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鄭氏又慈祥地說道：“我專門吩咐人不準叫你擔心，是哪個嘴碎的去跟你說的。”

褚昉接話道：“是兒子叫人傳的話，侍奉母親是她分內之事。”

鄭氏假意嗔怪兒子幾句，與眾人說了會兒話，借口想躺下歇歇便叫眾人散去，只留了鄭孟華和陸鳶在旁。

鄭氏喚陸鳶坐在身旁，這才說明真正意圖：“又到裁冬衣的時候了，可聽華兒說，尚繡坊今年漲價了，漲幅還不小，你之前與他們掌柜是怎么說的，怎么好端端漲價了呢？”

褚家人丁興旺，每逢裁制冬衣都是一筆巨額花銷，陸鳶分管此事后與尚繡坊的掌柜達成交易，府中四季衣裳都在尚繡坊裁制，而尚繡坊則給出一個相對較低的價錢。前幾日鄭孟華去安排裁制冬衣的事，發現尚繡坊漲價，她本打算與尚繡坊解除合作關系，可跑了幾家繡坊后發現價錢并不比尚繡坊便宜，沒敢擅作主張，如實回稟鄭氏。

鄭氏明白這事還得靠陸鳶出面才能談妥，便想出裝病的法子，她知道兒子向來孝順且重規矩，必定會傳話讓陸鳶回來。

而陸鳶此時也已完全明白鄭氏生病的緣由，恐怕生病是假，心疼錢財是真的。

先帝不滿世族兼并土地、閉門成市，更不能容忍前朝那般“王與馬，共天下”的局面出現，采取了一系列打壓消解世族勢力的舉措，大勢之下，褚家自不能幸免，在渤海老家的土地幾乎都被沒為官田。后來新帝登位，國·本之策并未更改，褚家的田地自不可能要回來，闔府上下百余口如今都靠褚家兄弟的俸祿和封邑養活，鄭氏掌家數十年，自然知曉今非昔比，當省則省。

陸鳶忖了片刻，解釋道：“這幾年生意不好做，聽說西域小國紛爭不斷，商路多有阻塞，物價上浮也在情理之中。”

鄭氏面色微微一沉，私以為陸鳶因為鄭孟華掌家的事心生不快，有意推脫，默了片刻后，盡量好聲說道：“裁冬衣這事一直都是你主理，咱們與尚繡坊互惠互利了這么些年，何不把生意長久地做下去，你便再與尚繡坊掌柜談談，只要不離譜，咱們還是繼續合作的好。”

陸鳶只能應好。

事情說罷，鄭氏便揮退陸鳶，又對鄭孟華道：“勞心者治人，勞力者治于人，這些跑腿耍嘴皮子的事便交給陸氏，你只管顧全大局，平衡各方勢力就好，陸氏小戶女，各方面都不如你，再怎么蹦跶都動搖不了你的位置。”

鄭孟華恭順應是，鄭氏喚人坐來身旁，握著她手臂道：“我已經跟照卿說好了，半年后，不管陸氏能否生育，定要迎你進門，這半年，你便多加忍讓，不要去招惹陸氏，一切等你進門，順理成章做了這個主母再說，明白么？”

鄭孟華溫和地點點頭，鄭氏忽地嘆口氣，悵然道：“想當年，咱們鄭氏一族也是出過兩任皇后、三任賢妃的，如今七零八落，咱們竟連娘家也沒了。”

鄭孟華握緊鄭氏手臂，溫柔卻堅定地說道：“姑母，我不會辜負你的栽培。”

“好孩子。”鄭氏拍拍她手臂，有些疲憊地說道。

第10章 去了文廟

◎沒有東西要給我么◎

陸鳶剛回到蘭頤院沒多久，褚昉便來了。

怕他又因回娘家的事訓誡自家姑娘，青棠特意煮了一壺好茶，恭敬說道：“姑爺，這是夫人親手配置的花茶，潤脾降噪，最宜冬日飲，您嘗嘗。”

褚昉淡漠地“嗯”了聲，接過茶盞小酌一口，意外地頓了下。

他一直以為花茶是酸酸甜甜的口感，他不喜，是以從不喝陸鳶煮的茶，可今次的茶竟別有一番味道，甜而不膩，余味悠長，誘人細細品鑒。

他面色無波，只是又小酌了幾口，看向陸鳶慢悠悠說道：“下次省親，還是早些回來。”

比之以往，他的語氣已經很溫和了。

陸鳶柔聲道歉：“是我不對，下次定會注意。”

褚昉喝茶不語。

兩人雖已做了兩年夫妻，每每相處便是如此情形，褚昉訓誡，陸鳶柔婉恭順地聽著并道歉，而后便是長久的沉默，她從不會像別的女子一樣嘰嘰喳喳在他耳畔討他歡心，也從不主動開啟一個話題。

好像他們夫妻之間，一

切全憑褚昉主導，陸鳶會無條件地順從于他。

褚昉似是坐得無聊，想起上次給她買的一摞書，環顧四周并未看見，問道：“那些書都看完了？”

青棠知他問的是被夫人燒掉的一摞書，不由心中一咯噔，卻聽陸鳶溫笑著說：“沒有，帶回去給元郎看了，那書淺顯有趣，他愛看。”

褚昉微微皺眉，語氣帶了幾分嚴肅，“那書雖淺顯，終究有些市井氣，不宜做啟蒙讀物，你莫帶偏了元郎。”

見陸鳶不語，他接著說：“你若不知什么樣的讀物適合啟蒙，便去請教府中先生，哪怕送些啟蒙讀物回去也可。”

念在他一片好心，確實為侄兒著想的份兒上，陸鳶柔聲道：“我記下了，謝國公爺掛念。”

褚昉看看陸鳶，似是心有考量，又說：“你也少看些市井俗物，若有空閑，補補詩書，也可向孟華討教一二。”

陸鳶面無表情，沉默須臾后仍是說道：“好。”

見陸鳶如此虛心受教，褚昉似是來了興致，趁熱打鐵給她布置功課，“先從《詩》學起，每日背上一篇，若有不懂，可去請教孟華，書法也不能落下，明日我會叫人送本字帖來。”

饒是陸鳶沉得住氣，也不由瞪大了眼睛看向褚昉。

他怎么突然有興致栽培她了？這是把她當妻子還是當女兒？

陸鳶婉拒道：“表姑娘主理庶務，怕是沒有時間，我還是別去煩擾她了。”

褚昉顯然察覺她的抵觸，肅然命道：“問我也可，以后我會抽出半個時辰檢校你的功課。”

陸鳶不可思議地看褚昉一眼，實在想不通他為何突然如此嚴格要求她，他喜歡飽讀詩書的女子，不是有現成的么，何苦來改造打磨她？

但褚昉主意已定，想是再難說通，陸鳶只好答應了。

誰知褚昉當即便要摸摸她的底子，讓人拿來紙筆，叫她寫一張書法。

陸鳶說道：“今日太累了，改日可好？”

褚昉盯著她看了會兒，確信她是真的累了而非推脫之辭，倒也沒再堅持，在蘭頤院用過晚飯，便宿了下來。

自陸鳶喝藥調養以來，褚昉很久沒有宿在蘭頤院了，這夜歇下，他沒再克制。

像以往一樣，他丟在了外面，待婢子收拾過后，他才抱著人重新躺下。

陸鳶一絲力氣也沒了，昏昏欲睡，卻聽褚昉在她耳畔問：“這次回陸家去了哪里？”