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“我倒想問問二哥，”衛啟濯盯著衛啟沨，“二哥明年年初就要考春闈了，總耽擱在此，不急么？”

衛啟沨笑道：“急什么，四弟不是才說過么？在此也可以讀書。”

兄弟兩個互望須臾，倏然之間都是一笑。

正是仲秋天氣，金風搖落，楓林似火，兩個鮮衣盛容的少年卻硬生生將身后光景襯得黯然失色。

蕭槿瞧見這一幕，想到這兩人將來的爭斗，覺得隔著老遠都能感覺到洶涌暗流。不過這倆人站在一起，簡直亮瞎眼。

她路過看了幾眼，轉身走了。

衛啟濯望著眼前的堂兄，倒是忽然想起了一件事。衛啟沨若真是喜歡溫錦，那么能耐著性子忍受相思之苦跟他耗在這里，也是好心性。

秋闈之后，便是放榜。鄉試之榜稱桂榜，桂榜出來那日，江家上下便是一派喜氣。

吳氏聽得兒子中了舉人，歡喜得沒個入腳處，直道祖宗保佑，轉去祠堂連磕了幾個頭。

江辰自己也是欣喜不已。只是歡欣之余，他又不可避免地想起了另一樁事。送走了報錄人，他轉身便去找了吳氏。

“母親，”江辰踟躕了一下，“母親看咱們家跟蕭家做親的事……”

他頭先過了院試時，就想將此事計議起來了，但思前想后，覺得一個秀才的功名實在有些拿不出手，便想等到過了秋闈再說。如今他秋闈高中，終于可以籌謀起來了。

他跟蕭槿也算是相熟已久，覺得她容貌好性子也好，他很是喜歡這個鄰家小妹。亦且兩家做了多年鄰居，也是知根知底的，蕭家三房沒那些個三窩兩塊的紛爭，清凈得很，很適合做親。

最要緊的是，他已經聽聞了蕭安明年要被調回京師的消息，覺得應當在蕭家搬走之前盡快將定親的事提一提。

吳氏也早有跟蕭家做親的意思，如今聽見兒子提起，簡直一拍即合，拍著兒子的手背笑道：“那蕭家丫頭雖則家世好，但咱家也不差的，我兒模樣也好，說不得這事就成了。待娘揀個日子，去探探季夫人的口風。”

江辰笑了笑，手指微蜷。

希望能成。

蕭枎今年的生辰，馮氏破天荒地給她大辦了一場。原因無他，實在是四房難得添了一樁喜事——蕭崇這回中了鄉試第十。

馮氏一高興，出手也闊綽起來，將四房的家下人等都賞了一遍，蕭枎恰逢此時生辰，便沾了蕭崇的光。

蕭枎本就是個好面子的，如今兄長又中了舉，覺得很可以借此機會風光一下，于是幾乎給自己相識的各家小姐都下了請帖。

到了正生日這天，四房高朋滿座。

鄭菱也在到場之列。她跟蕭槿不對付，蕭枎也跟蕭槿不對付，于是鄭菱倒是漸漸跟蕭枎熟絡起來。

鄭菱知道蕭枎愛聽奉承話，更喜歡聽人夸她好看，因而一見面就不住夸贊她又變美了。

蕭枎聽得心花怒放，掩口笑道：“你這嘴越發甜了。”

鄭菱拉著她的手，刻意將聲音放大：“我說的是實話，聊城第一美人的名號可不是白來的。”

蕭枎被她說得渾身舒爽，正要招呼她入席，忽覺四周一靜。她愣了一下，回頭四顧，驚見衛啟濯竟然來了。

衛啟濯入了大廳后，斂衽團團一禮。

眾人此時方堪堪回神，皆是倒抽一口涼氣，居然一時忘了還禮。

想來眼前這位就是借住在蕭家的衛四公子了。見此少年，如玉山上行，光映照人，在座諸人竟是望之齊齊收聲。

衛啟濯命小廝將賀禮送上，說了些應景的場面話。

蕭枎委實受寵若驚，深覺衛啟濯親自前來，簡直是大大地給她做臉，她更可以顯擺一番了，當下喜得面色發紅，有些語無倫次：“衛公子太客氣了，這多不好意思，我……”

她一句話未完，就聽衛啟濯笑道：“不必不好意思，原本也是不打算來的，只是想到三姑娘畢竟也是槿表妹的堂姐，便來送一份薄禮。”

蕭枎面上的笑一僵。

衛啟濯話里的意思很明顯，他過來只是因為要給蕭槿面子。

蕭枎正有些下不來臺時，衛啟濯緊跟著看向鄭菱，道：“我聽見姑娘方才似乎提起了槿表妹，不知在說什么？”

鄭菱一愣：“我沒提八姑娘……”

“怎么沒提？我卻才聽見姑娘說聊城第一美人云云，不是說的槿表妹又是說的誰？以槿表妹之姿，當得起這個名號。這一點，有眼睛的都看得出，”衛啟濯笑道，“不過在下覺著，槿表妹回頭若是入了京，大約也要將那些世家貴女們盡數比下去的。”

蕭槿的五官原本就比蕭枎生得精致，如今漸漸長開，更是漸顯美人之姿。衛啟濯并非夸口，但是這話由他說出來，更加無人敢駁。

蕭枎張了張嘴，臉色由紅轉白。她向來自恃容貌過人，身邊的小姐妹也喜歡吹捧她，漸漸也就不把旁人放在眼里了，蕭槿跟她一起出門面露不悅時，她就總認為蕭槿是怕被她搶了風頭，沒想到今日會落個沒臉。

衛啟濯不是來給她送禮的，根本就是來打她臉的。還是當著這么些熟人的面，在場眾人肯定都知道鄭菱方才說的是她。

衛家的人都跟她有仇？

正此時，衛啟沨也攜禮而來。

蕭枎看著衛啟沨身邊小廝遞來的那個寬不盈半尺的木盒，心里又是一堵。

她可是記得去年蕭槿生辰的時候，衛啟沨送了蕭槿一座半人高的水晶燈，那是何等壯觀，怎么到了她這兒就縮成了這樣。在座的好些人都是當初見過那座水晶燈的，這不是一下子就把她比下去了么？

不過蕭枎想到衛啟沨家資之豐，很快又安慰自己，小不表示不值錢，或許那盒子里是一顆夜明珠呢。

“其實我今日不過是來湊個熱鬧，”衛啟沨說笑間看向衛啟濯，“四弟適才與三姑娘說的什么？”

衛啟濯將前因后果大致講了講。

蕭枎偷眼看衛啟沨的神色，祈禱他不要再雪上加霜了。<script>chapter1();</script>