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在郁當家跟謝榮講渝州境內的風土人情時，兩手拉著韁繩的郁老祖已經架著牛車到了城內口。謝榮打量著來來往往進城出城的人，見這些人背脊直挺，有說有笑的，臉色皆不是他們村里的人一般黑黃瘦弱，看人時眼神也不躲躲閃閃的，十分怡然自得，她不禁有些仲怔。

郁老祖交了幾個銅板，牛車就被放進了城，他問旁邊的郁當家：“咱們直接去府學里找舟哥兒？”

郁當家自然是沒意見的，雖說上回院試他陪著郁桂舟來過府城一次，到底還是人生地不熟，早些找了人問清咋回事也好安心，他道：“爹，我來趕車，你休息一會，這府學的位置我還是知道的。”

郁老祖二話沒說就把韁繩給了他，于是郁當家便趕著車東走西拐的，等牛車走到一條街時，從他們牛車旁邊突然冒出不少人朝前邊跑，很快便把路給堵住了，郁當家皺起了眉頭，有些不解：“這是發生啥大事了，咋都往一個方向跑，這路都過不去了。”

郁老祖也發現這情況了，踢了踢郁當家，示意他把牛車趕到一旁去：“去旁邊攤子上問問啥情況。”

“好勒。”郁當家把牛車往街角一停，見身前兩個婦人正拿著桌椅在路上鋪，不由好奇起來：“大姐，你們咋在這兒擺攤子？”他記得這一條街專是做酒樓的，各種吃食都有，這些小攤子一貫是擺在隔壁街，做些普通老百姓的買賣，當初陪舟哥兒過來考試，他沒少去隔壁街轉悠，記得很清楚的。

聽到問話，有個婦人轉頭看了他們一眼，手腳麻利的把支架、鍋子擺了出來，還不忘給郁當家嗑嘮：“大兄弟不是渝州城人士吧，難怪你不知道，今兒啊，這條富貴街不趕人，所有的小攤子都可以過來，這不，我要不跑快點，待會都沒地了，”她指了指還走過去的人，笑道：“你瞧這些人了沒，那都是去前邊看熱鬧的。”

“看啥熱鬧啊？”郁當家隨口問著，又下了車把韁繩栓在一旁的石柱上。郁老祖和謝榮也下了牛車，提著小包袱看著來來往往的人群。

“還能有啥，這渝州、晏州、江州都傳遍了，聽說那晏州府的一個大家公子游歷到咱們渝州府，聽說這兒文風盛，這不，專門給渝州府的幾位學子下了帖子，就在前頭那邀月樓比試呢。”說完，想起幾人不是城里人，一手點著爐子上的火，給他們解釋：“那位大家公子聽說是啥皇親國戚的姻親，有權著呢，我們方才搬東西過來，還聽到兩個讀書人在說啥這位公子是鄉試第一人，鐵定的舉人老爺呢，厲害著呢。”

“那倒是很厲害的人物。”郁老祖跟著說了句。

“是吧，老爺子也這樣覺得，我今兒還再說呢，這位公子這樣厲害，不知道那人又該是何等人物，”婦人被人附和，精神勁頭更是高仰：“不過咱們渝州府這幾位學子也不差，雖說沒有那位公子一般名氣兒大，但也是咱們府學里頭的精英學子了，前些時日還破獲了城外那寺里的案子，也是幾位英雄人物呢？”

“你說啥？”

“破案子那幾位？”

“可是慧覺寺那案子？”

婦人話剛落，郁老祖三人同時問了出來。

原本他們只是聽個趣兒，反正牛車也過不去，沒想到這一聽，竟然聽到了一個大消息。府學、城外、寺廟…這些一聯想起來，再一想郁桂舟在信里說，近日要與同窗辦一件事，這…

三人心里都約摸浮起了一個念頭。

那頭忙碌的婦人沒察覺到他們的異常，還回道：“可不是，就是那幾位學子，在咱們渝州城內也挺有名兒的，說是讀書很厲害，其實這也是，要是讀書不厲害，腦子轉得不快，哪能破獲府衙的捕頭們都破獲不了的案子？不過要我說，他們雖厲害，但那位晏州的當家公子著實更厲害一些，板上釘釘的舉人老爺了呢，這幾位怕還差些火候，你瞧我這做面條一般，火候大小也都是要掌握的，要不然這面湯它也不好吃啊，你們說是不是這個理兒？”

婦人后頭說了些啥郁老祖三人都沒細聽，只聽到確實是破了慧覺寺案的那幾人，心里的猜測就成了真，郁老祖手都抖了抖，沉寂了片刻，朝郁當家說道：“你去前邊瞅瞅，看看情況，我和小榮在這兒等著。”

郁當家早就站不住了，聞言點頭就走：“那爹我走了，你們在這大姐這兒坐會吧，餓了就點些吃的……”

郁老祖不耐煩的擺擺手，等郁當家朝人群里走去，這才嘆了口氣兒，對一旁神情有些恍惚的謝榮道：“舟哥媳婦，先坐坐吧，等你爹回來再說。”

謝榮緊了緊手中的包袱，臉上復雜緊張，好一會才送開了手，把包袱放在了凳子上，招呼郁老祖坐下：“祖父你也坐，這人兒這般多，爹過去怕還有些時辰呢？”說完，她還招呼著方才那位嬸子：“嬸兒，來兩碗面湯。”

“好勒，稍等啊。”婦人聞言臉上更是笑開了，還仿佛找到了知己一般，跟他們閑扯起來：“老爺子，你們這是來渝州府探親還是路過啊，要是第一回來，你們說個位置，我們在這兒城內擺攤十幾年，別的不敢說，這哪條街哪條路哪條巷，那真是閉著眼睛都能說出來。”

郁老祖對熱情的婦人道了謝，搖頭說道：“也算探親，地兒還是知道的，就是要從這路上過，被

堵住了。”

婦人聞言，頗有些同情了：“那你們可有得等了，這比試一時半會是不會停的，那邀月樓正處在幾條街中間，如今哪兒只怕都被堵著了。”

郁老祖倒是笑了笑，顯然沒有被堵著路過不去的煩心擔憂。若是這比試的人里有他家大孫子，他們舍近求遠跑去府學找人做甚？

被攆去看情況的郁當家好不擠進了人群里，恰好耳邊聽見一陣又一陣的歡呼聲，他順著一看，見有數名學子正走進了那邀月樓，只看見最后一人露出的儒衣衣擺，聽著周圍的人嘰嘰喳喳的說完，才知道方才走進去的就是那幾位府學的學子，在他們前后還有不少府學的學生一撥一撥的往邀月樓里走，郁當家沒見到郁桂舟，心里有些急，他在四處看了看，只見緊挨著邀月樓的幾棟樓里，樓上樓下都擠滿了人，那樓上的都乃渝州城里的世家公子們，樓下和外頭街上的都是聽聞了比試趕過來的渝州府百姓。

郁當家倒是想直接去邀月樓看看，只是剛到門口就被守門的給攔了下來，守門的人盡職盡責的復述著：“今日邀月樓只招待三州府內的讀書人，其余人等一概不許進。”

有不少富家公子就不滿了，往常這邀月樓對他們哪不是畢恭畢敬的，今日倒是神氣得很，當下就帶了幾分威脅：“那你們可想好了，若是不讓我們進去，以后你們邀月樓要再想請我們進去喝酒吃飯，可不那么容易了？”

那守門的面色絲毫未變，眼底甚至帶了絲絲不屑：“請諸位見諒，本次比試乃是三州讀書人的大事，諸位還是不要在這個節骨眼破了規矩才好，若是諸位進去攪了學子們的大事，本樓可負不起責任。”

他們樓主都說了，過了今日，邀月樓的名聲必然再上一層，這些平日里有幾個小錢就裝模作樣的愛來不來，畢竟往后這里雖是酒樓，但前面必得帶一個雅字。

再則那些真正有權有勢的公子哥，早早就被他們樓主和旁邊幾家的主人給安排到附近樓上觀戰去了，哪還會在這兒說大話？

聽了守門人的話，無論富家公子們是何等不服氣，但郁當家是歇了進去的心思，他挑了個邀月樓對面的位置，從下頭看著被薄紗遮掩得朦朦朧朧的邀月樓二樓。

對邀月樓二樓情況看得最清晰的當屬邀月樓對面的春熙樓，春熙樓主早在二樓上安排了桌椅，擺好茶點供人享用，相比樓下的吵鬧，這里倒是安靜非常，落座的男子們氣度皆是不凡，有渝州府官場的，有府學的先生，有春熙樓的貴客等等。

郁言端著茶，視線在對面邀月樓里瞥過，不經意瞥見樓下一道人影時，頓了頓，示意身后伺候的小廝近前，低聲說了兩句，等小廝點頭離去后，方就著茶水喝了一口，偶與旁邊的人交談兩句。

萬眾矚目的邀月樓里，郁桂舟四人剛走上樓，早等候多時的宣和就站起了身，不卑不亢的同四人打了招呼，臉上雖一如既往的張揚，但對著對手的時候那份外放不自覺收斂了兩分。

“早聞幾位學子大名，今日得遇，果然是百聞不如一見。”宣和素手一指：“諸位請坐，咱們今日只是煮茶論道罷了。”

郁桂舟四人對他的說詞不置可否。

煮茶論道？若真是煮茶論道便不是約在這里了，何況，這一條街滿滿的都是人，可攪和了煮茶論道的那份閑情逸致了。不過大家心里都跟明鏡兒似的，也不戳破假象，說來，動靜這樣大，于郁桂舟他們而言，似是越發有利了。

“宣公子說笑了，論大名，宣公子才是我三州府下鄉試第一人，我們不過僥幸罷了。”白暉淺淺與他寒暄起來。

說起來，他們二人還曾見過數面的。

宣和沒對所謂鄉試第一人謙虛，視線在幾人身上劃過，朝書童示意：“墨竹，給諸位學子倒茶。”

“是。”墨竹把方才又煮好的一壺新茶依次給四人斟上，褪卻時還別有深意的說了句：“諸位公子請用，這是我家公子于去年路過一處山上時親自采摘的上好茶葉，今日是第一回拿出來，也不過才夾了兩回罷了。”

書童的話一是說這茶好，他們家公子是個豪氣的人，二是說他們已在這里恭候大駕，足足等了一壺茶的時間。

四人都是人精，連施越東都聽出來了，稍有些不自然。姚未倒是撇了嘴，要不是在出學里時碰到了彭海等儒派弟子，哪會耽擱？

何況，這宣和跟彭海可是一條道上的，既然是他們一頭的人做的孽，讓宣和等這些時間也是自作自受，怪不得他們。

“墨竹！”宣和喝了一句。<script>chapter1();</script>