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六六他們走后二日,徐家英他們一行也來(lái)到這個(gè)小埠口。船并未靠岸,大武極目遠(yuǎn)眺,埠口停著幾條小漁船,見不到人影,且埠口極小,像他們這樣的船僅能停靠?jī)芍弧?
大武回身稟報(bào):“世子爺,前面有個(gè)小埠口,要靠岸?”大武雖是面對(duì)著徐家英,眼睛卻瞄向朱紅,自他們?cè)谕ㄖ莸谴螅康揭徊嚎冢旒t都要求停下查看,世子爺也不阻住,大武很是有些怨言,直到徐家英告訴他事情經(jīng)過(guò),大武反而有不同的想法,他認(rèn)為朱紅就是那個(gè)非僧非道說(shuō)的有緣人,要不世子爺這么遇巧,那邊才說(shuō)要找有緣人,這立馬就遇上了。然而世子爺卻堅(jiān)持要河上找尋,那人明明說(shuō)是沿河而尋,自然是在河邊遇上的才算有緣人,可不是這個(gè)黑面壯實(shí)的丫頭。
但一路上尋來(lái),朱紅要停何處就停何處,這不,大武就瞄向了朱紅。朱紅那能讓其錯(cuò)過(guò),她是一方一毫都不容放過(guò),只恨找得不夠仔細(xì),沒(méi)找著她家小姐的一點(diǎn)蛛絲馬跡。
船剛靠岸,剛才見船慢慢靠近的人們圍了上來(lái),人不多,稀稀朗朗的幾人,有大人有婦人也有小孩,朱紅率先下了船,朝小孩那邊走去,走到一個(gè)眼珠骨碌骨碌轉(zhuǎn)的半大的男孩面前,朱紅從懷里掏出幾顆糖遞在他面前,問(wèn):“跟你打聽一些事,你告訴我,這些糖就是你的了。”
男孩眼珠子盯著糖不轉(zhuǎn),半晌才把眼珠子撥了出來(lái),“你想知道啥?”
“瞧沒(méi)瞧到一個(gè)三歲半大不足四歲的小姑娘,長(zhǎng)得白白的圓圓的,臉圓圓的,眼睛圓圓的,鼻子也是圓圓的。”
男孩搖頭,眼珠子又粘在糖上,吞了口唾沫:“前幾日下暴雨,來(lái)了一膄船,帶了好多個(gè)孩子,聽說(shuō)跟我差不多大,是大戶人家采買的。”
“是不是有一個(gè)長(zhǎng)得像我說(shuō)的那樣的?圓圓的?”朱紅一激動(dòng),聲音不自由地高揚(yáng)。
“沒(méi)見著。”男孩轉(zhuǎn)著眼珠子,“不過(guò)我可以帶你看看他們住過(guò)的地方,若有你找的人,那人肯定會(huì)留下東西給你的。”
“快走。”朱紅把手里的糖塞到他手里,催促道。
那邊大武也打聽得清楚,正低聲跟徐家英稟道:“世子爺,曹家派人采買了幾十個(gè)長(zhǎng)相標(biāo)志的丫頭小子,下暴雨那天,在這里躲的雨。”
石家是江南的世族,當(dāng)今的淑妃就是石氏族中女子,十幾年前參加選秀,因著如花似玉的容貌被清平帝挑中,獨(dú)寵后宮,當(dāng)時(shí)受寵又生下皇子的木貴妃也退了一射之地。現(xiàn)下有兩個(gè)皇子傍身的石淑妃更是炙手可熱,石家族人也多有在京中任中三品以上大官,如今的武安候夾著尾巴做人還來(lái)不及,怎么能對(duì)上清平帝的寵妃,大武的話中隱隱透了出來(lái),“世子爺,我們還是往下個(gè)地方吧,這地方小,一眼都看得到,拐子肯定不會(huì)往這里跑。”
徐家英的心思放在“有緣人”身上,對(duì)大武的話不以為意,說(shuō)不定“有緣人”就愿意居住在人稀少的地方呢。又順耳聽到朱紅和男孩的對(duì)話,他也跟著他們一起向鎮(zhèn)上走去,在鎮(zhèn)了中附近有間大屋比其他的屋子都要大。
男孩對(duì)著朱紅道:“諾,這就是我們里長(zhǎng)家,那天就是他們家里招待的,聽說(shuō)那些人走時(shí),給了老多銀子。”男孩眼中有著羨慕。
朱紅上前敲門,進(jìn)門說(shuō)明來(lái)意,里長(zhǎng)見識(shí)畢竟不同于一般人,見徐家英的衣著,知道必是貴人,客客氣氣迎了他們進(jìn)門。
朱紅問(wèn)明六六他們住的屋子,自顧自進(jìn)了屋里,大概打量了一下屋中情形,先從老鼠洞找起,跟在徐家英身邊的另一個(gè)小廝小武道:“這屋子已掃過(guò)一遍,你不用找了。”
朱紅回頭瞪著里長(zhǎng)婆娘,“這屋子你們打掃過(guò)了?”
里長(zhǎng)婆娘有些莫名,仍回道:“原是要打掃的,可見屋子里干干凈凈的,就沒(méi)打掃。”
心不在焉的徐家英倏地回過(guò)神,看來(lái)這里就是那些被拐孩子住的地方了,吩咐大武小武再仔細(xì)找找,是否有漏網(wǎng)之魚。
大武小武把屋子細(xì)細(xì)地找過(guò),沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn),而朱紅仍在跟屋子的邊邊角角較勁,小武出了聲:“他們手上沒(méi)有尖利的東西,怎么敲得開墻放東西進(jìn)去?”
“我們家姑娘可聰明了。”朱紅嘟囔。
徐家英吩咐:“在屋外面找找看。”
朱紅倒是放開屋里的邊邊角角,又開始一寸一寸地搜索屋子,好在屋里東西不多,幾個(gè)箱子,炕桌。朱紅先把炕上的桌子看了一遍,然后掀起鋪在炕上的布和枯草,仍是沒(méi)有丁點(diǎn)東西留下,朱紅展開枯草再仔細(xì)查看,突然,她發(fā)現(xiàn)有處枯草編的樣子和旁邊的有些不一樣,湊近一瞧,這不是她教小姐編的樣式嗎。六六沒(méi)耐心,打結(jié)子總不能做得精致,朱紅教了一種最簡(jiǎn)單的方法,就是幾根絲粗線理順?lè)旁谝黄穑瑑啥撕?jiǎn)單的編一下,中間隔一段用線纏繞寸許,說(shuō)不上好看,但簡(jiǎn)單易學(xué),有時(shí)配線配得好,再在底端墜一玉飾也挺不錯(cuò)的。此時(shí),朱紅手上拿的這段枯草就是按這樣的樣式編成,朱紅高興起來(lái),這是姑娘特意留給她。
朱紅拿著枯草墊沖出去對(duì)著里長(zhǎng)吼:“快說(shuō),住你家的拐子長(zhǎng)什么樣?往那里去了?”
拐子?里長(zhǎng)暈了頭,結(jié)結(jié)巴巴道:“那來(lái)的拐子?”
“狡辯。”徐家英厲聲喝斥。
里長(zhǎng)雙腿一軟,跪在地上,拱著雙手告饒,“貴人,真的沒(méi)拐子。前幾天來(lái)的人是商人,帶了幾十個(gè)孩子,說(shuō)幫曹貴妃家采買的人。”
“你怎么知道是曹貴妃家的人?莫非人家說(shuō)甚你信甚?”徐家英心中起疑。
“小老兒不是糊涂人,他們有曹家的貼子。”
難道曹家人是拐子?那也沒(méi)必要拐官家小姐,還是曹家的親近人或是別人利用曹家人?徐家英打著主意,看能不能利用此事逼曹貴妃想法子說(shuō)通清平帝讓太子出來(lái)。
大武小武已在問(wèn)清那些人的相貌和人數(shù),一行人不做停留,立即上船張滿帆往下游追去,這次除非采買必要的吃食,一路上不停。
徐家英做的是官船,自是比拐子的商船要快的多,更何況官船一路不用查驗(yàn)。三天后,徐家英一行已追上拐子們,但為了不打草驚蛇,徐家英的官船仍快速前進(jìn),越過(guò)一路上的商船。
董爺他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到徐家英的官船,大家嚴(yán)整已待,一旦官船靠近,賈老實(shí)和獨(dú)眼龍就會(huì)把孩子們從另一邊悄悄地沉入河里,只要沒(méi)有證據(jù),憑他們結(jié)交的一些關(guān)系,徐家英一個(gè)過(guò)氣的武安候世子也不敢隨隨便便對(duì)他們?cè)趺礃印?
卻見武安候的官船越眾而過(guò),大家提到嗓子眼的心又落回了肚里,大家輕輕地舒了口氣,回到艙里七仰八叉地躺了一片,只有董爺鎖著眉頭沉思,片刻后,董爺喚來(lái)水魚,一個(gè)極擅水的人跟著前面的武安候,凡是有任何消息,馬上回報(bào)。
第35章 南風(fēng)
且說(shuō)徐家英一行立在船頭目視前方,經(jīng)過(guò)里長(zhǎng)描述的船只時(shí),斜眼掃過(guò)船上眾人,徐家英心下凜然,不過(guò)是拐子,一群烏合之眾,誰(shuí)想?yún)s是人人皆孔武有力,瞧那手腳,必是習(xí)武之人。徐家英下意識(shí)回頭望去,正巧一個(gè)書生模樣的人看過(guò)來(lái),溫和地一笑,鬼使神差,徐家英目露不屑,狂傲自大的紈绔樣子,然后徐家英隱約感覺那人面色一松,笑得更真摯,徐家英卻嗤聲回轉(zhuǎn)頭。
徐家英面上收回嬉笑之色,吩咐大武小武,“好生盯著,不像是一般的拐子。”
大武小武也瞧著那群人不對(duì),應(yīng)諾后自去安排。
前面是河間,河間是自通州南下的第一個(gè)大關(guān)閘,閘口有布置水兵及巡檢司的人檢查過(guò)關(guān)的商船。到達(dá)閘口,大武自去與巡檢司的人交涉安排捉拿拐子一行。
那天,吃過(guò)早食,閑得沒(méi)事,六六掰著手指頭數(shù)著離京幾日,十根手指頭數(shù)盡,六六嘆道:“哎,爹爹怎么還沒(méi)來(lái)?再不來(lái),我的手指頭都不夠數(shù)了。”
這些日子,船艙的氣氛很是讓人憋悶,吳元?jiǎng)傩闹敲鳎皇潜毁Z老實(shí)嚇破了膽,二是逃出生天已無(wú)望,整天喪氣人臉。這群沒(méi)見識(shí)的鄉(xiāng)巴佬,小爺我還沒(méi)出手呢,幸好六六不跟他們一樣,方才覺得日子不是那樣難過(guò)。
“你爹爹什么時(shí)候來(lái)?”吳元?jiǎng)俟室舛毫?
六六皺著兩條小眉毛,嘟囔:“該到了呀,莫非爹爹找的船太小了?趕不上這條大船?“
“都有十日了嗎?“寶兒瞧著六六的十根手指頭,非常詫異,這些天,他都是圍著阿嬌轉(zhuǎn),跟阿嬌許諾了很多東西,要阿嬌去他家住住。
六六翻看著一雙手,點(diǎn)頭,“對(duì)呀,我沒(méi)數(shù)錯(cuò),”
“噤聲。”吳元?jiǎng)偻蝗回Q起手指在嘴邊示意大家。<script>chapter1();</script>