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唐氏一見如此，心中原生就的七分不喜，三分輕慢，便去了大半。因又轉(zhuǎn)頭看向女兒，見著她亦是面有贊嘆之色，不知怎么得便有些說不出來的滋味。只她也是世情上面經(jīng)歷過的，心內(nèi)雖有所想，與人應(yīng)對卻也極妥當，只與江家二夫人程氏說道兩句，她就笑著道：“方才離去那位姑娘又是哪一家的？好生齊整，我素日再沒見著的，可是貴家親眷？”

聽得這話，程氏亦是含笑，一面往里頭讓，一面笑指著江澄，道：“卻是她閨中密友，舊年在江南揚州的時候，便是好得如同一個人兒。彼時林姑娘回京，她還哭了一陣，不想這會兒卻又能相見了。”說罷，又暗中道了黛玉的由來，嘆道：“只是父母緣淺，及等中年林大人林夫人方有了她，一旦父母故去，也是可憐。好在還有舅家可依傍，卻是京中有名的人家，榮國府賈家。”

唐氏目光一閃，道：“果真出身不俗，也得這樣的人家方能教養(yǎng)出來。”說罷，便掩去此話不提。

程氏只當她瞧著黛玉是個好的，便多問了一句，自也不曾放在心上，不過略說兩句，便請她入內(nèi)安坐。又有江澄含笑引路，與鄭嘉成說了幾句話，見著彼此言語也都極和氣，且俱是斯文俊秀的女孩兒，倒也略生了幾分親近之意。

鄭嘉成見著母親似有所動，心下便松了一口氣，又想：果真阿娘不過關(guān)心太甚，方有些舉動失措，卻非本意如此。有了這等思量，她便將先前的擔憂放到一邊，又想著長兄極好，總要與他細細打探些東西，彼時夫妻兩個心中早有所聞，自然也能更相和睦。

因著如此，她聽得江澄無意間提及黛玉，便含笑道：“姐姐口中所言，可是方才那位姑娘？我瞧著她面善，倒是比旁人更相親近呢。說不得也是有些緣分在。”

江澄聽得這話，心內(nèi)也是歡喜。她因著要嫁與京中人家，自然要認得此間的姻親世交乃至于尋常有所往來的人家，日后也更相便宜些。她如此，黛玉亦是如此。這鄭家也是京中一二流的詩書人家，他家女兒有心與黛玉交好，自然是一樁好事兒。由此，她便引著鄭嘉成近了黛玉身側(cè)。

黛玉正與江淳說些閑話，又問這回宴席可有什么新鮮玩意兒。江淳正要說道，忽而見著堂姐江澄引了鄭嘉成過來，便掩口擱下這話，上前一步笑著道：“鄭家姐姐也來了。”由此，她便拉著鄭嘉成留下，又與黛玉介紹一回，言語頗為親密，可見素日也有些往來走動。

鄭家兩個兄弟生得俊秀非常，恍若芝蘭玉樹，然則女兒嘉成卻不過清秀兩字。只是她笑意盈盈，眉眼柔緩，又不同尋常女孩兒，竟是金釵玉簪遍身綺羅的，發(fā)上不過一枚點翠雙蝶戀花的金釵，又簪著七八枚白蕊黃瓣的寶石小花簪子，兼著鵝黃短孺，水色長裙，卻是觀之可親。

“鄭姑娘。”黛玉心中度量，面上卻不顯半分，只含笑道了一聲。這鄭嘉成雖從面向上頭瞧著可親的，然則她已是見過一個薛寶釵，不免對這等樣的人存了幾分謹慎——寶釵素日言談行動，為人行事，卻也是可親可敬，端莊大方。然則，卻也太過喬飾，好似唯恐什么地方不周全似的，失了真性情。又頗有家風之故，黛玉便不喜歡。

嘉成不知就里，見著黛玉含笑以對，雖不至于親近，到底各人性情不同，也是常有的事，便也不理會這些許客氣疏離，反倒往前走了一步，笑著道：“我瞧著林姑娘面善呢，先前不過一眼，現(xiàn)今瞧著，越加心中歡喜，倒不知是否是前世的緣分了。”

這話說得親密又不失真切。

黛玉原心思細密，聽她這話說得真心，不免展顏一笑，次又與鄭嘉成說了小半晌的話，彼此漸次也就生了幾分親近。嘉成方度量著略略說及家中，卻見著黛玉一應(yīng)含笑以對，并不見半分異樣，心內(nèi)方覺出幾分不對來：這林姑娘極聰慧，卻有聞一知十之能，然則自己略說了幾句家里的事，她原該猜出七八分，旁的不說，待自己也合該略有些不同。怎么現(xiàn)今瞧著，她倒是對此一應(yīng)無知無覺？難道說，先前林大人與父親訂下的婚事，因著什么事兒，她竟是不知道？

這怎么可能？

嘉成心內(nèi)由不得五味紛雜，一時竟有些說不出話來。卻在此時，忽而聽到極清脆的鐺得一聲，眾人由不得都抬眼看去，卻見江澄站在不遠處的亭子中間，神情疏朗，顧盼神飛，自含笑道：“諸位姐妹，今番飲宴賞花，卻得與我一樣酬勞。自來有酒無花便生無趣，若有花有酒卻無好詩文，也是俗氣呢。今番宴請，旁個不說，諸位卻要賒我一片詩文。可好？”

聽得這話，眾女原都是詩書人家的出身，縱然才華有高低之論，然則謅一兩首詩來，卻不在話下。且彼此都是年少氣盛，聞?wù)f這話，不免相視一笑，俱是應(yīng)下。彼時眾夫人已然在上首坐下說話，聽得江澄如此道來，次又行止得當，一應(yīng)周到，半絲不亂。

內(nèi)里一個少年婦人便笑著道：“大姑娘雖是嬌弱女孩兒家，卻是一應(yīng)事物都妥帖的。可惜我沒多出一個兄弟來。”

這般一說，倒是引得眾人也起了興致，且將江澄打量一番，都覺是個好的，素日與江家也和睦，不免也夸贊一番，又有嘆自己不曾早早籌劃兒女婚事的，想著盲羊補牢，為時未晚，此時著實打量了那邊一眾女孩兒，卻是一眼就瞧見了黛玉：她生得容貌絕俗，行止如水，自是內(nèi)里一等的。

“那位姑娘卻不知是哪家的？真是好模樣兒！”正思量間，一位張夫人忽而看向黛玉，直言相問。唐氏原瞧著黛玉尚有幾分不足，然則聽得這話，又覺得有些不喜，不免看了她一眼。只此時眾人俱是往黛玉處看去，倒是無人理會。

程氏在側(cè)，已然將黛玉身世說道出來。

聽得是林家女兒，現(xiàn)今父母雙亡，眾夫人俱是一嘆，唐氏瞧著幾個原似有些中意的都是掩口不談，不免在心底又暗想：到底失了父母，總有不足，旁人的孩兒尚不如阿文呢，也都如此，自己這點子心思，卻也是應(yīng)當?shù)摹＿@可是一輩子的事兒。

不想，先前提及黛玉的張夫人也是嘆惋，卻還是道：“父母緣淺，倒是好生可憐兒的。我瞧著她便極好，一應(yīng)舉動俱是行云流水的，尋常的姑娘不如。可嘆我那孩兒卻還小，娘家外甥又做不得主。”竟頗有憾恨之意。

唐氏便覺不自在，稍稍動了動身子。

如此說話一回，又有飲宴，此時暢快。

及等后頭宴席當時，眾女俱是寫了詩文，謄抄送上，彼此傳看，自也是一片歡騰。江澄早有籌劃，便令將詩文放在長幾之上，眾人則自己所喜者三與一朵紗花。聞?wù)f這等新雅，夫人也是湊了個趣。如是者三，待得眾人皆投了花兒，自有丫鬟點了數(shù)，不消片刻，便取前三者送來。

第一個便是黛玉。

今番她卻不曾生就大展其才，且將眾人壓倒的心思，不過因著一時歡愉，心有所動，揮筆而就，不想竟是比旁個都好。眾人見著是黛玉，又是將詩文吟誦一番，卻也都服氣——似她們這等女孩兒，自不會生什么嫉恨排擠之心，反倒有幾分詩文酬唱之意，因笑著道：“竟個是她。果真江家姐姐好眼光，我等不及。似這等才貌雙全的女孩兒，平常少見，只她一過來，帶了自個過來不說，還有這么一位。”

又有贊詞藻，又有嘆詩意，彼此倒是湊了個趣，且有個張家女孩兒，喚作張知芳的，素來心思細密，見黛玉詩文情致嫣然，自有一番親近之意。

見著如此，黛玉不免粉面微紅，雙眸微垂，自覺有些羞澀兒。她生得極裊娜婉轉(zhuǎn)，此時垂頭，越加襯出一段風流來。眾女見著，一面是愛，一面又是憐，忙笑著拉了她過來。嘉成站在一側(cè)，瞧著如此，面上也不由帶出幾分笑來，然則轉(zhuǎn)頭一看，卻見母親唐氏正抿著唇，她心中一頓：阿母這又是怎么了？

作者有話要說：我是準時的存稿君，明天也雙更，后天就不知道了……不過一更肯定是有的。

第五十四章 花開兩頭各表一枝

嘉成見著母親唐氏面有不喜,心內(nèi)詫異。卻不知唐氏瞧著她站在一側(cè),竟是與黛玉渾然兩不相干的模樣，也是一面驚疑,一面生出幾分惱意來：她自是曉得自家兒女連著老爺也是想著重然諾，又有報恩之念,然則她一個做母親的心,哪里舍得兒女，尤其是最為緊要的長子受累！世間便重姻親,他原可得一佳婦，一門可相互扶持的姻親，偏生就少了去不說，或許那女孩兒還壓根匹配不得！這讓她如何甘心！

今番看著這個林家姑娘人物也算過去了，原可就此將往日心思作罷。但現(xiàn)在看來,如此不將日后夫家放在眼底，也著實可惱！她卻不信，女兒嘉成會不透出意思來，就這么著，那林家姑娘猶自冷淡，這又是什么意思！

存了這等心思，唐氏原有的幾分滿意也去了大半，及等登車回去，面如沉水，卻是一言不發(fā)。嘉成素日曉得母親性情，輕易不愿辯駁，又知道自己是女孩兒家，說的話不如父兄的緊要，便暫且壓住心中所想，只默默相隨。及等父兄歸來，用了晚飯，唐氏便打發(fā)了丫鬟婆子下去，且將赴宴一事說道出來。

鄭煦父子自入了家門，便聽得三言兩語，又見唐氏面容之上猶有些氣惱不平，心內(nèi)越加明白。也是因此，他們聽得唐氏之言，倒是有些吃驚：竟無甚貶低，反倒夸贊了一二句。文成便看向妹妹嘉成。嘉成原聽得唐氏之言不差，心下納悶，見長兄目光灼灼，便也點頭應(yīng)了一聲，道：“真真是一等神仙似的人物呢。模樣兒好，才學也好，言談舉動也是和氣，卻無甚不妥之處。”

旁個尚且來不及說一句，唐氏先冷笑一聲，道：“卻還哄我？怎么我見著她待你卻淡淡的？倒似與我們家半絲干系也無？”說到這里，面上便顯出幾分惱意來。

嘉成這才明悟過來，心下一轉(zhuǎn)，卻是道：“我說母親瞧著林姑娘好的，怎么后頭又生氣，原是為了這個。若說這個，我私心里看她竟是真?zhèn)€半絲不亂，倒像是半點不知道阿兄這件事呢。說來當時林大人一病而亡，又是那等關(guān)頭，一時不曾說道這里，也是有的。”

“竟是如此？”唐氏聽得這話，面上方緩和了幾分，又看向鄭煦，皺眉道：“老爺怎么也不與我說一聲？”

“我只道如海兄有托孤之意，必定早與她說及此事。怎知竟會如此。”鄭煦原與林如海往來數(shù)十年，也知他為人性情，心下一想，卻覺此事斷不是女兒所想一般，內(nèi)里已然色變，但又顧及唐氏心思，不曾說道出來，只淡淡道：“世間總是好事多磨，我等只須循禮而行便是。”

唐氏聽得這話，良久方道：“也罷。”心內(nèi)卻忽而有些波瀾。

鄭文成見著父母如此說來，動了動唇，到底不曾說出什么話來。只等著回到自己屋中，卻是百樣思量，是日竟不曾好生安眠。翌日又因有個知交顧茂正當生辰，也是赴宴前去。

顧茂原與鄭文成本是同鄉(xiāng)，也算的遠遠的姻親，數(shù)年前俱是在金陵春山書院攻讀詩書，本就相識。后又舉人同科，雖一個登科折桂復得了探花，一個落榜。然則，這科舉之事，雖才華學識為根本，然則運道兩字卻也極緊要，又有旁樣的各色緣故，竟不好做準的。且鄭文成也是煦煦君子，自負才華，必有登科之日，當時悵悵，過后卻未曾有半分嫉恨不平，只從同鄉(xiāng)同窗說起，又愛顧茂才華人品，與他十分親近。

見如此，顧茂本性穩(wěn)重，也不傲人，彼此相處卻是頗為親近。

今番飲宴罷了，眾人皆是散去，獨獨鄭文成特意留下，顧茂度其神態(tài)，便知有些緣故，令小廝倒茶來，又將旁個俱是打發(fā)，因含笑道：“世兄今番卻吃了不少酒。”

鄭文成便是一嘆，舉起茶盞吃了兩口，復又道：“原有一樁心事。只是不能訴與旁人，心內(nèi)卻是煎熬。”顧茂見他似有傾吐之意，便也細問由來。鄭文成便撮其要，去其繁，且將一番事情說道出來，又嘆：“母親雖見其人，心內(nèi)猶自不喜。林家女郎又似全然不知。男女有別，只怕此事若是拖延，越加不妥。”

雖只寥寥數(shù)言，顧茂卻是明白過來，因想：此番雖言慈母愛子之心，實則害子。若此心不休，日后必然成隙，家宅不寧便在眼前。便鄭大人并文成俱是穩(wěn)重明白，然則內(nèi)宅之中，又是婆媳之間，也須不能如何。可嘆那林家世代清貴人家，獨獨留下一個女公子，日后也未必能得善終。