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元衍問:“棹伯,你怎知我在此?”
“是從左仆射大人處得到消息,得知二郎你今日抵京?!?
尚書左仆射杜遜,正是杜擎之父,是以杜擎很覺郁郁,元府還是從他家里得到的消息,可他家里卻不來人迎他。
元衍看了一眼杜擎,道:“棹伯,我明日才能入城,你來得早了?!?
“今日如何不能入城?只是晚些罷了,二郎既已至家門,豈可不入門而居旁處?”
“棹伯,馬車不比匹馬,趕不上宵禁的。”
“這有何妨?大郎如何不為二郎考慮,我來時,大郎去了太尉府上,太尉言明,今日二郎不至,城門不閉。”
杜擎在一旁聽著,心想怪不得自家不來人,還是不來的好。
“簡直胡鬧!”見元棹變了臉色,元衍只能壓低了火氣,做蠢事的是他兄長,他連重話也沒辦法講,只好對杜擎道:“叫他們開拔,我們早些入城?!?
杜擎不敢怠慢,點了頭便去尋自家管事。
湛君這會兒尋過來,剛才那番動亂,委實嚇到了她,四周平定下來,她便來尋元衍,若不跟元衍一塊,她總覺不安心。
湛君才到跟前,元棹看見了她,問元衍:“二郎,這便是那女子嗎?”
第16章
杜擎正與湛君擦肩,聽得元棹那句,當即按住了湛君的胳膊,拖著她原路回去,“我正好有事找你,快跟我來。”
湛君給他拖著倒行,很是疑惑:“哎,你做什么!”
杜擎與湛君一道離了視線,元衍將目光轉回,面上冷淡:“棹伯,此話從何說起?”
元棹笑意融融:“二郎有所不知,主母前幾日來信,除吩咐我等看顧好二郎外,于二郎的紅顏亦有安排。”
元衍不由得挑眉,“哦?什么樣的安排?”
“自然是叫我等好生侍奉?!?
因著董弘一封信,西原元府已經知道了湛君這個被元衍強擄去的人。于此一事上,董弘氣憤難當,必不會講元衍什么好話,是以元佑讀了信,立即修書兩封,一封代兒子向董弘賠罪,一方要元衍親自賠罪,而元夫人方艾關注之事則與丈夫不同。她不寫信給兒子,而是親寫了信給忠仆元棹。她不關心自己兒子是如何將人弄到手上的,她只關心那勾了她兒子的女子能否配得上她錚錚佼佼的兒子,所以叫元棹務必搞清楚來龍去脈并探清湛君的底細,一一報與她知道。
所謂知子莫若母,一樣的道理,兒子對母親的了解也必是深刻的。
元衍笑起來,對著元棹語重心長地說:“棹伯,哪里來的什么紅顏?”
杜擎將湛君交給蕊姬,“我們待會兒就啟程,今日便能入城,你們今晚就到平寧寺去,待會兒我給你元氏名帖,你帶著直接去拜見妙華法師,叫她安置你們?!闭f完又去看湛君,囑咐道:“你看好她,不能叫她有閃失。”蕊姬連忙垂首應是。
杜擎交代完這邊,還要去通知自家奴仆,再不久留,急匆匆去了。
湛君雖想知道發生了什么變故,可見杜擎形色匆匆,也忍住了不問。她早知道自己就是個被安排的命,便是知道了也無力做些什么,一樣是要聽別人的話,只能咬著唇暗罵自己活該。
馬車上,湛君第三次撞到了頭,實在壓不住心中的怒火,忍不住向蕊姬抱怨,“這是發哪門子的瘋?”
因著急趕路,馬車顛簸異常,蕊姬此刻形容也頗狼狽,她不敢抱怨,只是勸道:“娘子再忍一忍,入了城便不會再受這份辛苦了。”
湛君索性閉目。
車隊日暮前趕至昌平門,早有人等候多時。
元氏長公子元承的貼身侍從上前牽住了元衍的馬,“二郎,太尉為二郎及杜郎君設宴洗塵,郎君命我引二郎前往?!?
杜府來迎的是杜擎的族弟,杜擎正與他寒暄,聽得這句,望過去,見到楊府管事,哈哈笑道:“我比不得二郎,這一番急行,骨頭都要散架,若到了府上,怕不能盡興,不盡興便是掃興了,只好辜負太尉美意,改日定當登門賠罪?!?
楊府管事聞言,上前盛情相邀,杜擎自是推拒,如此幾次,楊府管事便不再提。
本來,楊府擺宴也只是為迎元衍,邀杜擎不過是過個場面。請客的并非真心,被請的真心不想去,兩方心知肚明。
杜氏自詡純臣,早不與楊氏往來,杜擎若敢去今日這宴,落到杜大人眼里,又是一條罪狀。至于元氏,西原公元佑天生一副好性子,沒人敢得罪他,他也誰也不得罪,元衍倒沒有杜擎的顧慮,且他還存著自己的一番心思。
于是元衍便同杜擎告了別,幾方人馬分作兩路,元衍與元府同楊府眾人騎馬先行離去,杜擎隊伍冗雜,倒不著急,只慢慢走著。不知在哪個街角,一輛馬車緩了速度,漸漸脫離了車隊,月色掩蓋下朝另一處去了。
楊府向來門庭若市,今日卻冷落,只堪堪停了幾輛馬車。元承未親至城門迎元衍,這會兒在楊府門前等候,才聽見馬蹄聲,便已按捺不住欣喜之情。
元衍下馬要行禮,元承快步上前,一把抓住他手臂,上上下下地仔細瞧他。
元衍笑著喊了一聲阿兄。
元承笑著拍元衍肩膀,說:“又高了些?!?
兄弟兩人站一起,和睦非常。
元佑無有妾室,元承與元衍乃一母所生,只是頗差了些年歲,元承今年二十又九,足大了元衍十一歲,現今已是而立之年,風流儒雅。
太尉楊圻之子楊琢亦在府門前等待,在兄弟二人一旁笑著說:“逢恩,有什么話不妨入內再說,二郎連日行路,怕早累了,讓他坐下歇一歇,飲兩杯熱酒,舒緩一番?!?
元承朝楊琢拱手:“今日多有叨擾。”
楊琢大手一揮,“逢恩這樣見外?”又轉頭看一旁默不作聲的元衍,笑吟吟道:“我與逢恩你親密如手足,自然視二郎如親弟。”
元衍淺笑以做應答。
幾人一邊說著話一邊到了宴上,歌舞還未開場,主人楊圻落座主位。
楊琢走到楊圻身側,笑著稟告:“父親,二郎已至?!?
元衍跟在元承身后,兄弟二人一同行禮。
楊圻笑呵呵站起來,走上前去將兩人扶起,笑著說:“到了這里,不過是回了自家,怎么還這樣拘謹。”又特意對元衍道:“二郎一路辛苦。”