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甚至他自己都沒說此行的目的，只?說派了一趟急差。

家丁如是回報(bào)，蔣爺爺心頭大定，只?覺得孫子的前?程穩(wěn)了，籌備的更賣力，連馬車都備好了。

宋朗旭一瞧，蔣家準(zhǔn)備的馬車低調(diào)樸實(shí)，結(jié)實(shí)耐用，索性棄了自家雇的車，選了蔣家馬車登車。

兩家各帶了十?來個?護(hù)衛(wèi)，湊起也?是三?十?多個?，各個?長的五大三?粗，胳膊比腿粗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著就很有威懾力。宋朗旭想了想，將?蔣學(xué)文跟羅恒睿都招到同一輛車上，“這些護(hù)衛(wèi)還算可靠？”

蔣學(xué)文道：“都是從前?老?祖宗留下來的兵將?后代，住在蔣家后巷的。”

羅恒睿心頭涌起幾分不自在，卻也?學(xué)著蔣學(xué)文的樣子回答：“我這邊一樣。”

他們兩家都是封過爵位的，住在后巷也?就意味著曾經(jīng)是仆從家生子，一損俱損，再?牢靠不過。

也?是宋朗旭一開始去找這兩家的目的，想要一點(diǎn)?跟硯州無關(guān)的人?手，他才好施展。

宋朗旭肅著臉：“此行機(jī)密，最?要緊的就是保密，所以只?有到了目的地，我才能說出此事，萬望兩位兄長不要見怪。”

“怎么會！我知道你不會害我的。”蔣學(xué)文第一個?說道，“我明白我是過來當(dāng)幫手做事，這次我只?長了眼睛和手，沒長嘴巴。”

“我也?是。”羅恒睿點(diǎn)?頭。

“那就好，事不宜遲，全力趕路！”宋朗旭拿起地圖，指定了隊(duì)伍的行進(jìn)?方向。

他說是全力趕路，絲毫水分不含，日頭剛現(xiàn)就出現(xiàn)，晚上入夜才休息，錯過宿頭就原地扎帳篷，

完全沒有顧惜的意思，用了最?短的時間趕到硯州城。

三?十?幾人?混的跟野人?差不多，走到硯州城門?差點(diǎn)?被城門?衛(wèi)攔下來，還是宋朗旭拿出文牒文書等等，才確認(rèn)他們的身份。

城門?衛(wèi)唬了一跳，忙把他們往衙門?引，同時命人?通報(bào)長官，兩邊人?馬正巧相遇，趙辰之望著風(fēng)塵仆仆而來的人?，差點(diǎn)?沒認(rèn)出是自己那個?俊朗如玉，言笑晏晏的師弟。

他揉了揉眼睛，宋朗旭搓了搓灰，這才相認(rèn)。

趙辰之忙把人?引進(jìn)?后院接風(fēng)洗塵，宋朗旭泡了又?搓，覺得自己總算干凈了，這才過去找趙辰之說話。

趙辰之果然早有準(zhǔn)備，不光找到了資料，連人?證物證都帶來了，還有此次督管鹽方改良的主官，一位姓喬的大人?。

喬大人?也?是滿面苦澀，有苦難言。他本事并不算太強(qiáng)，勝在忠心聽話，能夠?qū)嵈驅(qū)嵧瓿陕c帝的吩咐，所以才被派了來。本也?以為此事簡單易做，現(xiàn)成的功勞，萬萬沒想到居然出了紕漏，差點(diǎn)?把自己搭進(jìn)?去了。

宋朗旭耐心聽著喬大人?的敘說，還是沒忍住問到重點(diǎn)?，“那份制鹽的資料放在哪里？”

趙辰之插嘴道：“資料是我跟喬大人?共同掌管的。當(dāng)初撰寫的那份要決和筆記放在里面，每次試驗(yàn)的進(jìn)?展，數(shù)據(jù)，還有改良方向都是放在一個?硬木匣子里的。鎖有兩把，必須要我跟喬大人?共同開啟，匣子才能打開。”說著他直接從頸間扯出一根皮繩，“鑰匙，我隨身攜帶，連洗澡都未離過身。”

喬大人?見狀，連忙也?從頸間扯出同樣的鑰匙，示意自己也?盡力了。

宋朗旭長吐一口氣，“先帶我去看看放匣子的地方。”秘方有沒有失竊，還需要其?他的證據(jù)判斷，不能單看鎖扣。隆慶帝的擔(dān)心也?不無道理。

三?人?先去了后院放匣子的密室。既然叫做密室自然是上下密封，只?留了一排巴掌大的透氣孔，人?鉆不近。且密室挨著趙辰之的書房，方便他監(jiān)管，如果有什么動靜，他會第一時間發(fā)現(xiàn)。而且看守嚴(yán)密，定時巡邏，外松內(nèi)緊，要說有人?能夠無聲無息進(jìn)?去又?拿著東西逃走，那就是小看趙辰之的能力了。

趙辰之介紹了后院守衛(wèi)巡邏的規(guī)律后，又?繼續(xù)說道：“那一日，我本來該早點(diǎn)?睡下的，偏偏睡到半夜，突然醒了，側(cè)耳聽著有動靜，連忙喊人?，聲音剛落，院子里就騰得冒出火光來，同時濃煙滾滾，眾人?一邊忙著救火，一邊忙著捉賊人?，最?終一無所獲，匣子也?沒有痕跡。”

“趙大人?，這中間，結(jié)合守衛(wèi)的巡邏時間，有多長的空隙？”

“大概，兩刻鐘。”趙辰之答的沉重。

也?就是半個?小時，聽著很短，但已經(jīng)足夠旁人?看過資料，或者謄抄了，宋朗旭想。

“事后這個?院子的所有人?，有沒有搜查過？”

這時喬大人?插話，“搜身是我做的，每個?人?，都是脫衣散發(fā)，連鞋底都沒放過，查了的，一無所獲，就是半張紙片子，也?沒能帶走。”

宋朗旭心下稍定，那就是還沒那么壞。如果對方是個?過目不忘的，竟然記下流程，那只?能自認(rèn)倒霉了。

說話間，他們已經(jīng)來到密室，推開密室沉重的石制大門?，里頭還冒出一股濁氣來，等到濁氣散進(jìn)?，他們才掌燈進(jìn)?去。

密室能只?有石桌一張石凳四個?，角落后擱著一塊石頭雕刻的，沒有縫隙的石箱子，掀開箱子蓋才是裝配方的匣子。

室內(nèi)并沒有留下什么腳印痕跡，光禿禿的。

趙辰之沒有亂動，只?將?匣子捧出放到桌子上，鄭重的展示給宋朗旭看。

如他所言，匣子的確有兩個?鎖扣，齊聚才能開鎖。

喬大人?補(bǔ)充道：“自從那日出事后，我們二?人?就沒讓外人?進(jìn)?出過，好保留現(xiàn)場的痕跡。”

還算應(yīng)對得當(dāng)，盡力保留了線索，同時沒讓人?真能帶著東西離開。

宋朗旭看了半天，覺得光線實(shí)在昏暗，“我能不能帶到書房去看？這里實(shí)在瞧不見。”

喬大人?猶豫后，答應(yīng)了。

他們?nèi)?人?再?次轉(zhuǎn)移到書房，宋朗旭對著光線舉起匣子，一點(diǎn)?一滴的痕跡都不放過，同時用指腹慢慢摸索著匣子，指尖微動，發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)?什么。

他再?次舉起匣子，瞇起眼睛，終于發(fā)現(xiàn)了端倪。

“兩位大人?的鑰匙，可否借我一觀？”

趙辰之和喬大人?默不作聲的拿出鑰匙，宋朗旭接過，將?鑰匙塞進(jìn)?鎖孔卻不擰開，而是反復(fù)試驗(yàn)，側(cè)耳傾聽。

趙辰之知道師弟心里有數(shù)，喬大人?卻不了解，緊張的用眼神示意給趙辰之。趙辰之回以安撫的笑容，讓他放心。

宋朗旭在那兒捅了一會鑰匙，突然說道：“的確有人?動過鎖眼，還留下了一點(diǎn)?利器造成的劃痕。因?yàn)槟莻€?利器細(xì)小，所以劃痕也?被忽略了。”

喬大人?長出一口氣，也?說不上是失落還是放心，一切線索都指向巧合，說那日的失火只?是燈籠被吹落又?掉到衣裳上引起的火災(zāi)，但喬大人?始終不信。

衙門?后院是什么地方，會有這么冒失的巧合？

如今證實(shí)他的猜測，他反而安心了。