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說話不敢看他眼,做事不敢抬頭,連晚上睡覺也是朝著里側,一手拽著被角,連龐氏等人都看出了兩分不對勁,還特意招了郁桂舟私下詢問。
不過這種閨房之事怎能說出口, 一說出來, 郁桂舟就覺得實是太沒面兒了,草草找了個借口搪塞了過去,也不知道能不能瞞過他精明的祖母。
“郁家哥哥, 你嘆氣做何?”在他身側, 石頭小小的身子學著他的樣子一手墊在腦后, 悠閑的翹著腿躺在草地上,等再一次聽到他唉聲嘆氣時忍不住詢問了起來。
“郁哥哥的心事你長大就懂了。”這種心事對著龐氏都不好開口, 更別提對著一個小奶娃了。
石頭也不糾結,“哦”了一聲,一下半側了頭:“郁家哥哥,啊奶說你要辦學堂了是真的嗎?”
郁家人這兩日在新房子旁邊忙碌,大伙也都看在眼里, 村里人好奇,稍稍一打聽,郁家這頭又不藏著捏著,自然很快就打聽清楚了。
說來,郁桂舟的名聲尤其在渝州境內那確確實實像姚家的車夫說的那般斐然,連謝家村這種鄉下地方也都聽聞過他做的大事,本來一聽說他要辦學堂,好些人家就動心了,后來隨著從郁家人嘴里傳出來的,好些人心里就忐忑起來了。
誰家學堂不是每日里勤勤懇懇,風雨無阻的,倒他這兒可好,逢下雨就停學,且那上堂的地兒連個遮風擋雨的一片瓦都沒有,實是難以讓人放心。
但也有人動了心。
比如謝家村和附近幾個村子里的人家,他們更看中郁家人說的用米面等不拘之物來代替束脩,且還隨意,光是這一點就足夠讓人心動,畢竟,連懷云鎮上秀才公家的學堂,一年光是銀錢也是三倆,且還不提那筆墨紙硯等費用等等,可把家里的娃娃送過來就不同了,離得又近,沒送多少禮就能識得字,等往后大些了出門做工那也能挑上一挑,劃算得很,哪怕買些紙筆,那下等刀出來的也費不了幾個錢不是?
為此,郁家這兩日熱鬧得很,好些人家提著家里的米面蔬菜雞蛋等物往郁家跑,龐氏等女眷接了一茬又一茬人,這幾日下來都定下了快二十個小孩了。
除了這學堂的人事兒,聽聞郁桂舟回來了,曾跟郁家關系親近的幾戶,如屠娘子、趙家商行的趙昌等人也特意上門恭賀了一番,就連趁著年底要去府城對賬的狄掌柜人未到卻也派個了人來。
“是啊,等過完年就要開課了,石頭可要好生學啊。”那定下的快二十個小孩里,石頭奶奶是頭一個上門的,拉著小石頭給郁桂舟磕了頭,把籃子一推,就此說定了。
石頭一下小模樣正正經經的:“郁家哥哥放心,石頭會的。”
一大一小在綠草地上待了半個時辰左右,待涼風一吹,把兩個人都吹得有些哆嗦,這下,倒不敢久待了,郁桂舟牽著石頭,把人送到了石頭奶奶手上,這才回了家。
等郁家的學堂雜草除完,外圍的竹籬笆墻給沏好后,一晃都到十二月初了。
趁著年節將至,村里不少同郁家一般在田里養了稻田魚的人家也開始撈魚了,挑著擔子去鎮上不過半晌就賣光了,聽聞是稍遠幾個縣里頭不少人特意趕來清河縣,就為了買這清縣出的稻花魚嘗嘗味兒,倒是喜得附近十里八鄉的老百姓合不攏嘴,這好歹又是一個進項,連帶的對郁家人也多是贊譽。
得,人遠道而來的一聽這稻花魚還是那位渝州府有名的才子弄出來的,買的人心里更是高興了,這位才子這般厲害,連農事都這般精通,說不得還能沾沾喜氣不是?
有了這清縣人的大力舉薦,又有其他人在各地的宣揚,清縣、稻花魚、郁學子這幾個詞一下就被人津津樂道起來。
連遠在渝州城的姚、白兩位公子也聽說了這事兒,相約在邀月樓喝茶時,還不由打趣道:“咱們這位郁兄,本事就是高,這才回家幾日啊,整個渝州境內都有他的故事了?”
年節將至,對渝州城的老百姓來說,年年都得買上一尾魚,寓意年年有余,今年也不例外,但不同的是,往年人們都是隨意,買上一條魚擺上桌就行了,今年經過清縣那稻花魚一宣揚,人們就認準了這魚啊要買清縣的稻花魚,這可是郁學子給弄出來的,味兒美少腥就不說了,主要是人郁學子這般聰慧,他搗鼓出來的這魚也定然不同凡響,這家里有男丁的,誰人不盼著子弟有出息,能光耀門楣?
所以,吃魚得吃清縣的稻花魚準是沒錯!
白暉上回在自家莊子上就聽郁桂舟親口承認過,只是沒成想,這不過一小小的吃食,也會被廣而告之,如今人們說起那稻花魚,如同在說甚靈丹妙藥一般,實是讓人哭笑不得。
說曹操時,曹操到。兩人正感嘆時,白家的小廝咚咚咚上了樓,手里拿著一封信遞給白暉,說是郁公子送過來的。
白暉接了信,隨手展開,閱了信,頓時笑了:“這個郁兄,真是……”
“真是什么?”姚未接了口,還有些不滿:“郁兄怎給你寫信不與我寫信。”
送信來的白家小廝忙道:“姚公子,有你的信,已經給送到府上去了。”
姚未:“……”。
他人就在這里送什么府上啊,白老三就有人專門送信而來,怎他沒人送?姚未在心里對比了一番兩家下人的勤勞程度,給自家的下人打了個大大的叉字!
白暉捏著信,笑道:“得了吧你,郁兄來信可是有正經事的。”
姚未眼一亮,身子微微前傾:“何事?”
白暉抿唇不語,直接站了起來,一副要走的姿勢,臨了還拋了一句:“待你回去瞧瞧不就知道了?”
說完帶著人就下了樓。
姚未在原地坐了一會,嘴里嘟囔兩句:“好你個白老三,真真是沒義氣,說走就走。”云云,也跟著抬腳走了,一路回了姚府,他剛進門,就有下人把郁桂舟送信并著送了禮的事兒說了。
姚未好奇的過去挑開了郁桂舟送的禮,只見那是一只木桶,上頭還輕輕遮了一層油布,他沿著四周走了一圈,突然里頭有劃水的動靜,嚇了他一跳,隨即一個猜測又浮于心間,他朝一旁伺候的下人努了努嘴:“打開。”
小廝麻利的把上頭的油布揭開,姚未伸頭一看,果然應了他的猜測,里邊不是別的,正是那清縣的特產稻花魚。
姚未嘴角一抽,仔仔細細的看了那好些條魚幾眼,突然擺了擺手:“送去廚房吧,今日就做一條試試。”
“是。”小廝抱著桶離去,姚未這才打開信,里頭郁桂舟說如今這稻花魚已然成了清縣的一大特色,他特意送了一些與他和白暉,讓他們嘗嘗。
信中還道,過幾日就是施越東娶親的好日子,他已經迫不及待等著討上一杯喜酒了,且他還準備辦個學堂,已經修繕了地兒,只待年節后就要正式開堂辦學了。
這一番言之灼灼的說詞讓姚未也有些心服意動,尤其是聽聞郁兄已經收下了二十來個小娃,如今正在備啟蒙書籍時就羨慕不已,至于施越東的頭等大事,他和白暉自然是要前往桓縣的,別說討一杯喜酒,就是鬧一鬧洞房也是使得的。
想到這兒,姚未陰陰的笑了兩聲,腦子里已經想象得到施越東那時的反應,定然是跟個姑娘一般,滿臉通紅,雙眼慌亂,若是被他們給一打趣,說不得還能拋下新娘子落荒而逃呢?
只是突然他又想到,這連郁兄都有了正經事,他目前還是渝州城鼎鼎有名的敗家子,這心里就一陣心酸。
對,哪怕因為有了幾次做大事和白家書籍的原因,姚未很是出了陣風頭,糊弄不知情的人自然道姚公子浪子回頭金不換,如今已認真學習,還時不時給老百姓搭把手,得了不少民意,但上流的世家們,心里對姚公子的底子還是門清。
他們把姚公子如今的名頭歸納為前有個好爹,后又結識了幾個天資聰慧的讀書郎,有了天時地利,自然能擺脫敗家子的名聲一躍變成人人稱道的大家公子。
姚公子雖然對這些羨慕嫉妒表示不在意,不過幾位至交好友中,人人都有一份規劃,人人都有一個界限和想法,留他混吃混喝確實不像話。
為此,姚公子把自己關在屋里,認真琢磨了好些日子,第一回,認認真真思索起未來的路。
十二月十五這一日,是施張兩家的好日子。
此前,張家決意在謝家村嫁女時,早早就遣了人打掃了院落,又把屋里屋外布置得喜慶洋洋的,到了這一日,天兒難得陽光明媚,張家公子滿臉喜色的站在門口迎著客,院里,張老爺、張夫人等也是忙個不停,數月之前,渝州府那邊劉家遭了大難,被判了個流放千里,少夫人劉氏不等張家派人接,就自己回來了,這一回來,再無往日半點傲氣,對張家上上下下也是更為上心。
張月喜事臨近,張夫人也懶得理會劉氏,反倒更讓劉氏有些戰戰兢兢,生怕張家人余怒未消,真一張休書趕她出門。
當初,她也不過是不理會張月罷了,并沒做些其他,誰知就那般湊巧,險些讓張月被人給毀了,待了解了前因后果后,更是送她回了娘家,劉氏也頗有些委屈,所幸就安安生生在娘家待著,等張家派人來接。