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“字都認得，看不懂就?背下來，因為卡斯邁喜歡。”黛兒打開，確認一下版號與印刷，然后?直接翻到西印的地圖，細細比對：“反復看，總有些想法能夠看進腦子。”

“如果你是?卡斯邁，正和往日一樣大談軍事，本來沒指望得到回應，卻突然聽到一句不錯的觀點，你會有什么感覺？”

黛兒指尖摸索著硬殼書封的邊角，仰著頭看向維恩，臉上帶著天真無?邪的笑?容，眼睛明亮，甚至維恩感覺從中看出了從沒見過的雀躍與興奮。

維恩沉默了一會，然后?嘴角勾起，神情有些怪異：“你確定，你不喜歡卡斯邁男爵嗎？”

“當?然。”黛兒眼神一變，嗤笑?道：“你為什么問這?個？”　　“就?是?覺得你真的太上心，被你當?作目標，卡斯邁男爵栽得不算冤。”維恩嘆了口氣?，他本來以為黛兒和他一樣沒受過教?育，畢竟夫人并?沒有將她?真的當?作貴族小姐培養，只是?養著說說話解悶的人形珍珠罷了。

可當?他打掃書房遇到黛兒坐在?梯子上的時候，才知道人家還沒進莊園就?識字了。馬戲團里有個溫柔的姐姐，撿傳單，廢報紙教?她?，只不過……黛兒的話語戛然而?止。“只不過什么？”維恩還想知道更多，卻被冷冷的眼神打了回來。

“這?算什么上心？”黛兒很冷靜，“我讀這?些書，就?和白天我們在?書店看到的那些苦讀的學生讀教?科書一樣，只是?通往權力與地位的階梯罷了。與其說我上心，不如夸我對權力的敬畏之心。”

維恩手肘撐在?桌上，隨意地轉著墨水瓶。

“有的時候我真的很好奇，你對權力這?么執著，是?有什么需要實現的愿望嗎？”維恩輕聲道。

“沒有。”羽毛筆尖劃過紙張，發?出沙沙的聲音。

“還是?有什么想要報復的人，比如說曾經的……”維恩本來想說馬戲團來試探一下，書寫聲突然停下，黛兒抬起頭，似笑?非笑?地看著他，俊俏艷麗。

維恩突然意識到自己問了個蠢問題，如果按照卡羅說的，因為設備事故導致蛇群逃出，讓一名男爵夫人陷入危險這?件事屬實，哪怕夫人再好說話，這?個馬戲團也只有解散的命運了。

或許她?已經報復過了。維恩心里升起一個恐怖的想法，說不定那個事故就?是?……維恩甩甩頭，覺得眼前的甜美女孩好像是?一朵帶著劇毒的花。

黛兒好像知道他心中所想，專注地看著他，漆黑的瞳孔深不見底。

“你想聽我的故事？”

維恩彎著眼睛，將桌子邊緣的墨水向里推推，語氣?引誘：“我想著，多了解自己的同類，沒有什么壞處，畢竟我也會告訴你，卡斯邁男爵這?幾天生病了需要人照顧。”

他有一個很大的計劃，是?他想了很久的，幾乎將現在?遇到的人都囊括了進去，還涉及到遠在?西印的香料貨源，皇宮里的脈系之爭，霧都的改建工程……一旦成功，他不僅能夠加官進爵，艾姆霍茲莊園也會空前強盛。

只可惜他用的手段卻算不上光明，短時間內還不知道怎么和安塞爾攤牌，那么現在?能夠幫上忙的，就?是?即將成為卡斯邁夫人的黛兒。

如果說安塞爾的影響力更多地是?在?商界，那么出身于軍官世家的威廉就?能給他提供另一方面的支持。

黛兒和他一樣野心勃勃，渴望權力，本就?是?再合適不過的合作對象，更別提兩?人現在?是?拴在?一根繩上的螞蚱，知根知底，也無?需找些冠冕堂皇的理由?，各取所需就?好。

察覺到維恩討好的態度，黛兒若有所思?地笑?了起來，竟然沒有拒絕，反而?緩緩講述了起來。

十三年前，黛兒就?叫黛兒，夫人收養了她?，保留了她?原來的名字，但卻不知道黛兒對此深惡痛絕。

就?像卡羅說的，黛兒就?是?doll的意思?，因為她?長相甜美，經常在?表演中充當?洋娃娃的角色。

她?有一個搭檔貝格，大她?十幾歲，卻因為身患侏儒癥，身材矮小，骨瘦如柴，專門演襯托她?的丑角。

黛兒第一次和她?搭檔的時候，團里決定演一出新戲，對方不由?分說地搶了戲份更多的。戲份更多，動作難度系數更大更危險，但獲得的食物也會多一些。黛兒不服氣?，所以當?訓練的時候，貝格好幾次因為動作失誤而?被毒打，她?都隱隱有些幸災樂禍。

等一天的訓練結束，黛兒抱著裝著面包湯的罐子鉆到桌子底下，她?吃的慢，之前在?分團的時候總是?被別人搶走餓肚子，久而?久之，就?養成了在?桌子底下吃飯的習慣。

桌子下面到處是?殘渣垃圾，甚至還有老鼠蒼蠅聚集，黛兒已經習慣這?種環境。可今天卻不太一樣，垂下的桌布突然被撩起，貝格那張皺巴巴的丑臉鉆了進來，帶著討好的笑?容。

黛兒嚇了一跳，以為她?搶完風頭還不夠，還要搶自己的食物，連忙舉起罐子就?往嘴里倒去，因為上面一層浮油的保溫效果，底下的湯滾燙，黛兒被燙得一嗆，蜷縮起身子劇烈地咳嗽起來。

貝格臉色大變，快步爬了過來，她?這?一爬，黛兒咬著牙，又?要接著灌，卻被貝格一把?扣住罐口，猛地一拽，黛兒尖叫一聲，一手擋在?身前試圖阻擋將要落下的拳頭，另一只手死抓住湯罐不放手。

過去的經驗告訴她?，如果不能及時補充食物，沒有力氣?耽誤了第二天訓練，會被打得更慘。

預想的拳頭沒有落下，相反頂在?貝格胸口的那個膝蓋，被幾滴滾燙的淚水砸到。

黛兒緩緩睜開眼，看見貝格淚流滿面，嘴唇外翻，本就?丑陋的臉更加猙獰。貝格從自己的罐子里撈出好幾塊面包，放在?黛兒罐子里，然后?抽泣著爬了出去。　　黛兒愣在?原地，好半天才回神，低頭慢吞吞地吃了起來。

晚上睡覺的時候，大家全睡在?木板上，黛兒因為是?新來的，不知道該去哪里，突然看見角落處昂起一個頭。

貝格正滿眼期待地看著她?。

黛兒猶豫了一下，跨過一堆腳，走過去，貝格好像受寵若驚一樣，手忙腳亂地收集破布舊衣墊在?地上，黛兒有些緊張地躺下，貝格將身上的薄被拉到她?身上，笨拙又?諂媚地笑?，自己的后?背卻完全暴露出來。妍擅聽

黛兒似乎還是?覺得冷，帶著被子朝她?靠近了一點，貝格一下屏住了呼吸，臉漲得通紅。黛兒毫無?察覺，沉沉睡去，醒來時，發?現自己被緊緊摟在?溫暖的懷里。

從此，黛兒晚上就?都和她?睡在?一起。

維恩（五十八）

黛兒知道貝格總是用很羨慕的眼神盯著自己, 偶爾半夜醒來?，也能感到貝格輕輕地撫摸著她的頭發，可?她并沒有什么意識, 只是?憑著小孩子?的狡黠, 總結出只要露出甜美的笑容, 食物也好, 功勞也好, 貝格什么都?給她。

這種小孩子?的撒嬌特權, 她終于也得到使用的地方了。

貝格除了訓練, 還有平日正常的演出，體力消耗非常大，依舊把大半的食物放到黛兒碗里?, 似乎看著她吃得香甜, 自己也就不?餓了。

八歲的小孩沒有那么天真，至少?黛兒是?全部明白的, 可?還是心安理得地享受著這份照顧。

一次演出回來?, 貝格鉆到桌子?下面，有些?神秘地從口袋里?掏出一個小紙包, 緩緩打開, 里?面竟然是?一塊肉干。

黛兒咽了咽口水，正?打算露出公?式化的可?愛笑容, 貝格已經撕下幾絲，手指頂著塞進?黛兒的唇里?。

塵封的肉香充滿整個口腔, 黛兒舍不?得?嚼, 乖乖地放在舌頭頂上, 一臉認真地品味，貝格很開心地笑著, 慢慢將剩下的重新包起來?。

之后好長一段時間，變成了黛兒纏著貝格。一到晚上，等周圍人都?睡著了，貝格就撕下一點放在黛兒嘴里?，讓她含著肉香睡覺。每天早上起來?，黛兒還要認真地拍拍貝格放著肉干的口袋，生怕她晚上偷吃了。

巴掌大的肉干很快就剩一小點，貝格肉眼可?見的恐慌起來?，好像沒了肉干，黛兒就不?會同?她那么親近了。于是?她開始拒絕黛兒的請求，直到黛兒謊稱今天是?自己的生日。

貝格瞪大了眼睛，呆了好久，連黛兒偷偷從她懷里?拿走最后的肉干都?不?知道，還是?班主催她演出才反應過?來?。

這次是?夜場表演，黛兒就先睡了，臨近十二點的時候，貝格將她拍醒，拉著她鉆到桌子?底下，從口袋里?掏出一塊松軟的白面包，上面還插著點了一半的細蠟燭。

因為有小孩來?馬戲團過?過?生日，黛兒模仿著雙手合十，閉上眼睛許愿。　　等她再睜開眼，想要吹滅蠟燭時，看見貝格也雙手合十，溫柔無比地看著她。