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秦王惜才，自認這點后院小事不過丁點大的事，遂打算給牛老爺謀個偏僻地兒的縣丞之位，待風頭一過，慢慢地把他提上來。到時時過境遷，誰還記得這事。

秦王自以為盤算妥當，派人把事告知石尚書，讓他安排一下。

當夜夜深人靜的時候，牛老爺在書房團團轉，隔一息就問小廝，人到沒。伸手不見五指時，牛老爺等的貴人方到來。牛老爺打眼一瞧，愣住了。他自知石尚書必是不會來，起碼也得來個幕僚，不想來的竟是一個管家。

石管家早已打量清牛老爺的眼神，心下暗罵句蠢貨，也不看看甚時候，還以他是侍郎大人不成。但石管家面上不顯，一副恭敬的模樣給牛老爺問了安。

牛老爺回過神來，忙請吳管家入坐，兩人闊談一番，方進入正題。

“牛大人的才干，我們王爺跟老爺是極欣賞。要不牛大人后宅不寧，也不會有此禍。”石管家長噓短嘆，惋惜不已。

牛老爺早已做立不安，聽了此言，訕訕不語。

石管家心下一曬，這模樣，虧王爺對他贊賞有加，還是我們老爺有眼光。

石管家話峰一轉，道：“人哪，掙下萬貫家財，那怕高官厚祿也是為子孫后代。”

牛老爺滿懷希望地指望聽到想要的話，石管家來了半響不提，牛老爺已心生疑惑。此刻聽石管家的話，牛老爺含含糊糊地應承著。

石管家懶得與他再虛與委蛇，打開天窗說亮話，“牛老爺，要是你老老實實的待著，尚還有一命，你偏要上蹦下跳的。出了你這樣的事后，朝野內外誰不說楊閣老人老昏聵。連市街流坊都在傳楊閣老取締女戶，就是為了你這種人準備的，好讓妾成妻，欺凌原配，滅正統亂綱常。”

牛老爺聽了瞠目結舌，不過后宅小事，怎成了滅正統亂綱常啊。牛老爺回過神來，忙忙解釋，“這……太牽強附會，跟女戶之事如何扯得上？”

“是，跟你家這點破事不扯著。可因為女戶之事攻擊楊閣老的人也不少，偏你又是楊閣老舉薦之人。那些人可不像聞著腥味的蒼蠅，得了機會就往閣老身上撲，讓楊閣老平白無故惹了一身的騷。且這些流言一傳出，皇上感同身受，很是憐惜太子。誰不知皇上當年身為中宮嫡子卻不受先皇喜愛。要不是先前皇上已下明旨讓太子去找無煙石碳，現下皇上早收回旨意。就這，皇上命西營精衛隨行，我們好好的一盤棋現成了棋子。你說我們家老爺會給你弄個官，讓你逍遙自在？也只是我們家王爺年紀小才受你蒙騙。”

石管家獰笑道：“你還是乖乖自我了斷好，我們老爺會照顧好你妻兒。楊閣老也會感謝你的。”

說完，石管家餓狼撲食，撲到牛老爺，壓在身下，拿出早準備好的繩索一把套在牛老爺的脖子上。牛老爺這種弱質書生那是石管家的對手，不過一息之間，牛老爺呼叫聲未出口就斷在喉嚨里，雙眼翻白，氣息全無。

石管家擺出牛老爺自縊的樣子，又拿出早準備好的遺書放在案上，他自己整理整理，方施施然的開門出去。

出了門，石管家回身關上門，對門口的小廝道：“讓你家老爺靜一靜。唉，好好的侍郎大人喲。”石管家唉聲嘆氣，直搖頭。

次日，牛家下人才發現牛老爺自縊，留有遺書一封，云億當年和何氏少年結締，兩不相疑，然因官迷心竅，失了本心，方做出此等天地難容之事，羞愧于見人。以此身謝罪，后代子孫務必以此為訓，不可重蹈覆轍。

楊閣老聽說此事，捋著胡須，道：“尚有羞恥之心。”遂命下人去牛府祭奠。

作者有話要說：　　明明有過改了的地兒，竟然沒改成功。

那地兒網絡太差啦

第80章

人死為大, 且牛侍郎是因為羞慚之心而亡，于是關于牛老爺的種種是非如煙一般散去。

坊間關于楊閣老老眼昏瞆的傳言也淡了下去。

在城北找了處宅子住下的何氏聽到此消息，有些詫異, 她萬萬不信牛侍郎會是有羞慚之心，倘若他有，何氏也不會被關這么多年。但何氏也知京中水深, 不是她一個婦人可以隨便管的。何氏很快收拾出兩套麻衣給一雙兒女穿上，讓他們去給牛侍郎守靈, 即便牛老太太和牛太太又罵又打，她仍是讓一雙兒女守完靈, 她不能讓兒女背上不孝的名聲。

太子府中，有處大湖，湖中有座畫舫。

畫舫中武安侯世子翹腿斜坐在椅上，手中拋著花生玩兒, 眉飛色舞道：“姐夫，那小丫頭真是我們的福星。她不過隨便瞎逛逛, 就逛出牛侍郎關押原配，縱著妾餓死原配。然后牛侍郎罷了官，丟了性命。秦 王少了個得力狗腿子, 哈哈哈。皇上派了西營精衛給你, 這一路上安全了, 總可以帶上小丫頭了吧？我看有她跟著我們，我們找到無煙石炭指日可待。”

“牛侍郎……”太子捏著顆棋子出神，牛侍郎死的前一日, 牛太太去了趟秦 王府，隔日牛侍郎就自縊。要說兩者沒有聯系，恐怕誰也不會信，但憑秦王對牛侍郎的信重，應該不會這么快拋棄這枚棋子的。牛侍郎是個極具野心的人，后宅之事絕不會讓他輕易自縊。

“英弟，昨晚可有人去了牛家？”太子突然出聲問。

徐家英道：“好幾家人盯著，可沒有聽誰說道昨晚有甚人去過牛家。”

“不。肯定有人去過。”太子道，“派人查查。”

太子頓了頓，道：“人手不夠，讓武安候派人去查。”

徐家英有些訕訕，太子被關之前是有批人手，可惜他沒籠絡住，走得走，散得散，也有人讓他爹武安侯籠去了。

徐家英神色頗有些不自在，低聲道：“我爹怕靠不住。”

“不，這會，你爹最靠得住。”太子捻起一枚棋子放在栱枰上，道，“之前我關著，你爹怕受牽連，又有你們府上的邵氏從中攛掇，自然就投靠父皇最寵愛的秦王。如今我出來了，仍是太子。他自會左右衡量，在我們沒分出勝負來，他會竭盡八面玲瓏，左右逢源。”

聞言，徐家英多了個心眼，打算以后有甚難辦的事都交給老頭子辦。

武安侯的速度的確很快，稍晚就派人送來消息，石尚書家的管家曾半夜去過牛家。

徐家英跳起來，道：“石老頭跟自己的外孫對著干？”

“反正牛侍郎已是毀棋，不要個十幾年，他是爬不起來的，何不用他來做個好，賣楊閣老一個人情。”太子冷笑。

“石老頭倒是心狠手辣。”徐家英道，“皇上派西營精衛隨行，我不信他還敢動手。”

太子抿了抿唇，“西營精衛明面上屬皇上轄制，可你也知道……”太子住了口，再說下去就有些大逆不道。

太子嘆氣道：“下面幾個千戶各自為政，表面上看來這樣對皇上有利。然實際上幾個千戶不知道是誰的人。”

徐家英瞪大一雙眼睛，“西營精衛反而給我們增加了麻煩？”

太子道：“按我計劃，如果有人敢在路上動手，只要我們小心防范，逃脫不是難事。如此一來自然不敢有人再讓孤去尋什么無煙石炭。”

“我讓人去打探幾個千戶去。”徐家英道。

太子頷首，“去吧，大大方方的打聽。有個姓竇的，私下打聽一下他的錢財哪來的？”

陳家聽說此事后，滿屋子的人皆是大眼瞪小眼。還是陳翰林先開了口，“人之將死，其言也善也。”<script>chapter1();</script>