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袁泰聽著這倆人一來一往正有些懵，就忽見兩人都將目光轉向他。

“宰衡可是跟榮公家有仇？即便再是有仇，擾人盡人倫孝道，是否欠妥？”永興帝聲音轉冷。

袁泰這回是真的惶恐了，他當時被衛啟濯那囂張的氣焰氣得只恨不能立等按死他，根本沒想到會因此留下了口實，跪地連道兩句“并非如此”，遽然眼睛一翻昏了過去。

衛啟濯嘴角溢出一絲若有似無的冷笑?；实劢袢漳軘[這一出擂臺，就表明他對袁泰的不滿已經積蓄到了即將爆發的地步，暈過去是不頂用的。

袁泰繼任以來無法真正駕馭六部，這從他之前無法調停工部戶部的預算糾紛便可見一斑。袁泰又出于私心總想壯大自家打壓勛貴，京中許多世家早已對袁泰暗生不滿，據孫茫說孫家也看不慣袁泰這些年的做派，孫皇后偶爾還會在皇帝面前說上一嘴。日積月累下來，皇帝便對這個居于百官之首的臣子生出了諸多不滿。

宰輔這個位置是要壓陣的，如若坐在這個位置上的人長期以來無法斡旋諸司、平衡世家，那么就要考慮換人了。不然每回出了糾紛都去找皇帝，要宰輔作甚？一旦皇帝動了換人的念頭，發難是遲早的事，只看用什么由頭。

永興帝并未命人將袁泰抬回去，而是宣來了太醫，施針扎醒了他。袁泰年事已高，行動遲緩，但甫一醒來就掙扎著跪地頓首，直道當時被衛啟濯的態度氣昏了頭，未曾往深處想。

明里自省，暗里譴責衛啟濯當時氣焰囂張。

永興帝聽袁泰情真意切地解釋半晌，忽然道：“卿家既是這么容易氣昏頭，那不如好好回家歇一歇?！?

袁泰渾身一僵，驚悸抬頭。

蕭槿一遍遍差人去門口迎候衛啟濯，但直到日暮黃昏也沒瞧見他的人。兒子牢牢記住了她那句話，時不時就仰起腦袋管她要好吃的，蕭槿命人端來了好些零嘴果餅，但兒子都興致缺缺，奶聲奶氣地喊著要爹爹給的好吃的。

蕭槿嘴角直抽抽，心道傻兒子誒，你爹說的好多好吃的還指不定是什么呢，還是不要抱太大希望的好。

她正這樣想著，就見丫頭進來一禮，報說四少爺回了。

寶寶知道“四少爺”對應的就是自家親爹，興奮地揮舞小手表示要出去找爹爹。

蕭槿踟躕一下，起身拉住兒子的小手：“走吧，一道去。”

☆、第161章 第一百六十一章

蕭槿領著兒子走到廊道上時, 就遠遠瞧見了衛啟濯的身影。

她預備抱著兒子下臺階, 但衛啟濯示意他們在原地站著就好, 不必挪步。

他到得近前時，寶寶就興奮地抓住他的衣袍, 連聲喊爹爹。

蕭槿覺得兒子真是上道，她原本還擔心兒子會因為半年未見衛啟濯而跟他生疏了, 誰想到他回來一個多月后, 兒子跟他居然比從前更親厚了。

蕭槿看到衛啟濯手里拎著的一堆鼓囊囊的紙包, 隨口問里面裝的什么。

“給你跟兒子買的零嘴?！?

蕭槿聞言愣神，她還以為他不過說來逗兒子的，沒想到誠意這么足。

衛啟濯將手里拎著的紙包暫交于小廝, 回身就一把將兒子抱了起來：“是不是等爹爹等著急了？”又轉向蕭槿, “一起回屋去, 仔細站在外面受涼。”

蕭槿卻是盯著他抱兒子的手, 攢眉道：“他如今已經會走了, 讓他多鍛煉著些，前面都是平地，他又不是走不了，別慣著他?！?

“我半年未歸家, 前陣子又忙，難得抱一抱兒子，啾啾莫較真。何況, ”他忽然湊到蕭槿耳畔, “‘母愛者子抱’?！?

他呼出的溫熱氣息噴撒在耳周, 蕭槿驀地紅了臉。

母愛者子抱，母親被寵愛，則她的孩子必然常被父親抱在懷中。他這是抱兒子都不忘撩她。

果然就怕流氓有文化。

蕭槿覺得他撩她好像撩得越發有水平了，而且不知為何，她總是感覺他似乎歷經了衛老太太那件事之后，就變得更為成熟了。

衛啟濯入了暖閣后，便示意小廝將他方才遞過去的紙包拆開。

“我也不曉得哪樣會合你跟兒子的胃口，便每種都買了一些。”衛啟濯把兒子放到軟榻上，讓蕭槿幫著看看那些零嘴里面有哪些是兒子可以吃的。

蕭槿瞧著小山一樣的大包小包，忍不住就想起了當初衛莊死活要請她客的恐怖。

衛啟濯親自喂了兒子幾小塊糕餅，顧忌到天晚了兒子再過片刻就要睡了，擔心積食，便沒有再喂，將兒子抱到膝頭，示意蕭槿坐到他身畔去。

蕭槿依言坐下時不由一愣，她好像不假思索地就照著他的話做了，仿佛他話語里面有什么不可抗拒的力量。

衛啟濯知道蕭槿一直在等信兒，遂大致講述了今日事由，末了道：“后頭大約還是免不了幾場扯皮，但袁泰大勢已去，無力回天。”

“陛下會就此撤了他的職？”

衛啟濯一面幫兒子擦嘴一面道：“那倒也不會。這回說讓他回家歇歇其實只是先將話拋出來，罷免宰輔自然需要說得過去的理由，而且陛下其實只是動了換人的念頭，并沒有下定決心即刻換人，因為陛下尚未想好接替袁泰的人選，而袁泰致仕之后，這個位置不能空著。宰輔的繼任者必是要廷議商討的，然而在這之前，陛下自己心里首先需要有個譜?！?

蕭槿轉頭看向他，故意道：“那你說陛下會選誰來繼任？”

“會不會是我？”

蕭槿萬萬沒想到他會這么不謙虛，聞言一愣，旋佯作不以為然：“你想得美，你才多大年紀?！?

衛啟濯一頭拉住兒子的小手問他今日聽不聽話，一頭道：“你不要打擊我，我若是坐上那個位置，能多拿不少俸祿，你想想那是多少糖葫蘆?！?

蕭槿沉默一下，道：“咱們……不說糖葫蘆了——你說若陛下并未被那些言官的奏章誤導的話，為何又要來這么一出？難道是想試探你？”

“這也是個緣由，但只是其中之一，陛下主要的目的應當是整治言官。言官這些年又開始忘形了，逮誰咬誰，再這般下去，言官就徹底變成了派系爪牙，太祖當年設六科的苦心也就白費了，皇帝也沒個清靜的時候。正巧這一回言官們鬧騰得厲害，陛下就做一做樣子，趁一趁勢，嚴辦幾個帶頭作妖的，殺雞儆猴?！?

蕭槿恍然，原來皇帝也是個演技實力派。這么一折騰，既打壓了言官，又試探了衛啟濯，一箭雙雕。

蕭槿見兒子睜著一雙烏溜溜的大眼睛聽得認真，伸手捏捏他肉乎乎的臉蛋，正想抱他去盥洗，就聽衛啟濯忽然問：“你想如何處置傅氏？”

皇帝在召見了衛啟濯的隔日，便將尹鴻釋放，準他官復原職，并賜下了許多金銀絲帛作為補償。

袁泰則在那次乾清宮宣召之后就病了，告假在家休息了半月，遞了奏章請求致仕。此舉一出，朝野上下人心惶惶。袁泰掌權十幾載，依附者無數，一旦致仕，那就要變天了。

就在眾人皆引頸等待皇帝的回批時，兵部尚書劉用章、戶部尚書沈清、禮部郎中謝元白等人聯名上奏，揭發袁泰大肆圈占田地山塘，又在附近州縣仗勢壓價，大量購進宅邸店房，罔利百姓，豪紳多為虎作倀；又披露其子孫與都轉運鹽使司和鹽課提舉司暗中勾結，私賣鹽引，嚴重擾亂鹽場秩序，將國庫收入據為己有。