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這邊毛氏倒在床上哼哼唧唧地離不開人,那邊秦夫人忙著指揮仆從滅火,賓客們見主人家都忙著,也不方便過去打招呼,識趣地帶著下人離開。
魏府的一些仆從也混在其中,逃了出去。
門房看見有些人臉熟,可一來是跟著其他貴客身后,他不便阻攔,二來是法不責眾,他也沒必要得罪人。
便睜一只眼閉一只眼,當作沒看到。
秋聲齋里,承影焦急地望著天上濃煙,擔心地問:“就是賀個壽怎么起了火了,也不知會不會燒到咱們這邊來?”
泰阿仰頭看了看,進屋找出把鑰匙,將小門處的鎖打開,“你去找斧頭,咱們砍樹。”
“這不好吧?”承影挓挲著手,“都是祠堂的樹,哪能隨隨便便地砍,而且就咱倆人砍不了幾棵,根本沒用?!?
“能砍幾棵是幾棵,這邊遲早得平出一條路來,再說馬上入秋了,砍了冬天燒柴?!?
承影沒什么主見,都是聽泰阿的,聞言便找來斧頭跟鋸子,從離墻近的樹木開始砍。
離魏府只有一巷之隔的楊府眾人也瞧見了漫天黑煙。
楊遠山等有差事在身的都上衙了,大管家是個能主事的,怕火勢蔓延下來累及楊府,一面召集了二十幾個小廝提著水桶往魏府跑,另一面卻找人喊官兵。
直到半下午,火才算熄滅,整個魏府被燒得千瘡百孔狼藉不堪,屋舍損壞了二十余間,人員倒是沒傷亡,卻偷偷跑了不少。
魏劍鳴氣得吩咐管家及管事婆子把各處人數核對一下,準備將偷跑之人報官按逃奴論處。
名單呈上來,逃奴大都是三房院的人,還有幾個來儀閣的。
這些人,留在府里就是死!
秦夫人有氣無力地說:“算了,給他們一條生路吧。眼下也用不了那么多人。”
天色漸黑,魏府下人都累得筋疲力盡,早早就睡下了,又因怕再度起火,園子里燈籠未點,不過月光倒挺亮,照著大地一片銀白。
楊娥自假山里探出頭,左右瞧瞧見四下無人,做賊似的溜回來儀閣。一整天,她在假山里沒吃沒喝,原以為惜芷會來接應她,豈止根本左等右等就是沒來。好在,她臆想中毛氏會帶著婆子來叉她的情形也沒發生。
大家好似將她遺忘了。
楊娥又氣又惱,也稍稍有點慶幸,進屋見桌上的點心,先在凈房洗了手,忙不迭地吃了兩塊,等要喝茶時,發現茶壺是冷的,忙揚聲喚人,“來人,倒茶!”
連喚好幾聲,才有個小丫鬟滿臉倦色地提著裙子跑來,“奶奶,什么事兒?”
“別人都死哪兒去了,惜芷惜荷呢?”
小丫鬟懵懵懂懂地說:“不是奶奶吩咐她們出門?半上午的時候她倆還有惜蘋一道出去了,還吩咐我們好生看家。我本來是在屋里的,后來夫人身邊的錢媽媽讓去救火……”
楊娥情知不好,拉開妝臺下抽屜一看,果然少了三張賣身契,這幾年她攢下的近百兩銀子也被一掃而空。
楊妡怒不可遏,若是擱在平常,早就大張旗鼓地命人找管家了,可眼下她剛做出為人不齒的丑事,生怕被拉去沉塘或者跪祠堂,只得忍氣吞聲,吩咐道:“往廚房要點飯菜過來?!?lt;script>chapter1();</script>