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<h1>第85章

愛欲</h1>

國王出征歸來的翌日，仍是計劃和王后一起度過。

宮廷侍從們都早早得到吩咐，為這對身份尊貴的璧人打點好了場地便各自離去，沒有哪個不識趣的會去打破某些眾人皆知的默契。

因此當兩位正主踏入這座建于城堡塔樓頂部的空中花園，此處已是擺好了桌椅和下午茶會用的器物，開闊的綠茵草地與暖意柔和的陽光同時撲面而來，無風而寧靜的午后時光默然流淌。

在這片令人心神放松的美好景象中，洛蘭妮雅卻還在暗暗記恨自己被公主抱了一路、還反抗無效的遭遇。

雖然知道沿途沒什么人看到他們當時的樣子，可她還是覺得有點丟臉，于是才一獲自由，就霸占了茶桌旁唯一的那張雙人軟椅，擺出置氣的樣子扭過一張小臉，寧愿專注觀察茶桌上的點心盤紋路也不想搭理某位專行獨斷的王。

亞瑟見狀也只是對她的小動作一笑過之，隨手從擺放在茶桌邊緣的書件堆中抽出幾份，然后就著草地上鋪好的毯子席地而坐，在明媚的午后陽光下打開它們看了起來。

洛蘭妮雅本來也不是真的生氣，只是羞惱之余又不知該怎么面對這男人。現在看他似乎是將注意力都放到了那幾封信件模樣的東西上，她頓時覺得自在不少。

稍作思考后，她順從了自己的好奇心，摸到這位毫無半點國王架子的騎士王身邊。

你在看什么？隨意一瞥下，洛蘭妮雅只從那些紙張上看到了輜重、牧草、冬季儲備等字樣，于是不覺有些語塞，唔，如果是不能告訴我的事就算了

亞瑟并未在意她小心翼翼的退縮。

只是一些行軍簡報而已，大部分算是隨軍書記官記錄的數據，讀起來挺枯燥的，你對它有興趣？

哎？重要的難道不是她能不能知道，而是感不感興趣嗎？

洛蘭妮雅驚訝之余，自然是點頭：能滿足她探求欲的東西，那肯定是來者不拒啊。

亞瑟看了她一眼，忽地微笑起來：嗯，話雖這么說王后應該還不了解騎士團這次出征任務的目標吧，或許我該從頭說起？

我，我還是知道那么點的！每到快冬天的時候，北方的獸人們就會南下發動劫掠戰爭，近段時間的出征應該都是為了這件事？洛蘭妮雅表示自己才不是完完全全的一無所知，畢竟她也認識幾個騎士，多少能從他們平時的一些話語中聽出點信息。

答對了。不過因為今年的情況和以往相比，出現了一些變化，所以只能說是對了一半。他說到這里略微停頓了一下，似乎是在斟酌用詞，又像是在等待什么。

于是洛蘭妮雅配合地問道：變化？

有這樣懂事的聽眾，亞瑟十分順暢地接上了后續的回答。

往年每到入冬的這段日子，都是斯卡雷特聯邦攻勢最兇猛的關鍵時點，其中原因也不難理解北國冰原的資源一向匱乏，春夏兩季倒還好點，一旦入秋過冬，對于大多數生存在那片寒地的物種來說都是災難的迫近。為了應對食物的匱乏、驟寒又多變的氣候，部分獸人會在冬天來臨之前進入沉睡，雖說也存在從此再不能醒來的風險，但相對于其他不得不南下劫掠的獸人，已經算是好的了。

因為如果不能從南邊的人類國家這里搶到足夠物資，那些不能冬眠的獸人也有可能餓死、凍死？洛蘭妮雅以前只知道大陸的北邊存在著這么一個獸人建立的聯邦國家，聽聞過安格琳王國的騎士團每年都會與獸人們發生沖突，但也僅僅是將之作為知識記住了而已。

而現在此刻，從騎士王口中得知的每一句都像是在應證這些知識的正確性，可每一個字背后似乎都負擔著沉甸甸的冰冷和殘酷。

亞瑟輕輕嗯了一聲，同時換了個更為放松的坐姿，為他一如往常的優雅氣度染上些許灑脫。

對他們來說，不管是餓死、凍死，還是死于王國騎士團的長槍鐵蹄下，都是一樣的。而如果南下劫掠順利，或許反倒還有一條生路。

那么今年和以往慣例不同的變化是洛蘭妮雅總有不好的猜測。

不用擔心，目前來看還不一定是往壞的一面發展。注意到她不安的神情，他微笑著寬慰了一句，今年的斯卡雷特似乎一反常態，完全沒有組織大規模搶掠的跡象。迄今為止和騎士團先遣、偵察機動部遭遇的都只是幾撥構不成威脅的流竄半獸，對付他們，我們這邊甚至沒付出什么傷亡代價至少目前，表面上的形勢一片大好，王國的多數城鎮鄉村都只需防備野外魔物可能的來襲就足夠了。

洛蘭妮雅聞言有些愕然。

獸人們沒跑來南邊劫掠？以往每年都來，唯獨今年不來了？那他們要怎么面對冬季的各種困境？總不能是所有人都放棄自己準備等死了吧！

是啊，雖說相對的，今年魔物的活躍度十分反常，騎士團歸來途中至少處理了不下五起大規模的魔物威脅。但說到底，沒有智慧的魔物終究不比北方斯卡雷特所帶來的威脅。所以現在有許多知曉了這個情報的貴族認為，這是暴風雨前最后的平靜，唯恐斯卡雷特的野蠻獸人們會在冬季來臨之際大舉入侵南方的人類國度。也正是因為這些貴族的施壓，讓最近代我處理相關訴求的凱卿費了不少心啊。

誒？安格琳王國的貴族們原來這么關心國家戰事洛蘭妮雅努力扭轉思緒，裝作沒聽到從騎士王口中蹦出的某個人名。

哈哈，他們可不是要替我分憂，只是害怕罷了。因為根據王國律法，貴族有權利享受高于普通平民的更好待遇，但也要在國家陷入危急的時刻前往戰場第一線抵擋敵軍。

見他果然沒發現自己的心虛，洛蘭妮雅不由松了一口氣。不過很快，她又聽到亞瑟這么問她道：王后呢，也覺得現在是暴風雨前的平靜，是斯卡雷特發起更大攻勢的前兆嗎？

雖然知道他不可能以她的意見為準，她本身也對政治、戰爭毫無興趣，可洛蘭妮雅這輩子還是第一次參與到這種話題的討論中，敵方陣營又是令她好奇又畏懼的北國獸人，她下意識地坐直了身體，打起精神認真分析其中的每一種可能。

嗯目前有收到過相關的情報嗎？比如說對方的軍隊調度這些？有沒有可能是斯卡雷特的軍隊其實已經進到了王國境內，只是拆分成了更難被偵查到的小隊？

如果有情報那反倒簡單了。至于拆成作戰小隊的可能不是沒有，但獸人劫掠的目的就是搶奪物資，小隊作戰的效率或許不低，但在運輸物資的方面就不是很理想了。

說到這里，亞瑟的語氣似乎也變得無奈起來：而且該怎么說呢，斯卡雷特其實并沒有軍隊這種體制。能在那片冰天雪地的凍原上生存數百年至今，獸人們強大體魄的種族特性已經是發揮到了極致。不夸張地講，任何一個成年的獸人，再加一柄普通的手斧，好了，斯卡雷特的劫掠者隊伍就這樣又添一員。

就這么簡單？那豈不是所有生活在北方的獸人都可以上戰場？但反觀人類這邊

最短三個月，還不包括花費在征兵、整頓紀律上的人力物力，才勉強能讓一個毫無戰斗經驗的青壯年男子成為合格的下等兵士。只是也不能指望他們太多，能做到不臨陣脫逃都算好的了。

事實上，若是真的發展到了不得不召集民兵這一地步，無論最終輸贏，國家也該差不多走到末路了不熟悉戰斗的民兵們大多難以在鏖戰中幸存下來，等到戰爭結束，這個國家將面臨青壯勞力十不存一的困境，之后若再有瘟疫、饑荒接踵而來

亞瑟搖了搖頭，把那一幅幅地獄般的場景從腦海中抹去。

當然，洛蘭妮雅是想不到這么多，但她思索之余忽然靈光一現，直覺從一些未被騎士王提及的細節上發現了問題。

不對哎，安格琳由西往北的版圖過去，不是還有幾個國家嗎？阿瓦波林、緹法、托修拉斯雖然國境以西還有一個名為帕爾默的國家，但因其特殊性，洛蘭妮雅就沒把它考慮在內，而是點出另幾個相鄰小國的國名，這些國家以前也遭遇過斯卡雷特的劫掠吧？那沒道理只讓安格琳單獨面對獸人的威脅啊，從他們那邊就沒有傳來什么消息嗎？

這一回，騎士王沒有直接告訴她答案。

有些時候有些掌權者的做法，取決于利益而非立場。

他們會和獸人合作？洛蘭妮雅有些驚詫，又覺得似乎也不是那么令人意外。

最近一年里她惡補了不少國際知識，大多是關于各國歷史、主要城鎮和統治家族等合格貴族應該掌握的常識范圍。而被她點到的那幾個國家，無論領土范圍還是軍備力量都遠遠不及強國標準，其中甚至還存在僅有一座城市大小的歡愉之國普林契爾頓。

邊境地帶，最容易卷入人類、人外種族之間爆發的沖突斗爭。能從新歷開始起延續至今的國家，總歸是有它生存下來的道理在，不然早就像消失在邊境版圖上的那些名字一樣、成為被歷史黃沙掩埋的過往了。

倒也談不上合作，不過是各取所需。通過付出一些代價，換來獸人不再對邊境村莊出手。不少領主們都覺得這是一樁劃算的買賣，只是多少有點丟面子而已。

亞瑟沒有再深入這個話題，點到為止。邊境國家的格局復雜又立場多變，并非是三言兩語講得清楚的。

唔也就是說，不能排除這些國家和斯卡雷特達成交易、給了他們足夠過冬的糧食和物資這種可能性？洛蘭妮雅提出自己的考慮，然后很快又搖了搖頭，不過感覺也不太對整片冰原上的獸人有多少？那些小國真的負擔得起嗎？但如果說留在冰原上過冬的獸人數量遠少于往年的話

等等。

她因自己無意中的發言而停頓，卻又感覺缺失了最為關鍵的拼圖碎片，無論怎么努力都沒法抓住那道轉瞬即逝的閃光。

就在這時，洛蘭妮雅覺得發頂有輕羽般的觸感落下，轉頭看去，直直就撞進了一片澄澈的碧色之中。

見少女迷糊地望來，像極了眼神濕漉漉的小動物，亞瑟沒忍住又揉了揉她的小腦袋。

別急，就順著你的思路慢慢往下想。

洛蘭妮雅僵硬了一瞬。

分神去聽他說話的這會，她的靈感已經不知道飛哪去了。

不行想不出來了。她沮喪了一會，忽又沒好氣地瞪了微笑著的騎士王一眼，都怪你！干嘛要用那種對待小孩子的動作引我分心

亞瑟坦然收下這枚毫無威懾力的怒視，嘴角略帶笑意地隨和道：是是，都是我不好，一看到王后想為我分憂而認真思考的樣子，就忍不住想要摸摸她的頭，給她送去世界上最好的贊美嗯，是我考慮不足了，不該用這種對待小孩子的方式。不過送給大人的獎勵可就要等到晚上了，王后覺得如何？

足足愣了兩秒，洛蘭妮雅才猛然反應過來他的意思，臉部溫度極速上升：切換話題哪有這么快的？

你哼，不和你計較這些她逃也似的避開與亞瑟的目光接觸，故作鎮定地輕咳一聲，生硬圓回原先的話題，總之，總之我覺得可以從那幾個小國找到關鍵的突破口，便于進行下一步行動的判斷。

嗯，當然，騎士團往這些地區派過偵查人員，可惜沒有收獲到任何與獸人有關的情報，倒是從當地部分居民身上掌握到了一些比較異常的線索。

他知道他的王后對外界事物充滿好奇，不打算賣關子，卻又考慮到她對底層平民、尤其是邊境國民的生活環境缺少了解，于是停下來，轉而問道：王后知道王國國民的種族構成比嗎？

見她點頭又搖頭，想必也只知曉個大致，他十分耐心地對此作了補充。

只根據登記在冊的數據來看，生活在安格琳王國的人類民眾，占據了總國民人口數量的七成左右，而混血半獸是剩余三成人口的主要組成部分，最后不到一成的國民，則可能身具精靈、矮人等其余種族的血脈。

即便在卡美洛城中，半獸的居民比例也超過了總數的兩成。實際如果再加上沒有確切身份證明的流民，非人類種族的比重也只會更多。