是,婆媳打擂臺(tái),倒是將好好的女孩兒牽扯進(jìn)去。有了這樣的名聲,日后若是不能成婚,且要受多少牽累!偏這樣的人家,大姐倒是每每過(guò)去,家里雖拘束著她,難道自己并湘瑜就不是如此?只一味想著松散頑鬧,日后且要受苦呢。
有了這樣的思量,事兒又能告一段落,湘英便略坐了坐,就起身告辭。湘云也不十分款留,只低聲道:“方才那事到底有些干系在,竟不好說(shuō)與外人的。你雖聽(tīng)了,好歹別說(shuō)到外頭去!”其實(shí)從心里,她是盼著湘英說(shuō)與嬸子的。
湘英自然心領(lǐng)神會(huì),口中漫應(yīng)了一聲,回頭便將這事說(shuō)與母親。史鼐夫人方才放下心來(lái),又與妯娌商議一回,便拿定早早了結(jié)此事的心,使人送了信與賈母。這里頭雖未明言,內(nèi)里意思卻是分明:真是有心結(jié)親,便早日定下,若是不能,她們卻只得與衛(wèi)家結(jié)姻了。
賈母先頭不過(guò)心頭偶爾一動(dòng),方有這樣的考量。若從真心而言,她還是想著黛玉為上。此時(shí)王夫人和緩,寶玉有心,她私心想來(lái)這事兒未必不能成的,如何愿意早早定下婚事,只得隱晦相拒。
且不說(shuō)史鼐夫人接了信后,心內(nèi)大喜,史鼎夫人先開(kāi)口道:“既有了這樣的話,你我也能放下心來(lái),從從容容完結(jié)了此事。可惜先前只怕哪里出了差池,竟與衛(wèi)家說(shuō)道了此事。要日后為此存了心,反倒不美。”
“一家有女百家求。”史鼐夫人并不怕這個(gè),畢竟先前未曾作準(zhǔn),后頭略作彌補(bǔ),想來(lái)也就好了:“況且我們?cè)缬薪Y(jié)親的意思,不過(guò)先前有些為難的地方,略透了個(gè)信兒罷了——這也是有心,才是如此。今兒我便下帖子,明兒一準(zhǔn)說(shuō)定了,也省得再有反復(fù)。”
由此定下章程來(lái)。
衛(wèi)家有心求娶,自然不很不計(jì)較這些。兩家商議已定,不一時(shí),這信兒便傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)。旁人猶可,只鄭家的主母唐氏聽(tīng)得這信,翌日便尋到了衛(wèi)家,問(wèn)了衛(wèi)家主母,自己的妹妹小唐氏,道:“先前不是說(shuō)這事兒難成,怎么如今又是變了?外甥的大事,可得仔細(xì)才好。”
“這原是我們老爺做的主,我也不好分說(shuō)什么。”小唐氏自是曉得姐姐的意思。她是衛(wèi)若蘭的親娘,原就不喜湘云身世,何況如今史家?guī)追缃裼质谴颐Χㄏ聛?lái),面上著實(shí)有些不好。只是自家老爺如今不過(guò)三品武官,又不是掌控機(jī)要,虛爵罷了。史家一門(mén)兩侯,又是姻親遍地,為著兒子前程,方認(rèn)了這一門(mén)親。此時(shí)親姐姐來(lái)了,她不免要說(shuō)道兩句:“原是想著前程兩字,求個(gè)得力的姻親罷了。不成想,他們自家卻還鬧得不分明!我惱了幾日,偏又一句話說(shuō)不得!”
第八十三章 聞流言鄭家終提親
“前頭我問(wèn)你,你也只是含含糊糊,竟不曾分說(shuō)明白,只說(shuō)尚未作準(zhǔn)了的事。如今婚事已定下,總不會(huì)改了去。你倒是說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)。”唐氏聽(tīng)得妹妹這話里大有些深意,不免皺眉:“當(dāng)初我便說(shuō)命數(shù)刑克極緊要,你卻說(shuō)八字相合,卜卦也不錯(cuò)的,倒不必十分理會(huì)。你們不在意這個(gè),卻也罷了。如今又說(shuō)有旁的緣故,娶妻當(dāng)娶賢,便為了外甥前途,若是姑娘不好,也是萬(wàn)萬(wàn)不能的。”
“刑克命數(shù)這些,我家老爺偏不信,八字又合得上,我心里有些膈應(yīng),也只合作罷。但,但是,唉!這話我也只得與姐姐說(shuō)了。那史大姑娘我也見(jiàn)過(guò)幾回,略說(shuō)了幾句話,倒是生得嬌憨可人,身量略高些,性情爽朗言語(yǔ)有致,也做得一手好針線,又讀書(shū)識(shí)字,能詩(shī)會(huì)詞的。細(xì)細(xì)講究起來(lái),并也不曾委屈了若蘭。”小唐氏聽(tīng)得這話,也是將事兒說(shuō)道出來(lái):“只是那史家前頭傳信,說(shuō)著榮國(guó)府賈家史太君,有意為他家二房的嫡孫提親,她們雖還意屬若蘭,到底不好十分推辭,便與我道個(gè)不是,先將這事拖一拖。”
聽(tīng)得賈家兩字,唐氏眉頭皺得更緊,停了半晌,心下不喜,面上卻還是道:“一家有女百家求,倒也是常有的事。且她家已是與你通氣,可見(jiàn)也算有心,若是從此處說(shuō)起來(lái),倒也不必十分苛責(zé)。”小唐氏便嘆息一聲,神色有些不安,因道:“那會(huì)兒我也這么想著的。若蘭是個(gè)好孩子,這一處不合式,自然有另一處好的,雖可惜了些,也不放在心上。誰(shuí)知過(guò)不得兩日,史家就送信與我說(shuō)道,事兒已是推了,早早定親為好。我不免有些多想,問(wèn)了兩三句,才知道那史太君如此糊涂!史家大姑娘偏又常去她跟前,若也學(xué)著來(lái),豈不是誤了若蘭日后的前程!”
原聽(tīng)得賈家并史太君,唐氏便心中一頓,到了這里,她心內(nèi)越發(fā)著緊,暗想:那林家女兒可不是在賈家寄養(yǎng),又是與史太君教養(yǎng)的!果真我想的不錯(cuò)!存了這一樁事,她越加著緊,便問(wèn)道:“都說(shuō)老姜彌辣,史太君年老,到底是世情上面經(jīng)歷過(guò)的,如何竟糊涂了?”
“可不是糊涂!”小唐氏湊近了一些,悄聲道:“雖史家說(shuō)著含糊,到底也是成了姻親,大約是不想我想岔了,便略略提了提。我再細(xì)細(xì)想了一陣,倒也猜出幾分來(lái)——史太君原來(lái)中意外孫女林家大姑娘,偏不知道什么緣故,竟不得成,便退而求其次,有心求娶史大姑娘。只是后頭似有峰回路轉(zhuǎn)之意,方又舍了史大姑娘。大約是史太君與兒媳婦在這上頭不和,借著那史大姑娘作筏子,以退為進(jìn)!似這般拿著自小養(yǎng)在跟前的姑娘名聲做兒戲,可不是糊涂!”
唐氏細(xì)細(xì)聽(tīng)了一陣,心中大約也是有幾分拿準(zhǔn),不免一陣驚,復(fù)又一陣喜,暗想:這史太君太糊涂,婚姻大事,豈可兒戲!若有心做親事,自是三媒六聘使人辦起來(lái)!哪里能這般暗中做了手段,方拿著面皮糊弄成一段婚事的!只是這樣倒是成全了自家。她既有那樣的心,先前自己何須與家里吵嚷!只管提親去,自然有那史太君回駁了來(lái)。豈不是兩下里便宜!
由此,她倒是愣愣出了一陣神,才被小唐氏連聲叫喚驚醒,忙也說(shuō)了幾句糊涂等話。不過(guò)這樣的歡喜緊要之事,她也不愿再耽擱了,略與妹妹勸慰一陣,再說(shuō)了幾句既是成了,想來(lái)姻緣天注定,日后必定萬(wàn)事如意等話,便是告辭。那小唐氏原是頭一回做婆婆,又是長(zhǎng)子之媳,心中只盼著萬(wàn)事皆好,偏又遇到這樣的,不免苦悶,與姐姐如此這般說(shuō)道了一陣,也覺(jué)心中暢快了幾分,倒要親自起身相送。
唐氏忙攔下了她,又道:“你忙了這幾日,好生歇著才是。過(guò)兩日,我再與你說(shuō)一件緊要的事。”由此而去。及等她回到家中,略坐了一陣,且將心中盤(pán)算重頭到尾再理順了,才喚來(lái)女兒嘉成,細(xì)細(xì)問(wèn)了近來(lái)夫婿并長(zhǎng)子之情。聽(tīng)得依舊如故,她心里發(fā)酸,因嘆息道:“今兒去瞧了你姨母,為著你表兄的前程,卻與他配了那史家女。那女孩兒如何且不說(shuō),竟是襁褓之中便沒(méi)了父母,可見(jiàn)命硬。偏她說(shuō)只消八字相合,倒也不是不能。我聽(tīng)她這么一說(shuō),再想一想,你們都說(shuō)那林家女兒好,除卻這一樣,我也挑不出旁的來(lái)。不若取了她八字,兩相里合一合,再卜卦一回,若是都使得,我也不做那惡人了!”
嘉成在想不得母親僵持十?dāng)?shù)日,一日竟忽而回轉(zhuǎn),不由歡喜不盡,因笑著道:“阿娘既有這樣的心,如何不與阿爹細(xì)說(shuō)?”
“我與他吵嚷了幾日,卻舍不下那臉面來(lái)!你且取來(lái)那八字,他自去卜卦相合,我也自去卜卦相合,他那邊兒如何說(shuō),我不理會(huì),我這里必定要好的。若是不然,休怪我不松口!”唐氏此時(shí)想得分明,也是說(shuō)得爽利:“自然,他也不必?fù)?dān)心,到時(shí)候我?guī)е悖ツ钦?qǐng)那太平觀的洪清道長(zhǎng)來(lái)卜卦相合。只觀天意,再不理旁的。”
這話一說(shuō),嘉成便放心了十分,因含笑道:“阿娘素來(lái)一言九鼎,家里誰(shuí)個(gè)不知?又如何不信!”由此,她又說(shuō)了半日的奉承話,哄得唐氏歡喜起來(lái),又勸慰再三,有意彌合父母兄長(zhǎng)的間隙。唐氏本就有此心,卻還拿著架子,因道:“待此事做定,再說(shuō)其他。”心里早已洋洋得意起來(lái)。
及等到了晚間,鄭煦落衙回來(lái),自入了書(shū)房,忽而聞得女兒前來(lái)相告,說(shuō)是如此,不免大為高興:“你母親總算回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。想來(lái)是想通了。至于八字卜卦之事,先合一合,若是不合式,自也有相破的法門(mén)。只消她退一步,日后雖有吵嚷,到底事兒也能成的。卻不必十分擔(dān)心。”
他本是不信這些僧道的,自不將這個(gè)放在心上。若是能合得好,自然好,若是不能合得好,總也有法可設(shè)。他如今已經(jīng)拿定了主意,那林家女兒既是為人品性,容貌才情俱是一等,便再無(wú)挑剔之理。當(dāng)年若非如海活命之恩,闔家再無(wú)今日光景。只為這一條,若非著實(shí)心疼長(zhǎng)子,后又有老妻十分為難,生怕縱定下來(lái),闔家也要不寧,他早要定下此事的。如今諸般順當(dāng),自是歡喜。
嘉成亦如此,連聲笑著道:“那我現(xiàn)在就說(shuō)與阿兄去!他這些時(shí)日也是難熬,總早些說(shuō)與他,使他放下心來(lái)才好。”鄭煦點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“去吧。只是不要說(shuō)的太晚,明日里還得和你阿娘去那太平觀,早將此事做定,省得再生事端。”嘉成應(yīng)了一聲,便去了長(zhǎng)兄鄭文成之處,細(xì)細(xì)將這一番話說(shuō)道明白。文成果真歡喜,又密密?chē)诟懒嗣妹脦拙洌攀莾上吕锓珠_(kāi),各自回各自的屋子。
是夜再無(wú)旁事,及等翌日,唐氏果聽(tīng)了鄭煦之言,早早使人送了帖子,待得回信后便領(lǐng)著女兒前去。那太平觀原也是京中極緊要的一處道觀,觀主洪清道長(zhǎng)善周易,又極通先天神數(shù),本是未必能一去就成的。偏近來(lái)暑熱,不免清凈些,聞?wù)f這一番事,他思量一陣,也應(yīng)承下來(lái)。此時(shí)見(jiàn)面略說(shuō)了一陣話,便取了八字,細(xì)細(xì)演繹一番,方才一嘆:“這八字卻是極好,想來(lái)必定都是靈慧之輩。論說(shuō)福澤,雖那女孩兒父母緣分淺薄了些,倒也在中平,旁的上面又好,倒也相配。唯有一樣,這婚配上面,竟是兩廂里都有些磋磨,只怕若要成婚,卻得好事多磨。”
嘉成眨了眨眼,沒(méi)有言語(yǔ),只看向唐氏。
唐氏聽(tīng)不得一個(gè)不好的,在兒女上面只想著十完十美。然則她先頭已經(jīng)有那般準(zhǔn)備,并未將黛玉看做兒媳,自然也松泛些,聽(tīng)得這話,倒也不十分顯露喜惡,只問(wèn)道:“那道長(zhǎng)以為,這婚事可成?”
“若是能成,十分里便有九分好。”洪清道長(zhǎng)心里已是點(diǎn)頭,口中卻不愿說(shuō)得太過(guò)圓滿,因道:“世間事從不得十全十美,既有這般,貧道私心以為,倒也合宜了。”
“既如此,道長(zhǎng)可否與我請(qǐng)一卦?”唐氏心里如何聽(tīng)得進(jìn)這話,面上卻還做足了,并不露痕跡。那洪清道長(zhǎng)原在世情上面老道,見(jiàn)著她這樣,心中已是有些思量,卻不反駁,也特特卜卦一回,卻是正應(yīng)了美中不足這四個(gè)字。雖也是上吉,卻非上上,上平,竟是上下。
唐氏心中越發(fā)篤定,面上卻不顯出來(lái),及等回去后說(shuō)與鄭煦,道:“我心中猶有不足,然則那洪清道長(zhǎng)既說(shuō)只在成婚之前有些磋磨,且也無(wú)甚刑克,我也不能當(dāng)真求得十全十美,竟遂了你們的愿,省得一氣兒都怪罪我。”
這話一說(shuō),滿堂皆是歡喜。那鄭煦當(dāng)即拿定主意,因道:“既如此,我先使人送名刺過(guò)去,再兩日正是休沐日,正好與賈家說(shuō)定此事。后頭景成與嘉成兩個(gè),也好早早準(zhǔn)備起來(lái)!”
第八十四章 因負(fù)義黛玉斷相拒
卻說(shuō)那鄭家歡喜無(wú)盡,早早使人送了名刺到賈府。賈赦從不理會(huì)這些俗事,只一味高樂(lè),賈政見(jiàn)著后,卻是暗暗吃驚,又想:雖說(shuō)我素日敬重讀書(shū)人,然則與鄭家平日里從無(wú)往來(lái),不過(guò)因著同朝為官,略見(jiàn)過(guò)幾回面,點(diǎn)頭之交而已,如何他就送了名刺過(guò)來(lái)?
雖有這般思量,但想著鄭家本是書(shū)香門(mén)第,如今子弟進(jìn)益,家族繁茂,他也樂(lè)意結(jié)交一二,便也應(yīng)允下來(lái)。及等休沐日,那鄭煦攜子前來(lái),略說(shuō)了兩句話,便鄭重其事,代其子提了求娶黛玉之事。
賈政才自恍悟,忙笑著道:“原是為此而來(lái)!”