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話音落下，他下意識地與晴明對視了一眼，看到對方滿是陰郁之色的眼眸，又各自別開了頭。

瓊瑯見他們二人依舊堅持著不肯動搖，便也隨他們去了，“既然這樣，那你們的好意我就收下了，時間不早了，都去吃飯吧。”

離剛剛系統提示音響起時已經過去了約莫一刻鐘，瓊瑯見時候差不多了，便讓蚌精帶孩子們來吃晚飯。

窗外的夕陽灑在金光粼粼的海面上，已經完成了一天工作的妖怪們開始陸陸續續地歸家，食堂里坐滿了各自奇奇怪怪的妖怪，集市的夜燈也一盞一盞地亮了起來。

蚌精早已備好了豐盛的晚飯，羽衣和愛花兩兄妹和一群孩子唧唧喳喳地踏進了屋里，玉藻前不出意料地跟在他們身后。

屋內有兩個大園桌，其中一個桌子上面擺放著許多精致可口的點心，菜式也清淡偏甜。這是是屬于那群孩子們的晚飯，瓊瑯對待他們一向縱然，在吃食上也更費心，格外注重他們的營養均衡。

跳妹拉著愛花的手蹦跶著坐到了左邊的大園桌上，顯然兩個少女在通過養狗之道已經建立起了深厚的革命友誼。

一群小蘿卜頭團團圍坐在一起，將座位坐的滿滿的，另一桌冒著熱氣的飯菜前卻還空無一人，花鳥卷和書翁等妖怪約莫還沒有下班，又或許是在下班的路上。

蚌精一邊給他們拿取干凈帕子和湯匙，一邊溫柔地說道：“餓了就先開動吧，他們還有一會兒才到呢，不用等。”

兄妹倆見金魚姬等人已經鼓著腮幫子吃了起來，明顯已經習慣了這種情形，便也放松下來不再拘謹。

瓊瑯沒有邀玉藻前入座用飯，她知道對方此刻一定非常擔心撫子，便與大天狗帶著他一同往撫子沉睡的房間里走去。

昏暗卻溫暖通風的房間里，撫子正安詳地沉睡著，聽著她均勻的呼吸聲，看著她平靜的睡容，玉藻前的神色也緩了下來。

“今日庭院那邊一直在搬動家具，我怕孩子們玩鬧吵到她，便把撫子安置在這里了。”

其實不管多大動靜都不能吵醒沉睡中的撫子，但玉藻前還是不免為瓊瑯的體貼周到而感覺窩心。他凝視瓊瑯與大天狗片刻，微微退后一步，深深地行了一個謝禮。

“謝謝你們兩個救了我的妻子和孩子，我真的很慶幸能夠結識你們……”

除妖師來的突然，只差一步，他就有可能與撫子他們陰陽兩隔了，一想起這個結果，他仍舊會滲出后怕的冷汗。

瓊瑯隨大天狗回了他一禮，微微一笑，溫聲道：“前輩不必客氣，不過……撫子她到底是什么情況？”

她詢問過愛花和羽衣兩兄妹為何喚不醒撫子，對方卻只說是神明的懲罰，令其時常無法處于清醒之中。

玉藻前憂愁地看了撫子一眼，事到如今，他也不準備將自己和撫子的事情瞞著這兩個孩子了。垂下眼眸，他坐在撫子身邊輕輕握住她的手，緩緩將二人的一切故事全盤托出。

他一向對外稱妻子是得了沉睡的怪癥，實際上只有他知道，這是神明對自己褻瀆他的懲罰。接受天罰的本應是他，該死掉的也是他，可撫子拼了性命也要為他擋下一劫，承受了本應是他承受的怒火。

他們彼此間的以命相護感動了神明嗎？

可能是吧……若不然怎么還能雙雙撿回一條命，但也許是更深地惹惱了對方。

玉藻前仍記得當年伴隨著天罰降落的那個嚴厲無情的聲音：愚蠢，妖怪皆是自私涼薄的生物，你竟妄想與他相守終生，真當妖怪同人類一般長情嗎？從今以后，你再也不用侍奉我了。

對于侍奉自己的巫女，那位神明應當是失望且憤怒的。他雖然沒有趕盡殺絕，但卻用另一種更殘酷無情的方法處決了撫子。

她一天的大部分時光中都會陷入沉睡，并且醒來的時間會越來越短，人類的壽命短暫，妖怪則不然。神明大約認為他會不堪寂寞而拋棄撫子，好懲罰撫子以令她后悔所作出的事情。

但是，他會以行動證明，哪怕撫子再也醒不過來，只要她呼吸尚在壽命未盡，他就永遠都不會拋棄她。

即便未來某一天陰陽兩界相隔，撫子也會活在他心中，永恒不滅，直至連他自己生命的火苗也熄滅掉。

“她沉睡的時間越來越長了，如你們所見，這一次她已經睡了差不多有兩日。我很擔心，不久的某一天，她會再也醒不過來。”

自誕下羽衣和愛花以來，已經十三年過去了，以撫子三十歲的年齡來講，她應當仍是個年輕健康的美麗女人。但因為沉睡之癥，這些年來她的身軀愈發清瘦柔弱，是玉藻前用自己的妖力在維持著她的身體不被病痛侵擾。

“連前輩也沒有辦法讓她醒來嗎？”瓊瑯微微皺眉，不解地問道。

大天狗聞言，悄悄在她耳邊說道：“手下留情是說的好聽，實際上她作為侍奉神明的巫女，這種行為無異于背叛，那個神明受此大辱怎會輕易放過她？”

“她身上有神明的詛咒，那個詛咒會一點一點地蠶食掉她的靈力和生命力。”

“沒錯。”玉藻前神色復雜地看向妻子，“詛咒不同于妖術和神術，這種東西任何妖術都無法解除。”

同理，神明也無法輕易破除妖怪的詛咒，除非有其他力量更強大的神明愿意幫助撫子。

可神明自古以來大多與妖怪相對立，好一些的也不過井水不犯河水，他們忙著庇佑供奉自己的信徒還來不及，哪有心思去幫一個不相熟的妖怪，還可能會背負上與其他神明結仇的風險。

“你怎么知道的這么清楚？”瓊瑯用胳膊肘捅了捅他，小聲問道。

大天狗挑了挑眉，悄聲回道：“其實我們天狗一族在很久以前也曾是山神，只是后來失去信仰變成了妖怪而已。”

不過他和他的父母都不覺得做妖怪和神明有什么區別，反倒是做妖怪還更自在一些。

看著玉藻前愁眉不展的樣子，大天狗摸了摸下巴，眼神忽然在瓊瑯的鼓鼓的胸口處打起轉來，后者立刻瞪他。

“對了！”大天狗忽然拔高聲音叫了一聲，把玉藻前都驚了一下。

他沉吟一聲，緩緩說道：“破除詛咒雖然難，卻也不是沒有辦法，沒有神明幫忙，用其他神器也可以。”

“當然……神器這種東西我們是沒有的，不過我們倒是有御神木的種子。”他微微一笑，緩聲說道，“御神木其名如其本身，乃是遠古神明種下的神果，其功效就是可以令死掉的凡人起死回生，讓油燈枯竭的老者延年益壽。”

這種果子也是他的父母曾提起過的東西，若非天狗一族曾是山神，他還不一定能夠按照古籍舊卷的記載找到這種珍稀之物。

“她中的詛咒便是侵蝕生命力，御神木的種子很有可能幫她破解詛咒。”

瓊瑯一怔，立刻將差點被自己遺忘的御神木種子從胸口的衣襟中拿了出來，眼睛一亮，“不說我都差點忘了，今天我們去尋前輩就是為了給你送御神木的種子。”

“既然這玩意兒當真能起得作用，那還留著做什么？”

玉藻前看向她手中的那個錦囊，抿了抿唇沒有立刻答應，而是試探性地輕聲問道：“……你真的愿意就這么把種子給我和撫子嗎？我是答應了要幫你們找土蜘蛛巢穴才……”

“當然愿意！”瓊瑯神色認真地說道，“前輩不需要顧及那么多，不管找不找得到土蜘蛛的巢穴，這顆種子我們都會送給你。至于尋找巢穴的事情，還是讓我們一起來吧。”<script>chapter1();</script>