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主事兒的站在棺材后面直勾勾的看他倆不正好，男正跪叩首，女側(cè)跪燒紙點燈，“孫小姐側(cè)跪。”

桑姐兒就旁邊挪騰開去，這會兒人已經(jīng)穿戴好裝棺了，聽主事兒的差遣，“請——孝子正冠！”

王乃寧起身，先幫老太太正冠帽，只一眼，便花了眼看不清面目，人死了什么樣子呢？

愛她的人覺得跟平時差不多，一樣的眉眼，一樣的嘴巴，一樣的面色可親，跟還活著一樣。

不愛她的人，只是看著是個死人，一點生機(jī)也沒有，面色青白而顯得猙獰。

王乃寧是前者，他兩只手撐不住扶著棺材，一碰到那頂帽子就是椎心泣血啊，“娘啊——娘啊——我的娘啊！我的娘啊，我沒見你一面，你睜眼看看我啊！”

頓足哀嚎，不過一句話，多少遺恨跟缺憾啊！

再看一樣大哥王乃昌，哪里能恨他呢，至親之間，除了生死以外，無大事。

“哥啊，我的哥啊，你起來啊，起來看看啊！”

主事兒的從不容情，總是見慣生死，世界上好像就應(yīng)該有這樣的一個人，親手一步步的把生者和死者的聯(lián)系，一點點的斷開，“蓋棺！”

老太太七層壽衣，最外一件天青色五蝠捧壽織錦緞，口含金，腳蹬銀，手握玉如意，桑姐兒蹬蹬蹬跑過來，她拿來了老太太平日不離手的煙桿兒放進(jìn)去，哭著跟主事兒的說，“奶奶平時離不開這個，我給裝滿了煙絲兒。”

“砰”一聲蓋館，屋內(nèi)便是一陣哀嚎，無論是不是親人還是幫閑兒的，人人痛哭，一應(yīng)哭娘，大抵這樣的喪事總是能讓人觸景傷情，想起來自己已經(jīng)去世的長輩親人。

大奶奶跪嚎，她是必定要哭喪唱經(jīng)的，靈前哭聲要三日不斷，直到下葬入福地，“懷抱玉如意啊，我給我娘哭冥路，哭的冥路明晃晃，我送我娘上西方啊！

懷抱黃金樹啊，我給我夫哭冥路，西方路上人逍遙，珍珠瑪瑙修金橋，金橋底下有金溝，金童玉女領(lǐng)著你走！

我母我夫走到那老母殿，陪伴老母坐蓮臺！”

聞?wù)呗暅I俱下，無一不愴然，桑姐兒捂著臉，嗚嗚地哭嚎，眼淚淌成一片明亮的光，她不知道有沒有西方極樂，但是她愿意相信有，這屋子里面每一個人都相信有，這是一種安慰，一種寄托。

讓活著受盡苦頭，吃盡委屈的那些苦人們，去一個安樂的世界。有金童玉女引路，不至于去陌生地方迷路走失，有子孫孝敬的金山銀海供應(yīng)開銷，坐著蓮花臺成佛，在西方老母的凈化下清凈六根，再沒有陽間的那些傷心煩人事兒。

活著的人希望死去的人在另一個世界如此活著，在心靈里面找了一個精神世界活下去了。

而活著的人呢，大奶奶哭不完的悲情，“一陣悲涼一陣秋，燕飛還有那回頭時，我娘我夫一去不回歸，我的親娘啊！”

靈前悲戚一片，屋子里面跪不開，田有海跪在門檻外，也是一串一串的淚，給王乃寧打的鼻青臉腫的，不敢再到他跟前去，也想給老太太大少爺磕個頭。

王乃寧實在是沒有精力再打他，等人散盡了，他一個人跪在棺材前守著，虛的很，“我打死你——”

伸出來手指點著田有海，“早晚我刀了你！”

田有海這會兒也無精打采的商量，一塊兒長大的，老太太善人還給過他幾頓飯吃，“等出洞子了下了棺，就騰出屋子來吧，我看教堂里面不錯，先去住著，后頭跟那洋傻子我說幾句好話，去衙門里面縣太爺也當(dāng)?shù)谩！?

真是恨啊，這會兒王乃寧恨不得錘開他的腦瓜子看看里面裝的是什么糞，“我錯了，我錯了，都是我的錯啊！”

錯在跟你這樣的人玩到大，上輩子不修，這輩子好大的福氣遇見了你，也不知是不是抱著你老婆孩子跳井了，要債來的，閉口一句話不說了！

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漏夜時刻

桑姐兒睡的時候都夜里兩三點了，早上五六點鐘家里就來人了，三天里九次漿水，一趟一趟的往西南方向送，累的人麻木，閉眼睜眼只覺得頭昏腦脹了。

王乃寧更是一夜沒睡，陸續(xù)本家侄孫在前，后有兒媳侄媳，桑姐兒這個孫女是要壓在最后的。

清晨的濕氣帶著泥土的芬芳，人的感官也無限的放大，哀嚎哭泣在一次次的跪拜里面嘶啞，遠(yuǎn)處紅日露出一點緋色在連著天際的山林里，水井處的扁擔(dān)“吱扭扭”地撒向菜地。

一氏族人長龍一樣的隊伍緩緩地行進(jìn)，宋遵循約見雷天生被拒，雷天生拒絕和談，只提要求。

他昨晚也是一宿沒睡，跟兩地掌柜的談了一晚上，形勢大壞。今日便趕路回州府回話，等隊伍過去后，車夫才路過猶冒著青煙的祭臺。

宋旸谷手里捏著一顆棗核兒，掌柜的投其所好的小玩意兒，里面微雕青城十景。他掀起簾子往外，看不清前面的捧桿孝子，收回視線，只看見一個小孩兒，矮墩墩地跟在隊伍的最后面，頭上纏著白布，一邊走一邊散開了掖進(jìn)去，手腳顯得愚笨。

桑姐兒不懂為什么白布不能打結(jié)，一律白色的綁腿，纏腰以及頭巾，只能一圈一圈掖進(jìn)去。她自己掖進(jìn)去的，走到半路就散開了，人又困頓，兩只手木喇喇地來回拉扯。

最后前面記不清哪一房的嫂子扭頭怕她跟不上，幫她纏起來了。

草草吃幾口，家里人都是自己找吃的了，有做酒席的大師傅一律只給客人做席，凡自家中人，大約是為了孝道而自苦，沒有專門的飯菜。

她掐著一個比臉大的餅子，一半掰開了拿在手里，一半大口吃著，也沒地方坐，只站在廳門口看著賬房先生跟王乃寧說話，“二爺，賬面上錢沒有了，您看——”

一項項花銷，王乃寧看的心驚，不覺才兩日錢就用完了，這還是省著用的，“我再去取，有什么事情您照應(yīng)著。”

老太太藏著銀子的，他知道。

桑姐兒抱著餅子跟他后面去內(nèi)院，臥房鎖死了，鑰匙王乃寧拿著。

他進(jìn)去，秋瓜綿延圖后面有個鑲嵌在墻里面的小柜子，再開鎖，里面有個小箱子，存著馬蹄金。

這是祖產(chǎn)，從來只往里面放，不往外取的，桑姐兒跟著他一起坐在炕上，遞給他半個餅子，“吃吧。”

王乃寧接過來大口的吃，他什么也沒吃，也沒有人惦記著他吃，“桑姐兒，咱們得走。”

“族老們怎么說？”她把最后一口塞嘴里，有點渴，但是不想動，臉色慘白的。

王乃寧搖搖頭，靠不上，人家圖的是財不是命，舍財換命，犯不著族里抄家滅口的得罪那個煞星，王氏族人近千，也沒有多少能臣良將出謀劃策，族里庇護(hù)不了他們，“到時候先搬到祠堂里去住，再幫著我們起房子。”

“可是桑姐兒，這地方我待不下去了。”要走，必定是帶著寡嫂侄兒一起走的，三代人最后只有叔侄相依為命。

桑姐兒把金餅子都倒出來，巴掌大一塊兒，一共六塊，她從柜子里拿出來針線筐。

看了一眼窗外，“叔叔，咱們得想想，以后的路怎么走才是，這些是祖宗留下來的東西，你年輕又能干，有本錢做點買賣，怎么都有出路。”

王乃寧聽她一副大人語氣，心里驟然一疼，當(dāng)家主事兒的人沒了，他當(dāng)叔叔的比尋常還要更疼她，“我要走必定是帶你們一起走的，不然你們怎么過日子，族老無至親，要是鄉(xiāng)里看那洋鬼子的眼色欺軟怕硬的，就是再難，我也帶著你們的。”