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褚昉按下書，嘴唇微動，卻欲言又止，終是只抿抿唇，悶哼出一個“嗯”字。

陸鳶并沒深究褚昉神情中微妙的別扭之色，帶著青棠往外走，將出房門，聽身后人問：“年禮帶齊了么？”

陸鳶轉身答：“帶齊了。”

心中卻生疑慮，褚昉從不過問家宅瑣事，緣何過問起她回陸家的年禮來？

褚昉略一沉吟，見陸鳶要跨出門去，又問：“給元郎、二郎的壓歲紅封帶了么？”

“帶上了。”陸鳶只好再次回身答話，這次卻沒立即轉身離開，而是看著褚昉問：“國公爺還有其他交待么？”

其他交待？褚昉沉著臉，他已說到如此明白的地步，憑她蕙質蘭心，竟領悟不出他真正的意圖么？

只差一個臺階了，他鋪墊了這么久，該她遞上最后一級臺階了。

褚昉抿唇不語，聽陸鳶道：“若無吩咐，那我就去了。”

言畢，她已跨出房門，并不知孤身留在房內的褚昉騰地站起身來，眉心擰成了疙瘩。

陸鳶甫一進家門，就見兩個侄兒穿著大紅袍子，像兩團暖融融的飛火朝她撲來。

不及進屋，兩個小郎子在院子里便給陸鳶磕頭拜年，吉祥話說了一筐，笑呵呵拿著壓歲紅封跑走了。

陸敏之見褚昉沒來，心中不痛快，對陸鳶說道：“你就不能說幾句軟話，央照卿同來嗎？”

陸鳶還未答話，陸鷺替姐姐不平：“說軟話有用么？你當初做的事自己不清楚嗎，若不是姐姐這兩年在褚家鞠躬盡瘁，你以為安國公會輕易放過你！”

“你！沒大沒小！”陸敏之一甩袖子，怒容斥責女兒道。

“老東西！不理你！”陸鷺沖父親哼了聲，拉著姐姐向閨房去，“咱們去換衣裳，一會兒去祆祠祭祀阿娘。”

陸母是康居國人，信奉祆神，陸鳶姊妹逢年過節或者母親忌日都會去祆祠為母親禱祝。

陸鳶勸妹妹先行回房，邀父親至廳堂議事。

她先將絲道商賈被困碎葉城前因后果及當前朝局說與父親，而后將自己想好的對策、規劃好營救路線的輿圖交給他，又說：“安西節度使派出的信使已在路上，大約五日后便會進京，如今尚在新年，圣上就算緊急召集群臣，商議對策也得大半月時間，且今上新登帝位，意在安內，志不在拓邊，定不愿傾注太多精力在其上，爹爹若及時獻上此計，定能得圣上青眼，重回廟堂也不是不可能。”

陸敏之看過女兒手書的策論和輿圖，便知此計可行。她提議向商賈募資就地雇傭西域胡兵，省時省力，還標出了幾條新辟商道，多線并進，出其不意，不止能順利實施營救計劃，若指揮得當，一舉擊退東進胡人，使安西四鎮免受戰火牽連也不在話下。

唯有一樁，向商賈募資怕有些難度，但陸敏之清楚，這對女兒來說反而是最簡單的事，只看她愿不愿意費這個心思。

“募資一事，你如何解決？”陸敏之問。

陸鳶道：“我已命人調查過被困商賈的身家，令其家眷量力出資，余下部分，由康氏商隊先行墊付，待此事過后，再由商戶償還。”

外祖將大周境內的康氏商隊交由陸鳶打理，她可以做這個主。

“你不怕這錢有去無回，打了水漂么？”陸敏之問。

陸鳶淡然一笑，“做生意嘛，哪有穩賺不賠的，再說失之東隅，收之桑榆，錢收不回來，爹爹的官祿能回來，也值了。”

陸敏之忖了片刻，又問：“你為何突然在乎我的仕途了？你不是最恨我利用你們謀官途嗎？”

陸鳶冷笑了下，“爹爹，我以為你不知我們厭惡你這般做呢？”

陸敏之不防被女兒刺了下，面色一沉，不說話了。

陸鳶這才說：“你榮光了，我在褚家的日子也好過些。”

陸敏之忽地嘆口氣，溫聲道：“照卿他還是責難你么？”

“爹爹會在乎么？”陸鳶音色冰冷，目光亦如霜雪。

陸敏之被戳中心窩痛處，怒道：“你畢竟是我女兒，我如何能不在乎你死活！”

陸鳶冷冷一笑，嘆了一息，似有些無奈妥協，又似釋然無謂，“虎毒不食子，我就當爹爹說的是真話，只盼爹爹下次別再以死相逼。”

陸敏之怔住，看著陸鳶默了好一會兒，搖搖頭說：“你不懂，我怎會害你。”

陸鳶沒再多說，她知道父親自詡慧眼識人，認定褚昉是個君子，是個良婿，定要牢牢握在手里。

她出了廳堂，望向蔚藍的天空。

今日天氣好，晴空萬里，白云搖曳，讓人瞧著便心神清明。

陸敏之站在女兒身旁，也望了望天，忽然說：“阿鳶，你很像你阿娘。”

都是聰慧通透如冰雪的女子。

陸鳶似笑非笑，嘆聲：“是啊，都所嫁非人。”

陸鳶步下廳前石階，留父親站在那里氣急敗壞：“你怎么說話呢，真是把你們姊妹倆寵壞了，無法無天，無法無天！”

陸鳶腳步未停，讓父親真正急眼的還在后頭呢，等他獻計之后就會明白，他早已入局。

陸鳶回了閨房，陸鷺已經等她許久，嗔道：“你跟那老東西說什么悄悄話呢，快換衣裳。”

去祆祠祝禱不能穿漢民服飾，陸鷺早已換上一套雪色胡裙，拆了發髻辮成勻稱的小辮子，辮子上簪飾小金花，頭戴一頂雪絨小帽，帽沿滾邊繡著紅絲連珠紋，俏皮可愛，讓人眼前一亮。

陸鳶已為人婦，不能再穿圣潔雪色，陸鷺為她備了一套象征光明之火的金色胡裙，裙擺上繡著孔雀翎，華貴大氣。

姐妹二人換好服裝便去了城西的祆祠，循著祆正指引為母親祝禱后，陸鷺便加入了祠中正在舉行的祈福會。

不似中原追憶亡者的肅穆哀慟，興胡祈福皆烹豬羊，琵琶鼓笛，酣歌醉舞，怡然歡快。陸鷺一身雪裙圍于諸胡中間，心應弦，手應鼓，回雪飄飖作胡旋舞。

陸鳶則拿了自褚家帶來的藥渣請祆正幫忙勘驗其中成分。祆正兼采東西醫術，尤擅辨藥認方，很快認出其中幾味藥材，與陸鳶的藥方相比確實多了一味相克的藥材，若長期飲用，不止能讓女子終身不孕，還會導致慢性中毒，容顏早衰。