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鄭老頭讓著鐘里長喝茶，鐘里長咧嘴笑道：“這是好東西，比五文錢一包的茶葉好喝。漫山遍野都是，又不花錢，值。”

“那天晚上，貴人人未到，先有兩批人過來察看沙河鎮，還圍著我家的客棧轉了轉。我心里頭就估揣這來人怕是來頭不小，心里琢磨著能不能把我們這個沙河給治一治，再不及能少些差役也好。萬沒想到，這貴人真把大郎他們幾人弄回來了。看來這貴人本事還不小，起碼不比縣老太爺低。“

“今早上看他們那么大的動靜，以為沙河鎮有了指望，沒想到就那么一會，下晌就安靜，看來沙河不好治呀。”鄭老頭嘆氣道。他心里對買了曾里長我的房子一直耿耿于懷，雖說當初的價錢是便宜，但如今沙河鎮的房子送給別人，別人也是不要。如今聽說有貴人來疏通沙河，他是兩手兩腳贊成，一旦沙河成了良田，這沙河鎮又會興旺起來，那時他才會給曾老狗這個自顧自的老東西好看。

“是啊，我還拘著大家別去打擾了貴人。早知道他們沒弄出個明堂，我該陪著去看看咋會事。不是像現在這樣心里像有桶水在晃，一會兒想著是不是他們沒找對路，一會兒又想著他們是不是嫌麻煩不想弄了。”鐘里長愁眉苦臉，一張臉越發顯得皺紋斑斑，如干枯的老樹皮。

兩個老頭子四眼相顧，長嘆短息。

“不過是個過路的貴人，靠不住。爹，還記得之前才退了洪水后，當時那縣太老爺也是個好的，費盡心思說要治理好這個沙河，還我們沙河鎮良田。一年下來屁也沒弄好，他自己也覺得不好意思，灰溜溜地走了。”鄭家大兒鄭老大抱著膀子道，“爹，我看我們家還是搬出去的好，反正我們幾兄弟都在外面找活干，每次累了還費勁往家里趕，忒不方便了。”

鐘里長詫異地抬眼看著鄭老大，沙源縣和山南縣兩縣令不是下令不準沙河鎮的人外遷，難道現在有所松動了？

鄭老大憨厚的臉上露出一個狡猾的笑容，面朝鄭老頭，“爹，這次服差役，認識了一個衙役。說只有錢，那里會遷不出沙河鎮。“

鄭老頭一聽火起，一口唾沫啐了過來，“你這忘祖宗的小子！”

鄭老頭一聽火起，脫了鞋子砸過去，“你這個忘祖的家伙，老子不捶死你。你以為離開沙河鎮你就會過上好日子了？人離鄉賤。”

鐘里長忙攔住鄭老頭，又是勸又說：“老哥哥，別氣，別氣。大郎一時胡話，你不要放在心上。”

扭頭又對鄭老大道：“還不快給你爹賠個不是，看把你爹氣的。”

偏這時鄭老大犟著脖子道：“俗話說的好人挪活，樹挪死。我可不想我的子孫后代一直待在這窮地，翻不了身。”

“你……”鄭老頭氣得跳起來要去打鄭老大。

“你打死我，我還是這話。”鄭老大還嘴硬。

鄭老頭也不跳去打他，又脫下另一只鞋，扔到鄭老大身上，吼道：“給老子滾，離開沙河鎮就別回來。”

鐘里長沒和鄭老頭商量出個子丑寅卯來，倒是聽鄭老頭嘮嘮叨叨抱怨兒子們一個個的想往外跑。

鐘里長回去自己動了心思，隔日圍著太子一行人蹭前擦后討好。楊文遠對沙河上了心，他對六六說了要學會如何治里沙河，這幾天他都忙碌地圍著宋老陳茂閔轉，氣都沒歇一口。今天見鐘里長老是跟前跟后，想起他應該跟本地人了解一下沙河的情況，于是找了鐘里長去說話。楊文遠此舉正中鐘里長心思，于鐘里長帶著楊文遠沙河鎮前前后后，左左右右轉了一個遍，打算把十幾年的情景說了個底，到天黑還沒說完，于是兩人相邀明日繼續。

六六得了太子的保證，倒也不去管他們一行，整日跟著陳茂閔今日東家明日西家去的竄門，找尋所謂的可以買的東西。比如一只手編的草猛，雖然手工粗糙，賣不出啥錢來，但六六仍給了這家人一顆糖，把老人家高興壞了。

有人機靈，看到如此，知道陳茂閔等人心善，打算擺出作糖人的擔子。辛苦了一個早上把家里僅存的唯一的麥子拿出來熬成糖做糖畫。這家人姓唐，原先在鎮上開著唐記糖果鋪子，家里的老人在趕集日都會擺個畫糖人的擔子，因著這家老人會做糖人，人稱唐糖人。

但自從沙河鎮淹了后，良田沒了，沙河鎮的趕集日也沒了，唐家糖果鋪子也早關門，做糖人的擔子也收了起來。今兒這家人打掃干凈屋子和屋前的空地，擺出糖人擔子，唐糖人做起了糖人來。

大概長久沒做，有些生疏，唐糖人先試著做了一個簡單的五瓣花。就這一會功夫，鎮上的小孩全跑了出來，里三層外三層地圍著唐糖人。見著金燦燦的糖人，小孩們口水聲此起彼伏。唐糖人看著一雙雙渴望的眼睛，垂下了頭，到底不舍得把糖人給了孩子們嘗嘗。

有人喊道：“富貴家的小公子來了。”

小孩們整齊地閃開一條道，讓六六進來。

六六身后跟著湯測走到唐糖人擔子前，指著五瓣花道：“這個畫得不好。”六六在京城時經常跟著陳茂閔或是陳茂玟出入京城的大柵欄，自是見過手藝很好的糖人，不是唐糖人能比的。

聽六六這樣一說，唐糖人紅了臉，又慌了神，做的不好，怕小公子不買，家里的小麥就浪費了。唐糖人哀求道：“小公子，你要什么？我給你做一個。”

六六歪頭看向周圍的小孩，說：“你給我畫一個鳳凰吧。”

“噯。”唐糖人痛快地應了一聲，手上也不停，拿起勺子忙活開來。唐家的孫兒孫女則進屋端凳子和茶水去。

在六六眼中甚是粗糙的五瓣花，此時正插在擔子上，吸引著小孩子的目光。突然有一個小孩搖搖擺擺地走了過來，小手抓起五瓣花就往嘴里塞。唐糖人聚精會神地畫著鳳凰，沒有注意到這小孩，聽到一陣抽氣聲，他方扭頭一看，只見五瓣花大半已進了小孩的嘴里。他手一抖，眼開要成型的鳳凰頓時毀了。

端著凳子和茶水出來的唐花唐磚看個正著，唐磚大急，丟下凳子，就撲過去揍這小孩。唐糖人正心痛好好的糖就白費了，不想孫子已揍了人家。

倒是六六在旁邊，眼急手快去攔唐磚，嘴里跟著道：“別打，先別打。”

唐磚揍了小孩一拳，聽到六六的聲音倒是住了手，一把搶過剩下的五瓣花糖人，眼睛仍狠狠地盯著那小孩。

小孩被打了也不哭，還傻愣愣地笑。六六瞧出不對來，問唐磚，“他是誰？”

唐磚生著氣不答。

身后的鐘大妞輕聲道：“他腦袋摔壞了，我們叫他小傻子。”

身后的小孩七嘴八舌道。

“他娘把他推到地，他腦袋才摔壞的。”

“不是，是他爹把他推到地的。”

“不是，是他爺把他推到在地的。”

“你們都錯了，是他奶把他推到在地的。”

六六的腦袋要暈了，不知道誰說的是真的。

回過神來的唐糖人道：“他們小孩子，東聽一句西聽一句，沒得個真的。”

“那你知道了？你說來聽聽。”六六問，小肥手指著鳳凰，“這個壞了的我也要。”

唐糖人重新拿起勺子畫起來，邊畫邊說這事。

這小孩就是唐糖人隔壁的鄭家，和鄭老頭家是同宗族親。這家就沒鄭老頭家的兒子運，家里就獨苗一根，喚著鄭一根。十幾年前鄭一根家在沙河鎮是富戶，有一處鋪子，有幾十畝良田，良田都是佃給人家租種，一家人守著鋪子，每年收些租子，日子過得甚是富足。鄭一根娶的媳婦是附近村子里的，長的水靈靈的，甚是好看。沙河鎮遭了水災后，鄭一根家里完全變了樣，而且鄭一根和他爹是沒有干過什么重活計，出去都找不到活干。頭幾年還有老本吃吃，越到后面日子越法的艱難。鄭一根媳婦的娘家竟打起他媳婦的主意，覺得鄭一根家敗了，再也撈不到油水。吵著上鄭家要鄭一根和他媳婦和離，鄭家怎么會同意，

那家人來鄭家吵鬧幾次沒用后，想了個法子騙鄭一根媳婦回了家，捆綁著上了轎子送給一大戶的老爺做小。這邊又找來衙門的人一起來哄鄭家說鄭一根的媳婦要和離，逼的鄭家同意了和離。不想當天晚上鄭一根的媳婦突然回到鄭家，說要和鄭一根一起出去躲躲。誰料到那老爺帶著下人追了過來，打了鄭家家人一頓，中間扯拉時，不知是誰把這小孩推到石頭上，當時頭破血流，那老爺才命人住了手，扔了些銀子帶著一根媳婦揚長而去。

這孩子的命給救回來了，但腦子卻傻了，說是腦子里有淤血，要花大價錢才能治好。鄭家那有錢給治，只好這樣。

六六問：“那他娘呢？怎么樣了？還在大戶人家做小嗎？”<script>chapter1();</script>