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不過,這也僅僅是公中而已。私底下,無論是父親還是母親,亦或是其他的長輩想要貼補(bǔ)一二都是允許的。只是通常情況下,大家都會遵從舊例,不會過線。
太太秦氏就喚了管事嬤嬤前來回話。
“我原也沒在意過這些事兒,前些年三房侄女們陸續(xù)嫁出去,也只是比著大太太、二太太給了添妝。誰曾想,這才隔了多久,就該輪到我嫁女兒了。早知道,我就該提前兩年偷學(xué)一二的。”
“四太太說笑了,近兩年嫁的都是嫡女,您便是學(xué)了,這不還得翻舊例嗎?”管事嬤嬤笑盈盈的答著,“幸好當(dāng)年庶姑太太們嫁時(shí),公中都有記錄,您可要瞧瞧?”
“你念吧。”秦氏語氣淡淡的道。
管事嬤嬤不知道自己哪句話說錯(cuò)了,方才還熱絡(luò)的秦氏轉(zhuǎn)眼就冷了臉,她只能將特地帶來的舊例拿出來念了一遍,之后態(tài)度愈發(fā)恭敬的束了手等候秦氏發(fā)話。
其實(shí),這也不怪管事嬤嬤輕慢,嫡母們對于庶女的嫁妝本身就是例行公事般的問兩句,就跟風(fēng)過耳一般,聽過就算了。既不會往心里去,也不會多事的改舊例,基本上就是面子情做到了,旁的就是由著公中操辦的。
如此這般,給庶女們的嫁妝談不上有多好,不過大面子上肯定是過得去的。
嫁妝里,最大頭的便是家具,這也是風(fēng)俗習(xí)慣,夫家新房里的家具是由新娘陪嫁過去的,會提前派人量房,在成親前一日鋪房,準(zhǔn)備妥當(dāng),也好叫賓客們仔細(xì)瞧瞧嫁妝厚薄。這也是為什么,但凡要臉面的人家都會給女兒備下一份挑不出理來的嫁妝。
可挑不出理,同真正落得實(shí)惠卻是兩碼事。人家繡花枕頭還能是稻草包呢,要在嫁妝里頭動手腳簡直太容易了。
別的不說,馮家這頭庶女多半都是二十四抬嫁妝的,家具就能占一半,還有各種大型擺件、器皿等等,又占了一小半,真正值錢的類似于首飾一類的,怕是連個(gè)小匣子都裝不滿。
就這樣,外人瞧著還是挺不錯(cuò)的,起碼面上有光。
……
管事嬤嬤將舊例一念,秦氏面上的神情就更不好看了。
“照你這么說,我竟是不用添什么東西了,三千兩就能置辦出一份體體面面的嫁妝了?”
“回四太太的話,這體面也是分檔次的,嫡姑娘的嫁妝體面,庶姑娘的嫁妝也體面,可這……”管事嬤嬤笑得一臉尷尬,她這會兒倒是明白秦氏的意思了,只不過她就一小管事,她能怎么辦呢?
好在,秦氏本也沒打算為難她,略一沉吟后,她只道:“別管那些舊例了,既然府里的規(guī)矩是給庶女定了三千兩銀子的嫁妝,就按這個(gè)來。拿兩千兩去城郊置辦個(gè)莊子……記著,不要那種體面莊子,只要田里有出產(chǎn)的。”
莊子跟莊子區(qū)別大了去了,像二太太幾個(gè)月前就去了她的陪嫁莊子,那是專門供她禮佛、散心的,風(fēng)景極好,出入也方便,莊子上還有跑馬的地方。以前二房嫡子們還小時(shí),便經(jīng)常同二太太一道兒出游。而莊子上僅有的產(chǎn)出,也是供自己那一房開銷的,幾乎賺不到什么錢。
像這樣專門用來享受的莊子,便是秦氏口中的“體面莊子”。
至于“田里有出產(chǎn)”的,則是普通的農(nóng)莊,小點(diǎn)兒的幾十畝田地,大些的有幾百畝上千畝的肥沃農(nóng)田。沒什么風(fēng)景可言,甚至連房舍都是最普通的農(nóng)居,少有主子會親去。
兩千兩銀子的話,若買那些體面莊子,怕是買不到好的。可若是單純?yōu)榱顺霎a(chǎn),那少說也能買個(gè)擁有一二百畝田產(chǎn)的莊子。
管事嬤嬤雖有些驚訝,卻還是恭敬的點(diǎn)頭表示記下了。這種莊子興許一時(shí)間買不到,不過嬌嬌也不是立刻就嫁,有個(gè)半年一年時(shí)間搜尋,估摸著應(yīng)該是能到手的。實(shí)在是不行,也可以同那些上趕著要同馮家交好的商戶手里勻點(diǎn)兒,只要依著市場價(jià)給了錢,馮老太爺是不管的。
就在管事嬤嬤暗暗記下時(shí),秦氏又道:“剩下的一千兩,直接去金銀鋪?zhàn)觾冻山鹱樱o她當(dāng)壓箱金吧。”
“四太太……是,婢子記下了。”管事嬤嬤滿嘴苦澀的低下了頭,垂頭喪氣的離開了四房正院。
秦氏目光深邃的瞧著她,心知她已經(jīng)明白了自己的意思。
能不明白嗎?秦氏只差沒把話砸到管事嬤嬤面上了,要是還不明白,她這位置直接換個(gè)人坐得了。可正因?yàn)槊靼琢耍苁聥邒咝睦镱^才這么難受。
待回到了前院,她只唉聲嘆氣的去向上頭匯報(bào)四太太秦氏的要求,當(dāng)說到前頭時(shí),大管事還算鎮(zhèn)定,及至說到最后,卻是掩飾不住的滿臉驚訝。
“真沒想到,四太太對那位嬌姑娘還真是上心。”
“大管事,那這個(gè)事兒……”
“原先是主子沒發(fā)話,咱們動些手腳弄點(diǎn)兒辛苦錢也沒什么,既然主子都說的那么明白了,再作幺豈不是嫌命長?照著四太太的話去做吧,盡量尋最好的。”
管事嬤嬤嘆著氣答應(yīng)了下來,十分扼腕不能從這樁差事里撈到油水。
其實(shí),買莊子這事兒里要撈錢還是容易的,就不說主子們不可能親自前往莊子上看,就算去了,多一畝少一畝的還能看出來不成?退一步說,就算畝數(shù)正常,那田還分上中下呢,一畝上好的肥沃良田都抵得上十畝下等劣田了,這里頭做點(diǎn)兒手腳簡直太容易了。
可誰叫秦氏后頭又添了那話呢?銀票兌成壓箱金,那可是短了一星半點(diǎn)就能被察覺的,不是敲打又是什么呢?
得了,這回置辦嫁妝鐵定是虧了本又賠力氣的。
管事嬤嬤長吁短嘆的去找人尋摸莊子去了,她還道府上好不容易又有庶出姑娘出嫁,能狠狠的撈上一筆,結(jié)果……
這真的還不如嫡出姑娘嫁出去呢,嫡母給親生女兒置辦嫁妝都沒這么嚴(yán)苛的。
事實(shí)證明,有些話真的就不能亂說。沒幾日,三太太就喚了人來吩咐,讓公中直接支一萬兩銀子予她,她要親自給婠娘置辦嫁妝。
管事們:…………
三太太也不想的,她也是大戶出身,當(dāng)年亦是十里紅妝嫁入馮家。可別忘了,馮府掌著中饋的人是大太太,她是半點(diǎn)兒權(quán)利都無。更重要的是,她生了六個(gè)嫡女。
前頭四個(gè)出嫁時(shí),已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)掏空了她當(dāng)年的陪嫁,這倒不是三老爺不給予支持,而是三老爺那官名頭好聽油水卻不多,勉強(qiáng)也幫著湊了點(diǎn)兒,卻仍然是杯水車薪。
等到了五閨女婠娘時(shí),三太太手頭上的余錢已經(jīng)不多了。她既不愿意婠娘的嫁妝比前頭四個(gè)姐姐差,又實(shí)在是拿不出太多的錢來,思來想去,她決定親自為婠娘采買,省得公中盡給一些華而不實(shí)的東西。
這下可好,公中倒是省了力氣,除了秦氏要他們尋摸的莊子外,旁的就太簡單了。
府中這些事兒,是瞞不住那些有心人的,更別提本來也沒人打算隱瞞。很快,該知道的都知道了,就連一貫不怎么理會外頭是非的嬌嬌,都聽丁嬤嬤提了不少。
嬌嬌愈發(fā)覺得,丁嬤嬤是要跟著自己陪嫁的,不然怎么原先不多話的人,近一兩個(gè)月以來,恨不得把所有的經(jīng)驗(yàn)都傳授給自己呢?
不過,對于嬌嬌來說,這倒是好事,丁嬤嬤就算在規(guī)矩上嚴(yán)苛了點(diǎn)兒,可架不住她是太太秦氏跟前的老人,見多識廣。有這么個(gè)人在跟前杵著,要動心思耍花招是不可能了,可同樣的,別人要使手段也能叫丁嬤嬤給識破了。
這樣也挺好的。
害人之心不可有,防人之心不可無,這么簡單的道理嬌嬌還是明白的。
“我早就知道太太是個(gè)好人,溫柔善良,一派和氣。”嬌嬌手里打著絡(luò)子,她原本是聽了丁嬤嬤的話,準(zhǔn)備親手做個(gè)荷包的。結(jié)果在手指頭連著被戳了七八下后,她本人還沒放棄,丁嬤嬤就叫了停,直接拿線給她,叫她打絡(luò)子了。
丁嬤嬤聽到嬌嬌這話,很是詭異的沉默了一瞬。