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任淼:“……”
“行吧行吧,”他無奈地揮了揮手,“我找別處去……真是……”
任淼一言難盡地走了。嚴宵寒出了門,先到齊王那里,見人還沒醒,便叫下屬隨從警醒些,保護好齊王安全,自己則到村莊各處去轉了轉,看見任淼在隔壁院落柴房里住下,又繞到村子后面。遠方水田里農人勞作,兒童嬉戲,婦女們聚在水邊洗衣淘米,看上去都再正常恬靜不過。
也許是他多慮,可那險些劈在腦袋上的驚雷始終如陰影纏繞心頭,嚴宵寒漫無目的地隨意亂走,等意識自己走岔路時,他已經站在了村子的祠堂前。
祠堂重地,外人沖撞是犯忌諱的。嚴宵寒轉身要走,他那過于靈敏的耳朵卻捕捉到一點不同尋常的動靜,似乎是有人在屋后私語,碰巧漏出了一兩句,被他聽了個正著。。
“……來了那些外鄉人,今晚的祭典……”
說話聲越來越近,嚴宵寒心念一動,身輕如燕地一躍,整個人如同一頁輕飄飄的紙,無聲無息地攀上屋檐,隱沒在檐下的陰影里。
早晨見過的村長和一個精瘦的年輕人從屋后走出來,一邊道:“……廣平他們等不到十五了,今晚就辦,你讓婆娘們在飯里摻些藥,把他們放倒,明天拖到外頭去,只要別來礙事就行了。我看那些人都穿著上好綢緞,行李里能翻出不少好東西……”
嚴宵寒聽懂了這些人打算給他們下藥,卻沒聽明白何為“祭典”,這似乎是個只有本村人才有資格參與的儀式,可即便是祀奉鬼神,又有什么可見不得人的?
還有那句“等不到十五”,是什么意思?
待那兩人走遠,嚴宵寒從房頂躍下,落地輕的像只貓,他站直身子,正打算神不知鬼不覺地溜走,腳步一頓,忽然猛地回頭,恰好與長廊盡頭的一雙黑眼睛對上了視線。
祠堂本來就陰森森的,那人還躲在廊柱之后,只露出一雙漆黑如點墨的眼睛,也不說話,就那么直勾勾地盯著他。
剎那間嚴宵寒脊背竄上一陣涼氣,冷汗當時就下來了。
他穩住腳步,盡量鎮定地與他對視,內心閃過的第一個念頭是干脆殺了滅口,免得多生事端。
他一手背在身后,袖中藏著的小刀已滑落至掌心。正在此時,那人忽然從柱子后躥了出來,最后看了他一眼,轉身咚咚咚跑走了——竟然只是個垂髫之年的小兒。
以嚴宵寒的身手,只要他想,當場結果了那小兒也不是什么難事。只是該出手時,他那幾乎不存在的惻隱之心忽然一動,那把扣在手中的刀最終沒有甩出去。
都說成家之后,作惡多端的人會多一層顧忌,行事收斂。嚴宵寒此前沒體會過,如今卻真真切切地感覺到殺意之外還有另一種力量在阻攔,他不由自主地想到傅深,如果此時此地是他在,會作出什么樣的選擇。
他總把傅深的想的太高高在上,這錯覺令他心慈手軟,也給他帶來了一系列難以預料的后果。
如果傅深真的在場,肯定會先一記手刀將那小孩劈暈,再一巴掌把他抽醒。干壞事被人發現,就算不下死手,也得嚴實封口,哪有說放走就真給放走的?
嚴宵寒若無其事地回到他們住的屋子,將齊王叫醒,叮囑他們不要碰村里人給的任何食水,過午便立刻出發去鄺風縣。
一群人又是套車又是裝行李地忙活了半晌,收拾停當,嚴宵寒謊稱急著趕路,向村長辭行,還留下了一部分銀錢。有錢能使鬼推磨,村長原本還有些疑惑,看見錢什么都忘了,一口答應。
嚴宵寒便隨著車隊一道離去,等徹底出了溪山村地界,他讓齊王等人先行一步,自己則撥轉馬頭,又悄無聲息地回到了溪山村外的樹林里。
他離開村子時才想起來,任淼就住在他隔壁的院子里,那人連自己的腳步聲都能驚醒,沒道理他們在那兒大張旗鼓地收拾行李,他反而沒聽見,甚至沒露一面。
任淼畢竟救過他一命,嚴宵寒愧受此恩,該拉他一把還是得拉一把,心說反正等他弄清那祭典是什么后,再順手把他帶走就是了。
半日后暮色降臨,黃昏漸近,村落中亮起零星燈火,嚴宵寒借著暮色掩護,順著早上那條路溜進了村中祠堂。
村長和族中耆老都聚集在祠堂外,天井里還有三架板車,飾以鮮花彩帛,每架車上各躺著一個白衣素服的人,天色昏暗,嚴宵寒看不清那些人的面容,也不知他們是死是活,只聽中庭里一位族老道:“都準備妥當了,該上路了。”
幾個青壯年上前推起板車,一行人打起白色紙燈,慢慢朝外走去。那場景仿佛為死者送葬,在黃昏將盡而未盡時顯得無比凄清而詭異。
嚴宵寒欲跟在他們身后一探究竟,誰知低頭一看,今早那個小孩又不知從哪里冒出來,正面朝他白日里藏身的那段房檐說話,嘴巴開開合合,卻沒有發出任何聲音。
原來是個啞巴。
沒人出現,那小孩臉上出現了茫然的神情,又重復了幾遍,這回嚴宵寒終于看清楚了他的口型,他說的是“你在嗎?”
也許是早晨的惻隱之心還未完全消退,嚴宵寒看那孩子,總覺得他沒有惡意,而且一個小孩子對他這大男人也構不成威脅。他略一沉吟,覺得不能放棄這個送上門來的線索,從藏身之處踱步而出,反手扣刀,平靜地問:“你在找我嗎?”
那小孩乍然回頭,像個蒼白的小鬼,一見是他,著急地用手比劃了兩下,示意他跟自己走。嚴宵寒不知道他想告訴自己什么,便由著他帶路,兩人七拐八繞,來到祠堂后的一處院落里。
那小孩將他引到一處房屋前,指著門讓他進去。
嚴宵寒低聲問:“你不進去嗎?”
那小孩用力搖頭,給他看自己胳膊上青紫傷痕,做了個“打”的手勢。
嚴宵寒明白了,此處大概是村子里的某個機密重地,尋常人不得擅入,否則會像這小孩一樣挨打。
他點點頭,道:“謝謝。”
那小孩后退一步,嚴宵寒輕輕推開木門,抬步走了進去。
第49章 陷阱┃來的早不如來的巧
屋內不是全黑, 四下里亮著一點黯淡的黃光, 里面沒有人,也沒有什么恐怖景象, 嚴宵寒往里走了幾步, 鼻翼翕張, 忽然聞到一股不知從何而來的異香。
他微微一怔,隨即一股難以言喻的愉悅感直沖天靈蓋, 沖得他瞬間頭暈目眩, 站立不穩。接著那香氣陡然濃烈起來,猶如火苗上被澆了一瓢熱油, 火焰炸開, 熱意蒸騰。他全身的血液都沸騰起來, 雙目中頃刻爬上數道血絲,小腹里仿佛燒著一團烈火,下’身立竿見影地抬了頭。
“當啷”一聲,他手中的刀掉在了地上。
身體如同一個搖搖欲墜的殘破籠子, 再也關不住躁動和無窮無盡的欲’望, 嚴宵寒咬著舌尖, 踉踉蹌蹌地沖到門邊,然而方才還一推就開的門此刻被人從外面牢牢鎖死,他全身肌肉不住痙攣,連指尖都哆嗦的不聽使喚,身體極度興奮,卻連破門而出的力氣都沒有。
一個徹頭徹尾的圈套……引路的“啞巴小孩”根本就是個為他鋪設好的陷阱。
那香氣仿佛有生命般將他包裹、纏繞, 游走于四肢百骸,眼前的黑暗變成了一幀幀光怪陸離的夢境。在被欲’火焚燒的最后一絲清明中,嚴宵寒忽然想起了上次金吾衛案中,一院子的飛龍衛都中了招,沈遺策曾經說過,那種藥會令人感受到“比極樂更極樂”。
金吾衛……白露散……
為什么在這距京城千里之遙的一個荒僻山村里,竟然會有白露散?!
然而這個令人毛骨悚然的念頭并沒有持續太久,他很快就想不下去了,思緒混亂紛雜,一時飛上云端,一時如墜霧中,最終背靠著墻壁緩緩滑坐在地,閉上眼睛,胸口劇烈起伏,喘息聲越來越急促。
他咬牙死死地忍著幾欲出口的呻吟,手背上綻起數條猙獰青筋,大顆汗水沿著鬢發一直淌進眼角里,卻在被欲’望擊潰的那一剎那,終于沒能忍住,顫抖著喚了一聲“敬淵”。