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元鈺跟瞧傻子似的瞧著她,拍拍她的肩膀:“傻妹妹,當(dāng)局者迷,你可長(zhǎng)點(diǎn)心吧,別被人擄了還不自知啊。”
元賜嫻瞅著他轉(zhuǎn)身而去的背影,訥訥眨了三下眼,一瞬心如鼓擂。
十日后,滇南邊陲的南詔守軍營(yíng)突然遭逢夜襲。
這些日子以來(lái),大周地方軍因缺失有力的主心骨而士氣低迷,南詔急行軍幾乎占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì),一路北上,往益州方向推移,攻下了大半個(gè)劍南道。而包括太子細(xì)居在內(nèi)的這批守軍則留在后方,以確保先鋒兵的退路。
可就在前天,自南詔運(yùn)往這里的糧草意外被截,軍營(yíng)里頭的幾名將領(lǐng)得到消息,以守軍營(yíng)位置很可能已暴露為由提議轉(zhuǎn)移陣地,細(xì)居卻一直未應(yīng)。
他的意思很簡(jiǎn)單:守軍營(yíng)的位置沒(méi)有暴露。
這批糧草不是運(yùn)往前線(xiàn)的輜重,而只是守軍的供給糧,由于數(shù)目不多,的確少派了士兵護(hù)送,被人鉆了漏子并非不可能。
但對(duì)方的目的顯然不在這一小批對(duì)南詔無(wú)關(guān)緊要的糧草,而是企圖叫他們誤以為軍營(yíng)位置已經(jīng)暴露,誘使他們緊急撤離,從而窺探到守軍的動(dòng)向。
這是對(duì)方的引蛇出洞之計(jì)。如若他們按兵不動(dòng),則興許一切風(fēng)平浪靜,反之,才是真正暴露了自己。
但問(wèn)題是,細(xì)居看得清的計(jì)策,他手底下的將領(lǐng)卻看不清,與他爭(zhēng)論了大半宿,見(jiàn)他不應(yīng),當(dāng)即將軍報(bào)發(fā)回至南詔都城,征詢(xún)南詔王的意見(jiàn)。
糧草被截的第二天,也就是昨日,南詔王下令守軍即刻轉(zhuǎn)移,細(xì)居不得不聽(tīng)命。轉(zhuǎn)移完畢的這一夜,卻真如他所料,遭到了一支大周軍隊(duì)的襲擊。
守軍營(yíng)亂成一鍋粥,與這支夜襲軍緊急交鋒的時(shí)候,正中碩大的黃金帳里,細(xì)居一身玄甲威立當(dāng)中,下了一道軍令:停戰(zhàn)。
外頭喊殺聲驟停,顯然是大周軍隊(duì)見(jiàn)他選擇停戰(zhàn),也一樣放棄了攻打。
他嘆口氣,沉默良久后提了佩刀出帳,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)營(yíng)門(mén)外,一名鶴氅披身的男子高踞馬上,瞧見(jiàn)他似乎笑了笑,淡淡道:“商州驛站一別,多日不見(jiàn),殿下可好?”
正是前天截了南詔糧草的陸時(shí)卿。
細(xì)居也沒(méi)否認(rèn),以一口并不十分流利的漢話(huà)答:“沒(méi)見(jiàn)到陸侍郎的時(shí)候,我總是很好。”
“聽(tīng)聞殿下此言,陸某深感遺憾。實(shí)則陸某也奇怪,何故回回一見(jiàn)殿下,便是這般打打殺殺的場(chǎng)面。”
他笑笑,在夜色里露出一口锃亮的白牙:“你們漢人有個(gè)詞叫‘孽緣’。”
陸時(shí)卿似乎有點(diǎn)意外,低低“哦”了一聲:“不想殿下學(xué)識(shí)竟如此淵博。那么想來(lái),您也一定聽(tīng)過(guò)咱們漢人有句叫‘化干戈為玉帛’的俗語(yǔ)了。”
細(xì)居朗聲一笑:“太拗口,聽(tīng)不懂。”
陸時(shí)卿伸手往黃金帳一引:“如此,您不妨允許陸某入內(nèi),聽(tīng)陸某好好給您講解講解。”
細(xì)居聞言,瞥了眼他身后足有三千數(shù)眾的精騎隊(duì)。
他自然明白了他的顧慮,含笑回頭吩咐:“退守百丈,不得我命令不可靠近。”
這支騎兵隊(duì)是黔中充州的地方軍。陸時(shí)卿為免招搖,并未帶軍出京,而在途經(jīng)守備戰(zhàn)力相對(duì)精銳的充州時(shí),拿徽寧帝事前交給他的兵符調(diào)集了這支騎兵。
早在戰(zhàn)事興起之初,毗鄰滇南的黔中和嶺南就曾派軍前來(lái)支援,卻因戰(zhàn)術(shù)失當(dāng),被細(xì)居頻頻阻于滇南之外,直至陸時(shí)卿領(lǐng)了這三千人一路繞行奇襲,攔截南詔軍報(bào),才悶聲不響破了他的防線(xiàn)。
也正因如此,細(xì)居在聽(tīng)聞糧草突然被截時(shí)就知來(lái)人必是強(qiáng)敵,方才遭遇夜襲,也就干脆放棄了交鋒,以免不必要的傷損。
畢竟他猜到了,陸時(shí)卿的目的不在攻陷守軍營(yíng),而是意欲與他和談。因?yàn)樗崆笆盏搅艘粯訓(xùn)|西。
幾天前,滇南邊陲的南詔將士輾轉(zhuǎn)將一枚玉戒交至營(yíng)地,說(shuō)是長(zhǎng)安送來(lái)的。他一瞧便清楚了前因后果,知道送玉戒的人是在向他示好,借此提醒他自家后院的火勢(shì)。
只是他當(dāng)時(shí)并未理解對(duì)方示好的緣由,直到剛剛結(jié)合了陸時(shí)卿的夜襲,方才聯(lián)想到,這枚誠(chéng)意十足的玉戒是在表明大周來(lái)使的友善之意,希望避免雙方的交鋒。
既然人家沒(méi)想打,他又何必硬捱這一仗。
陸時(shí)卿孤身隨細(xì)居入了黃金帳,以表和談的誠(chéng)心,坐下后撣了撣衣襟處的臟泥,問(wèn)道:“殿下可否先借陸某一塊干凈的帕子?”
細(xì)居叫人拿了塊錦帕給他,認(rèn)真說(shuō):“不擦也無(wú)妨,您眼下的穿戴,已比在商州驛站得體許多。”
陸時(shí)卿一噎,記起元賜嫻當(dāng)初干的好事,恨恨咬了咬后槽牙,面上卻睜眼說(shuō)瞎話(huà)道:“哦,陸某的未婚妻確實(shí)比較頑劣,一不高興就燒干凈了我的外裳。”
這回?fù)Q細(xì)居噎了。
雖說(shuō)他當(dāng)年逼婚單單只是出于政治目的,而非傾心元賜嫻,卻到底失敗了,連帶商州擄人一舉也沒(méi)干成,所以陸時(shí)卿這話(huà)儼然是往他傷疤上撒了足夠的鹽巴。
細(xì)居突然看了眼擱在桌案上的玉戒,恍然大悟道:“原來(lái)送我這枚玉戒的,是陸侍郎的未婚妻。”
大周受域外影響,有將玉戒作為男女定情信物的習(xí)俗。陸時(shí)卿眼皮一抬,皺了下眉頭。這膚色深得在夜里瞅不見(jiàn)臉的,說(shuō)的什么欠抽玩意兒?
細(xì)居將玉戒往小指上套了套,似覺(jué)佩戴得宜,便不摘了,說(shuō)道:“陸侍郎,請(qǐng)開(kāi)始您的講解。”
陸時(shí)卿心中冷笑,沒(méi)了跟他迂回來(lái)去打官腔的耐性,直言道:“陸某想說(shuō)的很簡(jiǎn)單。如若殿下繼續(xù)北攻,弊處有二。第一是對(duì)您而言——您將接連失去軍心、民心與君心。不必我說(shuō)您也清楚,您身邊的將領(lǐng)并不全然歸心于您,否則也不至教您中了我設(shè)下的圈套。”
“而除卻他們外,您國(guó)中百姓及您的父親,一樣都不十分支持您發(fā)起的這場(chǎng)戰(zhàn)事。原因便是,南詔已擔(dān)負(fù)不起如此消耗的持久戰(zhàn)。”
“您近年來(lái)與大周交鋒頻繁,戰(zhàn)亂與征軍分別致使您國(guó)中人口銳減,百姓無(wú)法正常耕種,與此同時(shí),戰(zhàn)爭(zhēng)所需的糧草、武器、駿馬卻不斷激增,南詔的國(guó)庫(kù)因此日漸空虛。再這樣下去,您這個(gè)太子恐怕是民心所背,而您的父親也會(huì)選擇更合適的人取代您上位。”
“第二是對(duì)南詔而言——您將給吐蕃做嫁裳,最終自損。您很清楚,這一戰(zhàn)的主力是您南詔的軍隊(duì),而原本與大周交好的吐蕃之所以受您蠱惑,答應(yīng)與您合作,目的便是意欲借您之手一路北攻,染指其貪圖已久的河西,分大周一杯羹。”
“但您須記得,吐蕃不單和大周毗近,更與您相鄰。得到河西的吐蕃將日益繁盛,而吐蕃盛,則南詔衰。強(qiáng)大起來(lái)的吐蕃為了貯存足夠的實(shí)力與大周抗衡,遲早要先將兵鋒對(duì)準(zhǔn)南詔。到時(shí),大周非常樂(lè)見(jiàn)鷸蚌相爭(zhēng),以坐收漁翁之利。”
“說(shuō)完了弊處,便談?wù)勀藨?zhàn)的兩點(diǎn)收獲。第一,打擊滇南王。第二,占領(lǐng)劍南。但這微末利益,與陸某所言弊處相比,實(shí)在不值一提。且您不妨自問(wèn),您的臣民是否能夠理解您為了區(qū)區(qū)一個(gè)異姓郡王與區(qū)區(qū)彈丸之地所做的莫大犧牲。”
“最后,我想告訴您退兵的好處。您只須令吐蕃先行放棄與您締結(jié)的盟約,就可在這場(chǎng)合作乃至來(lái)日與它的政交當(dāng)中長(zhǎng)久占據(jù)上風(fēng),借以爭(zhēng)取到源源不斷的利益——糧資、金銀、勞工,乃至土地。哪怕您戰(zhàn)敗,也可拿這些真正能夠被百姓瞧見(jiàn)、接受、理解的利益安撫國(guó)內(nèi)上下。大周愿意給您這個(gè)取利及休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì),陸某可在今夜過(guò)后,替您跑一趟吐蕃,誘其撤軍,只要您眼下答應(yīng)這樁和談。”
“當(dāng)然,如若您聽(tīng)了這些話(huà),仍執(zhí)意不肯退兵……”陸時(shí)卿淡淡一笑,“陸某倒是不懼做您刀下魂,但照您國(guó)內(nèi)情勢(shì)看,恐怕您不久就將與我在陰曹地府相見(jiàn),再續(xù)孽緣了。您也說(shuō)了,沒(méi)見(jiàn)到我的時(shí)候,您總是很好。”
他說(shuō)完,瞥了眼細(xì)居小指上的玉戒:“殿下對(duì)陸某今夜這番講解,可還算滿(mǎn)意?”<script>chapter1();</script>