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晏回又笑著搖搖頭,坦然答:“單現(xiàn)銀與房契地契鋪?zhàn)泳椭滴迦f(wàn)兩,別的珍稀物件還沒(méi)往里頭算。官位低的人家送的,岳父大人都沒(méi)收,這些都是朝中一二品大員送的,他不敢推辭,卻也不能安心收下,便將何人送的禮,送了多少,都列出單子來(lái)寫(xiě)在了折子里,算是給朕過(guò)了眼,省得將來(lái)有人借此事參他折子。”
五萬(wàn)兩。
唐宛宛瞠大眼睛,總算明白大年初五回門(mén)時(shí),她娘說(shuō)的那句“托宛宛的福,咱家寬裕了不少”這句話是什么意思了。光是她生了兩個(gè)娃,家里就收了五萬(wàn)兩的禮,別說(shuō)他家還算沾上皇親國(guó)戚的邊了,以后這禮那禮收一圈,也就跨入貪官的門(mén)檻了。
五萬(wàn)兩在晏回嘴里是件不值一提的小事,可唐宛宛卻憂心忡忡,該怎么才能讓高官不送禮呢?
還沒(méi)待她想出主意,便覺(jué)一只祿山之爪從自己衣襟下擺鉆進(jìn)來(lái)了。
“陛下!”唐宛宛抓住他的手。
“怎么了?”晏回輕描淡寫(xiě)回了一句,眸底是不可錯(cuò)辨的火。有時(shí)他甚至?xí)胱约菏遣皇侵辛艘环N名為“宛宛”的毒,只要在這龍床躺著超過(guò)一刻鐘,他的腦子就沒(méi)法想正經(jīng)事了。
四目相對(duì)片刻,唐宛宛率先敗下陣來(lái),輕聲說(shuō):“不能留印子,明天還約了其其格來(lái)挑首飾呢。”
第92章 貪墨
三月初二, 當(dāng)夜子時(shí),正是萬(wàn)籟俱寂之時(shí)。
程家書(shū)房里卻亮著燈, 程國(guó)丈和兩個(gè)嫡子靜靜坐著, 皆不言不語(yǔ)。程實(shí)甫和程實(shí)震沒(méi)有父親那么沉得住氣,時(shí)不時(shí)還朝門(mén)外望兩眼, 不知在等什么。
分明是夜深人靜之時(shí), 院子外卻忽然傳來(lái)一聲慌慌張張的高喝聲:“老爺,不好了!咱的私庫(kù)起火了!”
程實(shí)甫和程實(shí)震心口一咯噔, 扭回頭來(lái)低聲喚了一聲“父親。”
程國(guó)丈低低“唔”了一聲,面上神色晦暗不明, 他慢騰騰地穿起外衫, 雙手負(fù)在身后走了出去, 說(shuō):“你二人跟著來(lái)吧。”
說(shuō)起程家宅子,里頭有兩個(gè)禁地,其一是元配老夫人病逝之處, 那個(gè)院子里三間屋,一到夜里就陰嗖嗖的。如今的老夫人剛過(guò)府時(shí)在里頭住過(guò)半月, 總說(shuō)鬧鬼鬧鬼,只好換了個(gè)住處。
二來(lái)就是程老爺?shù)乃綆?kù)了,程家上下都知道這私庫(kù)里邊裝的全是老太爺?shù)教幪耘貋?lái)的精貴玩意, 古玩字畫(huà)什么的,是老太爺一生積蓄所在。至于這私庫(kù)到底是什么樣的,這回總算有幸見(jiàn)識(shí)到了。
程管家慌里慌張地喊著:“快來(lái)人!把偏院的嬤嬤丫鬟都喊起來(lái)去井里打水,快救火!”
他話音剛落, 卻見(jiàn)自家老爺搖了搖頭,眼前烈烈大火,照得老爺眸底灼灼發(fā)亮。管家聽(tīng)到自家老爺說(shuō)“不必救火”,當(dāng)下大吃一驚,忙問(wèn):“老爺您是不是糊涂啦?這是您的私庫(kù)啊!”
程國(guó)丈老神在在地扯了扯唇,側(cè)耳聽(tīng)著府門(mén)外兵士跑動(dòng)的聲音越來(lái)越近,叫下人搬出了一張?zhí)珟熞危娉髅孀拢凰膊凰驳赝斓幕鸸猓鄣滓黄薨怠?
在北城值夜的武德衛(wèi)來(lái)得很快。京城的宵禁從子時(shí)到次日寅時(shí)正,這會(huì)兒夜深人靜,程家宅子卻是火光滔天,一眼就能瞧個(gè)分明,值夜的武德衛(wèi)正是精神抖擻的時(shí)候,飛快地趕來(lái)救火了。
這夜里有一陣東風(fēng),風(fēng)助火勢(shì),程家的屋舍又是一間連著一間蓋起來(lái)的,大火很快從私庫(kù)延向了西邊宅子。侍衛(wèi)不敢離火場(chǎng)太近,等到火被撲滅時(shí)已近黎明,西宅燒成了一片廢墟。
程家原本只有一個(gè)宅子,鄰居都是朝中官員,后來(lái)因人事變動(dòng),程國(guó)丈陸續(xù)把東西兩處宅子都買(mǎi)了下來(lái),打通成一個(gè)了。
正宅住家中長(zhǎng)輩,東宅住子孫,正宅的私庫(kù)與西宅相連,這被火燒沒(méi)的西宅里頭住的是仆婦和不受寵的姨娘,約莫三十來(lái)人,逃出來(lái)的沒(méi)幾個(gè)。清晨時(shí)只找出來(lái)一具具焦骨,抬出來(lái)一個(gè)個(gè)擺在路邊,上頭蓋一層白布,仆從連看一眼都膽寒。
而眾人分給她們的視線少得可憐,轉(zhuǎn)而關(guān)注起另一件大有文章的事——程國(guó)丈私庫(kù)中珍藏的字畫(huà)都被燒沒(méi)了,卻留下了好多古玩的遺骸,尤其玉石比銅鐵還要耐燒,一晚上也沒(méi)燒熔,明眼人略略一瞧,樣樣都是價(jià)值千金的寶物。
沒(méi)被燒干凈的古玩拿到朝廷上,令百官嘩然,心知國(guó)丈怕是要遭。官員家中的開(kāi)支都在賬面上寫(xiě)著,每年宮里要派人去查一回,這樣的私庫(kù)露在人前,脫不開(kāi)一個(gè)“貪”字。
晏回把玩著放在自己案頭上的奇玉,面上冷意更甚,沉聲道:“令金吾衛(wèi)去程家抄家,朕倒要瞧瞧還能搜出什么東西。”
跪在地上請(qǐng)罪的程國(guó)丈氣血上頭,竟當(dāng)朝站起身來(lái),指著龍椅上的晏回怒罵一聲:“逆子!”
殿上百官大驚失色,忙勸道:“國(guó)丈爺不可啊!”
“您說(shuō)什么胡話呢!陛下恕罪,國(guó)丈爺是糊涂了!”
晏回眼角眉梢不動(dòng),把為程國(guó)丈求情的幾人先記在了心底,冷冷擲出一個(gè)字——“抄”。
“逆子,家門(mén)不幸啊!”程國(guó)丈一個(gè)趔趄栽倒在地,抽搐了幾下,人事不省了。
百官嘩然失色,幾個(gè)太監(jiān)將人抬去后殿,叫來(lái)太醫(yī)一診治,竟是中風(fēng)之象。
太醫(yī)意思意思給扎了兩針,嚴(yán)肅地?fù)u了搖頭:“陛下,程國(guó)丈年已六旬,心肝火盛,昨夜里外染邪風(fēng),今日又當(dāng)朝驚厥,以致半身不遂。這是慢病,要治好起碼得花個(gè)十年。”
言下之意就是十年內(nèi)就是個(gè)廢人了,再想想程國(guó)丈的年紀(jì),這輩子別想站起來(lái)了。
得聞此事的太后渾渾噩噩一上午,問(wèn)了太醫(yī)好幾回:“當(dāng)真是中風(fēng)了?半身不遂了?今后再也好不了了?”
“這……”太后娘娘的問(wèn)話里不掩歡喜,太醫(yī)不知該怎么答才好。按身份吧,程國(guó)丈是太后娘娘的生父;按人情吧,太后娘娘厭惡程家,京城無(wú)人不知。
晏回叫那出了一身冷汗的太醫(yī)下去了,這才說(shuō):“母后放心,院正帶著幾位太醫(yī)診治,都是如此結(jié)果,絕無(wú)誤診。皇兒把國(guó)丈送回了程家,聽(tīng)宮人說(shuō)站在前門(mén)就能聽(tīng)到后院女人的哭聲。”
“竟真的,中風(fēng)了。”太后好半晌沒(méi)眨眼睛,直到眼睛酸澀時(shí)才揉了揉,心口一陣熱,一陣涼,腦子里亂成了一團(tuán)漿糊。許久之后才唏噓道:“你祖母是被他和那老妖婆活活氣死的。那么多年對(duì)我不聞不問(wèn),待我及笄,又百般算計(jì)我的婚事……”
太后說(shuō)半截頓住了,忽然發(fā)現(xiàn)這些年代久遠(yuǎn)的事她都快記不清了,又揀著印象深刻的幾件說(shuō):“可還記得你父皇御駕親征的那回?他受了重傷,一個(gè)月沒(méi)能起身,你父皇怕自己熬不過(guò)去,這才寫(xiě)了傳位詔書(shū)于你。那時(shí)皇兒你年僅十五,難以服眾,朝中叫你父王退位讓賢的不在少數(shù),百官之中竟有三分之一的都舉薦程老賊。”
太后語(yǔ)氣恨恨:“那時(shí)母后掐死他的心都有。再有,你即位后多年無(wú)子,京城中廢帝另立的傳聞也時(shí)常冒出頭來(lái),似乎也有程老賊插手。”
“母后跟他斗了半輩子,卻從沒(méi)抓住過(guò)程老賊的把柄,只能不讓程家子孫入朝堂。后來(lái)這宮里宮外只要一有壞事發(fā)生,母后就最先往他頭上想。有的時(shí)候母后也分不清自個(gè)兒是恨他恨得厲害,把所有壞事往他頭上安,還是冥冥之中有天意告訴我,壞事就是他做的。”
晏回笑了笑:“如今母后再不必為此掛懷了,祖母在天有靈,也能暢快一回了。”
太后又靜默一會(huì)兒,想起來(lái)件要緊事,“那程家子孫該如何處置?”
“如今贓款還沒(méi)清算出來(lái),兒臣想著當(dāng)按律處置,貪得少則貶為庶民,貪得多則流放邊疆。母后的意思是?”
太后靜思半晌,壓下心底的兩分不甘,點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō):“母后也覺(jué)得如此最為妥當(dāng)。”
唐宛宛坐在下首乖乖吃水果,一直沒(méi)插話。待回了長(zhǎng)樂(lè)宮,她揮退丫鬟,又關(guān)上門(mén)窗,這才神神秘秘地湊上前來(lái)問(wèn):“陛下你老實(shí)說(shuō),是不是你叫人放的火,你不是一直看程家不順眼,最近一直想收拾了他家么?”
從年后開(kāi)始查的江南鹽稅貪墨一案已經(jīng)有了些眉目,是晏回叫潛淵閣新臣暗中查訪的,從江南道查起,抽絲剝繭一路查到了京城,京城幾戶世家都被扯下了水,程家便是其一。晏回想將朝中貪官一次查個(gè)明白,只是陳年?duì)€賬不好查,這些日子又有匈奴火器一事阻了一阻,貪墨一案進(jìn)展慢了些。
如今程家這突如其來(lái)的一把火,倒讓時(shí)局一下子明朗了不少。