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圣上派出的巡按使再公正，頂多督察晉陽府尹是否存在枉法行為，難道會盡心盡力去查鬧事之人的身份、是否受人教唆？

巡按使總不能平白無故去懷疑堂堂晉陽府尹教唆治內百姓圍堵鬧事，故意針對陸鳶一行？

要查一個大名鼎鼎的人物大約不費多少時間，可查一個無名之輩、一群烏合之眾，褚昉便是親自去也沒有信心在短時間內查到結果，何況那還是晉陽，還有當地官吏的包庇。

且到最后，查來查去，結果可能不如他意，那鬧事之人就是普普通通的平頭百姓。

這件事情可能永遠不會有真相，因為它本質上就是一起再尋常不過的私相斗毆，只不過當事一方是宰輔夫人，事情才變得復雜起來。

褚昉必須親自去才能把陸鳶安然無恙領回來，其他人去，只會越走越偏，讓事情越來越復雜。

“臣此次告假，是為私事，請陛下允準。”褚昉堅持。

“褚照卿，你連朕都信不過？”圣上怒問。

“臣感激陛下良苦用心，肯派巡按前往晉陽為臣正名，但臣告假，只是因為私事，并非信不過陛下。”褚昉拜道。

“什么私事？你不就是要去晉陽為那陸氏脫罪嗎？褚照卿，朕竟沒有看出來你是個這么沒有輕重的人，朝事也能說放就放，說告假就告假？”

“陛下，臣只告假七日，臣離開之前會安排妥當手邊的事，回朝之后會加緊處理堆積事務，臣……”

“不準假！”圣上怒捶龍案，“上次陸氏出長安，你要去送，跟朕告假，還當眾踹了張必一腳，你以為朕不知道？”

“褚照卿，為了一個婦人跟同僚動手，你真是叫朕開了眼了！”

“如今她闖禍被捕，你又要告假，這還好，是在晉陽，要是出了大周境內，你是不是也要告假追到天邊去？”

“褚照卿，你就是個笑話！”

圣上看重褚昉治世之才，也喜歡他重情重義這股人情味兒，但他三番兩次為了陸氏一點小事就告假，未免失了分寸。

準了這次，還有下次，無窮無盡。

“朕意已決，你別再提這事，朕會派一個巡按，明日就前往晉陽。”

圣上兀自做下決定，見褚昉沒有說話，想他默認了，心中舒坦了些。

褚昉在官署一直忙到宮門將閉才走，輕重緩急之務都做了安排。

第二日，褚昉沒有來上朝，托人告假，言他出門尋醫看病去了。

圣上當即黑了臉，卻沒有發作，下朝之后，特意叫了周玘過去。

“朕看那褚照卿恃才傲物，連朕都不放在眼里了！朕說了會派巡按，他倒好，朕不準假他就曠朝，尋醫看病，朕瞧他確實病的不輕，相思病！”

圣上一想到昨日自己苦口婆心勸了一籮筐，半點作用沒有，就心中憋的慌，說話時難免激動了些。

周玘默然不語，等圣上出完了怨氣，公事公辦地問：“陛下打算派何人去晉陽？”

“不派了！叫那褚照卿自己解決，朕倒要看看，他親自去能有什么成就！”圣上氣道。

“臣以為不妥，陛下金口玉言，怎能輕易反悔，另外，公是公，私是私，褚相去晉陽是為私，陛下派巡按乃為公，且此事關系褚相名聲，臣想陛下也不愿任用一個背負罵名的宰相。”

褚昉在朝中的口碑可謂兩極分化，有贊其忠勇寬厚者，也有罵其奸猾誤國者，圣上力排眾議命他為紫薇令，一應要務聽其決斷，自是看重他，但也不想擔上一個識人不明、任用奸臣的昏君罵名。

圣上忖了片刻，問周玘：“依你看，褚夫人可會做出殺人的事？”

周玘干脆道：“不會。”

圣上哼了聲，“朕就知道你會這么說！”

又問他：“你覺得派誰去合適？”

周玘道：“讓人信服之人。”

圣上凝神思量，又聽周玘說：“陛下可曾想過，御史臺的消息怎會如此靈通？從晉陽至長安，加急信都需兩日才能到達，褚夫人就算犯事，自有晉陽府處置，何須八百里加急送到長安？”

“褚夫人入獄，褚相該是第一時間得到消息，緣何御史臺也能在這么快時間內得知？”

圣上目中威色加深，周玘的意思是朝中有人想借此機會扳倒褚昉。

朝臣傾軋他并不意外，但他現在還需要褚昉。

“你回去吧，朕再想想。”

屏退周玘，圣上從刑部抽調了一位辦案經驗十分豐富的官員，對他交待：“褚夫人清白最好，若果真犯了事，秉公處理，記住，朕要褚照卿清清白白回來。”

···

晉陽府大獄。

陸鳶已在這里待了四日了。入夜的牢房沒有燭火，僅一扇小窗透進來一些微弱的月光。

雖已是二月的天氣，牢房內的寒氣仍然刺人，陸鳶早早躺進了被窩里，望著月光發呆。

這幾日她托獄吏詢問案情進展，獄吏倒是客客氣氣，只說大人正在調查，概不

多言。

她也不知到底還要等上幾日。

發愣之際，聽見外面有人聲傳來。

這牢房里經常有進進出出提審囚犯的事情，陸鳶沒有多想，仍然躺在被窩里沒動，直到有人開她牢房的門，她立時坐了起來。

門口處站著四五個人，一人提著燈籠站在最前，一人開鎖鑰，中間一個人身形挺拔，站的筆直，趁得身旁之人越發矮胖，甚至透出些猥瑣來。

燈籠的光映在他臉上，照出一片霜色的冷肅。