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讓她略微暴躁的還有一個原因，就是秦雪玲。小姑娘又戴上了那副面具，但卻時不時地私有深意地盯季念然一眼，搞得季念然不勝其煩。她甚至想要不要主動和祁氏做出妯娌情深的樣子來，好好氣一氣這個不知天高地厚的小姑娘。

但是下一刻，她又克制住了這股沖動，臉上掛起了運(yùn)營式的微笑。老夫人說完了正事，場面就變得安靜下來。祁氏又尋了幾件家務(wù)事請教了一下兩位長輩——不過是些小事，就算明天一早再拿出來說，或是祁氏自己私下料理了，在季念然看起來也沒有什么不妥，現(xiàn)在提出來，也不過是為了不冷場罷了。

只是這些話，終究也有說完的時候。大家相對著喝了一杯茶，老夫人也覺得有些沒意思，就揮揮手讓大家散了，秦夫人又帶著小輩們起身出了正院。

黃昏的天氣倒是比早上涼快一些，秦夫人帶著秦雪玲去往后院的方向，又說有事叫走了祁氏，倒把季念然一個人落了單。季念然也不在意，目送她們遠(yuǎn)去，才帶著萑葦慢慢向江雪院的方向踱去。

只是回到自己院子里之后，一個人坐在炕上，情緒反而低落下來。

這還是成親之后，秦雪歌第一次沒有同季念然一起用晚飯。一個人用早飯、午飯的時候都不覺得什么，但是一點起蠟燭，還是只有自己一人，季念然就忍不住感到一點寂寞。

其實也不過不到二十天的時間，自己竟然就已經(jīng)被寵出了新的壞毛病。

她有些沒心思吃飯，又怕丫鬟們看出她的心思在背后笑她——雖說從小一道長大，可以說比同父的姐妹還要更親密些，但是到底主仆有別，她也很怕被流火、授衣她們給看低了。好歹吃下多半碗飯，就放下碗，讓丫鬟們收拾了桌上的飯菜，隨手拿了本書，攤開做出看書的樣子來，在燈下出神。

曾經(jīng)的過往不斷在她腦海中閃現(xiàn)，最終留下的影子，還是那日伸出雙手接過那個書袋子的秦雪歌。

☆、第 68 章

秦雪歌直到二更才回來, 一進(jìn)門，季念然就下地迎了上去, “回來啦, 吃過晚飯了沒？”

“在太子那邊胡亂吃了一點。”秦雪歌熱得滿頭是汗, 他脫下外衣，遞到季念然手里, 又漫不經(jīng)心地道：“最近皇上交了個差事給太子, 我也要跟著忙，往后幾天恐怕都不能按時回來吃晚飯了。我若回來晚了，你就自己先吃, 不用等我了。”

季念然自然而然地結(jié)果秦雪歌的外衣, 體貼地問：“怕是也沒吃好吧，我讓人再去給你下一碗面來？”見秦雪歌點頭, 季念然嫣然一笑，叫來丫鬟把事情吩咐下去，又和秦雪歌對坐到炕上。這些天的相處，兩人之間也培養(yǎng)出了些默契，秦雪歌不大習(xí)慣他在屋里的時候周圍有丫鬟盯著, 季念然就自己接手了某些小事。此時，她就一邊收拾炕桌上的茶盞, 一邊隨口問道：“什么要緊差事至于忙成這樣？”

她不過是習(xí)慣性八卦一句，本也沒指望能得到答案，見秦雪歌閉口不言，也就丟到腦后。

不一會兒, 流火端了碗面上來，還配了兩碟春喜娘自制的小菜。季念然托著腮默默地陪秦雪歌吃飯，一時又想到下午在他書房內(nèi)的所見，只覺得這樣平實的小事都變得溫馨起來。秦雪歌吃了兩口，又抬起頭迷惑地看了季念然一眼，季念然只是笑瞇瞇的，并不解釋。

待用過晚飯，夫妻二人對坐著看了片刻閑書，才收拾著上床準(zhǔn)備睡覺。秦雪歌自己先去凈房洗澡，季念然也在丫鬟的服侍下?lián)Q上鵝黃色的睡袍，垂了垂眼皮，丫鬟們會意地魚貫而出，關(guān)好套間房門，把這空間留給了夫妻二人。

秦雪歌先上床，給季念然留出一個位置來。季念然吹熄了屋內(nèi)的燭火，只留了屋角的一根長臂蠟燭，才爬上床，放下幔帳。拔步床內(nèi)瞬間變成一個幽暗密閉的空間，她鉆進(jìn)薄被，仰面躺著醞釀睡眠，或是如果秦雪歌有意，他們還可以再做些別的事。

正在猶豫要不要翻身，耳邊忽然傳來秦雪歌的聲音，“你剛不是問，太子得的是什么要緊差事？”他的聲音很輕，卻也有專屬于男子的低沉。發(fā)出聲音的時候，有微弱的氣流拂過季念然的耳廓、還有鬢角的碎發(fā)，有些癢。

“什么？”季念然瞬間驚得瞪大了眼睛，他，竟然肯告訴她這件事？皇上交代給太子的差事，自然不會是小事，這樣的事，他竟然肯告訴她……

秦雪歌翻了個身，換了個舒服一些的姿勢，又嘆息著開口，“這件事本也是明擺著的，是皇上要對寄王動手了。寄王遠(yuǎn)在封地，但是寄王的嫡長子卻一直留在京城——年初剛請封了寄王世子，東宮這回的差事，就是想辦法收集寄王世子意圖叛國的罪證……皇上心急，是不打算再忍了。”

寄王就是先帝的第一個兒子，當(dāng)初的大皇子。當(dāng)年季家老太爺也算是在局內(nèi)，大皇子和三皇子之間的恩怨，季念然多少也聽說過一些。

臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡？更何況，大皇子是真的有過奪嫡之念的！而他的這位嫡長子，在當(dāng)時的大皇子一派中，也有著舉足輕重的地位。甚至在朝臣的評價中，他要比他的父親更具才干，更像是一位合格的皇位繼承人。

“這差事很難做吧？”

“是啊。”秦雪歌嘆了口氣，“這位寄王世子也是個能人，就算真的意圖叛國……又哪里又那么容易就被我們尋到了？若是真容易，他也就留不到現(xiàn)在了。”

“那……”冒然打聽差事的進(jìn)度，也不知是否妥當(dāng)，季念然猶豫著問，“你們現(xiàn)在手里可抓到什么憑據(jù)了？”

“現(xiàn)在？”秦雪歌哼笑一聲，“一樣都沒有！”

這個進(jìn)度聽起來可不怎么美妙。其實，哪怕沒有憑據(jù)，只要皇上愿意，他都可以以“莫須有”的罪名把寄王一家囚禁起來，甚至殺人滅口。

但是看得出來，這位剛剛繼位不久的皇上，暫時還不希望自己身上被烙下“嚴(yán)酷”的印記，他希望的，是確實的罪名，是能夠名正言順地看著自己的敵人倒下。

可是這樣為難的差事為什么就得落到秦雪歌頭上？季念然心底隱隱有些不平。當(dāng)年季家老太爺在先帝之前離世，季家要守孝，又都在江南，對先帝離世前后的事就知道得沒那么清楚。

然而自古以來，皇位的爭奪和繼承就不會是一帆風(fēng)順的。先帝沒有明確的立下太子，三皇子繼位的過程，未必就想表面上的那樣……無可爭議！

“皇上……為什么一定要這么著急地把寄王置于死地？”這話雖然聽起來很像一句廢話，但是這個問題的背后，還隱藏了另一層意思。

當(dāng)今皇上，是不是奪位不正？

“當(dāng)年……其實先帝早就選定了皇上，只不過一直不說罷了。”

“真的？”季念然有些不信。

“當(dāng)年讓我進(jìn)宮給如今的太子做伴讀，訂下太子和你三姐的親事，這林林總總，明面上看著都像是太后娘娘的意思……其實不然，這些事情的背后，都少不了先帝的影子。”秦雪歌輕笑一聲，這聲輕笑所蘊(yùn)含的情緒，季念然竟也分辨不出。

“我先下江南，在你家住了將近一年，又被先帝親自安排回京。太妃在你家園子里直白地夸贊你三姐，這些也都是出自先帝的授意。”他像是怕季念然聽不懂，又掰開揉碎地給她講清楚，“我下江南是住在你祖父家里，你三姐也是你祖父的孫女。這些看上去都只是巧合，但是，你祖父是誰？你祖父，那可是先帝最看重的伴讀！之后，先帝又趕著給你祖父封爵，事情到了這一步，誰還看不明白？能在京城站穩(wěn)腳跟的，那就沒有傻子，先帝那是鐵了心要讓三皇子上位了。”

“那為什么先皇不早立三皇子為太子呢？”季念然奇怪地問。

“上位者的心思，誰能猜得透呢……就算能猜透，也只敢猜他想讓你猜的。”秦雪歌想了想，像是也沒有想明白，又轉(zhuǎn)而說起了寄王來，“你看大皇子的封號——寄王，呵，夠侮辱人的了吧？現(xiàn)在的他，也許算是被拔盡了爪牙，但是當(dāng)年的他，對那個位置也不是沒有想法的！若是當(dāng)年先帝一早就給三皇子定下太子名分，三皇子又羽翼尚未豐滿……嘿，那也許就真出亂子了。寄王年長，雖說出身為人詬病，但是只因這年紀(jì)上的優(yōu)勢，就天然多了幾分爭位的底氣。更何況，在他剛出生的那幾年里，先皇也是真寵他……”

季念然撇了撇嘴，插嘴道：“這可真看不出來，皇上登基才幾年？能把寄王料理得那么老實，還不是先帝的手筆！”

“不是的。”雖說賬內(nèi)昏暗沒有點燈，但是季念然還是借著些許月光，隱約看到秦雪歌搖頭，“當(dāng)今皇上確實是個有能力的人。你也知道，他登基沒幾年，但是現(xiàn)在百姓們哪里還記得什么啟泰年間的好？這么快就能抹掉先帝留下的印記，這就是他的本事了。”說到這里，他停頓了一下，又重新拾起剛剛被季念然打斷的話題。

“先帝當(dāng)年，也不是板上釘釘?shù)睦^承人，他也還有幾個年紀(jì)相近的兄弟，可以說比寄王和皇上當(dāng)年的形勢更為混亂。可以說，先帝能得到當(dāng)年那位的青眼，很大一部分原因還是先有了長子。這個大皇子，說白了，當(dāng)時也不過是先帝用來爭寵的工具罷了。”

“早就聽人說過，寄王出身不好。”睡意早已不翼而飛，季念然覺得自己似乎從來沒有這么有精神過，她有滿肚子的疑問，都在等待被人解答。“但是，從來沒有人詳細(xì)說過，寄王的出身到底哪里有問題？”

“一個寄字，你還不明白嗎！”秦雪歌冷笑一聲，仿佛在嘲諷宮廷的穢亂。

“難道……”季念然被自己腦海中忽然涌出的猜測嚇了一跳，這猜測，就算在這最私密的空間內(nèi)，她都不敢直喧于口。

如果真的是自己猜測的那樣，那可是震驚朝野的大丑聞！

“這件事倒不像你猜的那樣。”秦雪歌像是已經(jīng)看穿了她的念頭，輕笑著否定了她的猜測。“寄王確實是先帝的親生骨肉。但是你怕也知道，寄王對外都說是白貴人的孩子……其實不是的。寄王的生母，應(yīng)該是白貴人的妹妹——這件事我也只在閑聊時聽太子提過一次，知道得也不真切。

當(dāng)時，好像是白貴人被父母賣到王府做丫鬟，她運(yùn)氣不錯，后來機(jī)緣巧合之下被先帝看上，成為侍妾。”

先皇潛邸時的舊人，后來少說都有個嬪位，只有白貴人，一直不咸不淡的，也沒有晉升過位分。這樣看起來，其中也確實是隱含了一段不能言說的故事。