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“瞧她方才那樣，人家大少奶奶不過是都瞧了她一眼，她就繃不住了，亟不可待的想沖上去舔鞋了？真不愧是縣里出來的。”

這話，邱家三太太聽得極是不舒服，可她又不敢同長嫂嗆聲。再說了，也難怪長嫂會動怒，實在是甄家太太方才那些舉止太過于不堪了。

一旁的邱家二太太眼觀鼻鼻觀心，并不打算加入妯娌之間的戰役，橫豎她領過去的人還算是撐得住場面，還幫著拽了那不入流的甄婆子走人。

……

彼時，正被她們所鄙夷的甄家太太也是滿心的焦躁不安。

甄家其實并非像他們自己所言那般，祖祖輩輩都是生活在桑平縣里的。事實上，往上多數幾輩，也就是如今的甄家老爺的祖父，其實就是鄉下刨食的人。最初，老人家是走街串巷的小貨郎，辛苦不說，錢也賺的不多。苦了大半輩子才總算攢夠了錢，在縣城里盤了個小鋪子，前面開店后頭住人，好賴穩定了下來。

到了甄家老太爺那輩兒，家里開始交了好運，原因也很簡單，就是方才邱家三太太說的那個事兒，她娘家同甄家當了姻親。

都說萬事開頭難，實則就算做生意上了正軌，想要守成也不容易，要擴張更難。不過在多年的努力后，到了如今，甄家起碼在桑平縣算的上是有頭有臉的人家了。

呃，其實也不能說甄家有多能耐，情況是這樣的，桑平縣并不算特別大，商業也稱不上有多繁榮，真要有本事的人，必不會蝸居在這么個小小的縣城里，而是想盡辦法進入府城。

甄家也是這般想的，因此最近這些年，在家中生意停滯不前后，他們就拼命的找路子，想將生意往府城擴充。

想法再好，也要有實施的本事。

也是這時候，他們開始愈發盡力的捧起了姻親家的出嫁女，也就是那位邱家的三太太。

魏家只道甄家是依附邱家生存的，卻不知曉，單單這種捧臭腳的機會，都是他們煞費苦心的求來的。

不過，就算甄家上不了什么臺面，可他們家的排面還是不小的。

哪怕每年不過只是來府城小住幾日，他們依舊在府城置辦了一套宅院。四進的宅子，地段還算不錯，里頭也算是雕欄玉砌的，關鍵就是園子歸整得好，一應的家舍擺件也都是上乘的貨色，最是適合在這兒辦個宴請之類的。

別看只這些，每年的花費可不算少。置辦宅子本身花的錢暫且不提，畢竟宅院想要脫手也不難。家舍擺件也無妨，哪怕不賣，也可以拿回縣城接著用。要命的其實是旁的消耗，像灑掃清潔的仆婦、修剪花枝的花匠、看家護院的打手等等。更別提，他們每次辦個宴請，那銀子是大把大把的往外丟，茶水點心、好酒好菜，生怕叫好不容易攀上的貴人們笑話，甄家每次都是用最頂尖的好料。

一次兩次是無所謂，可算下來，自打攀上了邱家后，他們已經連著五六年大筆支出了。

三節兩壽絕不能忘，春秋之際還要擺各種宴請，遇到邱家隔房主子們過生也得奉上禮物，就連像這回邱家往魏家去送禮，為了能搭個順風車，一并進入魏家瞧瞧貴人長長見識，甄家很是費心費力的備了一份重禮。

——以邱家的名義送給魏家。

這般錢財和精力雙管齊下，得到的結果卻只是邱家模棱兩可的敷衍態度。人家倒沒當面說什么，可擺出來的卻永遠都是那副高高在上的臉孔，一副你不來奉承還有旁人排隊等著伺候他們的模樣。

已經耗費巨大，甄家如今也是騎虎難下。

本來嘛，要是嬌嬌肯高看她一眼，甄家太太倒是可以抓住這次機會，甩掉邱家，直接投奔魏家。可惜啊可惜……

當天，甄家太太回了位于府城的宅子后，很是坐立不安，越回想越覺得心慌。實在是憋不住了，她索性趁著吩咐人備馬車，趁著城門還未關，急吼吼的出了府城，直奔桑平縣。

府城離桑平縣說遠不遠，說近也不近。關鍵是，甄家太太坐上馬車時，已經是快接近傍晚時分了。她倒是順順利利的趕在城門落下之前離開府城，可事實上沒過半個時辰，天色就徹底暗了下來。

如今是什么時候？

隆冬臘月呢！

天色黑得早不說，氣溫也是極低極低的。

甄家到底不如邱家富貴，馬車倒是肯定有的，舒適度卻不是很高。最最重要的是，府城的路面全是清一色的青石板路，不說有多平坦，起碼不至于坑坑洼洼的。

可府城外頭呢？

剛出城門那段路倒還算湊合，等駛出一段路后，馬車就明顯得開始顛簸了起來。更要命的是，才駛過了大概三分之一的路程，天空就飄起了細雨。

冬天的雨肯定不像夏日那般嚇人，可問題在于，雨落到了地上，很快就結了冰，根本就無需雨勢變大，路上就開始變得濕滑難行。

如果說，狗熊是蠢死的，那么甄家太太大概率就是作死的。

**

等嬌嬌再一次聽到甄家的消息時，還是午睡起來，迷迷瞪瞪之際，聽到了外間兩個丫鬟在閑聊。

冬日里，能做的事兒本就很少，好在嬌嬌不擅長女紅，她出嫁前，秦氏特地給她多撥了幾個手巧的。這不，兩個丫鬟便拿了個繡墩坐在外間，邊烤火邊做繡活，偶爾也會閑聊幾句。

丫鬟們的信息來源還是挺廣的，上跟管事嬤嬤們交情好，下跟外頭的小丫鬟們熱絡，尤其這幾個還是嬌嬌從娘家帶過來的，自認比商戶出身的仆婦高一等，很是有些端著架子。偏生魏家這頭的仆婦還真就吃這套，多的是人上趕著跟她們套近乎。

“……甄家啊，就是前幾天來府里給咱們少奶奶拜年的那個甄家太太，你不記得了？當時，少奶奶還多瞧了她兩眼呢。”

“那人呢，一看就是副小家子氣，也不知道是哪個窮鄉僻野里出來的。渾身上下也就是那套頭面首飾還行，就是被首飾一襯，愈發顯得她又老又土氣。”

“你可積點口德吧，你都不知道她離開咱們府以后，發生了什么事兒。”

“咋了？你別賣關子呀，她到底怎么了？”

“就是來給咱們少奶奶拜年的那一天，大概再晚些時候吧，她也不知道是怎么想的，非要連夜回家去。哦對了，她家在縣城里呢，我忘了是哪個縣，反正要出城門的。”

“看出來了……等等，那天夜里不是下了雨？二門的于婆子早上起來還摔了個大馬趴呢！”

“對，那夜是下了雨，然后甄家的馬車翻了，這黑燈瞎火的，也沒人看到，愣是第二天才發現。”

“天吶！”

“好像人是救回來了，但聽說受傷很嚴重，還挨了半宿的凍，也不知道捱不捱得住。”

嬌嬌抱著錦繡緞被，剛醒轉過來的她，面上俱是迷茫不解，一副懵圈的模樣。

外間丫鬟說的話她倒是聽了個七七八八，就是一時半會兒的腦子有些轉不過彎兒來。

愣神之間，她不小心碰到了床幔上系的掛飾，聽到里間的動靜，外間的丫鬟趕忙丟了手中的活兒，急急的奔了進來。