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“聽說他平日行蹤不定,難尋到他。不過,下個月是齊老的壽辰,他應會出現。”榮妃見女兒不執著于冒險,暗自松了口氣。
“孩兒下個月會登門拜訪。”舒知茵愿意再給自己一次機會,如果能嫁給一個正直可靠的人固然是好,也許這位‘如意夫君’又是個像景茂庭一樣的人,忽想到景茂庭時,她眉宇間悄然一黯,漫不經心的問道:“母妃,您覺得景茂庭是什么樣的人?”
榮妃一怔,道:“你在注意他?”
舒知茵輕輕一笑,“他雖是齊老的養子,在齊家的地位頗高,深得齊老的認可舉薦為高官,屢破要案剛正不阿,年紀輕輕位高權重,孩兒只是很好奇他竟然沒有入皇后娘娘的眼,沒有被金谷公主擇為駙馬。”
“眾所周知,他冷若寒冰,鐵面無私,無時無刻不忙于政事,心無旁騖的為官,鞠躬盡瘁,不像是會娶妻生子的人啊。”榮妃道:“嫁給他,豈不是受盡冷落,獨守空房,凄涼的孤獨終老。”
舒知茵只是笑笑,因他想娶的女子嫁給了別人,他便化作無情的寒冰巨石守在其身邊,實則是深情一片啊。過了半晌,她道:“誰舍得把自己嫁給他。”
“最重要的原因,是他姓景,而不姓齊。嫁給他并不算是嫁入了齊家。”
“想必這也是名門望族的閨秀們在意之處。”
“聽說齊老有意讓他改姓齊,并寫入族譜,他不肯。”
“竟有此事?”
“不用再對他好奇,你嫁入齊家,有他這樣的人在朝中為官是極好的事。”榮妃盡管身在后宮,卻很關心世事,她一直在為女兒后半生的處境著想。可喜的是女兒懂事,有一種鎮定從容的氣魄,對一切所遇的人與事有自己的見識,全力以赴又留有余地。
“孩兒明白。”舒知茵明白不能將余生安穩的希望全寄托在嫁入齊家,但她要試一試。
第8章 各取所需
春去無蹤,已是立夏。這日,是齊老的壽辰之日。
天剛蒙蒙亮,舒知茵一襲艷紅襦裙騎著雪白駿馬,帶著十余名侍從出了公主府。馬蹄聲迅疾,一行人前往京城外六十里處的祈山。
祈山綿延數百里,群峰險峻,林木蒼翠,景色極其怡人。齊老致仕后便搬離齊府,一直隱居于半山腰的閑清園。
一路馬不停蹄,在清晨他們才抵達山腳下。陽光輕輕的籠罩著寂靜的山林,陣陣清風中帶著純凈的草木香。
山路起初平坦,當經過觀賞萬棵玉蘭樹林的觀景臺后,通往閑清園的山路變得崎嶇,騎馬難再行。舒知茵仰望著狹窄蜿蜒的石階,翻身下馬,命侍衛和馬匹留在原地,帶著如錦和如瓷兩個侍女拾階而上。
她們穿行在古道老林中,小路彎彎曲曲的不見盡頭。走了許久,如錦擦拭著額頭的汗,緊跟著腳步放慢的公主,道:“公主殿下,您在這歇歇腳,奴婢快走幾步,請齊老派人抬軟轎來接您上山。”
如瓷站在一塊大石頭上遠眺,應和道:“公主殿下歇歇腳吧,依奴婢看,再走半個時辰也未必能走到。”
舒知茵腳下未停,欣賞著幽靜明快的景色,道:“再走半個時辰,如果還未到,就歇歇腳。”
如瓷和如錦相視一眼,知道公主殿下心意已決,便不再言語,默默的跟著公主殿下。
又走了約一里路,耳畔響起了潺潺悠揚的溪流聲,她們沿著溪水邊的棧道逆流而上,穿過了一大片遮天蔽日的古松樹林,緊接著又穿過一大片茂盛的杏樹林,溪面霍然開闊,忽見溪面上架著一座木橋,在橋頭有兩個家丁模樣的壯士,手提著一塊板子。
木橋的另一端是簡易的園門,兩扇門半掩,高懸的木匾上剛勁有力的刻著:閑清園,只有園門沒有院墻,參天古樹和清澈的溪水形成天然的屏障。
家丁發現了主仆三人,走在前面的姑娘姿色和氣質絕佳,不知是誰家小姐,來得倒是最早。家丁闊步前迎,高舉起板子示意,只見板子上字跡端正的寫著:齊老不在,請回。
舒知茵暼了一眼板子,不以為意,徑直從家丁身側經過,踏上了木橋。
另一個家丁肅目寒光,立刻伸出手臂阻止,如錦迅速亮出‘福國公主’的令牌。家丁們一怔,趕緊避開躬身側立,震驚不已,驕貴的福國公主竟然徒步行走了四里的山路?!
因今日是齊老的壽辰,前來賀壽的達官權貴一定絡繹不絕,齊少爺便讓家丁在橋頭攔客。無論是誰,家丁皆能阻攔,唯獨面對福國公主,家丁可不敢強行阻攔,于是鼓起勇氣道:“小的拜見福國公主,實不相瞞,齊老爺是在園中,卻不便見客,今日只設家宴祝壽,沒有設客宴。”
舒知茵駐步,問道:“齊汀可在?”
家丁道:“回公主殿下,齊少爺在園中。”
聞言,如錦詫異,公主殿下不辭辛苦的前來,是來找景茂庭的親信齊汀?而家丁竟然稱呼齊汀為齊少爺?
舒知茵道:“讓他出來見我。”
“是。”家丁快步進園中通報。
舒知茵迎風而立,環顧著四面的景色,峰巒疊翠林木蔥蘢,山雄峻崖瀑布飛流,鳥鳴清脆,幽靜秀麗,真是個修身養性的好地方。
不多時,家丁獨自返回,恭敬的道:“齊少爺問公主殿下找他何事。”
舒知茵道:“讓他出來見我。”
相同的話,語聲和神態似也相同,家丁卻聽得背脊一涼,片刻不敢怠慢,撒腿奔入園中再次通報。
舒知茵靜靜的望著遠處的山峰,心中莫名空落落的,滿目鮮嫩盎然的綠意增添了許多難以名狀的情緒,使她的心向下沉著,墜落著。她雙目一閉,深深的呼吸了口氣,抬眼間,便見一個十八九歲的少年映入眼簾,風度翩翩,英俊瀟灑,他一邊信步走來,一邊笑著拱手行禮:“齊汀拜見國色天香萬福無疆壽比蒼穹事事如意的福國公主。”
他就是齊汀?景茂庭的親信?!
舒知茵一怔,笑了笑,道:“我能進園中坐坐?”
“能,能,能。”齊汀有模有樣的做了一個請的手勢,“公主殿下請。”他瞧了一眼垂目在旁的如錦,道:“如錦姑娘也請,如錦姑娘身邊的這位姑娘也請。”
踏進閑清園中,不由得覺得是驚入畫中,小橋與亭臺輝映,花木棲在溪流的淺灘,幽而雅。數條石子小徑蜿蜒向上,依山勢蔓延開,樓閣屋舍隱掩于山頂的古樹修竹中。
舒知茵無心賞景,身姿輕盈的步入涼亭,坐在木椅上,指了指另一個木椅,道:“坐。”
“是,是,是。”齊汀端坐著。
舒知茵瞧著他,他眉目清秀面帶笑意,像是個性格溫順的善良少年。風輕輕的吹著,她開口問道:“你可有心上人?”
齊汀定睛回瞧著她,道:“還沒有。”
“你平日里喜歡什么?”
“玩。”