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“這么偏的小地方,叫咱們找了一圈又一圈,吃了滿頭滿臉的灰。”
“趕緊叫開(kāi)門(mén),郎君乏累了,盡快打水歇下。”
秦隴牽著韁繩停在門(mén)外,抬手一擋,“何處來(lái)客,找什么人?”
來(lái)人齊齊勒馬,七八名豪奴左右散開(kāi),騎在高頭白馬上的錦袍少年郎通身富貴氣派,看起來(lái)還未加冠,只用發(fā)簪束了發(fā),居高臨下地打量片刻,開(kāi)口問(wèn)話。
“你是魏家家仆?可是魏大?速速通報(bào)你家主人,江寧府信國(guó)公府祁棠,前來(lái)探望。”
秦隴聽(tīng)明白了,江寧府來(lái)了個(gè)大戶探望魏郎君,抬手指了指隔壁,“找錯(cuò)地兒了,這里是葉家。魏家門(mén)在那邊,過(guò)去敲門(mén)吧。”
來(lái)人一怔,還沒(méi)來(lái)得及追問(wèn)什么,秦隴回身往門(mén)里喊,“素秋,把門(mén)關(guān)好。外頭有生人。”上馬風(fēng)馳電掣而去。
自稱祁棠的錦衣少年郎追著秦隴的背影喊,“等等!你說(shuō)清楚——”
這邊素秋已經(jīng)應(yīng)聲出來(lái),隔門(mén)瞄了眼外頭顯露茫然的幾張陌生面孔,馬背上的少年郎拿馬鞭指她,“別關(guān)門(mén),說(shuō)清楚!魏家——”
“魏家在隔壁。我們是葉家。”素秋往右邊飛快一指,砰,關(guān)死門(mén)戶。
錦袍少年郎勒馬后退幾步,茫然抬頭,借著門(mén)口燈籠亮光,打量面前的大宅輪廓,又打量幾眼隔壁魏家的輪廓,越看越匪夷所思。
“分明這家宅子更大。五口鎮(zhèn)最大的宅子竟然不是魏家宅邸?!葉家什么來(lái)頭?”
幾位豪奴瞅瞅隔壁魏家,門(mén)口黑燈瞎火的,看起來(lái)不像有門(mén)房守夜的樣子。
周?chē)鷽](méi)有外人,豪奴換回平日稱呼,殷勤詢問(wèn),“世子,要不要敲門(mén)?”
錦袍少年郎以馬鞭矜持地指門(mén),“雖說(shuō)登門(mén)的時(shí)辰早了點(diǎn),畢竟是血脈相連的親戚。論起輩分,我該叫他一聲表兄。我這表弟跋涉百里前來(lái)探望,他總不至于把我打出去罷。”
“過(guò)去敲門(mén)。敲響點(diǎn)。”
——
對(duì)完帳天才蒙蒙亮,葉扶琉準(zhǔn)備睡個(gè)回籠覺(jué)。
她洗漱妥當(dāng),除了外裳,穿著單衣躺在自己屋里,掏出壓在枕頭下面的緝捕令,借著油燈光翻了翻。
越看和自己越不像。
昨夜盧知縣當(dāng)面寒暄了好一陣,絲毫沒(méi)有對(duì)她起疑。她在別處如何不好說(shuō),至少在江縣地界內(nèi),穩(wěn)當(dāng)了。
她把緝捕令塞回枕頭下。素秋從外院過(guò)來(lái),把燈盞放在床邊,輕聲和她說(shuō)起,“隔壁魏家來(lái)了訪客。我聽(tīng)他們拍門(mén)叫喊,似乎是魏郎君的表兄弟從江寧府過(guò)來(lái)探望。”
“嗯?”葉扶琉覺(jué)得挺稀罕的,“魏家看著冷冷清清的,原來(lái)還有親戚。天不亮到訪,魏家放他們進(jìn)去了?”
“魏大拿長(zhǎng)木棍出門(mén),說(shuō)他們吵著魏郎君了,把拍門(mén)的幾個(gè)家仆痛毆了一頓。你聽(tīng),叫罵聲響著呢。”
葉扶琉:“……噗。”
是夠吵的,隔著兩進(jìn)院子還能隱約聽(tīng)見(jiàn)痛叫怒罵聲。
“魏郎君那位表弟也不是個(gè)吃素的,扒著魏家的門(mén)喊話,說(shuō)他趕了上百里路探病,魏家如此待他,實(shí)屬薄情寡義,罵完一通氣沖沖走了。引來(lái)許多街坊鄰居開(kāi)門(mén)張望。”
葉扶琉聽(tīng)夠了,掩口懶洋洋打了個(gè)呵欠,“聽(tīng)起來(lái)這位表弟和魏家沒(méi)多少情誼,總歸是別家的家務(wù)事。昨夜睡得少,還是困倦,素秋,我再睡一會(huì)兒。”
素秋把油燈放去床邊的小墩子上,“娘子多睡一陣。早晨的朝食我拿去給隔壁。”
微弱如豆的油燈下,葉扶琉把緝捕令又摸出來(lái)看了片刻,轉(zhuǎn)到反面,慢悠悠地勾劃起人像來(lái)。
勾劃了幾筆,隱約顯露出人臉輪廓,筆尖停下了。
她和信國(guó)公府那位祁世子認(rèn)識(shí)并不長(zhǎng)久,大多時(shí)候隔著珠簾打量,說(shuō)實(shí)話,相貌記得都不太清晰了。只記得他今年將滿二十歲,即將于八月加冠。
短短三天的相處時(shí)間,祁世子至少提起了五次冠禮,明里暗里都在炫耀,他馬上就是加冠的成年男人了,有錢(qián)有勢(shì),養(yǎng)得起她。
四舍五入,祁世子說(shuō)他馬上就是成年男人了。
簡(jiǎn)而言之,他現(xiàn)在還不是個(gè)男人。
葉扶琉漸漸想起祁世子的相貌,提筆蘸足朱砂,在緝捕令反面涂抹幾筆,隨意地勾勒出一張人像。
江寧府信國(guó)公世子,祁棠。
相貌倒是個(gè)劍眉朗目的少年郎,肉嘟嘟的唇珠有點(diǎn)可愛(ài),但眼睛不行,喜歡斜眼看人,有股不諳世故的傲慢。
笑起來(lái)喜歡仰著頭,裝出一副漫不經(jīng)意的姿態(tài)打量她,傲慢里又帶著小心思。
祁世子給她的宅子不大,布置得還算精巧。她是個(gè)講規(guī)矩的生意人,只要地基下的漢磚,其他的零碎不要。拆了整夜的宅子,最后只拉走一車(chē)磚,留下滿地整整齊齊的梁木青瓦,雕花窗欞。屋里給她安置的錦繡被面、云母屏風(fēng)一件沒(méi)帶走,原地把宅子修好不費(fèi)什么功夫。
她覺(jué)得夠?qū)Φ闷鹌钍雷恿恕R膊恢獮槭裁此€是給氣成了河豚,不依不饒地發(fā)下緝捕令,整個(gè)江南地界懸賞緝捕她。
算了。事去如云煙,忘了罷。
祁世子能不能忘她管不著,總
之她已經(jīng)忘得差不多了。
葉扶琉枕著緝捕令翻了個(gè)身,對(duì)著窗紙映進(jìn)的蒙蒙亮的天色,再度安然入睡。
——
與此同時(shí)。魏家門(mén)外。
祁棠奉命前來(lái)探望表兄魏桓的病情,從繁華的江寧府跋涉百里來(lái)到窮鄉(xiāng)僻壤的五口鎮(zhèn),轉(zhuǎn)悠了大半夜才找到地方,卻在魏家門(mén)外吃了個(gè)閉門(mén)羹,惱火萬(wàn)分。
一扭頭尋了處本地最大的酒樓,拿金錠砸開(kāi)門(mén),吃吃喝喝之余,越想越氣,肉嘟嘟的唇珠氣惱地咬住,整個(gè)人氣成了大河豚。
“我就不信魏家一輩子不開(kāi)門(mén)!兒郎們,吃喝好了我們殺個(gè)回馬槍!”